南听杏与温小小沿着蜿蜒的山路一路前行，四周静谧得只能听见彼此的脚步声与偶尔传来的虫鸣声。不知走了多久，前方隐隐出现了光亮，待走近，一个古朴的村口出现在眼前。
村口已然聚集了不少人，他们三两成群，正热烈地谈论着什么。从只言片语中，南听杏能听出，这些人应该同她们一样，都是被那幅画吸到此处的。人群中，有面露惊恐、不知所措的，也有眉头紧锁、神色凝重的。
然而，令南听杏感到诧异的是，有一部分人神色冷静，仿佛这种离奇的事情对他们来说不过是家常便饭。他们站在一旁，低声交谈，眼神中透露出一种习以为常的淡然，偶尔扫向周围慌乱的人群，目光里带着几分审视与探究，仿佛在观察着一群初来乍到的新人。“这里是哪里！？”伴随着一声尖锐叫嚷，一个黄毛小子从远处慌慌张张地跑了过来，一边跑还一边骂骂咧咧，嘴里蹦出几句不堪入耳的脏话。他头发凌乱，眼睛瞪得老大，满脸都是惊恐与愤怒交织的神色。
南听杏忍不住皱了皱鼻子，翻了个白眼，撇嘴吐槽：“啧，这人有病吧。公共场合，大喊大叫，还满嘴喷粪，真没素质。”说完，她双手抱胸，歪着头，饶有兴致又略带嫌弃地看着那黄毛小子，脸上的表情像是在看一场荒诞的闹剧，不过眼中深处却透着几分冷静与理智，似乎在思考这突发状况背后的缘由。黄毛小子这一闹，仿佛点燃了人群情绪的导火索。那些本就满心恐慌的人，瞬间炸开了锅。
“我想回家了！这到底是什么鬼地方！”一个穿着白衬衫的年轻人带着哭腔大喊，声音在山间回荡，透着无尽的无助。
“对呀，这里到底是哪里？我们不会是被什么人拐了吧？”一位中年妇女紧紧拉住身旁同伴的手，身体止不住地颤抖，眼神中满是恐惧。
人群的嘈杂声越来越大，各种猜测和抱怨交织在一起。而那些始终保持冷静的人，只是冷冷地瞥了一眼喧闹的众人，眼神里满是鄙夷，却并未开口。他们双手抱胸，静静地站在一旁，仿佛眼前的混乱与自己毫无关系，一副置身事外的模样。
温小小眉头微蹙，目光从那些大声讨论的人脸上一一扫过，眼神中带着几分审视。只是匆匆看了一遍，她便轻轻移开了目光，似乎觉得这些慌乱的表现毫无意义。她下意识地往南听杏身边靠了靠，像是在寻求一种依靠，低声说道：“听杏姐，感觉情况有点复杂。”南听杏眉头紧蹙，眼中闪过一丝不耐，小声嘀咕道：“一群只会抱怨的废物，光叫嚷有什么用，也不想想办法。”
就在这时，村门口缓缓走出一名老者。他身形佝偻，皮肤如老树皮般粗糙干裂，泛着一种不自然的青白色，给人一种阴森之感。老者目光浑浊，却隐隐透着一股难以言说的诡谲。
只见他微微弓着背，双手交叠在身前，用一种沙哑且带着怪异腔调说道：“诸位想必是来支教的老师吧，请跟我来。”声音在空气中回荡，像是从幽深的古井中传来，让人心底不禁泛起一阵寒意。人群瞬间安静下来，面面相觑，不知这老者所言是何意，更不知该不该跟着他走。南听杏和温小小对视一眼，彼此眼中都流转着思索。
“走吗？”温小小轻声询问，眼神里透着一丝犹豫。
南听杏抿了抿唇，神色坚定道：“走吧，跟着他走可能还有一线生机，呆在这里光是晚上的寒风都可以把人冻死。与其在这坐以待毙，不如看看他到底要带我们去哪。”
此时，队伍里众人也纷纷在低声商量着。一番讨论后，令人注意到，选择跟着老者走的，大多是刚开始就显得很冷静的那批人。他们似乎有着自己的判断，笃定跟着老者会有出路。
而更让人惊讶的是，刚刚还咋咋呼呼的黄毛小子，此刻竟然也选择跟老者走。只见他挠了挠那头黄毛，虽然脸上仍有几分胆怯，但还是咬了咬牙，站到了准备跟随老者出发的人群之中。老者领着这一行人默默往村里走去，自始至终都没瞧另外一批人一眼，仿佛他们压根不存在。一行人在蜿蜒的村道上前行，四周的房屋陈旧破败，泥墙在岁月侵蚀下满是斑驳。
不多时，众人来到一个小学门口。学校看起来十分简陋，几间瓦房歪歪斜斜，操场就是一片泥地，四周杂草丛生。老者站定，清了清嗓子，开始讲述这个破旧小山村出状元的故事。他的声音干涩沙哑，仿佛来自久远的过去。
据说多年前，村里有个孩子天赋异禀，学习对他而言轻而易举。在那个资源匮乏的年代，他一路披荆斩棘，凭借惊人的毅力和智慧，考上了顶尖学府，成为十里八乡人人传颂的状元郎。可令人诧异的是，这样一位本该在大城市里大展宏图的天之骄子，如今却只是在这个鸟不拉屎的小山村里面当了个村书记。老者讲着，浑浊的眼中竟闪过一丝难以捉摸的光，而众人听着，脸上皆是满满的疑惑与不解。黄毛小子挠了挠脑袋，大大咧咧地举起手，扯着嗓子就问：“这个状元难道是脑子有坑吗？干嘛非得困在这个山村里面？凭他的本事，去大城市发展不香吗？”那语气里满是不屑与疑惑。
老者听闻，脸色瞬间一沉，浑浊的双眼狠狠瞪了黄毛小子一眼，却并未开口回应。只见他转过身，继续自顾自地说道：“七天后，我们村的人将会为你们举行盛大的欢迎仪式。这七天里，你们就先住在这座教师宿舍吧。”言罢，他随手扔下一串钥匙，钥匙“叮当”一声落在地上，随后便头也不回地转身离去，留下众人面面相觑。
众人的目光顺着老者离去的方向看了一会儿，才纷纷将视线落到那串钥匙上。不远处的教师宿舍，看起来同样破旧不堪，墙面脱落，门窗也有些摇摇欲坠，在风中发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛在诉说着不为人知的故事。南听杏几步走上前，弯腰捡起地上那串钥匙，在手中随意地把玩着，清脆的金属碰撞声在寂静中格外清晰。她抬眼扫视众人，提议道：“要不咱们自己分一下～？” 此前，她就快速分析过，这队总共九个人，五男四女。以这种乡村教学宿舍的规格，一般都是三人寝 ，不出意外的话，她和温小小肯定会被分到一块儿。
可当分配结果出来，她着实吃了一惊，那个咋咋呼呼的黄毛小子居然也和她们分到了同一个宿舍。
三人来到宿舍，这屋子弥漫着陈旧的气息，墙面泛黄，角落里还结着蜘蛛网。简单收拾一番后，大家渐渐放松下来，开始有一搭没一搭地聊起天。
黄毛小子挠挠头，咧嘴笑道：“嘿嘿，我叫江叶茂，以后咱们就是舍友啦！”
温小小微微一笑，夸赞道：“这名字挺好听的呀，很有生机。”
南听杏却忍不住撇撇嘴，吐槽道：“啥呀，好土哦，一听就是长辈起的，一股老派的味道。”说完，自己先忍不住笑了起来，江叶茂和温小小也跟着笑出了声，原本有些沉闷的宿舍气氛，一下子轻松了不少。晚上，月光透过窗户的缝隙，在宿舍的地面上洒下斑驳光影。三个人各自躺在自己的床上，有一搭没一搭地聊着天。
江叶茂翻了个身，眼睛在黑暗中亮晶晶的，好奇地问道：“话说送我们进来的那幅画长啥样啊？这么有能耐，一下子就把咱们弄到这鬼地方来了。”
南听杏回忆了一下，说道：“好像是一幅油画，中间的女人倒在血泊之中，手上拿着个桃子，身边还散着几个桃子。场景看着有点诡异，也不知道啥意思。”
江叶茂一听，立马来了兴致，咋呼道：“她吃桃子被桃子刺杀了？这也太离奇了吧！”
南听杏忍不住笑骂道：“开国以后不许成精，你可别瞎想。哪有桃子会刺杀的事儿。”
江叶茂却不依不饶，继续脑洞大开：“万一桃子里面加刀片了....”
南听杏哭笑不得，没好气地回怼：“加你奶奶个腿的刀片，你这脑袋里一天天都装的啥呀，净想些有的没的。”
温小小在一旁听着两人斗嘴，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，笑声在安静的夜里传得很远，暂时驱散了几分身处陌生之地的不安。第二天清晨，阳光稀稀拉拉地洒在山村，南听杏一行人迷迷糊糊起了床，拖着还有些困倦的身子前往学校食堂吃早饭。
食堂里光线昏暗，桌椅破旧，江叶茂端起一碗小米粥，勉强喝了一口，瞬间五官扭曲，忍不住骂道：“我的老天奶啊！这也太难吃了吧！”那表情仿佛吞下了什么极其可怕的东西。
南听杏本来就对这个咋咋呼呼的黄毛小子印象欠佳，见他这副夸张模样，忍不住翻了个白眼，毫不留情地呛声道：“小学的菜能有多难吃？就你事儿多。”说着，她也舀了一勺小米粥放进嘴里。刚一入口，她的脸色就变了，眉头紧紧皱在一起，忍不住说道：“这确实难吃……”那口感粗糙，味道寡淡，还隐隐透着一股说不出的怪味，实在让人难以下咽。温小小无奈地看了他俩一眼，轻轻叹了口气，说道：“在这破老山村里面，你俩还能指望饭菜做得多好吃吗？别太挑剔啦。” 说着，她也拿起勺子，舀了一小口小米粥尝了尝。
刚咽下那口粥，温小小的脸色微微一变，但她依旧保持着优雅的姿态，默默走到一旁，背过身去，将口中的东西轻轻吐了出来。随后，她转过身，用手帕擦了擦嘴角，苦笑着对南听杏和江叶茂说：“看来，这口味确实有点挑战……” 尽管努力维持着仪态，可她眼中还是难掩对这饭菜的失望。三人吃过饭后，选择去村口看看昨天那群人。
来到村口，昨日那喧闹的场景仿佛还在眼前，众人聚集在此，或惊慌失措，或交头接耳地讨论着应对之策。可此刻，村口却呈现出一片令人毛骨悚然的寂静。
他们放眼望去，原本站满人的空旷泥土地上，如今竟连一个人影都不见。凛冽的北风呼啸而过，如同一头猛兽在咆哮，冰冷的气流无情地灌进他们的衣领，肆意地刮过脸颊，带来如刀割般的刺痛。
南听杏眉头紧锁，率先打破沉默：“昨天那些人呢？怎么一个都不见了？”她的声音在风中显得格外单薄，带着一丝不易察觉的颤抖。
江叶茂也瞪大了眼睛，脸上满是惊恐：“不会……不会出什么事了吧？这也太邪乎了。”说着，他下意识地往温小小身边靠了靠。
温小小抿着嘴唇，眼神中透露出担忧与不安：“不知道，但这情况确实不对劲。你们看，这地上干净得离谱，连根头发都找不到。”
三人缓缓在村口踱步，仔细搜寻着任何可能留下的痕迹。可除了被北风吹得沙沙作响的荒草，以及那被风扬起的尘土，什么都没有。每一阵风刮过，都仿佛带着一种未知的恐惧，不仅让他们的身体忍不住瑟瑟发抖，更从心底泛起一阵寒意，深入骨髓，令人不寒而栗。
他们面面相觑，心中都涌起一股强烈的不安。这个看似平凡的小山村，似乎隐藏着无数不为人知的秘密，而这些秘密，或许正逐渐将他们卷入一个无法预知的漩涡之中。
南听杏用力搓了搓那双已经冻得红通通的手，试图让它们恢复些许温度，同时目光警惕地环顾四周，说道：“先走吧，这地我感觉不安全。说不上来为什么，总觉得有双眼睛在暗处盯着咱们。”
温小小听了这话，小脸瞬间变得煞白，她下意识地扯了扯南听杏的衣角，声音带着明显的颤抖：“听杏姐姐，这里好可怕，我们快点走吧。”眼神里满是恐惧与无助，仿佛多待一秒就会有什么可怕的东西突然窜出来。
江叶茂虽然也心里发毛，但还是强装镇定，梗着脖子说：“对，赶紧走，在这儿待着指不定出啥事儿呢。”
于是，三人匆匆转身，沿着来时的路往回走。一路上，北风依旧呼啸不止，仿佛在他们身后穷追不舍，吹得路边的树木沙沙作响，好似在低声诉说着不为人知的惊悚故事。他们谁也没有说话，脚步匆忙，只想尽快远离这个透着诡异气息的村口，回到那虽然破旧却暂时能给他们带来一丝安全感的宿舍。