风，像一把没有形状的锉刀，刮过燕祈的脸颊，带来一阵阵生疼。
他却浑然不觉。
此刻，他的整个世界里，只剩下那三个字——白头翁。
以及，谷西头那个佝偻的身影。
燕祈在泥泞的土路上狂奔，溅起的泥点子甩在他的裤腿和后背上，他毫不在意。他的胸腔里，像有一团火在烧，烧得他喉咙干渴，五脏六腑都跟着灼痛。
他必须快，再快一点！
床上的苏满满，就像一盏即将燃尽的油灯，那微弱的火苗，随时都可能熄灭。他采来的那些无名草药，非但没有让她好转，反而加重了她的病情。
那一声无意识的呓语，是他抓住的，最后一根救命稻草。
谷西头，比燕祈住的地方更加偏僻荒凉。这里的茅草屋，与其说是屋子，不如说是一个个勉强能遮风挡雨的土洞，低矮、阴暗，散发着一股陈年腐朽的气息。
住在这里的，都是谷中最老、最弱、最没有价值的一批人。他们像被遗忘在角落里的垃圾，无声无息，自生自灭。
燕祈凭着记忆，找到了最靠里头的那一间。
门，只是一块破烂的木板，斜斜地倚着门框。
他还没走近，就闻到了一股浓重的，混杂着泥土和草根的腥气。
“老孙头？”燕祈站在门口，试探着喊了一声，声音因为急促的奔跑而显得有些嘶哑。
屋里没有任何回应。
燕祈心头一紧，顾不得礼数，一把推开那块木板，闪身钻了进去。
屋里比他想象的还要狭小，光线昏暗，几乎伸手不见五指。适应了好一会儿，他才看清，一个干瘦得像猴子一样的老人，正蹲在地上，借着从屋顶破洞漏下来的一点微光，专注地分拣着什么。
那人正是老孙头。
他似乎完全没有察觉到燕祈的闯入，一双浑浊的老眼，死死地盯着面前的一堆东西。那是一堆刚从地里挖出来的，带着新鲜泥土的草根和野菜。他的手，像一对枯槁的鸡爪，灵巧地在其中翻飞着，将能吃的和不能吃的，仔细地分拣开来。
“老孙头！”燕祈又喊了一声，声音不自觉地提高了几分。
老孙头这次终于有了反应。他的身体猛地一颤，像一只受惊的兔子，警惕地抬起头，浑浊的眼珠里，充满了戒备与疏离。
“是你……太子爷……”他认出了燕祈，嘴里含糊地咕哝了一句，随即又低下头去，继续分拣他的东西，仿佛多看一眼都是浪费。
在这恶人谷，没有人会主动与旁人搭话。
关心，是一种奢侈品。好奇，则可能招来杀身之祸。
燕祈顾不上他的冷漠，三步并作两步冲上前，蹲在了他的面前，声音里带着连他自己都未曾察觉的急切与颤抖：
“老孙头，我来，是想向您打听一样东西！”
老孙头的手顿了一下，没有抬头，只是从鼻子里发出一个音节：“嗯？”
“白头翁！”燕祈死死地盯着他，一字一顿地说道，“您知道，什么是白头翁吗？它是一种药材，对不对？”
听到这三个字，老孙头那原本麻木的脸上，第一次露出了惊愕的表情。他猛地抬起头，浑浊的眼睛里，闪过一道锐利的光芒，直直地刺向燕祈。
“你问这个做什么？”他的声音，不再是刚才的含糊不清，而是变得干涩而警惕，“那玩意儿，可不是什么好东西。”
有门！
燕祈的心，狂跳起来！
他知道！他一定知道！
“我……我的妻子，她快不行了！”燕祈的姿态，放得极低，几乎是在恳求，“她额头有伤，昨夜里受了风寒，高烧不退。我给她喂了些草药，可一点用都没有。就在刚才，她在昏迷中，喊出了这三个字。老孙头，求求您，这一定是救她的药！您一定知道它在哪儿，对不对？”
老孙头沉默了。
他那双看过太多生死与苦难的眼睛，重新变得浑浊起来。他上下打量着燕祈，看着他满身的泥泞，发紫的嘴唇，和那双布满血丝，却燃烧着熊熊火焰的眼睛。
半晌，他才缓缓地开口：“你说的那个女人，老头子我听说了。吴典吏那里，已经给你登了户籍。只是……为了一个半死不活的女人，把自己折腾成这样，值当吗？”
“值当！”燕祈没有任何犹豫，斩钉截铁地答道。
老孙头又沉默了。
他低下头，从那一堆草根里，拈起一根黑乎乎的东西，放在鼻子下闻了闻，然后扔进旁边的一个破碗里。
“白头翁，确实是药。”他慢悠悠地说道，像是在说一件与自己毫不相干的事情，“清热，解毒，凉血，治热毒血痢。你那婆娘，伤口发炎引起的高烧，对症。”
燕祈的呼吸，瞬间屏住了。
“但是，”老孙头的声音一转，变得严肃起来，“它也有毒。用错了量，或是用错了法子，良药，顷刻间就变成穿肠的毒药。到时候，人，死得更快。”
燕祈的心，像是坐了一趟过山车，刚刚升到顶峰，又被狠狠地摔了下来。
“那……那要如何用？”
“老头子我，只认得它长什么样，可不会用。”老孙头摇了摇头，“我只是个种地的，不是大夫。”
“那它在哪儿？您只要告诉我，它长在什么地方就行！”燕祈紧紧追问，不放过任何一丝希望。
老孙头抬起眼皮，看了他一眼：“告诉你，你敢去吗？”
“敢！”
“那地方，叫‘鬼见愁’。”老孙头的声音，压得极低，“就在谷北那片黑风崖上。那崖壁，陡得像刀切的一样，常年见不着光，又湿又滑。别说是人，就是猴子，爬上去都得掉层皮。那白头翁，就长在半山腰的石缝里。”
黑风崖！
燕祈听说过这个地方。谷里有几个不信邪的，想从那里爬出去，结果都摔成了肉泥。
那里，是恶人谷的另一处禁地。
燕祈的脸色，变得有些苍白。但他眼中的火焰，却烧得更旺了。
“多谢老孙头指点！”他站起身，对着老孙头，深深地鞠了一躬，“此番大恩，燕祈没齿难忘。他日若能有幸……必当厚报！”
他没有东西可以作为交换。
他唯一能给的，只有一个虚无缥缥，连自己都不信的承诺。
老孙头看着他，浑浊的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪。有怜悯，有嘲讽，也有一丝……或许连他自己都未曾察觉的，久违的动容。
“厚报？”他自嘲地笑了笑，满是褶子的脸，像一朵风干的菊花，“老头子我，半截身子都埋进土里了，还要什么厚报？你若真有本事，就先让你自个儿，和你那婆娘，活过这个冬天再说吧。”
他顿了顿，似乎想起了什么，又补充了一句。
“那东西，根上长满了白色的绒毛，像老头子的白头发，所以才叫‘白头翁’。你莫要认错了。”
“记下了！”
燕祈再次深深一躬，然后转身，头也不回地冲出了那间低矮的土屋。
屋外，天色依旧阴沉。
凛冽的寒风，迎面扑来。
燕祈却感觉不到丝毫的寒冷。他的血液，在奔腾，在燃烧。
黑风崖，鬼见愁。
就算是龙潭虎穴，今日，他也必须闯上一闯！
他看着谷北那片在晨雾中若隐若现的，如同巨兽獠牙般的黑色山崖，握紧了双拳。
满满，等我！
一定要，等我回来！