【上元夜·上京城】
雪粒子簌簌扑在御史台朱红的门楣上，将“明镜高悬”的匾额蒙了层惨白的薄纱。
“万水千山~不及刑曹第府上的金山银山~”
几个总角小儿提着兔儿灯蹦跳而过，糖渍在唇边凝成晶亮的碎片。歌声飘进半开的窗棂，正在誊写奏折的录事手一抖，墨汁污了刚写好的“黄”字。
“作死呢！”书吏扬手要打，却见廊下阴影里立着个人。
鹅黄裙裾扫过阶前残雪，银铃铛在腕间轻响。那女子撑着二十四骨油纸伞，伞面上绘着几朵栩栩如生的红梅。
“请问。”伞沿微抬，一双含笑的桃花眼生得勾人，“可是有人要抓药？”
书吏这才看清她挎着的药箱，鎏金锁扣上，分明刻着“杏林堂”三字。
子时的更鼓遥遥传来，黄府后院的老槐树在雪夜里簌簌颤动。
“都给我搜仔细了！”
大理寺差役踹开库房，惊飞檐下一窝寒鸦。都尉举着火把照向角落，在看清时却突然僵住。半人高的青铜鼎里，堆着未曾燃尽的账册，最上头的那页，“幽州”二字被火舌舔舐得卷了边。
“大人！”差役从鼎腹摸出个鎏金酒壶，“您闻……”
杏仁的苦香混着铁锈味猛地钻进鼻腔，老都尉突然想起，前日暴毙的户部员外郎徐政，那人的指甲缝里，也有这般气味。
“哗啦——”
后院墙根传来碎瓦声响。都尉拔刀追去，却只捕捉到一抹青黛的衣角恰掠过巷尾。
三更的梆子敲到第二下，大理寺地牢的石板突然漫开一滩水渍。
“嗬…嗬…”
黄广全蜷缩在干草堆里，十指抓挠着脖颈。青白的皮肤上浮现诡异的纹路，像是一株毒藤在皮下蜿蜒生长。
“救…命……”
铁窗外飘来熟悉的童谣，银铃声由近致远，伴着女子哼唱的调子，温柔得像在哄孩子入睡。
油灯啪地炸了个灯花。
掀开白布，只见那人十指青紫，双目圆睁，仿佛临终前见了恶鬼一般。可验遍全身，唯见后颈处有个针尖大的红点，像被毒虫叮过。红点的周围，泛着诡异的青纹，像朵将开未开的花。
“这纹路……”老仵作突然噤声。
铜盆里的水无端泛起涟漪，倒映出窗外一片祥和。
雪，停了。
【翌日·杏林堂】
“咔哒。”
银针没入青瓷碗中，细密的泡沫沿着针尖攀爬，像一群贪婪吮吸毒液的蛇。燕璐垂眸瞧着，唇角勾起一抹愉悦的弧度。
“燕大夫！”
门帘被猛地掀开，寒风卷着血腥气扑面而来。年轻差役的皂靴碾碎了门槛上的冰凌，冰渣子溅到她裙摆上，沾湿了粉白的薄纱。
“寺丞大人请你即刻去验尸！”
烛火噼啪爆了个灯花，映得她眼底流光婉转。她慢条斯理地拭去裙上的冰水，嗓音柔得能滴出蜜来：“验尸可是仵作的活儿呢……大人莫非是找错人了？”
差役被她这态度激得火起，伸手就要拽她：“少废话！大人让你去你就……
话音戛然而止。
燕璐旋身而起，裙摆绽开如花。玉指在他颈侧，后腰处轻飘飘一点，差役便僵成了块木头，连眼珠子都转不动了。
“真吵呀。”她凑近他耳畔，呵气如兰，“大理寺的人，都这般不懂规矩么？”
折扇唰地展开，掩住她下半张脸，露出的那双眼睛弯成了月牙。
“来人。”
门帘微动，两名壮硕的家丁无声出现。
“把这位大人……”她指尖一弹，差役的官帽咚地落地，“好、生、送、回。”
家丁们咧嘴一笑，一个掐肩，一个提脚，将那动弹不得的差役横着抬了出去。门槛上滴落几滴冷汗，很快便被新落的雪盖住了。
燕璐重新执起银针，对着烛光细细端详……
很快，此事便在上京城传开了。
醉仙楼檐角的铜铃被暮风吹得叮当作响，大堂内酒客们的议论声却比铃音更嘈杂些。
“听说了么？大理寺那两桩命案…”青衫书生压低了声音，指尖蘸了酒水在桌上画了个叉，“死者浑身发青，七窍流血，连太医院的院首看了都摇头呢！”
邻桌的货郎啪地撂下木箱：“听说今早大理寺的人去东市拿人，要绑那位幽州来的燕大夫！”
顿时，满堂哗然。
角落里，一个满脸刀疤的镖师突然冷笑：“结果俩好汉当场捆了那差役，抬年猪似的，给扔回大理寺去了！”他拇指往窗外东市方向一翘，“那位女菩萨，可是孤身穿过南疆瘴林，并写了《神农毒经》的主儿！”
门口一酒客举起酒碗一饮而尽：“助大理寺办案是我等的职责。既有那解毒的本事，为何不配合？莫非此毒就是她下的？”
柜台后算账的掌柜突然摔了算盘。
“放你娘的屁！”老掌柜胡须直颤，枯瘦的手指几乎戳到酒客鼻尖上，“上月疟疾，燕大夫连夜熬药分文不取！我婆娘的命就是她救的！”
满堂寂静中，靠窗的老妪颤巍巍站起：“老身高热三日，寻遍京城名医都无用而归，燕大夫三副药汤便有了疗效！”拐杖重重杵地，她浑浊的老眼扫过众人，“今日他们敢强绑燕大夫，明日就能以查案为由，抄了诸位的家！”
“砰！”
酒肆大门突然被人一脚踹开，寒风卷着雪粒子扑面而来。门外站着十几个提着灯笼的百姓，领头的是东市卖炊饼的刘瘸子，那腿是去年被大理寺刑棍打断的。
“掌柜的！”刘瘸子举起血书，“联名状写好了，咱们这就去御史台击鼓！”
“走！”老掌柜劈手夺过血书，咬破手指在上头添上自己的名字，“老夫倒要看看，是他们的刑棍硬，还是咱的骨头硬！”
檐外风雪愈急，那铜铃铛的声响，渐渐淹没在鼎沸的人声中……
青绸马车碾过杏林堂前的积雪时，燕璐正将珍珠研磨制粉。玉杵与瓷臼相撞的脆响里，脚步声由远及近——一步，两步，恰好停在她晒药的竹匾前。
“燕大夫。”
苍老的声音从头顶落下。她佯装受惊，玉杵哐当跌进药碾，溅起皙白的粉末：“御史大人……您这是？”
御史大夫的紫袍袖口沾着墨香，显然是刚从值房赶来的，“大理寺那两桩案子，还望大夫看在老夫的面子上……”
燕璐眼底盈满惶恐：“大人，民女实不懂刑狱之事，恐难以胜任。”
“装什么！”晏屿从阴影里跨出，玄色官服上的獬豸纹在夕阳下泛着冷光，那双同猫一般的眼睛微微眯起，在冷光下带着些许审视与淡淡的压迫感，轻微上挑的眼尾下，一粒朱砂痣艳得刺目：“既能只身走出瘴林，此毒又怎能难得了你？”
燕璐突然笑了：“晏大人。”她仰起脸，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，“您疑我下毒，今日却找我来验尸，就不怕我毁尸灭迹？”
晏屿喉结滚动，正欲反唇相讥，御史大夫的拐杖已然横在两人之间。
“晏大人！”老人怒喝，“昨日，燕大夫在老夫府上守夜诊病，府中上下皆可作证！”
见御史大夫替她撑腰，晏屿暂时妥协，倏地行礼：“是下官失礼了。还望燕大夫不计前嫌，助我破此疑案。”
“看在御史大人的情面上，我与你走一遭便是。”
大理寺地牢的石阶上长满青苔，像一层潮湿的绒毯。燕璐提着青铜灯盏走在前头，灯火将她的影子拉得很长，在斑驳的墙上摇曳。
“第三阶有裂……”晏屿的手落在她肩上，掌心的温度透过轻薄的衣料传来。
话音未落，燕璐的绣鞋已轻盈地越过那道缝隙。回身时，灯火恰映亮她半边脸庞，唇角梨涡浅浅：“谢过晏大人。”
“死者甲缝里的粉末……”太医院院首童午的声音自地牢深处传来，在石壁间碰撞回响。
燕璐利落地将袖口束紧，戴上手套，接过银刀时指尖在刀柄上轻轻一叩，发出清脆的声响。
徐政的尸身呈现出诡谲的紫青色，十指指甲根部的靛蓝在灯火下泛着异样的光泽。
她取来一方白麻布按在尸斑处，再提起时，那抹淡绿的晕痕让两人倒吸一口凉气。
“曼陀罗碱反应。”
“可曼陀罗中毒……”童午的疑问被银刀轻挑眼皮的声响打断。
刀刃精准地拨开死者眼睑，露出蛛网般爆裂的微血管。
“晴明穴入针三分，能将散大的瞳孔固定住。”燕璐的刀尖点在几乎不可见的针眼上。
当她挑起甲缝中残留的粉末时，晏屿突然扣住她的手腕。官服的云纹袖口擦过她裸露的肌肤，激起一阵细微的战栗。
“不活了？！”
燕璐手腕灵巧地一转，挣脱出他的桎梏，捻起一撮粉末举到他眼前：“杏仁粉而已，大人未免也太大惊小怪了。”
说罢便转身将剩下的殓布掀开。白布之下，黄广全的尸体呈现出诡异的青灰色，十指根部泛着相同的靛蓝，嘴角却凝固着一丝古怪的笑意。
燕璐的指尖悬在尸体唇边三寸，忽而询问：“两位大人可闻见苦杏仁味？”
晏屿俯身时，官袍领缘擦过她耳垂：“前几日验尸时并无此味。”
“因为需要……”她突然将银刀刺入死者咽喉，拇指在刀柄隐秘的凹槽上一按，腐肉中那截最重要的喉骨碎片悄无声息地滑入了中空的刀柄里，“这样。”
腐肉被翻开的瞬间，一股浓烈的杏仁味混着腐臭喷涌而出，瞬间充斥地牢。童午踉跄着后退，晏屿却纹丝不动，唯有瞳孔微微收缩，视线死死锁住燕璐的银刀。
她将挑出粘稠的黑液滴入醋碗，液体立刻沸腾起来，“真正的砒霜遇醋只会沉淀，而这个……”
醋液表面突然浮起细密银斑，如同无数微小的虫卵。
“南疆尸藓散混入砒霜后，连最老练的仵作都会看走眼。”
银刀归鞘的铮鸣声中，燕璐抬眸望向晏屿。灯火在她眼中流转，映出几分若有似无的笑意：“寺丞大人可还有疑问？”
地牢出口的天光斜刺下来，予舞捧着药箱立在石阶尽头等候多时。
“小心。”
燕璐迈过门槛时，绣鞋突然一滑，整个人向前栽去。晏屿的手掌稳稳托住她的肘部，玄色袖口下的肌肉瞬间绷紧。她右手借力撑在药箱上，一声几不可闻的咔嗒，淹没在婢女急促的脚步声中。
“燕大夫请留步。”四名身着官服的婢女拦住去路，为首的那人捧着一套崭新的衣裙，“寺丞大人吩咐，请姑娘沐浴更衣，莫让狱中秽气沾染了身子。”
燕璐低头嗅了嗅袖口，柳眉轻蹙：“确实沾了些异味。”素手解开腰间丝绦，将换下的外裳叠好，“这些脏衣裳带回医馆焚了吧。”
晏屿突然伸手按住箱盖：“本官差人……”
“晏大人莫非怀疑民女夹带证物？”燕璐抬眸，展开空空如也的双手，“请？”
晏屿上下将她打量了一番，终是松口：“罢了。”
予舞福身告退，药箱随着步伐轻晃，却不闻半分声响。