装车过程很是顺利，货车司机为人爽快，不仅帮着莫天扬把采购的编织袋和各式香料种子都搬上车，还热心地帮忙固定好。
”小兄弟，你这采购得可真齐全。”司机拍掉手上的灰，望着越来越密的雪片说道，”看这天马上就要下大了，得抓紧时间出发。”
莫天扬点头应着，正要上车，眼角余光忽然瞥见街角停着一辆黑色轿车。深色车窗让人看不清车内情况，但他的直觉告诉他，这辆车在那里停了有一段时间了。
”师傅，麻烦您先把货送到青木村，那边会有人接应。”莫天扬不动声色地收回目光，”我还有点别的事，晚些自己回去。”
目送货车驶远后，莫天扬假装在路边摊买烟，借机观察那辆黑色轿车。果然，见他没跟着货车离开，那辆车也迟迟没有动静。
雪越下越大，街上行人步履匆匆。莫天扬裹紧外套，转身拐进旁边的小巷。他故意在纵横交错的巷弄里绕了几圈，确认那辆车确实在跟踪他。
在一处拐角，他闪身进了”老味道”面馆，拨通了王海龙的电话。
”海哥，我在浅驼被人盯上了。”
电话那头沉默了一瞬，随即传来王海龙沉稳的声音：”对方有几个人？什么车？”
”一辆黑色轿车，车牌被雪糊住了，看不清。里面至少两个人。”
”你现在在什么位置？”
”老味道拉面馆。”
”待在那里别动，我让明辉和国强过去接你。二十分钟就到。”
挂了电话，莫天扬点了一碗面，抬眼望向店外那辆停下的黑色轿车，眼中闪过一丝寒意。他现在虽然有能力对付一个佣兵，却绝不能暴露实力——一旦打草惊蛇，接下来就不知道林耀东会使出什么更阴险的手段。
二十分钟后，一辆熟悉的皮卡停在巷口。莫天扬放下碗筷结账，快步上车。
”什么情况？”开车的徐明辉一边掉头一边问。后座上的李国强则警惕地盯着那辆黑色轿车。
”不清楚，跟了我好一会儿了。”莫天扬系好安全带。
车子驶出浅驼镇，徐明辉专注地开着车，李国强一直注意着后方。片刻后，李国强轻声道：”那辆车没跟上来。”
”不跟了？”
李国强淡淡一笑：”我们过来时已经联系了赵兴胜。他们应该已经盯上那辆车了。”
当车子拐进通往青木村那条坑坑洼洼的水泥路时，开车的徐明辉不禁惊讶道：”天扬，这里怎么没下雪？”
莫天扬轻轻叹息：”是青木山的原因。”
”那以后青木村......”
”青木村肯定会越来越好。”
回到青木村时，天色已经完全黑透。”宏利，我买回来的编织袋和调料呢？”
”编织袋都放到地下室了，调料在厨房。你买那么多调料是要......”
”现在咱们这工人多，多备点总没错。回头我来整理。”
”那先去洗洗吃饭吧。”
晚饭后，莫天扬叫住正要离开的胡标、曹勇、陈峰等人：”标叔，您们稍等一下，我有事要说。”
待众人重新落座，莫天扬将胡亮和曹慧的事情娓娓道来。
听完他的讲述，胡标和曹建华相视一笑，脸上都露出欣慰的神色。胡标连连点头：”这可是天大的好事！亮子能收心过日子，曹慧又是个能干人，两人再般配不过了。”
”标叔，婶子，亮哥和慧姐的情况您们都清楚。”莫天扬语气诚恳，”亮哥曾经走过弯路，慧姐离过婚还带着雅婷，这事还得您们多费心撮合。我看他们是真心相待的。”
”包在我身上。”胡标拍着胸脯，”我大哥大嫂早就盼着儿子成家立业了。慧慧的为人他们都看在眼里，就是慧慧娘家那边......”
曹建华笑着接话：”我哥嫂都是本分人，他们现在主要担心慧慧再遇到不靠谱的人家。亮子以前确实走过弯路，可现在跟着天扬不仅变好了，一个月还能挣不少钱，他们肯定会同意的。”
”标叔、婶子，那就麻烦您们了。要是能定下来，亮哥和慧姐也能安心过日子，到时候选个好日子把婚事办了。”
夜色渐深，众人陆续离开。楚婧雅走到莫天扬身边，轻声道：”天扬，那两个人始终一口咬定是要报复王传林，即使我们怀疑他们受人指使，现在也没有更多证据。接下来要走司法程序，明天通告就会出来。”
”报复王传林......”莫天扬沉吟道。
”是的，他们咬定这个说法，我们暂时也无可奈何。”
莫天扬深吸一口气：”他们会为自己的所作所为付出代价的。大家早点休息，我去厨房整理一下调料。”
待莫天扬将采购的调料分门别类整理妥当，提着精心挑拣出来的种子走出厨房时，客厅已经空无一人。回到房间，他立即进入了灵泉空间，将那些带着生机的种子小心翼翼地播种下去。
担心楚婧雅随时可能找他有事，在察觉到灵泉空间出现细微变化时，莫天扬便及时退了出来。
接下来的日子里，灵泉空间中的变化令人惊喜。新播下的香料作物以惊人的速度生长：小茴香绽放细碎花朵，辣椒苗挂满淡白花苞，大葱、韭菜、大蒜郁郁葱葱，花椒树更是蹿至一人高，枝头缀满青涩果实。
灵泉空间内的调料作物日新月异，羊场、猪场也步入正轨。张学涛那边的订单量与日俱增，每天都要运送更多猪羊。雍州的王传林传来喜讯——莜面在当地一炮而红，短短数日便打响了名号，不少餐馆都新增了这款颇具地方特色的主食。
最让莫天扬欣慰的是，经胡标和曹建华的撮合，胡亮与曹慧的婚事终于得到双方家庭的认可，两家人已经开始商议订婚事宜。
这天清晨，莫天扬照例进入灵泉空间，眼前的景象让他惊喜交加——所有香料作物均已成熟。花椒颗粒饱满油亮，辣椒红艳欲滴，大葱青翠挺拔......
他摘下一枚红辣椒轻嗅，一股带着特殊香气的辛辣味直冲鼻腔，让他忍不住打了个喷嚏。小心咬下一口，莫天扬眼中顿时绽放出兴奋的光芒。
身为厨师，他对各种调料再熟悉不过。这灵泉空间孕育出的辣椒，不仅辣度恰到好处，更带着其他辣椒所没有的独特香气。
他又依次品尝了花椒、小茴香、八角、大葱、大蒜，每一种都让他欣喜若狂。他明白，用这些调料烹制的菜肴，品质必将提升一个档次。
激动之余，他采摘了不少花椒、八角、小茴香等常用调料，这才退出空间。
次日，莫天扬搭乘凌飞的货车再赴浅驼。这几日他在网上订购的桂皮、香叶等调味树木及一些地域性调料种子陆续到货。若在平时，他会让陈宏利等人代劳取货，但这次他需要借机将灵泉空间中的调料拿出来，只得亲自跑一趟。
青木轩后厨，胡亮和徐志国看着眼前新鲜的辣椒、八角等调料，个个目瞪口呆。
”天扬，这些调料......”
莫天扬淡然一笑：”这都是我从特殊渠道弄来的顶级调料。志国，你去试试。”
”好，我这就去炒制。”
当各种调料的香气在后厨弥漫开来，徐志国、胡亮和曹慧都露出惊诧之色。作为专业厨师，他们单从气味就能判断出这些调料的品质非同一般。
”天扬，这调料真是没的说！用它们做菜，品质绝对能再上一个台阶。”
”那就好。这些调料我都检查过了，全是顶级品质。你们先试用几天，觉得合适再正式推出。”
”没问题。”
”亮哥、慧姐，你们的事大家都知道了。两家都同意，睿伯正在挑选吉日，先给你们订婚，找个合适的日子就把婚事办了。”
曹慧脸颊绯红，徐志国等人纷纷鼓掌叫好。徐志国兴奋地说：”天扬，订婚宴就设在青木轩，我们一定好好准备！”
”这是自然，必须好好准备。所有开销都算我的。”
”天扬，我现在有钱，不用你破费。”胡亮连忙推辞。
”亮哥，订了婚就不是一个人了。你要买房、养家、孝敬双方父母，用钱的地方多着呢。再说青木轩是我的，你们又是这里的厨师，在自己店里办事还要花钱，传出去岂不是让人笑话？”
”就是！自家饭店哪还用花钱？先攒钱买房要紧。”徐志国附和道。
”买房”二字让胡亮和曹慧都愣住了。在来莫天扬这里之前，他们虽然也想过买房，却始终觉得这是个遥不可及的梦。
”天扬，浅驼最便宜的房子也要十几万，我们......”
”放心，只要踏实干，什么都会有的。你们先攒着，不够的我给你们补上。县城的房子只是过渡，将来肯定会有更好的。”
“将来？”
莫天扬点点头，“将来肯定会更好，这现在不过是刚刚起步。”