大年三十，武威镖局的镖师们都过来吃团年宴，在演武大厅里摆了好几桌。
程媺病中不能去，朱嬷嬷给她端了桃汤来，有驱邪除祟的寓意，程媺喝了两口。
武志受了点伤，武涛以这个借口也不让他来，让人守在庆元院门口。
牧云作为当家人的儿子，又是从战场归来的校尉郎，纷纷找他敬酒叙话，满堂人头挤簇，酒过三巡，武涛退席。她每年都专门留出时间祭奠逝去的人，独自守岁。
镖师们都领了饷，吃饱喝足后会各自回家，武涛交代河管事照看尾声。
陆陆续续走了一些镖师，热闹逐渐褪去，牧云也喝到微醺。
就在这时，武志带的那几个镖师进堂来，围住了牧云坐在的这一桌，满堂蓦然一静。
武志从外头进来，不满地嗤笑道：“武威镖局名震燕北，那都是大当家的面子，如今的小当家，做人可不太行。我等远道而来，年根底下无席无酒，你们就是这样对待伙伴的！”
武涛专门给儒州的人在庆元院摆了一桌，是武志食之无味，咽不下这口气，他游说几位镖师，先是用怠慢之说激起他们的愤怒，接着又威胁几人，不要不将他当分号的话事人，他一样可以辞退他们，又说今日为他壮势的，有赏。
他好不容易将镖师们拉拢，制服了院子前的家丁，赶到演武堂。
牧云沉得住气，不予理会，河管事喝道：“你们想做什么？在大当家跟前闹事？”
武志的镖师被一嚷惊醒，忙赔笑道：“志公子胸中闷气，找云公子说句话。河管事莫怪，我们只是听吩咐行事，不会以多欺少。”
吃宴的镖师都听说了今日的冲突，知来者不善。当镖师的体格健壮，多少会点功夫，因从事的行业，向来以和为贵，都来相劝。
先前牧云一拳揍得武志鼻歪眼肿，此时他非要将这一拳找回来，“皇上封的六品校尉，莫非是个怂货！敢不敢与我一战，大家做个见证。”
镖师们又来劝，今日是和乐的日子，不要动拳见血。
这正刺中武志的痛处，凭啥牧云打他不挑日子，他非要今日找回场子，今年的仇今年报，等明日，就一年了。
“既然你要见武艺高低，也罢，请诸位镖师做个见证。”牧云终于搭话，河管事感觉事要闹大，连忙对一侧的家丁使个眼色，家丁去了。
牧云：“枪刀不用，恐有损伤，轻则残疾，重则致命。”
是啊是啊，众镖师点头。
“于自家中比试，来文斗怎么样？”
“怎么文斗？”武志不知他何意，拽文作诗？
牧云请一位镖师给他拿来墙边桌子上的纸笔，眸光犀利一掠，“比试之前先签生死状，敢不敢？”
一干镖师惊住了。武志暗喜，牧云简直说到他心里头，他个头不壮，志气不小，可以取对方性命，好大的诱惑！
“全力比试，何虑伤残，但靠本事，生死不论。”
“好。有种。”牧云唰唰写就文书，给武志按手印，武志咬破指腹，按了血印，牧云亦按上。
“不可！不可！”河管事急了。
武志的镖师两个按住他，四个抬桌子清场地，赶时间的镖师也不走了。
河管事遣走的家丁跑得鼻中冒烟，将演武堂的事禀了武涛。
“真是没完没了。”武涛心烦，又不得不去管一管。
起先二人你来我往，众镖师看得喝彩不迭，转眼间形势逆转，等武涛赶到时，众镖师惊到失色。
演武堂内只闻武志震天的哀嚎声，与河管家的激吼。
“快去请大夫！”
武志被抬回庆元院，武涛发了好一顿脾气。
牧云手握生死状，一派平静。
这注定是个不平静的守岁夜。
程媺听说了团年宴上发生的事，也知道大夫来诊断过后的结论，她撑着没睡，后半夜实在撑不住，眯过去了，再醒时牧云还未回。
五更十分，程媺穿戴好，披上斗篷，要去给武涛拜年。
“程娘子，这会儿天还早。”朱嬷嬷劝道，“你还在病中，就是不去，大当家也不会说什么。”
“托大当家的福，我好多了，早起拜年应该的。”
牧云下手太重，大当家这一关怕是不好过，程媺着急去探情况。
朱嬷嬷提灯引路，程媺裹紧斗篷。
行了一刻钟，朱嬷嬷说到了。
武涛院子里的灯还亮着，屋檐下灯笼被晨风刮得摇摆，进屋后一阵热气扑面而来，夹杂着梅香。
暖了一会儿，朱嬷嬷接过程媺取下的斗篷。
武涛房中的嬷嬷小声在她耳边说程娘子来了。
武涛坐在厅中桌旁打盹，神色不济，一看就是坐了一宿。
叙过寒温，说过贺年吉语，程媺提起昨晚之事，希望武涛对牧云网开一面，该赔她来赔，赔礼赔银钱都行，她现准备了两支参。
“程娘子，这事不需你出头。”
昨晚武涛动怒，将牧云拿到他爹牌位前思过，牧云不服，武涛伫在门口，硬气道：“你不是爱比，打败我，从我身上踏出去！”
一整夜，她一直堵在外头，硬逼着牧云在他爹牌位前思过。
“他虽然出息了，心眼要是变得狡狠，对谁都是算计，枉费他爹的心血。”
武涛焉能不知，牧云就是故意的，等着武志钻进他的套。聪明太过，难免走岔，她心痛也心痛在这一点，明明可以寻求更温和的解决方式。
开镖局的人，最忌讳与人扯狠斗勇。
武涛面色沉沉，盯着桌上摆的那盆相思梅，眉间一道深痕。
“大当家忧虑得是，也只有真心希望牧云好才会这样，不若让我来训斥，我的话他应当能听进去点。”
武涛闭目：“你将他带走吧。”
得武涛首肯，嬷嬷将一边房门开，内室中安放着牌位，程媺以为他们武家另有宗祠祠堂，没想到就在跟前。武涛将亡夫的排位摆在内室，可见情深。
牧云就坐在内室的蒲团上。
程媺来时他便知，他张耳听着程媺为他求情。
不管他做了什么事，他的阿嫂都会接纳他。
一想到天底下始终有这么一个去处，他心里头
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就暖融融的。
天色越来越明，一会儿会有不少人来拜年，镖局的当家人还有许多事要做，“这几日镖局的迎来送往无需你出面。”武涛让程媺将牧云带回院，又把桌上的相思梅叫他带走。
牧云的娘死后没多久，他爹外出在山崖发现一株相思梅，打算移栽在他娘坟前，不慎跌落山崖身亡。
他爹死得挺突然，毫无征兆，武涛也怀疑过是不是有人寻仇，但她调查了一番，没有发现任何蛛丝马迹。
今年种在坟前的相思梅都冻死了，武涛将枝条扦插，只活了这一株。
她将相思梅交给牧云，代表她不管了，亡夫的遗愿，恐她做不到。
一路无话，回到自己院子。
程媺让牧云先去补觉，安慰：“兄弟阋墙，不论哪家家主都会动怒。而且你伤的是她舅侄儿，她说几句重话，你不必放在心上。”
牧云无所谓武涛怎么想：“武志得感谢自己是她侄儿，不然不知道死了多少次。”
程媺蹙眉，“歇息定了再来说话。”
刚认识牧云的时候，他偷了她一支金钗，换了十两银，花了九钱。
雇了个人请武志及他的狗腿们吃茶，在茶中下了蒙汗药，那时他人小力薄，只能借着药效将人拖住，趁机几闷棍打折了武志的腿。
为了更好逃逸，他无奈扮回女孩儿，在街上乱逛的阴差阳错被周茂给拽回了程媺身边。
如今他打断武志的腿，已经不需要耍阴谋计量，赤手空拳一样能做到。
挑衅的人是武志，那么多人见证，他不过顺水推舟，武志的断腿是他自找，签的生死状在这儿，怨得了谁。
程媺也觉得武志可恶，断腿不足为惜，她在意的是牧云与武涛。
虽说武涛没有表现得更偏爱他，但一个人有一个人的性格，武涛掌偌大的家业，脾性与男子无二，听她一番言论，恐牧云脾性走歪，向来严厉，她思虑得更为深远。
只是这两个人都是吃软不吃硬的烈性人，要想修好关系，她少不得从中斡旋。
这几日，武涛忙着镖局的事，牧云频繁出门，说是去找当时随他爹出门的梁镖师，救治他爹的燕大夫，以及曾在山脚开茶僚的黑杉。
他比从前更迫切，似乎想立刻得到一个结果。
程媺又被诊了两次脉，喝的药也变了两次，如今她已经基本好了。
武涛给的那盆相思梅开花时，经她人工授粉，已形成蒴果，轻轻摇晃，能听到种子的声音。
程媺捏碎果壳，将搜集的种子放进空间中种植。
牧云的爹用性命换来的相思梅，是用来祭奠牧云亲娘的，武涛为何一直种养？
空间中有许多她这段时间她选育的种子，程媺想起黄年安，他说要来探病一直没来，她有重要的事跟他讲，于是拜托武涛带信过去。
信一带出去，黄大人很快登门，武涛安排了一间暖阁给他们谈事。
他问候病情，她问城内外灾情庶务，带着担忧，程媺将自己的猜想说与黄大人知。
“小冰河期？”黄年安第一次接触这个词，“这是何意？”