南星鲤鱼打挺翻身而起，俯身到支腿坐着的谢澄面前，竖起耳朵问道：“你再说一遍。”
谢澄手支在身后的湿土地面上，撑着上半身仰头去迎南星的目光。
这个姿势不太舒服，但他也没打算换。
“混沌珠由五颗宝珠组成，具有极其强大的神明之力。其中金色那颗就镶嵌在万剑之祖轩辕剑的剑柄上，名为——不落之阳。”
谢澄点到为止，更具体的细节，诸如不落之阳有何种神力，其它宝珠的下落他知道与否……
不过南星也知趣地点头，有些触碰原则与家族利益的核心秘密，谢澄是绝不会多说的。
她只能问了个不痛不痒的问题：“你是从哪里知道这些东西的？”
谢澄低眉，长睫在他两颊投下阴影，掩住流露的情绪。
“十年前，谢氏家主还是我的父亲，混沌珠是三大世家共同守护的至高机密，不得外传。我的兄长彼时已是板上钉钉的未来家主，父亲才将这些事情提前交代给他，我是躲在书房外面偷听到的。”
南星后撤一步，坐回谢澄旁边。
几欲张口都未能言，沉默片刻，她道：“你父亲，是不是那之后就去世了？”
“你怎么知道！”
谢澄罕见失态，他侧身攥住南星的手腕，又怕会扯到她掌心的伤口，猛地松开。
三大世家的家主继承制很特殊，大多是自行退位，在族中遴选更年轻的贤者担任，鲜少等前任死后任继。
谢澄父亲已经死亡的消息，知情者不过寥寥几人，大家都以为他只是年纪大了退隐幕后。
“别紧张，是我猜的。”
南星反手拍了拍谢澄的肩膀，沉声道：“心存死志，才会着手料理后事，传递家族责任。”
闻言，谢澄平静下来，偏首注视南星。
她的脸庞被血污与泥土沾染，发丝也已蓬乱。
“如果能早点遇到你，如果我那时也能想到这层，我父亲也许……”
他释怀一笑。
“我和兄长有着极其幸福的童年，直到母亲寿终正寝，父亲在安顿好一切后便自刎殉情。族中考虑到兄长年纪尚轻，推举小叔继位。”
问世间情为何物，直教人生死相许。
南星从未奢望过这样真挚的感情，她也不可能为别人甘心赴死。
谁料她竟听谢澄坚定地说：“如果我是他，也会这么做。平生孤独，不如去死。”
还真是个傻子。
苦修几十载，一生汲汲营营，然后别人死你也跟着去死？
但出于道德，南星没有说出心底话。
她一直数着时间，约莫到了子时。
鬼市门开，冥界和人界间的通道出现。
二人身后，一座烙印着传送法阵的巨门凭空出现，落地时震起一地浮灰。
谢澄久久注视着黄泉水奔涌而前，从不停息，从未改向，却似乎能流向天之极，地之端，包容世代逝者，带回千载亡灵。
趁南星愣神，他悄悄牵起她的袖角，朗声道：“谢谢你，我们走吧。”
光晕将二人背影照成剪影，吸入再吐出。
头晕的要死，鬼市入口处，南星趴在看门小鬼的身边干呕，心中骂道：她迟早优化掉这传送咒律的该死副作用。
梅子被南星吃光了，谢澄只好跑进鬼市，不知道从哪家店买了壶怪酒递给南星。
“这酒能缓解大多咒律的副作用，你试试。”
南星捧起酒壶一饮而尽，居然立马就不难受了。将最后几滴喝光，她舔舔上唇，嘴馋地问：“在哪里买的，我多买点囤上。”
顺着谢澄大拇指指向，南星看到了不远处的酒坊。
门口几位俊俏小厮娇声吆喝：“玉酒金樽，千金不换！浮生三千，为欢几何？”
南星愣在原地，她看着神色如常的谢澄，确认了一遍：“你是说，我刚喝的酒，是你去一壶酒能卖天价的‘三千酒垆’买来的？”
某位豪掷千金的败家子丝毫没觉得哪里不对，点了点头。
早知道喝一口就停的，真是猪八戒吃人参果。
她晃了晃手中空空如也的酒壶，最终认命地把它收入储物锦囊。
罢了罢了，这个瓶子也挺值钱的。
谢澄一回生二回熟，跟着南星又到了冥河渡口。二人轻车熟路，坐上红船离开鬼市。
百相斋门口，谢澄走也不是，留也不是。
阴缘殿事情告一段落，他没有和南星同行的理由。但让他现在打道回府，那才不愿意。
谢澄一紧张，就忍不住手扶颈侧。
“你接下来什么安排？归家之期还有一日。”
南星也在纠结。
本想着混沌珠的线索一到手，就不必再和谢澄过多纠缠。既然注定成为敌人，那还是保持距离，做个见面只打招呼不说话的同门师兄妹便好。
以免日后多生事端，伤人伤己。
结果这厮告诉她，混沌珠其中一颗在轩辕剑上！
神剑都在惘生剑冢中沉睡，她还必须得等谢澄获轩辕剑认主，才有机会拿到落日之阳。
而且剑与主人心意相通，获得谢澄信任才有靠近轩辕剑的机会。
好生麻烦。
南星又掏出一枚新铜币，两指交叉轻弹。
还是花面。
“我提前回天外天，你自便吧。”
她也无处可去了。
谢澄已经在想，是带她去看华州的纸醉金迷，还是改道向北，为她介绍中州的历史广博。
突然听到这话，谢澄眼皮一跳，连忙追上去。
“回天外天也很好，近日疏于剑道，我们还能切磋一下。”
在南星的默许下，二人原路返回，很快赶回瀛洲。
踏入瀛洲地界的瞬间，谢澄腰间的麒麟黄玉佩突然发亮，他揽过南星御剑而起，留下一尾霞光，颇有落荒而逃的意味。
突然双脚离地的南星给了他一拳，气道：“你突然飞什么？”
不知道的人还以为谢澄拐骗良家少女呢。
谢澄看她气鼓鼓的样子，不由失笑，又挨了一拳才老实下来。
“少主玉佩感应到大量同族在快速靠近，估计是我留在家里的替身被抓包了。被逮住又得听训，很烦，不如跑掉方便。”
无语至极的南星路上一言不发，飞到天梯上方，她甩开谢澄的手从纯钧剑上一跳而下，稳稳落在天梯上。
谢澄连忙跟上。
内门弟子都已录入法则，被天外天的结界接纳。
随后，谢氏的队伍追来，却还是晚了一步。
结果刚回到天外天，谢澄就被皇甫肃带去戒律堂，听说谢黄麟知道他又溜出瀛洲非常生气。
折腾半天，这场训话也没逃掉。
与此同时，南星躺在未央殿的床榻上，好不满足。
“你回来啦！
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”
沈酣棠踹门而入扑到怀里的那一刻，南星才想起没给她带礼物，总不能把别人用过的手帕送出去。
她心虚地摸着沈酣棠溜圆的脑袋道歉，这位大小姐看在她提前回来的份上，很快就原谅了南星。
二人叽叽喳喳聊天，其中铁锅负责叽叽喳喳，沈酣棠负责聊天，完全轮不到南星发挥。
“等同门陆续归来，后日我们就要正式上修行课程。不久之后，便是今年的冬考，名列前茅者能入珍宝阁选择奖励呢。”
沈酣棠托腮趴在南星身边，畅想道：“希望我够格吧。”
南星轻弹她额头，“天外天的大小姐，还缺这点宝物？”
捂住脑袋，沈酣棠佯怒道：“什么嘛，我可不想给舅舅丢脸。那个柳允儿事事都要跟我比，还样样压我一头！她当年可是冬考魁首，我要是差得远，肯定一堆人笑话我。”
出身名门，生来花团锦簇。享受最好的资源，便要承担更重的责任与期待。
对于现在的南星而言，找混沌珠才是要紧事，什么功名富贵，都不重要了。
沈酣棠翻了个身，用湘妃色的广袖盖住脸，慢慢溢出呜咽声。
“别哭啊。”南星向来不擅长安慰人，她手忙脚乱地去哄沈酣棠。
“你，你肯定没问题的，我和柳允儿交手过，清楚她的招式。以后我来当陪练，总有一天你会打败她的。”
沈酣棠突然坐起，差点给南星撞一脑门包。
她满脸泪痕摇头：“我才不是为她哭！”
“天外天的最强法器‘昆仑印’已沉睡多年，母亲去世后，包括舅舅在内没人能得到它认可。天外天把所有希望都寄托在我身上。”
“但是……我也失败了。当时被世家嘲笑，说连自家的法器都不会用，天外天要完蛋了。”
“我就想着，如果能再强一点，说不定昆仑印就喜欢我了呢。”
南星给她擦着眼泪说：“天外天不差这一件法器，不能用就算了吧。”
“不。”
沈酣棠缓了过来，她上气不接下气，悄悄跟南星说：“你是我唯一的朋友，我才说的，要保密。”
她五指并拢伸出右拳，示意南星和她碰一下约定。
“我们百姓都是拉小拇指承诺，罢了，随你。”南星也伸拳去碰，却被抓住小臂。
沈酣棠瘪着嘴说：“你手受伤了。”
“一点皮肉伤，不碍事。”南星摆摆手，示意她快说。
沈酣棠仰头看了眼窗外，把铁锅赶去放哨，这才安心地凑到南星身边。
“昆仑印的印纽是混沌珠做的，神力无边，这也是当年先祖能一统仙门百家的原因。”
“传说得到完整混沌珠者，可代行神明权柄，改写天道规则。”
“对了，昆仑印只有历任天外天仙首才能使用，我是没戏了。”
真是瞌睡来了递枕头，得来全不费工夫。
南星现在很想给沈酣棠一个大大的拥抱。
她在心中一个一个盘过去。
柳允儿、谢澄、沈酣棠……论天赋，都是天外天的佼佼者。
可要说最有可能成为下一任仙首的，必须是吴涯。
于公，他实力强悍，是沈去浊的得意亲传。
于私，他貌似是沈酣棠的心上人，说不定会成沈去浊的外甥女婿。
横看竖看，这昆仑印也轮不到南星。
除非……