斯内克的三只眼睛观察着克因珐莉紧蹙的眉头，小心翼翼地说：“陛下，慎太子穿这炎蜥王甲，威风是威风！但您看，这岛上建设，讲究个精细灵活，这甲……它有点……嗯……影响太子殿下发挥他那智慧啊……”
他灵光一闪，压低声音说：“要不把那月光袍子处理一下？比如，把上面那些花纹给烧了？或者用您的龙息染成您喜欢的颜色？这样既除了晦气，东西还能用，也不浪费！”
克因珐莉顺水推舟地“嗯”了一声，一把抓过月光铠袍，看也不看，另一只手的指尖腾起一簇暗红色龙息，在东方慎和所有怪的注视下，她将龙息按向袍子腰腹一处深海祝福纹。
嗤啦一声青烟冒起，伴随着焦糊的气味。那片祝福纹上瞬间被烙印下一个暗红色龙爪火焰印记。
她将带着新烙印的袍子展开，点着袍子腰腹处还冒着热气的龙爪火焰印记：“看见没？这是本王的印记！现在，它是本王的战利品！跟那条蠢鱼没半点关系了！”说完美目眯起，凌厉的目光扫过在场的每一个怪物，“谁再让本王听见什么‘人鱼公主求偶’的话，我会让他去海里亲自跟人鱼解释！”
袍子被抛向东方慎。东他抬手接住，指尖触碰到那尚带余温的烙印，心头五味杂陈。解脱于那身刑具，却又要换上这身“专属标记”的袍子。他沉默着，迅速脱下笨重的火山皮甲，将那件带着烙印的月光袍重新穿上身，紧绷的神经略有松弛，但烙印的存在感却如芒在背。
克因珐莉看着恢复了顺眼装扮的东方慎，心里的烦躁终于平息大半。她嫌弃地瞥了一眼地上那件丑笨的火山皮甲：“斯内克！把这破玩意儿收起来！等下次再有哪个不长眼的人鱼敢来波杰岛，让他穿上这个去当沙包！”
“都愣着干什么？！”克因珐莉提醒道：“水退了，衣服也换完了！盐场的烂摊子还堆在那儿呢！”她的尾巴尖指向远方那片亟待重建的盐场，目光牢牢停留在刚刚换好袍子的东方慎身上，“东方慎！带着你这副刚‘解了禁’的脑子，给本王去干活！”
她带着警告和催促的语气：“天黑之前，本王要看到盐场动工的详细图纸！别让那些智慧幸运手环，成了你唯一能干好的正事。”
东方慎深吸一口气，压下袍子上新印记带来的异样感。他目光沉静地投向盐场废墟，不再多言，径直走向临时堆放材料的地方，开始挑选合用的石块和木材。炭笔在他指间转动，眼神专注。
暮色很快来临，克因珐莉用龙息点燃火把，昏黄的光线在夜色中摇曳，映照着怪物们劳作的身影。
东方慎正全神贯注于石板上的线条，炭笔划过石面发出轻响。月光铠袍在火把光下流淌着光泽，腰腹处那个龙爪印记，像是在宣告她的所有权。
这样看着顺眼多了，克因珐莉想。
“斯内克。”她声音不高，斯内克一个激灵，从引水渠口探出头。
“看着他们。图纸完成，带他回龙窟。”克因珐莉命令道，目光再次掠过东方慎专注的侧影，“本王先回去了。”说罢，她不再停留，化作龙形朝着龙窟方向飞去。留下斯内克忙不迭地应诺。
龙窟深处。
龙窟内残留着之前暴雨渗入的湿气，石壁摸上去冰凉。她轻吐龙息点燃了几处石灯，驱散了黑暗。
克因珐莉变回人形，暗红色的长发披散着。一袭暗红鲛绡战裙勾勒出高挑而充满力量感的身姿，她赤足踩在石地上，背对着洞口，站在龙窟深处一块较为干燥的空地上，尾巴尖轻轻拍打着地面。
波杰岛的自然灾害过去了，现在她又要面临新的苦恼：龙族的延续该怎么办？经过这么些天的朝夕相处，龙蛋还没有着落，她甚至不知道东方慎是否愿意……
不知过了多久，洞口传来脚步声和斯内克小心翼翼的声音：“陛下，慎太子回来了。我就不打扰你们啦。”
“嗯。”克因珐莉并未回头，只是从鼻腔里哼出一个音节。
东方慎的身影出现在龙息石灯的光晕边缘。他脸上带着明显的疲惫，眼神依旧沉静。他手里拿着几块薄石板，上面是炭笔绘制的清晰线条。
他走进龙窟，步伐沉稳，目光快速扫过前方那个背对着他的身影，随即垂下眼帘，停在距离她几步远的地方，微微躬身：“陛下，盐场重建图纸在此。”他将石板双手奉上。
“石板显得不够正式，明天叫斯内克给你换上石像鬼的石头纸。”克因珐莉转过身，光线勾勒出她轮廓分明的侧脸，暗红的竖瞳在火光映照下显得深邃莫测。她接过了石板，指尖不可避免地擦过东方慎的手背。
东方慎的手几不可查地微微一僵，迅速收回，垂在身侧。
克因珐莉并未立刻看图纸，目光反而落在东方慎身上，落在那件月光铠袍上，落在那龙爪烙印处。白天盐场上契约彼端传来的复杂情绪，此刻在昏暗寂静的龙窟里，似乎被放大了。他身上的疲惫感也通过契约传递过来。
她随意地翻看了一下石板上的图纸。线条精细，标注清晰，考虑周全。连标注的文字都被贴心地翻译成了龙语。不得不说，这又一次印证了他的价值。
一种混合着更满意和更棘手的感觉在她心头盘踞。满意于他的“好用”，棘手则源于那挥之不去的“愿意”难题。她将图纸随手放在一旁，目光重新盯住东方慎。
“你……”克因珐莉盯着东方慎胸口被鲛绡袍覆盖的契约烙印区域，语气带着一种质询：“成为龙族的伴侣，感觉怎么样？”
东方慎微微一怔，抬起头，对上那双在幽暗光线下如同深潭般的暗红竖瞳。他看到了审视，也看到了一丝困惑。伴侣？不，这是恶龙的试探，她视他为玩物，他只不过是她的阶下囚！
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>他迅速垂下眼帘，掩去眼底的波澜，声音平稳无波：“陛下威武，以契约赐我身，‘擢升’为‘伴侣……无论如何，陛下满意就好。”他“赐”字咬得极重，回答得滴水不漏，恭谨无比，却将个人情绪剥离得干干净净。
契约传来他此刻的平静，一种刻意维持着平静的疏离。底下那深沉的又复杂的情绪被死死压住，但克因珐莉能感觉到它的存在。
这平静让克因珐莉心头那股莫名的烦躁又升腾起来。她不喜欢这种隔着一层的感觉，尤其是通过契约能“感觉”到，却“抓不住”的时候。
就在这时，斯内克细长的身影在洞口探头探脑，似乎想汇报什么。
“滚。”克因珐莉看也没看，一个字眼砸过去。斯内克吓得一缩，瞬间消失。龙窟里只剩下他们两人。
寂静再次弥漫，甚至多了一丝难以言喻的微妙张力。火光在两人之间投下晃动的阴影。
东方慎能感觉到克因珐莉一直盯着自己，导致他神经绷紧。他维持着姿势，手指在袖中微微蜷起。腰腹间那处烙印的位置仿佛在发烫。白天盐场上的触碰记忆，不合时宜地浮现出来。
克因珐莉也在看着他。月光袍衬得他身形修长，那份沉静的气质此刻有种奇异的吸引力，但又不像猎物对她的吸引。她想起他教她用筷子时，隔着一层鲛绡传来的紊乱心跳，一丝难以名状的情绪在她心底出现。
繁衍……龙蛋……也许需要更近的观察？她的脚步不由自主地向前迈了一步。
距离瞬间拉近，属于她的香气扑面而来。东方慎瞳孔微缩，本能的警觉让他后退。
“别动。”克因珐莉的声音响起，既带着不容置疑的威严，又带着纯粹的好奇。她的目光扫过他的脸庞，落在他紧抿的唇线上，又缓缓下移，落在他随着紧张呼吸而微微起伏的胸膛上，最后定格在他胸口那个契约烙印处，那契约彼端剧烈波动的核心位置。她想要亲手按住它，感受它的搏动，看看他真实的感受。
“这里……”克因珐莉又向前逼近了小半步，两人之间的距离近得几乎能听到彼此的呼吸声。她身上那股带着侵略性的气息完全笼罩了东方慎。她的目光紧紧锁住烙印的位置，手指朝着他的胸口按了下去。
“陛下！”
东方慎的声音陡然拔高，带着一丝颤抖。他再也无法维持平静，猛地后退一大步，“契约烙印所在，臣不敢劳烦陛下探查！”他几乎是咬着牙说道。
克因珐莉的动作顿住，她的手停在半空。眸子里的好奇和探究立刻替换成烦躁和茫然。
又是这样！又是这种该死的抗拒！她只是想看看！只是想弄清楚这契约联结到底和生龙蛋有什么关系，他是怎么回事，为什么反应这么大？为什么像面对天敌一样！
东方慎表现出的极度的“不愿意”，浇灭了她探究的热情。