神都，天牢。
地底三层，空气里弥漫着血腥、腐烂和绝望混合的恶臭。潮湿的石壁上，滑腻的青苔在昏暗的火把光下泛着幽光。
“陛下有旨——”
一道尖利如刀的声音，骤然划破这死域的寂静。
一名面白无须、眼窝深陷的老太监，手捧一卷灿烂的明黄，站在了囚牢主道的入口。他嗓音不大，却狠狠刺入每个囚徒的耳膜。
整个天牢，死寂无声。
“奉天承运皇帝，诏曰：檄文一案，罪囚鲁一班、陆知行等人，虽言辞悖逆，其罪当诛。然，朕躬恤天下，念其或有一时糊涂，其心……或有可原。今特赦尔等无罪，即刻释放，望尔等好自为之，钦此——”
圣旨读罢，狱卒们握着腰刀的手都僵住了，面面相觑。那些刚刚还以为自己必死无疑的囚犯们，更是满脸呆滞，如同被惊雷劈傻的木偶。
没有审判，没有问罪，甚至连一句斥责都没有。一纸轻飘飘的圣旨，就将这群在所有人看来，本该押赴刑场的逆贼，又从鬼门关前踢了回来。
这不是皇恩浩荡。这是帝王嫌棋盘上的血腥味还不够浓，亲自扔下的饵，也是割喉的刀。
“鲁一班！滚出来！”
一个瘦高的花白身影，被狱卒粗暴地从恶臭的牢房里推了出来，一个趔趄，险些栽倒。
鲁一班。
他茫然地站在天牢门口，被外面阔别数月的阳光刺得双眼流泪。半个月的牢狱之灾，几乎抽空了这位大乾神工巨匠的魂魄。
他的手腕上还留着镣铐磨出的血痕，眼神浑浊，只剩下毕生心血化为灰烬的死寂。
就在这时，一个身着寻常布衣、相貌平平的汉子，趁着狱卒驱赶围观家眷的混乱，如鬼魅般贴近他，将一个沉甸甸的油布包和一张纸条，不由分说地塞进他怀中。
“别出声，听着。”那汉子压低了声音，语速极快，带着不容置疑的命令口吻，“‘那位先生’托我转告你。”
“他说，真正的‘神工’，不该在图纸上腐朽，更不该在神都这种肮脏地方，给皇家当狗！”
“北境的风，能吹走你身上的晦气，也能重新点燃你的炉火！”
话音未落，那汉子已如泥鳅般钻入人群，转瞬不见。
鲁一班僵硬地低下头，颤抖着手打开了那个油布包。里面，是几块沉甸甸的银锭，还有几张崭新的路引和干粮。
他拿起那张纸条，上面没有字。
只有一幅潦草的图。
一架他从未见过的，结构古怪的犁。
那一道弯曲如满月的犁辕，彻底颠覆了他数十年的认知！
他一生都在钻研如何省力，如何让耕牛与犁刃的力道完美结合，却始终被笨重的直辕所困。而图中这道弧线，就像一道闪电，劈开了他脑中所有的迷雾！
它在冥冥之中，暗合某种他曾苦思冥想而不得的力学至理！
“这……这是……”鲁一班的身体，如遭雷击，剧烈一颤。
那双死寂的眼瞳深处，骤然燃起疯魔般的光焰！他仿佛看到了一个全新的世界在他面前展开！
什么沉冤昭雪，什么家人团聚，在此刻都变得无足轻重！
他没有丝毫犹豫，甚至没有回头看一眼自己那位于城南的家。他只是死死抱着那个油布包，像抱着稀世珍宝，转过身，朝着神都的北城门，跌跌撞撞地狂奔而去。
他要去北境！
他要去见那位画出此图的“先生”！
……
相府，书房。
当朝丞相赵文若，正用一柄象牙小勺，轻轻撇去紫砂壶口溢出的茶沫。刚从江南运来的顶级雨前龙井，香气清冽。
听完管家关于圣旨和乱象的密报，他只是慢条斯理地吹了吹茶汤，那双半开半阖的眼眸，深处是洞悉棋局的冷酷。
“陛下这是觉得……那几位皇子殿下最近太安静了，亲自给他们找点事做啊。”
他轻呷一口，淡淡吩咐道，“传话出去，老夫偶感风寒，即日起，闭门谢客。朝堂上无论谁来请，都说我……病得下不了床了。”
“是，相爷。”
赵文若放下茶杯，看着窗外，嘴角勾起一抹若有似无的讥嘲。
搅吧，搅得越浑越好。这潭水，淹死的永远不会是岸上观火的人。
……
醉仙居，密室。
青烟袅袅，一封刚刚译出的密信在烛火上化为灰烬。红拂纤长的手指捻了捻余温，那张媚骨天成的脸蛋上，此刻却不见半分笑意。
她看向墙上那幅巨大的北境堪舆图，目光锁定在“黑水城”三个字上。
“二皇子……三皇子……”她喃喃自语。
“就因为黑水城那盏破空而起的天灯，这两条藏在阴沟里最深的毒蛇，终于忍不住开始互相通信，露出了尾巴。”
她忽然笑了，笑得花枝乱颤，眼波流转间，尽是对那个男人的钦佩与一丝无奈。
“苏文……你这个小男人，真是坏到了骨子里，真真是个让人牙痒痒的坏胚子。”
“你这一手釜底抽薪，何止是点燃了北境，简直是把神都这潭千年死水，都给生生烧开了！”
……
千里之外，苍狼雪原。
巨大的可汗金帐内，暖意融融。烤全羊的油脂滴落在炭火上，发出“滋滋”的声响，浓郁的肉香和马奶酒的醇香混合在一起，让帐内的空气都变得灼热。
“阿父！你是没看到，那个叫苏文的南人有多坏！”拓跋燕献宝似的凑到可汗身边，小脸兴奋得通红。
“他做的那个会飞的灯，差点把黑水城整个都烧了！南人自己都吓坏了！”
“哦？还有这等事？”上一刻还满脸慈爱的拓跋宏，饶有兴致地撕下一块羊腿。
“是啊是啊！”拓跋燕抢过羊腿，啃了一口，含糊不清地说道。
“而且我还听到那些偷偷跟我们做生意的南人商队说，这事儿把南人皇帝都惊动了，好像要派大官来查呢！南人内部因为这事都乱起来了，连运往前线的粮草都出了岔子，燕云关那边，日子正难过呢！”
“你说什么？！”
上一秒还慈爱和煦的拓跋宏，脸上的慈爱瞬间消失，取而代之的是狼王嗅到血腥时的极度专注。
他猛地前倾，那双鹰隼般的眼睛死死盯住拓跋燕，手中的黄金酒杯被他捏得微微变形。
连声音，都因狂喜而压抑得沙哑：“再说一遍，燕云关，缺粮？！”
一瞬间，金帐内所有人的呼吸都停滞了。
几位膀大腰圆的苍狼将领，和可汗的几位儿子，敏锐地捕捉到了他们父汗那压抑不住的，近乎狂喜的激动。
大王子拓跋武第一个反应过来，他“噌”地一下站起，蒲扇般的大手重重一捶胸口，粗犷的声音充满了煽动性：
“父汗！这是长生天的启示！是天赐良机啊！”
他目光灼灼地看着拓跋宏：“踏平燕云关，饮马南江，是您一生的心愿！如今南人自乱阵脚，军无战粮，我们怎能错过这千载难逢的机会！父汗，下令吧！”
“父汗！大哥说的对！”二王子紧随其后，眼中满是贪婪与算计。
“这不仅是您的心愿，更是我们整个苍狼汗国的宿命！请父汗下令，儿臣愿为先锋，为您取下燕云关守将的头颅！”
一句“一生的心愿”，像一根引线，彻底点燃了拓跋宏心中压抑了二十年的野心烈火。
金帐内的气氛，瞬间被推向顶峰，所有将领都站了起来，拔出弯刀，狂热地嘶吼着。
就在这时。
一个清冷中暗藏磁性的声音，从帐门口响起。
“诸位兄长，倒是比草原上闻到血腥味的狼王，还要心急。”
帐帘被一只素白修长的手轻轻掀开。
刹那间，整个金帐内所有的喧嚣、所有的狂热、所有的呼吸，都仿佛被这道走进来的身影，一口吸了进去。
瞬间，死寂。
一个女人走了进来。
紧身的皮甲勾勒出野性毕露的身段，腰肢纤若扶柳，臀线却挺翘得惊人，构成一道让所有男人喉头发干的致命曲线。
胸前的皮甲被撑出一道惊心动魄的弧度。她的长腿笔直修长，包裹在皮裤与长靴之中，每一步都走得沉稳而有力，像一头行走在自己领地里的，优雅而致命的雌豹。
帐内所有男人的目光，都下意识地黏在了她的身上，眼神里混杂着欲望、敬畏和恐惧。
但最引人注目的，是她的脸。
美艳绝伦，五官精致得如同神明最杰出的造物。一双微微上挑的凤眼，眼尾狭长，目光锐利如刀。
那目光扫过之处，仿佛能剥开皮肉，直视灵魂。
她没有笑，红唇紧抿，浑身散发着一种生人勿近的冰冷气场。
苍狼汗国长公主，拓跋明月。
看到她，拓跋宏眼中狂热的火焰稍稍收敛，但依旧灼人：“明月，你来的正好。你兄长们的提议，你觉得如何？”
拓跋武立刻换上一副诚恳的嘴脸：“皇妹智计百出，对南人兵法了如指掌，若由你来统领大军，定能马到功成！”
“是啊是啊！”二王子连忙附和，嘴角勾起一抹不易察觉的、充满算计的弧度，“我等皆愿听从皇妹调遣！”
他们在推举她。更是在将她推向火坑。
赢了，他们可以伺机夺功。输了，她这个最强的汗位竞争对手，便会彻底陨落。
拓跋明月冰冷的目光，从两位兄长那言不由衷的脸上扫过，迫得他们垂下目光。
她没有理会他们，径直走到了拓跋燕面前。
她的凤眼微微眯起，声音清冷而锐利，不带半点温情，直指核心。
“燕儿，告诉阿姐，‘燕云关缺粮’这个消息，你是听哪个南人商队的什么人，亲口说的？”