第81章 “那你就……陪我先从那玩起好了。”她信手一指，活泼明媚，眉眼间带点狡黠
元娘彻底怔住,在静谧的时明时暗的观楼内、阶上，与他四目相对，视线交汇，暧昧的情愫犹如丝缕交缠不断。
在阴凉的观楼内,周身都是寒凉的,因而,手上不断传来的灼热触感愈发明显,热度似乎传入四肢百骸,使得周身暖和,元娘不自觉握得紧了些。
无声的暧昧萦绕其中,正如紧闭的观楼内,多了股不断流动的风，萦绕在两人身边，若有若无，悄然撩拨。
在一片寂静中，“哒”、“哒”，两声迈阶的回音在空旷中放大、盘旋。
转瞬间,元娘就不得不仰起娇美的面容,才能与他对视。
魏观伸出另一边手，抚上了元娘的鬓，他穿宽衣广袖，袖摆不可避免的摩挲着元娘的脸，从鼻子,轻轻的,慢慢的,拂到了脸颊、眉眼，细细挠挠的痒意,勾得人手心也微微发痒。
清冽好闻的香气涌入鼻间，是偏冷偏淡的香，有些像冬日冰雪渐渐消融的冷气。
这与元娘见过的都不大一样，时人皆爱往衣上熏香，富贵殷实人家熏昂贵的香料，小户人家也会往衣箱里放些常见香料的香囊，亦可驱虫，但一般香味都很浓郁。
要让人能闻出来，知道珍贵，这才叫好香。
可他身上的，却得靠得极近，几乎相拥，才能嗅见。
元娘开始心生好奇，他究竟是怎样的人，喜好什么，不喜什么。他应当是不喜张扬的，就如他衣上的熏香，也不爱发火，她从未曾见过他失态的样子，永远是微笑、温和，行事不疾不徐，沉稳可靠的。
他的袖子过于宽大，遮掩了所有光线，敛去外界一切，眼前的一小片被笼罩的黑暗，仿佛都是元娘的，她不管做什么表情，露出怎样的目光，都不会被发现，使得她的心出奇自在，也能放飞思绪，去描绘想象他的一切。
仿佛窥见有关他的一角，心底就会升起细腻隐晦的欢喜。
是她自己也说不清的滋味。
而魏观，又何尝不是？
良久，他才放下手，摊平掌心，上面全是杏花花瓣，是他一片片从元娘发上鬓边摘下来的，杏花清淡的糯香与魏观身上清冷的香味相携入鼻间，元娘却能很轻易的分辨出二者。
原来，他方才在帮自己摘去这些花瓣。
元娘说不上失落还是欣喜，以魏观的品性，若是真的在暗室唐突，才叫人难以相信，会生疑是否是话本里的鬼怪夺舍躯壳。
就在元娘低垂下眉眼时，魏观忽而道：“别动。”
他的手越到元娘的肩头，指腹不经意擦过她白皙娇嫩的耳垂，霎那间，热意涌上相触的地方，烫得耳垂红艳欲滴。
“什、什么？”元娘神情一呆，反应不及，问道。
魏观的指节捻着杏花，置于元娘面前，他解释道：“还有一瓣。”
“哦。”元娘应了一声，干巴巴道：“这附近，很多杏花吗？”
魏观嗯了一声，高大的身躯挡住些许亮，但也使得地上的光影描摹出二人的身姿，却也不大一样，地上的影子交缠，如在缠绵。
可二人只是离得近了些，一切都守着规矩，不曾逾矩。
兴许，光影下的照射，才是人的真心。
但逐渐靠近的脚步声打断了二人，元娘向后退了一步，*松开了魏观的手，她低下头，指尖还留有他手上的余热，她不知随了谁，天生的肤色雪白，他方才并未用力，只是叫人觉得可靠安心的力度，但她白皙柔软的手掌心与手背，接留下红痕。
尤其是手心，隐隐能窥见修长指印的红痕。
在她低头的片刻怔愣中，万贯已经赶到，她似乎察觉到氛围有些不对，凑上前，伴在元娘身侧，狐疑地望了眼魏观，她胆子小，更能感觉到魏观身上看似温和实则疏离淡漠的气势，因而，她一直很怕魏观。
但想起身后的小主人，万贯又鼓足勇气，微微挡住元娘的半边身躯，警惕地看了眼魏观，旋即侧身，小声询问元娘，“小娘子，可要继续上去？”
早在万贯赶上来时，元娘就匆忙攥紧手指，犹如做贼心虚般，把白嫩手心里的红痕给藏住。
因此，她面上有些不自然。
在万贯寻问时，元娘反应不及，略愣了会儿。
下首站着的魏观并未强求，他身姿如玉，纵然是地上的光影，依旧是挺拔壮阔，他道：“若是疲累，下去也无妨，各处皆是春色，宝津楼底下的风光也极好，并不可惜。”
元娘反应过来他们在说什么，立刻道：“不，不要，我不累，我能爬。”
为了证明自己，她当即对着台阶上下跳了两回，动若脱兔，又便得和平日一样灵活跳脱，“你看，我好得很，连喘气都没有。这宝津楼虽高，但是台阶不陡，我从前在乡野爬山采摘野果，有些连路都没有。”
她真不是说谎！
很陡峭的山她都能爬上去，几乎能和山羊一较高下。
她可以因为旁的事下去，但决不能是因为这个，这岂非是质疑她的能力？虽然别人若夸她是娇滴滴的小娘子，她也能欣然接受，但若误解她的能耐体力，这是万万不能接受的。
纵然搬来汴京几年，可元娘建立认知的那几年却是在乡野，小娘子们经常攀比谁做活更厉害，她向来是最厉害的，即便知道在汴京不比较这个，可依旧是她的骄傲。她很理直气壮，自己年轻体力好，比旁人耐力厉害，凭什么不能为此骄矜？
元娘本质上也是个雷厉风行的小娘子，她索性提起裙摆，向上跑了几步，而后才停下，俯视他们。
她昂起下巴，在微弱的光线下，骄傲自信的神情熠熠生辉，如天上仙子，“不跟着上来吗？若是爬不动，也可以在底下等我！”
她说着，扬眉粲笑，光彩夺目。
魏观仰头看她，却并不显卑微，他闲雅从容，眉眼间似乎多了几分真切笑意，配合道：“既如此，不妨比较一番，若先到，即为赢。”
元娘瞬间起了兴致，她双目晶亮，兴奋道：“好啊，赌注是什么？”
“若你赢了，今日尽可供君驱使。”魏观几乎没怎么思索，便给出了回答。
轮到元娘的时候，就稍稍苦恼了些，她指尖点着下巴思考，魏观既然已经说了，自己的赌注就不能比他少太多，她想了又想，又不能和他一样，“那我……”
元娘想了许久也未曾想到合适的，她对魏观的生活，似乎了解的并不够多，只知道他是魏相公的亲戚，汴京人士，文采俊秀，举人功名，家底殷实，品性似乎也不错，但更多的就没有了。
好在元娘是善变通的人，想不到又何妨？
她直接问！
“魏郎君你可有何想要的吗？”
她问的时候，眼睛亮晶晶，半点不扭捏，反而很惹人喜爱，藏着掖着多容易误会，不如大胆相问，大大方方，还能让对方开怀。
魏观被她的直白惹得一怔，旋即发出低沉笑声。
他竟也跟着认真思索，最后在元娘好奇的目光下，瞥见窗外试图与云霄比肩的风筝们，他目光一瞬不落地注视着元娘，神情多了些慎重真切，缓缓道：“便请陈小娘子送我一只如今日这般别出心裁的风筝吧。”
元娘见他沉吟思索了这般久，还以为他要提什么骇人的要求呢，没想到是这个。她豪气地拍了拍自己的肩，大方应下，“这个简单，那，赌注就此定下，不许反悔？”
“嗯，不反悔。”他笑了一声，复述了遍。
元娘面露满意，边点头边道：“好！”
她比魏观还要高好几个台阶，又是志得意满，看起来颇有挥斥方遒的豪迈，却不失娇俏可爱。
元娘是真心要比的，她主动招呼魏观上来，认认真真道：“既然有赌注，自该公允！”
魏观未曾说出任何轻视的话，更未妄自尊大，他照着元娘所言，与她站在同一阶，甚至陪着她一块数数，直到她说走，他才跟着迈步。
魏观体力不差，他能四处游历，什么险山峻岭都上过，若是没有好身体，只怕路上就该死了。
但元娘娇小灵活，反而更有优势，她如灵巧的鹿，都快看到上首的亮光也不见喘气。
终于，元娘望着透过窗棂的一束束光线，停了下来，伸手拔开门闩，将雕刻纹路，彩画描绘的门扇推开。
霎那间，天光明亮，豁然开朗，一扫先前的幽暗寂静。很稀奇，虽在高处，可底下的吵闹欢笑声反而更清楚了，绿草茵茵上，奔走欢呼的行人，金明池边，垂柳依依，五大殿壮阔巍峨，且严正齐整，仿佛互相对称。
最要紧的是宝津楼两侧的彩楼。
她能看见教坊司的乐师，钟、鼓、笙、萧，一应俱全，他们都在认真奏曲。而舞姬们穿浓艳红裙，丝帛飘扬，起舞时，长长的裙摆如火烧云，侬丽耀眼，风将其吹出许多柔美轻盈的姿态。
与洁白明净的云彼此映衬，这一刻，她们好似天宫仙子，说不出的飘逸美丽，凡尘俗世皆与她们不相干。
元娘被眼前景象震撼到失声，只顾着将一切收入眼底。
这是她从未曾见过的风光。
魏观不知何时到了她身侧，与她一道观望眼前盛景，在悠悠白云中，他宽袍广袖，衣袂翻飞，恍如谪仙人。他平静地看着下方景色，声音淡然，在这时，一切都显得无比渺小。
“此处风光可好？”
元娘狂点头，“嗯嗯嗯，极好，岂止是好，简直是美不胜收！”
“承平已久，百姓休养生息，方有此乐景。”也许是高处风大，魏观的声音显得有些淡，甚至是带点冷意的怅然。
风光无限好，却不知能承平几时。
自太祖定国已有许久，各处叛乱仍然频发，对外又有强敌，滋扰边境。
汴京百姓尚能欢度节日，战乱之地，许多平民食不果腹。魏观在外游历，所见所闻，大多哀婉可怜，他立志做官，即便没有安定天下之能，也要造福一方百姓。
元娘注意到了魏观与平素不同的神情，她未曾惊扰，就这样望着他，静静陪伴，任由徐徐的风吹打在脸上，吹得人头脑清明。
好在魏观不是粗心之人，他只微微凝视片刻，很快就收回目光，与平日别无二致，温和的问元娘，“我输了，愿赌服输，今日甘愿为卿驱使。”
元娘才不和他客气呢，她眼珠子一转，瞥见下头琳琅满目，排排邻着的拥挤摊子，转瞬间有了主意。
她信手一指，活泼明媚，眉眼间带点狡黠，“那你就……陪我先从那玩起好了。”
第82章 “那才是能托付终生的良人。”
元娘指向的是一处关扑摊子,今日金明池热闹，汴京的商贩深谙赚钱的门道，哪里热闹就将摊子摆在哪里。
但除了关扑，还有各类赌博的摊子,成群集聚,吸引过路人前去。
而汴京人是极擅钻研经营之道的,在关扑赌博的摊子附近,还有临时开设的当铺,若是一时赌性上头,身上又没钱,便可以去典当身上贵重的财物,往往压价很厉害。但若是一问，当铺中人则会说何时来赎皆可，以此诓骗路人安心。
实则，一旦金明池关闭，当铺的人也会不见踪影，低价典当出去的财物,自然成了别人的。
不过这些骗人钱财的当铺常年都是一个说辞,除了上头红眼的赌徒与外地行脚商人，汴京本地人士很少有被骗的。至少连元娘都被阿奶叮嘱过，更莫说其他人家了。
好不容易下了宝津楼，元娘本想直奔关扑的摊子而去。
她还记得上午老道士说过的话，寻姻缘得寻旺自身的,若是凑一块诸事不顺,就得要小心。正好这边到处都是关扑和赌博的摊子,正好能让魏观在身边试试看。
倒也不必多旺她，只要不过分倒霉就行。
哪知,还未真正靠近，忽然，震天的鼓声响起。
犹如除夕正旦，满城的炮竹声，搅得人耳膜一刺一刺的，心口都跟着起伏不定，难以自如呼吸。
“咚”、“咚咚”……
与威武响彻天际的鼓声相伴的，还有军士发出的嗡鸣声，似海浪巨涛，又似远古部落的雄浑呼唤，使得人霎那间专注谨慎，颇有枕戈待旦的意味。
来金明池，除了游玩踏春，众人最想看的就是水军争夺锦标了。这也是难得能见到扬大宋军威的时刻，人人都驻足观望，满怀期待。
元娘也不例外，她转而凑近池边，还不忘捎带上魏观。
一群身强力壮，纵然是衣裳都遮盖不住身上偾张肌肉的水军，自四面八方乘舟而行，直冲着湖中心的锦旗而去，有军士在岸边敲鼓击锤，舟上的水军呐喊助威，犹如巨浪，一波高过一波。
这个时候，纵然是彩棚里的殷实富贵人家的小娘子，也都不由得站了起来，垫脚张望，紧张哪一队会胜。
而在赌博的摊子前，早已趁势开始下注压输赢了。就是一些大户人家，自己也开始做赌局下注，因为他们家大业大，人丁旺盛，光是自家人打赌坐庄，便已经很热闹。
汴京商贸兴盛，大多人手里都有余钱，类似关扑的赌博游戏一直很受追捧，就是做脚夫的底层百姓，有时也会掏几枚铜钱赌赌运气。
所以没有什么忌讳，偶尔下注不会引起反感。
但是元娘没有，不是她不想，而是注意力全然放在了年轻壮硕的水军们身上。他们不日将表演给官家看，自然都是精挑细选出来的，没有几个歪瓜裂枣，至少也是相貌周正，高大齐整，年岁还不能太大。
这般挑选后，他们才是金明池最赏心悦目的风景。
至于身旁的魏观，他美则美矣，的确出众不凡，可对面却是成百的精壮男子，有些还被水打湿了衣衫，贴着胸膛映出形状，很难不吸引人心神。
何况，魏观何时都能瞧见，他们一年却只能在这时候见到，兴许明年见到的也不是这一波人了。如何取舍，自然不同。
元娘也是目不转睛地盯着前方，目光随着他们的轨迹而穿梭。
其实她不算夸张的，围过来看的行人，有几个不是这般呢？几乎都是冲着热闹来的，一个个皆是全神贯注，若是神色平淡，反倒是不合群。
不合群的人少，但毫无疑问，魏观便是其中之一。
元娘紧紧盯着他们，半瞬都不曾移开目光，也全然未回身看身旁的魏观一眼。
魏观仍旧是端正挺直地站立着，在人群中如鹤立鸡群，十分醒目，不曾减少半分姿容，但却少了身旁人的问津。他不时望向元娘的目光愈发频繁，唇亦抿得愈发厉害。
奈何元娘毫无察觉。
这却也不怪她，因为此刻，先至绳结前的小舟，上头的水军兵士已经一个接一个跳入水中。他们是要比给官家看的，故而入水姿势一个比一个出彩，有双手合并举高，如灵巧小蛇跳入水中的，也有侧身钻入水中，还有在不稳的小舟上站立，旋着入水的。
一个比一个厉害，看得围观众人拊掌喝彩。
元娘也跟着惊叹连连，用力鼓掌，眼睛都发光了，她下意识偏了偏头，目光却依旧紧盯池面，“承儿，他们好生厉害！”
说完，没有立时得到雀跃的回应声，元娘猛然意识到了什么，她明显如被冻住般，动作一凝，身子不同，脑袋缓缓后移，却见是魏观正眼神深沉，整个人极为安静地注视着她。
人还是那个人，神情面容都不曾变，但似乎，他总噙在唇边的笑意变换了，更深了些，语气愈发温和，声也愈轻柔。但元娘莫名觉得，还不如沉下脸，来得叫人安心。
这笑温柔得令人后颈一凉，他浅声道：“我亦善凫水。”
元娘眨巴眨巴眼睛，沉默片刻，出自本能的夸奖道：“是吗？好生厉害。”
若是平素，还是极有说服力的，但今日不同，比起她方才面对年轻力壮的水军兵士们，兴高采烈，由衷拊掌道好的样子，显得……
稍稍有些敷衍。
她的表情还是尽力情真意切的，就是不那么可信，像是狡猾的小狐狸心不在焉诓骗凡人，却不经意露出了一小截毛茸茸的尾巴。
叫人即便知道她的真面目，仍不禁觉得可爱。
元娘现下当真是后悔了，当时不该不过脑多那一句的。不过，若身旁的人当真是徐承儿该多好，那么此刻就该是两个人手挽手，激烈鼓掌，时不时窃窃私语一番，再露出心照不宣的揶揄笑容。
她略微头疼，但很快就要到夺标的时候，断然不能错过那份精彩。
“定然是很厉害的！”她加重语气，重复了一遍，而且说的字数更多了，甚至边说边用力点头，试图找补。
魏观笑了笑，不知道他是信了还是没信，但他终归是善解人意的主动提道：“快有人游到了，切莫错过，既然来了，总要亲眼见到谁夺标了才是。”
元娘讶然与他的好说话，没想到他也会好奇，于是重重点头，笑得格外灿烂，“好！”
接着，毫不犹豫地转头继续看。
游到湖心附近还不算赢，得挽弓取箭射中湖心亭上首的锦旗，才算真正胜了。
湖面的风又急又大，头一个游到的，不意味着能射中。
往年经常有接连失手，最后被捷足先登的例子。
但今年，并未叫人失望。
那个头一个到的矫健青年，他抬手拉弓，身上肌肉紧绷，目如鹰隼，周身气质就与旁人不同，随着他一松手，那箭似流星，呈无阻之势风驰而去，径直射中锦旗。
他站在原处，气沉如山，身材伟岸，简直如屹立山巅，万分醒目威风。
顿时，万籁俱静，与之而来的，是下一瞬如排山倒海般的欢呼声。
人声虽嘈杂，细细听去，全是赞扬这个青年兵士的。
元娘也不能免俗，她跟着拊掌欢呼了许久，纵然是随着人潮散去，还沉浸在方才的场面中，难以回神。水军善凫水并不稀奇，但连射艺也精通，放在军中也是出众的，也不知道得练多久。
元娘不禁看向自己的细胳膊细腿，她也有些想学射箭，不知道可不可行。
她随与魏观同行，但稍稍有些走神，二人一时沉默。
也不知过去了多久，这回竟是魏观先开口的，他沉吟片刻，“其实，我也善射箭。”
“什么？”元娘抬头看他，下意识问了声。
但她旋即反应过来，知道他说了什么，以及他难得认真的神态。
她不由得想起那位夺标的军士，雄壮伟岸，魏观身量高大，但斯文俊秀，似乎和那个样子不大能搭边。不过，她清楚魏观不是会因为一时激荡而说慌的人，他行事说话素来有条理，不会无的放矢。
所以，他定是真的擅长射箭。
元娘信赖他的品性，毫无犹疑，倒是好奇起他怎么会学射箭。
她见过的文人，似乎都不大看得上武人粗蛮，甚至国朝中重文轻武，同品阶的武官实则要比文官低上半阶。
两人如今尚算熟稔，说话过于掂量反而显得生疏，元娘干脆直接问了。
魏观也如实相告，本就没什么不能说的，“射箭，为君子六艺之一，我幼时拜师的先生，崇尚周时古风，对此颇为严苛。我的确不擅长武艺，但射艺尚算精通。”
元娘颔首，这倒是没错。
就像犀郎上的学塾，每年也要叫学子们射箭比试，阿奶不得不出去租赁弓箭。但这些都是浮于表面的事，一直也没谁当真过，兴许国子监这种权贵高门子弟的学府要重视一些。
像章豫学塾，虽然束脩要比普通学堂多一些，但并没有什么真正的高门子弟，人人皆是冲着考取功名去的，苦背墨义做策论才是最紧要的，没有闲心耽误在别的事上。
她本想让魏观陪着自己去关扑的摊子前，可听见他说善射艺，又忍不住看了眼边上靠射环取物的摊子。
但想想还是算了，他那么清贵的人，叫他在摊子前靠卖弄技艺换取东西，元娘觉得不大妥当。她果断放弃这个念头，想要继续往原来的关扑摊子走。
魏观却注意到了她那一瞬的目光，出言相拦，“不如去那试试？”
元娘回身看清他所指，反倒是迟疑了，“可以吗？”
元娘怕他并不喜欢在摊子前张扬。
她的关怀在意，使得魏观面泛微笑，周身萦绕着浅浅的和悦之色，“自然，我也许久不曾射箭了，若是失手，还请陈小娘子莫要嫌弃。”
“怎么会！”元娘声高了两分，生了些较真的神情，“魏郎君文采斐然，只此一样，便足够令人敬佩。”
“何况……”
“何况？”他重复了遍，问道。
元娘却摇头不肯说了，让他先去摊子前。
摊前有许多吸引人的玩意，由远及近，价钱依次相涨，而且，摊主人就没有不精明的，敢来试着射箭赢物的人，大多有点准头，又是人来人往的地界，若是隔得远了，射着旁人可断然赔不起。
故而，并不难在远字上，而是在绳上。
需得将物射落，才能赢下。
像腰扇、蓑衣、锁钥这些不那么值钱的，用的是普通的丝线，而像金钥匙、嵌宝石的梳篦这种极为贵重的物品，用的竟然是两指宽的麻绳。
当然，看似有难易之分，但也只是障眼法而已。
难就难在，丝线是会晃的，即便是丝线也很难有人可以射中，所谓粗细，不过是用来迷惑人的把戏。
好在横竖射箭并不贵，只当买个乐子也是不错的。
元娘就没见过有谁真的可以射中的，她想了想，索性选了个最难的，如此一来，纵使射不中，也是理所当然的事。
但魏观并未有迟疑。
他接过弓箭，屏气凝神，双脚与肩同宽，整个人的气势陡然变换，如利箭一般锋芒，与平素见到的温和模样判若两人。
忽然，他修长的双指一松，箭从弦上飞射而去，锐不可当，划破空气发出声响，但他的姿态却已恢复闲散松弛。
却见那箭正好射中麻绳中间，并未左右摇晃，箭自麻绳射过，绳线断裂声响起，金钥匙掉落在地。
他竟然，真的射落了。
元娘愣神，摊主人更是傻愣。
这绝不仅仅是精通那么简单了，也是魏观素来谦逊，他说不擅长，大抵就是常人口中的擅长，若说精通，恐怕便是厉害人中的极厉害了。
这金钥匙很是贵重，既射中了这个，哪好意思再继续，正好时辰不早了，元娘也该和徐承儿汇合，只好和他告辞。
但这沉甸甸的金钥匙，元娘拿在手上，总觉得不安心。
虽然是笔横财，但那摊主人只是小贩，看他愁眉苦脸的样子，也不知这东西是不是暂时租来用的。
好不容易和徐承儿遇到一块去，元娘却心神不宁，总觉得不能安心。
“你说，是横财好，还是心安要紧？”元娘犹豫半晌，问起了徐承儿。
徐承儿果断道：“那自然是心安，我阿翁说，问心无愧四字，千金难买。”
闻言，元娘有了决定，她准备还给人家。
这金钥匙可不是关扑的一百文两百，少说也要几百贯，但凡那摊主人看着更富裕些，她都不必这般煎熬。
徐承儿陪在元娘身侧，两人去而复返，准备还给摊主人。
却见魏观不知何时已经在哪，二人遥遥看着，他是在……给摊主人交子？
那厚厚的一沓，想来已逾越了金钥匙的价钱。
徐承儿在边上点头，“想来他家底定是殷实，竟然能拿出这么多交子，得腰缠万贯吧？”
“不过……”
徐承儿顿了顿，转头对着元娘，郑重道：“他确实当得起良人二字，但并非是因着家财，亦非对你如何好，而在于，他生性宽厚良善，对寻常人都如此，哪怕将来情淡，也不必怕下场凄凉。”
徐承儿的表情是与平日完全不一样的严肃，她在认真与元娘陈明利弊，“若要嫁，便该嫁个本性便极好的人。毕竟，世间男子多薄幸，与其度量他对你的情意，倒不如选一个人品好的。
“那才是能托付终生的良人。”
第83章 “那两家，哪是能结亲的，唉，这是要出事！”
元娘闻言,抬眼遥遥望着正与摊主人和颜悦色交谈的魏观。
她抿了抿唇，眼中闪过思量，承儿说的对，魏观最大的好处,不仅仅是在他文采出众上,还在于他谦逊温和,对人人都和蔼客气,是个真正可托付的君子。
她握紧手上的金锁钥,这是一个实心的锁钥,金钥可以将锁打开,能当成正常的锁钥用。虽然真遇上窃贼,人家可能更想要偷走金锁。
金锁足够手掌宽，而金钥也有食指长，尽管它们本身就已经足够昂贵，但是上头还雕刻了些柿子莲花纹的吉祥图案。
元娘本想等他交谈完，上前归还，但是身后突然传来唤声。
“元娘！”
熟悉的嗓音,吓得元娘一激灵,连忙将金锁钥藏进袖子，僵直转身，扯着唇，露出洁白贝齿，硬是浮起笑脸。
在她身后不远处,魏观似有所感,也隐约听见她的名字,他回头观望，果真见到了她的背影。虽然金明池有形形色色的人,但元娘却很好认，人群中最鲜活耀眼的就是她。
见她正与家人汇合，像在交谈，时不时眨眨眼，偶尔心虚一笑，神情灵动，魏观悄然扬唇，望着她的一举一动，眉眼间不自觉添了笑意。
直至摊主人小心翼翼提醒，他才回过头，正好元娘也已经随家里人渐渐走远。
他对摊主人道：“收下吧，只当是我买下的，不必有负担。”
魏观先前递给摊主人一沓交子，对方想收又很犹疑，似乎不大敢。应是从未见过这样的客人，谁侥幸赢了东西，不是欢天喜地，哪有人会回来付钱？
稀奇，简直是太稀奇。
但他却实在抵御不了交子的诱惑，不是他有多贪财，而是那金锁钥哪是他能买得起的，是向当铺借来的宝物，足足要三百多贯，倘若他能有这份闲钱，都够在偏远的南熏门附近再置一处宅院，租赁给他人，靠收租钱度日了，何必出来摆摊受苦。
就是将家底掏空，也不见得能还得起。
见魏观的态度是认真的，摊主人激动得手都在抖，满脸的不可置信，“您、您是认真的？”
魏观轻轻颔首，“嗯。”
他神色恬淡平缓，语气和煦，慢慢道：“往后，莫要以负担不得之物悬挂为饵了。”
魏观的话，证实了他的好意是真的，并非虚言，摊主人被巨浪般的喜悦冲昏脑袋，他身上激动得直打颤，甚至想跪下来谢他，还是魏观拦下摊主人，双手箍着对方的手臂，把人扶起来。
“当不得此大礼。”他说完，向摊主人颔首致意，转身离去。
摊主人望着粗粝黝黑的手上捧着的交子，忍不住痛哭，鼻水和泪水混合，融入泥土与一茬茬野草里。
他用衣袖随手擦去眼泪，望着魏观远去的背影，感激是有，更多的是庆幸，还好，遇见了一位好人，这般好的人，但愿上苍能保佑他，平平安安。
摊主人的思绪有些乱，厘不清在想什么，他把交子藏到心口，时不时摸一摸那鼓鼓囊囊的地方，生怕掉了。接着就开始收拾摊子，做买卖讲究一个开门红，今日不顺，万一再遇到个精通射艺的，那还得了？何况还有当铺那边的事得了，哪还有空。
春日悠悠，万物生长，大地在周而复始，四季更替，而底层的百姓，也在勤勤恳恳，终日辛劳。
*
偷得浮生半日闲。
可这闲时过了，到底要回到忙碌平凡的日子中。
元娘坐在轿子里，她跟阿奶坐一块，不敢有任何异样，连多摸一下袖子都不敢。以阿奶的锐利眼光，她稍有不同，都会被看出端倪。
好在阿奶跟着逛了大半日，也有些疲倦，回去的路上几乎都是闭目休息。
元娘干脆认真的玩指头，把荷包下的穗子编了又拆，拆了又编。真是，以往怎么不觉得坐轿子这么枯燥无味呢？
她想叹气，可是余光瞄见阿奶，又给憋回去了。
好在汴京就这么大，再漫长的旅途也有尽时，不知不觉就到了家门前。
元娘跳下轿子，伸了个懒腰，活动活动酥软的筋骨，嗅见新鲜冰冷的空气，才觉得人活过来，精神了不少。她也没进家门，而是一溜烟跑了，“阿奶，我去找徐姐姐玩。”
小孩子动作快，王婆婆哪拦得住，何况这也没什么。
她就叮嘱了句，“自己记得回来用饭，别叫我去催！”
“知道啦~”元娘应得响亮。
也不知道放没放心上，王婆婆暗自腹诽。虽说和徐家的关系好，可徐家又不止徐大郎一家，她才懒得听徐二一家背地里扯些有的没的，打架骂人她不怕，但总和蚊蝇打交道，没得叫人厌烦。
徐家要比陈家的轿子早一会儿到，元娘进门的时候，徐家仅有的两三个婢女婆子，正在拿白日用过的食盒垫子，该洗的洗，该收起来的收起来。
而徐承儿正和她的堂妹跟堂弟一块围着徐家阿翁，要钱买香糖果子甜甜嘴。
谁都知道，今日徐家阿翁钓着许多鱼，又大又肥，除了肉最鲜美的那条，被他当场洗净剖开，做成薄薄的鱼脍，自己个享受地吃了，余下的可都卖了出去。
即便把买允许垂钓的牌子钱扣去，还剩下不少呢！铜钱装了一鱼篓，发了笔小横财。
徐家阿翁自己也很开心，但他不是为了一鱼篓的铜钱，虽然也有点，但主要是为着今日钓着许多鱼，往后看谁敢说他一整日出去垂钓是浪费时日！
所以他大手一挥，十分大方，给围着他莺莺闹腾的孙女孙子们一人分了一百文。
元娘来的时候，正在挨个分钱呢。
徐家阿翁早把她也当成自己的孙女了，招呼她过来一块，元娘赶忙摆手拒绝，徐承儿才不允呢，讨厌的堂弟堂妹都能分着，元娘也得有！徐承儿愣是把人半抱半推的押过来，还在那劝呢，“这可是难得钓着那么多鱼，说要散些喜气给我们，可不能不要。”
元娘还在推拒，徐家阿翁直接把铜钱塞她手里，笑眯眯道：“长者赐，不可辞。再说了又没多少文，还和你徐阿翁客气什么，莫不是嫌少？”
元娘赶忙摆手，说不敢，已经很多了。
这下就不得不收下。
徐承儿堂弟堂妹的目光可不友善，徐承儿才不管，拉起元娘的手就往自己屋里跑。
哼，才不看那些讨厌的人呢！
两个小娘子把鞋脱了，并排躺在床上，布枕头放在身下，双手撑着脸颊，四只脚丫翘起，摇呀晃呀，说明主人雀跃的好心情。
而在两人跟前，摆了满满当当的铜钱，全是徐家阿翁方才给的，她们在商讨这笔意外之财应该怎么花。
“买吃的？”
“嗯……摊子上的吃食平日也能买，去正店还不够一盘菜的价，还是算了。”
“买胭脂香粉？”
“我舅母送了我一盒，我们一起用，不花这冤枉钱！”
“那干什么呢？”元娘想不出来了。
徐承儿托腮沉吟，“要不拿去买香材，让窦姐姐教我们制香吧！”
“行呀！”元娘毫无异议，横竖这钱平白得来的，做什么她都不觉得心疼。
倒是……
元娘翻了个身，面朝屋顶，悠悠长叹，她手里还有个烫手山芋呢。
徐承儿知道她的苦恼，脑袋凑近，贴着她的手肘，眼里流露出好奇的光，“给我也瞧瞧！”
元娘从袖口掏出金锁钥，毫无顾忌地摆在床榻上。
“瞧吧。”
徐承儿拿起来仔细打量，“嚯”了一声，“好沉！”
元娘连脸都没侧过去瞧，还在盯着床帐尖，半是出神的随意道：“可不嘛，沉甸甸的，我袖子险些兜不住。这金成色不错，一两少说也得十贯了，不成，我是一定要还的。”
“唉！”元娘烦得翻身蹬脚，脸像是被捏皱的白炊饼，她苦恼得大啊了一声，手捶着布枕，恶狠狠道：“要是丢了，我怎么赔得起！”
“啊啊啊~”
“下回见他，究竟得是什么时候嘛，这烫手山芋，我夜里都得睡不好了。”
徐承儿也有点小小的坏心眼，她趁势把金锁钥塞回元娘手里，“啧啧，没事，我们元娘白日也拿着，白日就不会困了，多好呀。”
“哼！”元娘把金锁钥往边上一丢，猛然坐起来，挠徐承儿痒痒，她坐徐承儿躺，优势在元娘！
“你笑呀，你笑呀！让你笑我……”
“哈哈哈哈，我错了，我真错了，哈哈！”
两个人嬉闹起来，窗外伸出新的枝芽，绿嫩嫩的，是新长出来的，有小雀儿在上头跳跃，呆愣愣地歪头盯着内室，像是在不解。
不过，它也有同伴！
别的雀儿扑腾前来，唤它一块出去啄虫子。
做人做雀，只要有同伴，就都是件值得开心的事。
*
没两日，就到了元娘与徐承儿和窦二娘约好一块制香的日子。
窦二娘家里富庶些，闲暇的时辰也多，常钻研这些。制香贵有贵法，穷有穷法，何况如今正值春日，许多花儿都开得盛*，不大值钱，正是用来晒干当香材的好时候。
元娘出门的时候，王婆婆还叮嘱她，在别人家里要有眼色，别赖着用午食，纵然端了好东西来，也得记着推辞，否则要被人看低的。
陈元娘都好好应下了。
然后，她才拎着王婆婆准备的点心盒子，准备去找徐承儿，一块去窦家。
在礼数上，王婆婆从来不会失礼。你来我往，才能处成交好的人家，若是常常占人家便宜，纵然对方有钱，心里也不免嘀咕，有时候差的不是那一点半点的吃食，而是态度。
王婆婆深谙人心，这点就做的很好。
元娘倒是要差一些，但她行事有分寸，也不是贪心的性子，总归是不会惹人讨厌。人家不给她的，她不会多看。
她转身小跑离去，朝着王婆婆摆手。许是心有灵犀，元娘才到徐承儿家小门前，徐承儿刚好就推门出来，徐承儿也带了东西，却是她阿翁酿的酒，这回的酒新奇一些，说是用肥肉酿的，就是不知道味道如何。
两个小姐妹一见面就笑盈盈的，手挽手一块走，哼着调子，说笑闹腾。
王婆婆看着二人的身影，摇头笑着，纵然她不说，心里却喜欢年轻的小娘子凑一块的活泼劲，多好啊，她老婆子瞧着心里都多了点生气。
横竖窦家不远，就在巷子里头，也不能出什么事，王婆婆看了两眼，最后进屋去了，趁着年岁小，就该好好玩，做些没什么用的闲事，穷乐呵，等到老了，看什么都没趣。
她叹了口气，迈着因年岁渐大，而有些肿胀的小腿走回去。虽然她做事还是利索，背影却多了点日暮蹒跚的意味了。
与王婆婆的慢悠悠形成鲜明对比，元娘和徐承儿走在道上，时不时伸手戳戳对方的脸，时不时再多一下，动作可多了，又灵活，嘻嘻哈哈，就没有不哈哈笑的时候。
但这份轻盈雀跃的笑，在片刻后，显得过于突兀。
元娘扯了扯徐承儿的衣角，人呆呆看着前方，“承、承儿，那不是于娘子吗？”
“还有阮大哥。”徐承儿也跟着眼神发怔，木木呆呆的看着，反应不及，“这是怎么了？”
不怪两个小娘子骤然反应不及，弄不明白是怎么回事，而是眼前景象，着实怪异到吓人。
素日最重视礼教，失礼比失命还难受的于娘子，此时像个泼妇，可劲地敲着窦家的大门，眼里布满红血丝，神态近乎鱼死网破的癫狂，大喊大叫，因为极少出门，而白皙如雪的肤色，使得她这一刻看起来脸白得像鬼魅。
“出来，姓窦的，你给我滚出来！”
“几年前，我是如何说的，你全然忘了吗？”
“你我两家是仇人，你却想骗走吾儿，你是何居心？”
“窦老三，你我两家是不共戴天之仇，做亲家？你夜里敢安眠吗！”
于娘子身边的阮大哥已是苦苦哀求，人高马大的八尺男儿，扑通一声跪下，祈求她莫要在闹下去，甚至不断磕头，一声又一声，都匝实得很，听得人头皮一痛。
尽管不知道缘由，元娘也能看出来，这定是出事了。
而且……
她想起之前看到过的，窦姐姐和阮大哥对视的那一眼，敏锐的察觉到，此事也许和窦姐姐也有关。
可不能再这样下去，两家人若是有仇，再闹下去也不会好。窦姐姐本就因为和离，平日行事诸多顾忌，倘若闹下去，真的坏了名节，她又该如何自处？
元娘拉着徐承儿后退一步，神色凝重，贴着耳廓，小声道：“不行，我们回去，你去找徐阿翁，我回去找阿奶，得有明事理的长辈来劝，一会儿要是好事的邻里凑上来，只会更难堪。”
徐承儿抱着小酒坛就要跑，被元娘给拽回来了，她自己也把食盒给放下，“放下放下，这样跑多慢。”
两个人把东西往墙根上随手一放，一溜烟就跑没影了。
各自到家门前猛地敲门。
没惊动太多人，元娘就喊了阿奶，徐承儿喊了徐家阿翁和她爹娘。惠娘子夫妇都是实在人，也不会出去乱宣扬这些事，而且他们都是一辈人，在三及第巷待了许多年，真要是拉架，年轻点的也拉得动。
徐家阿翁别看上了年纪，但人还精神矍铄着，一听到这个，都忘了手上拿着蒲扇，慌忙就跟出来，他还拍着腿儿，急道：“那两家，哪是能结亲的，唉，这是要出事！”
他是三及第巷的数得着老人了，什么都知道得清楚，只看他这样子，就知道背后必有隐情。否则，平日里懒洋洋，连家里人吵架都只想装糊涂的人，哪会这么急，手脚一下利索起来，跑得徐家大郎险些跟不上。
几人断断续续赶到。
元娘年纪小，手脚最灵活，在乡野练出来，跑起来最快。她跟着徐家阿翁一块到的，到的时候，窦家的门已经打开，两家人正在对峙，但却是于娘子在诘问窦老员外，窦老员外羞愧的扭过头，不敢应声，只一味低头。
窦二娘似乎说了什么，于娘子气得冷笑，她转过头扇了阮大哥一巴掌，冷冷道：“好，那我管教我自己的儿子，总归成吧？”
“跪下！”她厉声道。
阮大哥重新跪下，他生得高大，纵然是跪下，也显得气势豪迈。
“啪！”
一道清脆的响声回荡在巷子里，于娘子面色严厉，“这一巴掌，我问你，你忘记你爹怎么死的了吗？”
他本是低着头，但于娘子要扇他脸，他便仰起头，毫不躲闪。
“我记得。”
“啪！”又是极重的一巴掌。
“你忘记我如何叮嘱的吗？”
“我记得。”
“啪！”巴掌声继续。
“你忘记你发过的誓了吗？”
“我记得。”
于娘子眼眶通红，她是极为要强的人，纵使气得摇摇欲坠，也仍撑着气势，不肯扶着边上的墙，她强自站定，声虽厉，眼眶中却含泪，带着质问，带着嘶哑，带着恨意，“不，你不记得，你要娶她，娶姓窦的女儿，你全忘了，忘了你父亲的死，忘了你在你爹灵前发的誓，你什么都忘了！”
“你连父仇都可以忘，谈何忠孝信义？
“你！不配为人子，不配！！”
于娘子睚眦欲裂，恨意不绝，指着阮大哥，用尽一切刻薄鄙夷的字眼。
徐家阿翁，听着这动静，擦了擦头上的汗，慌忙要上去劝一劝。
还不及多道什么，于娘子又是两巴掌扇到阮大哥脸上，扇得阮大哥偏头，嘴角有了血沫，脸颊印出指痕。
于娘子足不出户，也未曾干活什么重活，能将皮糙肉厚的阮大哥扇成这样，显然是下了死力气，真的毫不留情。也是，于娘子本就是一个严厉的人，她要强，生平最怕有一丝做错，被人戳脊梁骨，连小错都容忍不得，何况是这样的大事。
若是阮大哥死犟着，她真的会一直打下去。
到底还是窦二娘忍不住，她挣脱哥哥嫂嫂，哭着跪下去，扯住于娘子的裙角，“我不嫁了，我错了，是我奢求，是我一厢情愿，于伯娘，您别打了。”
“你断吗？”于娘子不理会窦二娘的哭求，她看着阮大哥，审视着他。
他不答，她高声继续，“你错了吗？”
哪知道，平日里最孝顺的阮大哥，仰起头，平静道：“不断，我是错了，错在当初就不该与二娘分开，平白叫她受许多苦，遇上李大那厮。
我悔，悔不当初！”
素来忠厚的面容，多了反抗的锐利，他黑白分明的眼睛，直直盯着于娘子，“我要娶她。”
他本就是跪着的，叩头而拜，“您打死我吧，我要娶她，今生今世，我只娶她一人。”
“好，好！”于娘子气得胸脯起伏，直发笑，指着他道：“你以为你是我生的，我就不敢打死你吗？为了情爱，你连父仇都能忘，我情愿没你这个儿子！”
她说着，四处望，拿起墙根的竹棍，就往他背上抽。
因为太用力，没几下，竹棍就被打得中间劈开，成了散散的几簇。纵然如此，阮大哥也只是闷哼几声，低头跪着不语。
“你知错没有？”于娘子气到声音嘶哑，尖锐中带着点颤。
阮大哥仍旧低着头，纵然痛得额角青筋隐现，面部痉挛，依旧不为所动，重复道：“我要娶二娘。”
不管她怎么问，他只重复这一句话。
窦二娘已经哭得肝肠寸断。
窦老员外想说，却不敢说，连于娘子的目光都不敢对上，显然是羞愧至极。
这事，越瞧越不对劲。
元娘是很敏锐的人，她开始纳闷，若真是窦老员外杀人，以于娘子刚正贞烈的性子，纵然散尽家财也会把人送进开封府。可若是没有，又为何如此恨他，口口声声说是父仇呢？
第84章 不说她们如何忙碌，到底是到了解试这一天。
而徐家阿翁接下来的话,印证了元娘的猜测。
他拦着于娘子的竹棍，急得直叹气跺脚，“你这架势是要把人打死不成？是，窦三做事是不厚道,但也不是他杀了你夫婿,何苦这样逼两个孩子,二娘也是你看着长大的,她是何等品性,你不清楚吗？”
“哼！”于娘子冷笑,睨着徐家阿翁,她虽顾忌他辈分大,没强行夺过竹棍，可气得撇开眼，仰起头，面含怒气，冷声道：“他窦家的女儿，什么品性,与我何干？
“倒是您,徐叔父，我敬您为尊长，不求您为我主持公道，但这是我的家事，我如何管教儿子,恐怕轮不着您插手。”
于娘子和岑娘子不同。
两人都是生得面白秀美,看着弱质无依的模样,但岑娘子有王婆婆庇护，还是耳根子软没主意,于娘子却不同，她是外柔内刚，主意正，为人也最刚强，决定的主意任凭旁人怎么劝都改不得。
昔日能护住全家的脾性，今日也成了阻碍。
于娘子说话绝情，换成一般人，恐怕就撒手不管了，但徐家阿翁是个豁□□皮脸的好脾气，也不放在心上，他继续劝道：“不如坐下来好好谈，靠打他，能打出好话来吗？”
道理的确是这个道理，何况于娘子未必真想把儿子打死。
比起不省心的小儿子，大儿子自幼懂事，早早入军营，为家里分忧，侍奉她极为孝顺尽心，就是周围人，不拘黑白，是公人还是豪侠，都对他敬佩有加。
她素来是引以为傲，唯独在情爱上，沾染孽缘。
正好她也打得脱力，因而态度松动了些，尽量平心静气的问道：“你先同我回去，当着你爹的牌位，将话说清楚。”
哪知，阮大哥纹丝不动，他跪在地上，低着头，目光毫不动摇，坚定道：“不，纵然回去，我也只有一句话，我要娶二娘。”
于娘子勃然大怒，她觉得自己先前的松动心疼简直是笑话，“若要娶她，你先杀了我！！”
她气得喘不过气，指着他的手都在颤。
终于，一口气顺不过去，于娘子被气晕了过去，直挺挺的倒地，险些栽在地上。
好在阮大哥眼疾手快，扶住了他娘。
众人顿时乱做一团，王婆婆这时候也赶到了，从阮大哥怀里接过于娘子，她大喝道：“都围在这里做什么？你们会看病不成，都散开！”
有王婆婆在，就如同有了主心骨，慌乱的众人顿时被安排清楚，徐家阿翁也蹲下身子，拉过于娘的手，搭脉细瞧，又按了面上的人中穴，以及头上方的百会，与脖后的风池。
于娘子的眼皮似乎滚动了下，有了反应，却还是未能醒过来，徐家阿翁摇头，“急怒攻心，还是得施针才行。”
王婆婆就喊阮大哥蹲下，然后和惠娘子合力把于娘子放到他背上。他身强力壮，背一个消瘦女子，轻而易举，因为心急如焚，脚下步子走得飞快，倒是徐家阿翁得在后头追。
闹哄哄的起始，急匆匆的离去，一切都像是闹剧。
窦家门前顿时冷清，可他们却不见高兴，各个都是丧如考批，没人能松气或是笑出来。谁都知道，只要窦二娘跟阮大哥的事不分辨个清楚，事情就没有尽时，今日不过是个起始而已。
窦二娘还维持着跌坐在地上的姿势，神色怔怔，如丢了魂魄，平日最娴雅温柔、爱讲究、喜欢干净的小娘子，此刻不顾地上灰土，毫无顾忌的坐着。
除了李大郎的那腌臜泼才得事，她何曾这样过。
而且，比起当初，当初虽凄惨，可她心志仍在，身上的伤再重，眼里的傲气半点不曾消磨，甚至愈发高昂。可如今，她眼里是与年纪不符的沉沉暮气，心如死灰的哀伤。
旁边站着的窦家兄嫂，都只能是站着，不知该说什么，任何宽慰，在这个命运多舛的小姑子面前，似乎……都显得过于单薄了，毋需风吹，一下就散了。
倒是窦老员外，他今日一再叹息，如今更是老泪纵横，他已日渐年迈，脸上开始生出大块褐色斑点，脖子的皮肉松弛，只是平日的附庸风雅，留着胡须，抱着画卷四处说笑，使得人忘了他的年纪。
他也开始老了，往后，二娘该如何是好？
兄嫂人好归人好，在爹娘身边养着，与在兄嫂手下仰鼻息而活，是不同的。
可窦老员外做不了什么，他只能是再深深叹息，脊背愈发佝偻，走到窦二娘身边，蹲下身，手放到她肩上，沉重一声叹，“是爹，爹对不住你。”
你的终生，回回都是叫我害了。
阮大哥是个孝顺，难道窦二娘就不是吗？
她眼里仍有泪花，如花娇嫩的唇瓣强扯出弧度，尽量做出笑模样，可她愈笑，愈叫人觉得悲切，“爹，不怪你，是命。”
她笑盈盈道：“是我命不好。”
窦二娘说着，低了低头，整理裙摆，可晶莹的泪珠却悄然落地，淹没在尘埃中。
可是，即便如此，她亦是极好运的人了。
爹娘疼爱，兄嫂慈和，家境殷实。
不提窦家如何愁云惨淡，徐家医铺这里，徐家阿翁好一通忙活，才把人救醒。徐大郎帮他把针都给收好，徐家阿翁在面盆里将手洗净，随手用布巾擦干，就开始提笔写药方。
里头，于娘子已经醒过来了，却虚弱不已。
她年轻的时候受了很多苦，身子亏空的厉害，就像一个看似完整好看的木头柱子，其实里头已经被啃空了，只剩下一层表皮，但凡有点风雨，扯开了表皮，就倒了。
于娘子如今就是这样。
得一点一点开始温补，徐家阿翁用毛笔头挠着脑门，开始冥思苦想，时不时增改删减，生怕用药重了，好半晌才把方子写完，让徐大郎去抓药熬了。
于娘子躺在内室的榻上，阮大哥跪在榻前，于娘子纵然奄奄一息，也挪过头，不愿意去看他。
一帘之隔，徐家阿翁瞥见了，也只是一味叹气。
元娘和徐承儿都很好奇，究竟是怎么一回事，她们俩光撞见事了，却还是稀里糊涂。
徐家阿翁本是不想说出来，可她们两个今天算是掺和进来，不知道真相的话，还得瞎猜，那更坏，倒不如讲个明白，往后也能有点顾忌。
“是，窦老三……哦，就是窦员外，他是没亲手杀了阮老大，但阮老大却是他害死的。
“三及第巷就这么大，从小一块长大的，情谊都非同寻常。阮家、方家、窦家的三个后生，就结拜成了兄弟，阮老大和方老二投军去了，窦老三家底富庶些，留下来做买卖。
“你们可别看窦老三，如今成日里附庸风雅，神神叨叨不管事的懦弱模样，他年轻的时候心气高着呢！帮家里头做成了几桩生意，又听人家说北边做买卖好，就巴巴的求到阮老大跟前。
“说起来，也是命不好。方老二呢，当年和阮老大一块去霸州投军，遇上个贪墨粮草辎重的将领，白白死在了沙场。阮老大在那将领手底下做事，受了牵连，革职回乡，就在汴京寻些活计做，勉强糊口吧。
“其实窦老三心是好的，想着一块出去，一趟好赖比在汴京做粗活一年都赚得多。但阮老大说什么也不肯去，明明那里他熟悉得很，他不肯，于娘子就不情愿了，霸州贪墨案闹得多大啊，阮老大能活下来就是捡了条命。耐不住窦老三一再恳求，阮老大还是陪着去了。
“哪知道……”
徐家阿翁说着便叹气摇头，脸上的沟壑愈发深重。
元娘的反应要快一些，她接道：“哪知道，就出事了？阮伯父是在那一趟亡故了？”
“你猜的不错。”徐家阿翁颔首点头，他亦是颇觉可惜，多年轻鲜活的一条命呐，“不字止如此，当时他们经过的地界本就闹强人，阮老大拦着不叫过，可窦老三年轻气盛，人掉钱眼里了，生怕不能及时将货送到汴京，赔了本钱，应是要走那条路。结果，阮老大为了救他，就把命丢那了。”
这倒确实够于娘子恨窦老员外了，但应也到不了这般激烈的地步吧？
果然，只听徐家阿翁继续道：“还不止如此，你可知最可恨的是什么？出事后，窦老三躲起来了，他连阮老大出殡都没来露面，在外头躲了大半年。回来后，他拿着钱财到阮家下跪认错，于娘子多有骨气的人，早在他连出殡都不曾来的时候，两家的仇就彻底结下。
“纵然不到上门寻仇的地步，可也彻底来往不成，遑论结儿女亲家。只可怜了两个好孩子。”
徐家阿翁坐在太师椅上讲，元娘和徐承儿各搬了一个小竹凳，坐着听。
此刻，也皆是唏嘘不已。
倘若窦老员外稳重一些，亦或是谨慎一些，乃至最后大胆一些，在灵前谢罪，两家兴许都不会走到今日这个地步。
徐家阿翁讲完这么长一段过往，也口渴了，拿起桌边的水壶倒了杯，一饮而尽，喝了个痛快，才转头叮嘱，“总之，你们记住了，这事不是外人能掺和的。我和你们说这些，是让你们往后别说错了话。”
元娘和徐承儿对视一眼，纷纷点头，“我们记下了！”
帘子里头，依旧是死一般的寂静，于娘子和阮大哥，没有一个人松口。
而在窦家的宅子里，窦老员外将自己关在了书房。
他并未坐着叹气，或者痛哭，而是翻出了瓶子里藏的一幅画卷，在平头案上展开，摸着画上人英武的面孔，失神喃喃，“不是那样的，不是那样的。”
他说着，眼里甚至带着惊恐，“我有苦衷，大哥，你知道的，我有苦衷……”
年轻时空空荡荡的书房，如今已塞得满满当当，到处都是画轴、书籍、杂物，摆得到处都是，可窦老员外站在其中，仍觉得空落落，脚不着地，纵然身上用画轴堆着藏起来，蜷缩在角落，仍旧觉得没有依托之处。
*
窦阮两家的事，闹归闹，还是没有下文，于娘子和阮大哥谁都不肯让步，事情就僵持在那了。
但时日不会，它是流动的，一日日过去，不知不觉便到了秋日。
元娘家的新铺子开了，生意颇好，尤其是她家的豕肉，做法良多，新颖出彩，除了旁人没见过的吃法之外，还因着竟能将猪处理得没有一丝腥膻之气。
羊肉昂贵，人人皆爱，却并非人人都能吃得起，而牛肉虽价贱，到底上不得台面，是劳碌脚夫船工吃的，只要是不冲着结仇去，就没人会巴巴请人吃牛肉。
故而，元娘家新铺子的豕肉就这么显出来了。
生意终日都好，也有了些名声。
但这些都不要紧，之前在祖宅发了笔横财，即便不能为外人道，总归是殷实起来，王婆婆背地里似乎也在偷偷拿那钱做什么，元娘察觉到了，却没问。
阿奶做什么都有自己的道理。
老人家的眼力阅历，元娘觉得自己即便真的多活几十年，也断然是比不得的。
在一日日的消磨，与斗转星移中，花开花败，元娘出落得愈发好了，前来上门求亲的人不计其数。但她看来看去，始终还是魏观最好，那个金锁钥到底没能还回去，而是牢牢落在元娘手里，倒是她与魏观之间相遇，愈发多了。
但这些，都不是最紧要的。
秋日到了，解试也就到了。
陈括苍为了解试，可谓是日日苦读，就差头悬梁锥刺股了，这半年来，还拉着孙令耀一道，还得他一个小胖子，硬生生瘦得抽条了，件件衣裳都是又肥大，又露截手肘，可把他娘廖娘子给愁坏了。
趁着解试前，廖娘子和岑娘子，日夜赶制缝衣，王婆婆也来搭把手。比起她们王婆婆才叫经验老道，说是到时候进去了，连出恭都得在里头，夜里也不会给你多一床被褥，所以衣裳得往厚里缝，就是冷了，穿身上也能当被褥挡挡风。
除此之外，还有许多门道，带什么吃食，要能放得住的，又不能太荤腥油腻，没得到时候受凉和饮食不克化，引起腹泻，可算就白考了。
就连元娘都紧张起来，平日最顽皮的小娘子，见天的和徐承儿一块去庙里上香拜佛，大有要把全城的寺庙都拜一遍的架势。但她又穷抠搜，一间寺庙只捐一文钱。
按元娘说的，再少也是香火钱，神仙才不会计较这个，拜多了，总有一个神仙是求得着的吧？
不说她们如何忙碌，到底是到了解试这一天。
第85章 王婆婆骂了句，“你是要支个摊子卖符不成？”
元娘一早就起来了。
她在汴京几年,早没有以往的勤快劲，也不是偷懒，就是整日里睡到天亮才起来。
今天鸡还没打鸣呢，她就自己猛然从床上惊醒。
她穿了白绫袜,踩着鞋,外面披了身长袖对襟长褙子,就下楼去了。
本来以为自己应该是最早的,再不济也是刚好和才起来的阿奶阿娘撞上,哪知道干干净净的庭院中间,不知何时已经摆上一个八仙桌,桌面上供着猪头、酒肉、茶水,甚至还有一对大红高烛。
八仙桌正中围着金玉满堂绞金双层密针刺绣桌台布，正中摆着花篮，里头放了花果，前头几个果子上还贴了正红的剪纸。
阿奶可是下了血本了，就算买的不是最好的蜡烛，看这一对,足有小臂高,少说也得两百多文，可不便宜呢。
这架势不输除夕的时候祭拜先祖亡人，但也是不大一样的，桌案上放的肉类要更讲究一些。
有些应该是昨日准备的好的，有些还冒着热气,显见是刚出锅不久,也不知道阿奶她们从什么时候开始起来忙活。
元娘踮着脚,左右张望了起来，犀郎的屋子还没亮,现下还未到他每日起来的时辰，自然是不见亮的。
她干脆摸去了厨房，果然，阿奶和阿娘，还有廖娘子，正坐在灶边捂手。
别看如今才入秋，但天未亮之前湿气重，就没有不冷的，空气里沁着湿湿密密的寒，总叫人觉得不舒服，半夜里脚也是寒的。
最角落的竹凳上坐着万贯，王婆婆塞了个烤芋头给她，正边吹手，边来回换手，给芋头剥皮。
她们三个人则压低声音说话，时不时捂着嘴笑，就是在灶火跳跃的阴影中，眉眼难掩焦灼。
见到元娘进来，她刚要张口喊人，就被阿娘给拦了，她食指放到嘴上，做了个噤声的动作。元娘立刻捂住嘴，她差点忘了，今日可是他们的大日子，不能吵。
元娘走到灶膛前，王婆婆让了点板凳出来，她抱了抱元娘的肩，又摸了摸元娘的手，“怎么这么凉？”
也不用元娘回答，王婆婆粗粝的手直接把元娘的手裹住，搁自己腿上捂着。
元娘干脆就一块坐着，慢慢听，有阿奶热乎乎的手，还有暖洋洋的灶膛，她这时候一点都不爱插话，能听她们说许久许久的话，心里也是安宁的。
“被褥里缝的棉花都拆出来，搁日头底下晒了吧？”
“晒了，晒了！”
“廖娘子，你给换了荞麦枕头没？”
“那就好那就好，若是用瓷枕，夜里风在那刮，怕是要冰得头疼，就是带进去也不方便。”
……
王婆婆是一手安顿过独子科举的事宜，那时候她还是享福的门第，知道的自然比寻常平民要多，如今这老道经验可算能用上了。
她呀，是真高兴。
元娘没能听到想象中的闲话，倒是得了一堆窍门。
没想到，考科举，除了自身学问要过硬，背地里还有那么多讲究，连水都最好自个儿带了，连糕点都会被掰碎了检查。
听得她惊叹连连，算是长了见识。
得亏家里有阿奶在，否则，即便犀郎本事过硬，也真不一定能一回就过，万一踩着什么坑，就得第二年再来。那些坑哪是好趟的？都是一年年辛苦付之东流。
末了，王婆婆照例振奋人心道：“汴京发解试，那是除了国子监发解试最容易考中举人的了，比别的州府，便是半只脚踏入了举人的门槛，犀郎和令耀都学得勤勉，都不必怕，只管安安心心的把人送进潜龙宫。”
阿奶不愧是阿奶，一语完毕，鸡鸣嘹亮响起，陈括苍的屋子灯一下就亮了起来。
不仅是陈括苍的屋，那一道接一道的打鸣声，像是天穹的亮光，千家万户的油灯大多都亮了，黄泛的光晕照亮了大半个汴京，如同辉映的烫金晚霞。
王婆婆忙站起来，指使众人忙起来，万贯也猛的把剩下的小半个芋头一口塞进嘴里，干绵沙密的粗粝口感在口中，干干的，香香的，就是吃得急，有些噎人。万贯便往面盆里打水，边用手捶着胸，好把芋头咽下去。
故而，当陈括苍刚推开门时，万贯就捧着热水进来了，而堂屋边上的八仙桌也摆起了各色吃食。
都是意头好，也好克化的，比如什么广寒糕，寓意高中，桂圆谐音是中状元，虽然只是考举人，暂且用不上这个含义，但怎么都是好的，还有桂花糕，是为蟾宫折桂……
这满满一桌的吃食，都是家人的期许。
孙令耀一见就泪眼汪汪，桂花糕才咬了一口，眼泪就掉下来了，哽咽道：“娘、岑婶娘、王婆婆，你、你们对我太好了，我一定要好好考。”
“可怜见的。”王婆婆往桂花糕上头淋了勺白沙蜜，再夹到他碗里，“你瞧瞧，当初多壮实的孩子，为了读书熬成这样，瘦得都不成型了。你放宽心，你这么勤奋上进，只管去考，老天爷自会庇佑你考上的。”
“嗯嗯。”孙令耀边大口往嘴里塞，边鼻涕眼泪只落着呜咽应答。
倒是陈括苍，他面色平淡，只道了声多谢，就板板正正地用起早食，与平日比，不快一分，不慢半刻。
廖娘子看了眼陈括苍，眼里尽是赞赏，再瞅瞅只顾着吃的自家儿子，当真是没眼看。人比人，怎么就差了这么多，她皱起眉，挪开目光，却又忍不住给他夹吃的。
一转头，廖娘子凑到岑娘子跟前，挡着耳朵，窃窃私语，“你怀括苍的时候，都吃什么了，怎么这般出息，人生得周正不说，脾性也老成可靠，又用功又聪颖，当真是羡煞我也。”
岑娘子对犀郎素来是自傲的，但她性格内敛，不会直说。
于是，她赧然一笑，委婉道：“就是些山野陋食，若非要说，先夫倒是时常捧着书卷念给肚里的犀郎听。”
廖娘子立刻找到症结，一脸严肃道：“龙生龙凤生凤，读书人生的种会读书。都怪我这夫婿找错了，他那时候成日就知道酿酒卖酒，满口生意经，当时他成日应酬肥了不少，我说呢，我天天见他，六郎不正是遭他连累，才一出生就比别的孩子胖了两番？
“要我说，你若是给元娘找夫婿，也得找个读书人才是。若找个行商的，虽说过了几天富裕日子，可你瞧瞧，孩子的教养是半点不插手的，就知道给他胡吃海喝，成什么体统？”
廖娘子舍不得多说孙令耀的不好，干脆全推他爹头上，这口自家孩子被比较得一塌糊涂的气可算找地出出去了。
眼见两人快吃完了，岑娘子拍了拍廖娘子的手，提醒她别再说了，要是被孙令耀听着了，心里该不舒服了，今日毕竟是大日子，没必要搅了孩子的心情，数年辛劳都在此一举。
廖娘子这才安静下来。
她打了打自己的嘴巴，大早上的，的确不能多话。
就是吧，谁见了犀郎这样的好孩子能不眼馋？
等吃完了，自有万贯收拾碗筷，王婆婆让犀郎和孙令耀出去，到庭院前，拿起一大把香，斜着在蜡烛上点着了。香上头起了火，王婆婆甩了甩，将火甩灭，只留不断上旋的白烟，熏得人眼睛疼。
她把香分给了几人，犀郎和孙令耀手里头的香是最多的，其他人都只是意思的分了三根。
接着，王婆婆领头对着八仙桌上供奉的天地拜了三拜，身后人都跟着，她接着念叨：“兹有汴京三及第巷巷口桑木陈家括苍，小名犀郎，与扬州府……孙家令耀，小名六郎，今往潜龙宫解试下场，望皇天后土，祖宗先人，庇佑二人，莫逢不利，避小人，遇贵人……”
她念叨的很快，有一种韵律，尾调都加了个音，使得这些祈愿听起来与一般的求神拜佛不大相同。
元娘年轻，不了解这些，只觉得比僧侣念的还好听，更可信。兴许是因为这是来自百姓的祈愿，真真切切有所求，所以蒙上了一层玄色，要沉重整肃许多。
她觉得自己像局外人，因着不了解这些，可却不断的跟随，不断地拜。有些漂浮不定，不时出神，却也跟着一块祈求天地保佑他们俩。
拜过天地，王婆婆才带他们去拜了土地和祖先。
比起神明、先人，天地才是最大的。
全都拜完以后，才到去潜龙宫的时候，门外，前几日就讲好要雇的轿子*已经停下。
有心的人家，像是徐家、窦家、阮家、方家，都赶早来送了自家做的一点东西，最多的就是广寒糕，其次是粽子，都是表一表心意的。
家里人帮着把两个大包袱一起放上轿子，然后跟着坐上后面的轿子，在兵荒马乱搬包袱的时候，孙令耀还寻摸出本书，目光片刻不离地盯着书看，恨不能把字刻到脑子里。
潜龙宫位于开封府中轴东侧，是一个两进院落，里头供奉着先皇画像，其中，最下头一层是用于做解试考场的，离元娘家不算远，但也有些距离。
看会儿书，也是好的，说不准考墨义的时候，碰巧就有一道两道刚好在路上看书看着了呢？
等到临进考场前，再把书给家里人，也是无碍的。
王婆婆见状，也问陈括苍，“要不要也带本书路上看？”
陈括苍摇头，神色平静，半点不见即将解试的紧张，他负手而立，“不必，孙儿已了然于胸。”
他日日寅时起身，三伏三九，不曾耽搁一日，该要背的，该要做的文章，悉数在脑子里。他敢说，旁人便是手边有书，下笔也未必比他快。
何况，今日主考之人，魏郎君也特意帮忙打探过，说了对方的脾性喜好，解试只有过的可能，区别只是第几名罢了。
万事皆备，只差进场下笔。
王婆婆看着他，破天荒的笑了，老迈松弛的脸上尽是笑意，她赞道：“好，胸有成竹！不愧你多年苦学！”
言罢，就是各自上轿子。
等到潜龙宫附近，众人下轿，门前已经挤满了来赴考的学子。
他们一个个都是抱着书，趁着最后的时辰，赶紧多看一些，还有慌忙赶来，自己在看书，家人拿着蒸饼往他嘴里喂的。
像陈括苍这样安静等着的，倒是少数，但这里头也不乏气度不凡之辈。
天下才俊多，不止陈括苍一人。
岑娘子因为有女儿，牵挂犀郎之余，倒是忍不住一直瞧，在样貌气度出众的学子身上，目光总是挪不开，大有现下就打晕了人带回去成亲的架势，但还不行，再不济也得等揭榜呢。能抢个举人回去做姑爷也不错。
但也只是想想，岑娘子是个薄面皮的人，才做不来这些。
正好快进场了，家里人开始一句句叮嘱。
先说话的是王婆婆，她经验老道，从夜里该护好自己的卷纸，再到喝水要抿热了再喝，免得着凉腹泻……悉数都说了，轮到岑娘子时，倒不知道说什么，只叫他放宽心考，不必思虑过多，左不过明年再考。
她就真的是慈母心肠，科考哪有自己的孩子要紧？
好不容易才轮到元娘，她先是从袖子里拔了一个平安牌，塞进陈括苍手里。
陈括苍低头把平安牌系在腰间，才片刻的功夫，正欲抬头说多谢阿姐，自己一定勤加努力，不辜负期盼，却见……
她不知何时搜刮出一大摞的平安牌、加持过的文昌符、大大小小的佛珠坠子等等。
看得他眼皮一跳。
倒是王婆婆骂了句，“你是要支个摊子卖符不成？”
元娘委屈地瘪了瘪嘴，小声道：“这是我和承儿跑了许多寺庙，辛苦求来的。”
我俩好不容易存下的钱都花了个干净呢！
第86章 直到隐约听见“官家”、“奉命”等字眼，才把她吓醒。
可不止如此,每个她都在庙前，对着念了遍经，毕竟有的过于价廉，很难叫人相信会有用,还不如自己来念。
还好虔诚求佛的人很多,元娘都不算出格的了,没被赶出去。
偶尔还能遇见受了委屈,到寺庙里面,对着神像絮絮叨叨念上一两个时辰的,从张三偷了他家鸡子,讲到李四卖牛肉少给了他一文,妻子多看了别的男子一眼……
鸡毛蒜皮的事情，元娘在边上听着，颇觉有趣，险些忘记给木牌念经。
她甚至还见过道观里有在蒲团上匍匐的猫，据说它每日都要来跪拜一个时辰，是受祖师爷点化的。看它虔诚,以至于有许多人慕名前来看,还顺带拜它，给它供奉。
虽说给犀郎求神仙保佑中举十分重要，但元娘在寺庙里也算长了很多见闻，人世百态，什么都有。
她还挺爱去的。
就算是在寺庙门前,被江湖术士拦下,她也觉得好玩,总忍不住假装相信了，继续听对方讲话,想知道都有哪些忽悠。有回徐承儿跟着她一块去，回去以后，直说她促狭，把骗子逗得团团转。
但说到底，她也是很诚心的！
骗子在她身上多耽误一刻，岂非就少骗了一个人？这样，她既让一个人能不被骗，还叫骗子减轻罪孽，岂非也是种度人呢？
元娘的逻辑是很自洽的！
而一旁的王婆婆正想说嘴两句，让元娘把余下的都收起来，陈括苍直接接过那一大把符啊牌啊珠串一类，妥帖地放进包袱中，露出了今日唯一一个弧度大的笑容。
他认真道：“多谢阿姐，我定然不负期许。”
能被弟弟认可，元娘也很高兴，她兴冲冲道：“我知道犀郎一定能考中，这些外物，是庇佑我们犀郎考的时候顺顺当当！”
边上的孙令耀看着很羡慕，他也想要个姐姐能给自己求这么多符咒令牌。
他不似犀郎一样，底子打得扎实，是近大半年才开始没日没夜的勤学苦读，心里没底呢，若是能有满天神佛庇佑，说不准哪个就求得灵了，他就考上了呢？
孙令耀的爹对鬼神之事笃信，他也颇受影响，纵然嘴上不说，心里还是期盼的。
他略略低头，早先身上的臃肿全然消失，已是个清瘦的读书人了，人也抽条了不少，虽然脸两颊还有些肉，却是正正好，既有两分少年的清秀，又有两分憨态纯良。
还没等羡慕完呢，他眼前就多了团不整齐的阴影，慢慢抬头往上看，是元娘！
她手上拎着沉甸甸的各种木牌珠串，粲然而笑，“这是你的。”
求一个也是求，念两个也是念，横竖都只念一遍，自然可以多买了。但是吧，元娘也有一点点小私心，同样是求，她给犀郎求的可要比孙令耀的贵。
毕竟犀郎才是亲弟弟，她要更舍得花钱一点点。
但明面上是看不出差别的，孙令耀感动不已，他郑重地接过，也不嫌硌得慌，直接放进衣襟里，贴着胸口，鼓鼓囊囊一大块。
他握拳擦去眼边感动而留下的泪水，说道：“陈姐姐，你待我真好，我定然会好生作答，不辜负你的殷殷期许。”
孙令耀暗自下定决心，等自己将来考取功名做官，一定要报答陈家人，把陈姐姐当做自己的亲姐姐！倘若将来犀郎不肯奉养王婆婆、岑婶娘、元娘姐姐，他就接过去养。
虽然犀郎不大可能干这样的事。
而站在孙令耀旁边的廖娘子则直接把这话挑明，叫他不要忘记王婆婆她们对他有多好，将来一定要记得恩惠。
最后是王婆婆打断了，她说，“大门已开，好了，闲话少叙，你们先进去吧，一会儿还要搜身呢，事情多得很。”
而前面攒动的人流也开始慢慢移动，陈括苍双手交握，郑重弯腰行了一礼，向她们告别，顺带把正黏黏糊糊哭着和人作别的孙令耀给拉走了。
孙令耀一边手被陈括苍拖着，倒着向前走，脸朝着元娘等人，他大声道：“我会好好考的！”
“别担心我们！”
“呜，娘，我紧张！！”
人家都是等考完了出来哭，哪有人提前哭的，廖娘子撇过头，实在不想相认。奈何他接下来就要解试，还是得安抚他，廖娘子勉强把脸皮暂且丢掉，摇着手，高声回应道：“莫担忧，你只管下场考，是好是坏，皆是我儿！”
把人好生安抚了，亲眼看着他们进去，廖娘子才松了口气，不禁再凑到岑娘子身边，“你说说吧，必定还得有什么窍门，才能生出犀郎那样好的孩子，我这辈子是生不得了，记住了下辈子生。”
这才是个真正的妙人呢，把岑娘子逗得直发笑。
有廖娘子在，纵然心有愁绪，也是笑呵呵的到家。
接下来的几日，王婆婆都格外注意，家里什么“落”、“败”、“空”等字眼，悉数都是不能说的。
元娘自然是谨守要求，但是家里的人不自觉情绪都绷着，整日里连笑都笑得不自在，她待得也憋闷，心情不大爽利。
好在，她有徐承儿！
徐承儿拎着一盘广寒糕来找元娘，她们两个，一个大马金刀地坐在美人榻上，一个斜斜倚靠在窗子前，双手托在窗上，下巴点着手肘，对着底下走动的路人发呆。
正发呆的这人，毫无疑问便是元娘，她连头都没转，背着手随意捻了块广寒糕。
平日里她最爱吃这个，今日咬了一口便蹙眉，“怎么又是广寒糕？”
家里有两个人要下场考解试，家里最不缺的就是广寒糕，自己家做来要送人的，旁人送来祝祷能有个好彩头的，元娘都吃怕了。
徐承儿也没奈何，她双手捧着，咬了一大口，口齿不清道：“这可怪不得我，是我娘非要做了让我送来的，你要怪，就去怪我娘吧！”
“那我可不敢。”元娘立马道。
不仅因为惠娘子是长辈，还因着近来徐家阿翁身体不大好，入秋以来，一直病榻缠绵，徐二郎夫妇一家可劲的闹腾，甚至连分家的话都说出来了，大有已经认定徐家阿翁必死无疑的意味。
吵吵嚷嚷的，惠娘子哪能不烦心。
徐承儿也是借机来清净清净耳朵的，想之前去求神拜佛，徐承儿也求了一摞的平安符，都是盼着阿翁能早点好起来。
见徐承儿神色似乎有些消沉，元娘微不可察地叹了气，抱了抱她，“徐阿翁吉人自有天相，再说了，过不了多久，就到了酿酒的好时节，徐阿翁那么爱喝酒，肯定会好起来酿酒的。”
这话是真的。
徐承儿也知道不能太消沉。
她主动道：“家里想定门亲事，给阿翁冲冲喜。”
“定谁啊？”元娘呆了呆，声大了些，皱眉问道。
徐承儿道：“谁都可以，未必是我，兴许是我那堂妹，也可能是堂弟。你是知道我二叔一家的，就想趁着没分家多占点便宜，若是这时候定下人家，不拘是下聘还是嫁妆都能走点公中的帐。我爹娘也没心思计较这个，随他们折腾吧。”
她说着，神色不免低落了些，声音也轻，“若真能把阿翁的病给冲好了，钱花出去便花出去了。说句难听的，我爹把阿翁的医术学了个七八成，有本事在身上，怎么都活得好，反而是二叔，身无长物，就是多占一点，到最后逃不过坐吃山空的命。”
这些事琐碎又趁着，徐承儿不愿多提，她换了话头道：“不说这个，倒是你，元娘，你与那魏郎君如何了？”
提起这个，元娘略略有些不自在，她扭过头，憋着声道：“哪有什么如何，就是那样，我也说不清，横竖是清清白白。”
元娘眼前多了些愁绪，微微蹙眉，趴在窗子前，整个人都松散了，“我也拿捏不好，他是个君子不假，但正因此才，总叫我觉得若即若离。”
她说着，忽而情绪高昂，怒拍窗棂，哼了一声，“可恨！怎么颠倒了，变成我对他牵肠挂肚。不成，我要想个法子，变一变才是。”
元娘说着，愈发美丽动人的面容间添了深思的神色。
她得慢慢想，最好万无一失，还不能被觉察出来。
*
但这万无一失的机遇是难得的，不知不觉就到了解试考完的时候，全家人都早早等在潜龙宫附近，出来了一大群人，虽说真正有底蕴有门庭的人家都考的是国子监发解试，但在汴京的人士大多家底殷实，进去前也算衣裳得体，面容整净。
出来后，他们个个面黄肌瘦，满脸倦容，有些连头发都是乱糟糟的。
不知道还以为丢进南熏门附近的乞儿堆里呆了几日。
有几个人，一见着家里人，就哭了出来，是不顾周围人目光的崩溃大哭，坐在地上拉都拉不起来。
元娘看着吓了一跳，只听说过考中了如何风光无限，还听过刚考完就成这模样的，她不禁担忧犀郎会是如何。好在陈括苍就是陈括苍，他看着面色青了些，其他与平日并无异，出来后，人仍旧是板板正正的。
倒是孙令耀，看着要形容憔悴许多，他这大半年本就受了许多，经过这一遭磨难，脸颊两侧的那点肉都险些不保。
好在眼睛明亮，人还是有精神的，只是一个劲的控诉他边上的学子，说是喝了凉水吃了冷食，腹泻厉害，臭不可闻，快将他熏死了！
等回到家里，孙令耀是狼吞虎咽，拦都拦不住。一说，他便答在里头饿恨了，听得长辈心软了，舍不得讲他。
陈括苍也饿，但是他克制着只吃了六七分饱。
等用过饭，把两人带去香水行沐浴过后，看着才算是有了往日的模样。
孙令耀进了屋里以后，直接躺床上睡着了，晚食也不用了，谁喊都叫不醒。陈括苍倒是如常，他甚至第二日照常寅时起，王婆婆起来看见他时，可唬了一跳。
饶是王婆婆这样梆硬的心肠，也不由得劝道：“既然已经考完，不妨歇息几日。”
哪知，他却放下书，认真答道：“解试只是起始，不能懈怠。”
王婆婆也不好再说什么，心疼归心疼，骄傲却油然而生，能有个这么好的孙儿，实在叫人心里熨帖。
接下来两日，孙令耀几乎都在睡，旁人家的学子大多也是如此，陈括苍一切如常，照着未解试之前的作息习惯来，甚至还抽空去拜访了先生，半点不见急色。
而解试的结果还不会这么快出来，那么多人呢，便是十几天都算快的。
但堪堪未时的时候，已经午歇的元娘却被嘈杂声吵醒，她坐起来揉了揉眼睛，隐约听见楼下似乎有动静。她一开始人有些闷，没大认真听，直到隐约听见“官家”、“奉命”等字眼，才把她吓醒。
这架势不对啊！
第87章 “你弟弟被宣进宫了。”
元娘凝神听了一会儿,将外裳穿好，推门往下瞧，只见门前似乎有些热闹。
她小跑下楼，却见家中大门敞开着阿奶她们都整整齐齐,连邻里都来了,她扫了眼,灵敏的发现没有看见犀郎。
阿娘和万贯正在做擂茶,王婆婆分予客人。都是来看热闹的邻里,看完了也没走,反而凑一块,七嘴八舌的聊起来了。阿奶是不失礼数的人,自然要周到，横竖家里又不差几碗擂茶的钱。
大家都好奇，乱糟糟的说着话。
但还是恭贺的多。
像是方婆婆，她和元娘家关系好，说话就特别好听，“括苍竟会被宫里的中贵人带了去,还说是官家宣召,啧，莫不是解试头名？那陈家真真是光宗耀祖了！”
“头名？”边上有个中年男子摇头，他考到这个年纪都没能中举，闻言摇头，“那怕不是得文曲星转世？”
巷尾卖麻腐鸡皮的娘子不服气,“陈家小郎君那是远近出名的神童,小小年纪就能下场考举人,我看他身上的那股劲，就不一般,小小年纪，老道得哩，说不准真是文曲星下凡。”
登高必跌重，徐家阿翁也弯着腰来凑热闹，他的病已经好了许多，勉强能下榻，不想待在家中管那些糟心事，就叫下人扶着出来瞧瞧。
他咳嗽两声，接着笑呵呵捧腹，既是附和也是反驳，“陈家那小郎君，聪颖有余，考中可不稀奇。管它什么名次，放眼整个汴京，像他这个年岁做举人的可没几个。”
王婆婆听着一众邻里的议论，笑而不语，说什么都没太大反应，就是帮着递茶碗。
泰而不骄，这倒是叫旁的人愈发高看一眼。
若是因此喜气盈盈，骄矜的说着陈括苍如何如何不凡，也没人面上会说什么，心里却少不得嘀咕。
元娘下来的时候，其他人见到她，皆是眼前一亮。
平日倒也能见到她，但左不过是混在人堆里匆匆一眼，或者她和徐承儿四处跑，她的面容也见惯了，倒是不觉得有什么。忽然往跟前慢悠悠一走，四下里又都是上了年纪的人多一些，她顿时显眼了起来。
风悄悄吹拂起她的发间轻飘飘的碧绿发带，她身姿灵动轻盈，如小鹿般跑到王婆婆身边，“阿奶……”
她本来是想问怎么回事的，但现下听了些闲散碎语，差不多明了是怎么回事，却还是惊诧不已，总觉得要问个清楚，要不贸贸然说出来，若是错了，岂不是叫人嘲笑？
王婆婆看出了她的好奇疑惑，主动解释道：“你弟弟被宣进宫了，别担忧，我看那架势不像有事。”
也不止是看的，王婆婆一看到内侍，就悄悄往荷包里放了金粒，塞进人家袖口里。那带头的内侍没想到宫外的庶民家中还有人这么懂规矩，还惊异的瞥了王婆婆一眼，然后笑眯眯提醒，说是好事。
王婆婆这才彻底放下心。
但后面的事，不宜在人前说。
好在元娘对王婆婆万分信赖，完全不多问，只点头，然后漾起笑容，环住阿奶的手，人活泛起来，“犀郎自小稳重，肯定不会有事。”
她说罢，又一溜烟去岑娘子身旁，帮着搭手端些干果、擂茶。
只是在背对着别人干活时，元娘脸上的笑顿时消失了，取而代之的是愁眉苦脸，难掩担忧。
虽说知道没什么事，但犀郎进的可是皇宫！他小小年纪，平日再如何沉稳持重，在肃穆庄重的宫里，难保不会紧张，若是御前失仪可怎么好？
元娘蹙眉泄气，但一转身又是笑盈盈的。
她才不能表现出来，会被人疑惑，而且还会让阿奶和阿娘忧心。
陪着应付了半晌邻里，许多人后面识趣的散了，而且正当白日，人人都有事要忙，也不会耽搁太久。纵然是不开铺子做生意的，也要忙活别的事，择菜缝衣等等。
等人散了，残余的碗自然有万贯来收拾，陈家人各做各的事，元娘也坐在小门前的门槛上，一手托着下巴，悠悠叹气。
这下没什么人能看见，她也不必掩饰表情，百无聊赖地伸直腿，又重新站起来走了走。
她实在无趣，随手拔了根草，乱七八糟地打着结，时不时左右张望，显得心不在焉。很显然，她嘴上没说，心里还在牵挂陈括苍，所以候在这里等着，若是犀郎回来了，她就能看见。
元娘到底不比王婆婆和岑娘子，王婆婆出身高门，岑娘子稍差些，可家里也是钟鸣鼎食。她们俩都知道纵然尊贵位高如官家，也不会随心所欲，胡乱杀人，朝堂上尤其宽待文臣。
但凡是帝王，只要不是丧心病狂如桀纣之流，都会在意君臣相合、贤明仁厚的名声。
像犀郎年纪这么小，即便真的出错，也不会有大的责罚，否则传出去，还不知道文人要如何非议。
她们比元娘更清楚官家意味着什么，也更为放心。元娘不了解，反倒是徒生畏怖，就如同乡野的百姓，会认为皇帝是老天爷，皇帝的泪水、头发都能治病，平添想象。
元娘虽然不至于，但她也觉得皇帝杀人可能就像随手碾死一只蚂蚁，稍有不慎，人就死了。
人是不能胡思乱想的，一想起来就如滚滚波涛根本止不住，越想越心慌。
好好的一根草，在元娘手里快被揉成浆糊了。
许是心烦意乱，巷子外不知何时多了一道身影，她都未曾察觉。直到她不经意抬头，才看见站在巷前，身形颀长，含笑望着她的魏观。
两人有几日不曾见了，但并未有生疏感。
他们之间倒也不是经常相见，可也时不时会遇上，这个时不时的次数，很难让元娘把它与巧合连结在一块。
不过，她很聪慧的心照不宣了。
相比之前，元娘和魏观要熟稔许多，谈话随意，也更默契。
所以当二人的目光对上之后，魏观只是微笑着轻轻挑眉示意，元娘就瞬间意会。
随后，他步履平稳地离开，周遭人压根不会看出异常。
而元娘也左右看了看，附近并未有邻居，她欣然起身，拍了拍裙衫上的细微土灰，脚步盈盈的朝外走。她还兴致冲冲与相熟的人打招呼，旁人都以为她又出去玩了，或者去街头巷尾买吃食。
盖因徐承儿和元娘成日里就爱出去玩，还总爱挑剔吃食，什么不起眼的铺子摊子都能叫她俩寻到，众人早就见怪不怪。
这时候也只觉得元娘定然又是出去买吃的，没人起疑。
元娘很顺利地走到汴河边，高高拱起的虹桥下是成排的垂柳，河面还有船工在努力调转船头。元娘稍稍绕了绕，就到了河边一处较为幽静的地方。
那里栽种了一整排的柳树，树枝依风斜斜垂摆，眼下是秋日，不同于文人总爱赞颂的春日苍翠，柳树是深黄色的，却也别有一番意境。
尤其是其中一棵柳树，正被姿容如玉的青年慵懒倚着，更添了几分似诗文的雅致。
甚至是元娘，也不由得放慢脚步，哪怕她已经见过魏观许多次，还是不时失神，忍不住细细瞧他的面容，比话本志异里的山精鬼魅要勾人。因为比起直白的轻浮，他身上克制自持的气质更容易惹人垂涎。
而元娘不论再怎么放缓步子，还是走到了他附近，魏观自然注意到了。
他大步上前，与元娘相对而立，毫不吝惜笑意。
“你来了。”他的声音很轻，好似生怕惊到了她。
但元娘可不是娇弱的性子，她扬起灿烂笑容，仰头看他，娇俏应道：“嗯！”
她正想问他有何事呢，哪知道他捷足先登，忽而抬手，却见他修长莹润的指尖夹着一根草，而最底下被编成了蛐蛐的模样。
不能说完全一样，也有五六分形似。
元娘惊讶不已，双手捧起草编蛐蛐，黑白分明的眼睛映着他清俊的面容，“你编的？好生厉害！”
“嗯，若你喜欢，我教你。”他的目光片刻不离地注视着她，温声道。
第88章 元娘收下了草编蛐蛐，却未回答魏观的话。 她一转身，望……
元娘收下了草编蛐蛐,却未回答魏观的话。
她一转身，望着茵茵汴河，手拨弄着草枝弯垂下的蛐蛐，语气轻轻,“你见过圣人吗？”
这话转得措不及防。
换成常人要讶异是怎么回事了,但是魏观没有,他眸光轻抬,似乎察觉出了什么,走到元娘身边,与她并肩而立,却高出许多。
“见过。”
“嗯？”元娘瞬间讶然,她瞪大眼睛仰头看魏观。
她只是顺口一问罢了，哪成想他真见过。
元娘不由得好奇起来，心神都牵挂在魏观身上，“你是怎么见到的？”
“出游吗？”
“还是元宵？”
元娘兀自猜测起来。
其实对汴京人来说，官家也不是那么遥不可及，瓦子里会有御前表演过的勾栏,市井里也有索唤进宫的吃食。不过,每每只要和宫里沾边，民间都会趋之若鹜。
就没有不想着哪日能被宫中内侍突召，索唤自家店中吃食送进禁中的。
若是如此，店主人夜里做梦都能笑醒。
但也很少有市井小店就此扬名。
因着官家常年待在宫中，即便是潜邸的时候,往来去的也是如樊楼、遇仙正店这样的大正店。好吃到连官家都青睐,不过是锦上添花而已。
所以元娘对官家可以说是一无所知,顶天是知道他后宫中有位二嫁的妃子极为受宠。
还有传言说，他为了那妃子要废后。但市井传言,许多都是添油加醋的杜撰，也不知道真假，甚至有说某位圣人是用斧子砍死了兄长才继位的呢。
其实也没人觉得传言就一定是真的，但能听到点天家辛密，谁不好奇？
元娘微微蹙眉思索，好像想到了什么，“是宣德门看到的吗？”
官家有时会与民同乐，若是在宣德门前边一点的百姓，侥幸会能瞥见天颜。但很难，谁都想凑这个热闹，反正元娘每年过节经过宣德楼下的时候，都是人潮涌动，一眼压根望不到头。
而魏观，他显然不像是会凑这份热闹的人。
有那份空闲，依照元娘的了解，他兴许会去城外登山，不然就是在湖心亭赏雪，最最不济也是看书做文章。
早早去人挤人？
他不会。
确也如元娘所想，魏观并非是在那些地方见到官家的。
清风徐来，在夕阳映射下，水面浮起橘红色凌凌波光，将他拂起的素白衣摆映出些若明若暗的色泽，使得一切都显得轻缓安静。
他道：“是在大庆殿。”
元娘闻言，立时抬起头，圆溜溜的眼睛一瞬不歇地盯着他，好奇问道：“大庆殿？不是在皇城里吗？”
她已经长大了，眉眼间不仅是天真可爱，还多了些少女的窈窕多情，白皙娇美的面容随之仰起露出，像三月墙边枝头红杏，仅仅遥立在风中，便无端勾人。
偏偏她自己还未意识到。
她冷不丁的靠近，纵使是魏观也呼吸一滞，背身的那手攥得用力了些。
足足两息之后，他才开口，但声音中听不出半丝波澜，除了那刻意偏移挪开的目光。
“嗯，正旦朝会，各地解首会与百官站立朝班。”
元娘不笨，相反，她很聪慧，几乎马上就抓住了这话里的重点，“你当年是汴京举人里的头名？！”
虽然汴京相比其他各路中举的人相对多一些，但也不意味着容易，甚至成为解首要更为激烈。因为汴京不乏大儒，天子脚下，多少惊才绝艳之人，自幼熏陶，家学渊源，想得头名可难得很。
更莫说，当初元娘初遇魏观时，才不过十六七的少年，他身上就已经有举人功名。
“你家中亲人定然万分高兴。”元娘惊异完，又正色着，边点头边肯定道。
魏观何等敏锐，元娘这话一说，还有她前头所问，两相结合，他就大致猜出了缘由，知道她眼中的忧色从何而来。
他并未直接点明，而是婉转劝道：“官家宽仁，礼重文人，每逢汴京解试，常亲自过问，若有文章极出众者，就召见入宫。便是其余诸府举人，在省试前，其中一些才学出众的人兴许未曾面圣，但官家却知晓他们的名字和文章。”
他虽是有意为元娘解惑，可言语中不乏对官家的称赞推崇。
元娘也不禁好奇起来，这位官家，得是何等模样？
能叫朝野内外，皆赞一声宽仁贤明，最多的也仅仅是诟病他对某位后妃的偏爱。
真可惜，她这辈子只怕没有得见天颜的一日，在书中见过历朝历代的兴衰，后人对帝王的功过论断，却不能有机遇亲眼见到一位皇帝，纵然她是在天子治下。
不过，好在从魏观不相干的形容中，知道了些官家的脾性，想来弟弟此行不是坏事，而且没有想象中的那般危险。元娘长舒了口气，安心不少。
她的表情也随之变化，如平日一般欢快，肉眼可见的晴朗起来。
“其实，早些时候我弟弟便被召入宫，说是官家要见他，我心头忧虑得很。”元娘放心口大石，敞开心扉同魏观说了实话。
她顺势坐到柳树旁边的石墩上，背靠着粗糙的树干，双手左右撑在石头上，轻盈地晃着脚，歪头盈盈笑着同魏观说话，“方才听你一说，我心里安定多了。”
两人始终隔着些距离，不曾逾矩相亲，但这么熟稔的说着话，语气中带着娇嗔，在正当年华的男女身上，便莫名多了些暗流浮动的情愫。没有实质，却勾得人心头微微痒，像蚂蚁在挠。
“想来今年省试，我要与括苍一道了。”魏观浅笑回答，目光却时刻注视着元娘，颇为灼人。
他谈论的是陈括苍，心神却都在元娘身上。
且并无掩饰。
元娘自然能察觉得到，她总觉得坐的别扭，眼神略略移开，换了个坐姿。但她可不是轻易认输的人，神情不自然了片刻，很快好胜心上来，又坐得更直了些，骄矜道：“到那时候，魏郎君就得和犀郎比试文章了，不知道谁的更厉害些。”
作为长姐，她私心里还是偏爱阿弟多一些，骄傲归骄傲，忍不住替陈括苍找补，“不过，犀郎年纪小，即便考不中也无妨，还有很多年月呢。只要成了进士，不管多大，都已是光耀门楣。”
她光是想着，就觉得精神振奋。她弟弟如今才十二三岁，就算考个十年，虽然她觉得无需那么久，但二十出头的进士，也是炙手可热，前途大好。
光想想就叫人心头发烫，满腔欣喜。
当然，她是很有良心的小娘子，也没有忘记对魏观宽慰一番，“你也是！莫管何时考中进士，你家中人定然都欣喜万分。”
这话的言外之意便是明年考中最好，考不中也毋需气馁，凭他的才学总会做进士的。
元娘纵使比同龄人要多点聪颖，更俏皮一些，可依旧简单淳朴。没有高门的弯弯绕绕，所思所言是家中人欢喜，忧心考不中会沮丧。
这般不掺杂家族、权势的话语，浅显简单，却也叫人沉甸甸的心思也跟着松散开。
魏观仍旧身姿端正地站着，端的是谦谦君子的温润气度，但却和素日里对外人淡漠客套的浅笑不同，眼中多了些真切的笑意，望着元娘的眼神是珍视爱重的。若能叫她永远开怀，他甘愿费尽心思。
“我会尽早考中。”他道。
而且，必定得是一甲。
只有前几名才能授京官，往后数几乎都要外放。她与家里人一块在宁州受苦多年，彼此情谊深厚，若是一成亲就分别，只怕要伤心许久。
元娘顺势夸了他几句，接着便放宽心开始问他最初提的事，那蛐蛐是怎么编的，还会不会*编其他的玩意。
魏观却破天荒停顿了一息，分了心神。
方才想到成亲外放，免不得思虑起住处，其实，若是成婚后住在她家，也合宜。
魏家规矩重，她定是会不自在的，而且免不得想念亲人。
此举并非没有先例。
若是怕旁人非议，也可以在她家附近买一座小院，下人不必太多，只要能伺候好她便可。而搪塞人的理由也是现成的，他若是前三名授官，按往例应是大理评事，大理寺在利仁坊，与元娘家所在的敦义坊十分近，仅一桥之隔。
她纵然是日日回去，也是无妨。
州西瓦子也在近旁，他可以常常陪她去逛勾栏，看杂剧听诸宫调。
其实马行街要更热闹，满街的食肆，她更爱去那，但总嫌远。住了利仁坊，离马行街还是远得很，但可以乘马车，或是差遣下人去买。
那马车内便要放些闲书或是解闷的玩具，免得她无聊。
这些事不能细想，因着魏观是事无巨细的脾性，又比元娘大许多，不自觉便开始操心起来，这一想是想不完的。
第89章 高墙下，青年郎君静静陪伴。
魏观看似君子谦和,但生于官宦之家，该有的城府皆不缺失，纵然心中已经想到了遥远的以后，面上也瞧不出丝毫端倪,至多是回元娘的话要慢了片刻。
但不仔细盯着他瞧的话,是察觉不出来的。
元娘还是未出阁的小娘子呢,自然不会如此,不时骄矜地仰面对视一眼,就已经是大胆了。
而魏观回过心神后,也未迟疑,他伸手,原是想拿过她随手拔来的草，却不妨触及指尖。元娘的手指腹柔软，每个指甲都莹润干净，透着薄薄的粉色，显露出主人的建康好气色。
不同于平常小娘子的嫩滑，元娘从前做农活受了很多苦,即便现在家里算是娇养起来,但曾经的痕迹不会完全消失。她的指腹与掌心都留有渐渐淡去的薄茧，好在她的手是爹娘给的天生的好看，一些茧子非但不会使其难看，反而显得紧实细长，没有同龄人的其他小娘子的腴圆,手感反倒是极好,真正的纤纤细手。
然而,魏观显然没能有这么多感受。
二人的手不过刚刚触碰，便如置于火盆,滚烈的热度迫得人顷刻即分。
可方才的触感仍旧留在手上，似有若无的温热仿佛顺着手向上延伸，勾到心间，泛起酥酥麻麻的痒，使得人心焦。
元娘多活泛的性子，闹起来是天不怕地不怕，敢和阿奶出门骂人助阵的。
现下，不说羞红了脸，却也不由得微微屏气，不敢大喘气。
相比较起来，看似该有羞意的君子，反倒是厚脸皮，面上非但瞧不出半分异色，甚至是泰然自若的继续。他目光落在元娘瓷白美丽的脸上，直直的，毫不掩饰的，夹杂着似有若无的笑意，富有侵略性地扫过她姣美面容上的每一寸肌肤。
浓烈、炽热。
纵然是再守礼的男子，多么被盛赞的君子，也仍旧是人，进攻的天性改不掉。
“先要如此交叠……”
魏观劲瘦修长的手举着草，细细为元娘讲解如何编草蛐蛐。
元娘心绪还未完全平静，她倒是想认真听，可是当她一抬头，目光触及魏观俊朗的面容，或是他始终只注视着她一人的眼睛时，就不自觉生出焦意，想要逃开对视。
如此一来，便成了魏观一人的独角戏，耳边回荡的净是他轻缓、慢条斯理的声音。
即便是想忽略他这个人都不行。
元娘的身形也不由得渐渐僵硬了起来，哪怕是个粗心的人也会发觉，何况是魏观这样善于善言观色的。
他笑了，“可是我讲的不好，元娘，你为何不看我？”
“莫不是……嫌我貌丑不堪观？”
天爷！
这可是莫大的冤枉。
闻言，元娘猛地抬头，可劲摇脑袋，束发的青绿丝带跟着飘逸飞扬，比三月春柳还惹目。
“怎么会！”
他若是貌丑难以直视，整个汴京，还有能看的人吗？
她一时失神，高声了些，回过神后，小心望了眼左右，还好附近的虹桥足够喧嚣，光是摊贩的叫卖声就够掩盖住她的声音了，压根没有人注意到自己。
元娘这才小小松气，她收敛心神，忙和魏观解释，“方才，我有些走神了。”
她怕魏观多想，又继续道：“是我的错！没认真听。”
“怎么会，分明是我不好，说的太枯燥，才会叫元娘你听着走了神，若我能说的有意趣些便好了。”魏观言道。
他高大伟岸，仪度不凡，如此伏低做小称自己的不是，倒是叫人忍不住觉得心软，压根无心深究他的神情如何。元娘自然被牵去心绪，急忙宽慰，“不不，只是……”
元娘还在措辞呢，魏观已循循善诱起来，“是仅仅听着，不能真切领会，方才走神么？”
这个由头好！
元娘的眼睛登时亮了，面泛笑意，可劲点头，应和道：“正是，正是！”
魏观似乎也满意地笑了，声音里都透着愉悦，“既如此，不妨亲手试着编，亦会有趣一些。”
“好啊！”元娘盈盈笑着应下。
能揭过这茬就好。
不过，她方才一点都没听，即便听了，他也未讲完，要怎么亲手编呢？
在元娘疑惑时，耳边泛起魏观温润清冽的嗓音，“失礼了。”
下一刻，他的手握住了元娘的手，大手将白皙纤细的小手，连同手腕都覆盖住，肌肤能感觉到截然不同的纹理摩擦，还有略略烫的体温，旁的不说，在秋日里，被这般握住手，倒是很舒畅，把泛凉的秋风挡得严严实实。
其实，不仅是手，他的身躯一直都挡在风口处，得益于高大的身形，元娘没受秋风半分侵扰。
但元娘此刻无暇他顾，察觉不到这样微小的事。
她的脸颊浮起胭脂薄红，说话都结巴了，“你、你，我……”
魏观眸含轻笑，有条不紊地牵动元娘的手，带着她指尖晃动，编织起草蛐蛐，这也使得二人的每一根手指紧紧依偎、交握。
“如此，会好些吗？”他垂眸望她，似乎不夹杂旖旎，只是专心询问。
可他渐渐靠近的俊朗面容，却叫元娘略略晃神，越是凑近瞧，这张俊美的脸带来的波荡便越大，元娘好半晌才吞吞吐吐道：“嗯……会、会好学一些。”
她说完，唇角也悄悄翘起。
其实，她也很欢喜。
心仪的男子在身畔，甚至以美色相诱，谁能不心情愉悦。
汴河边，青年男女彼此心意渐明，笑意不曾断绝，若有似无的情愫似垂摆的柳枝，时不时荡起。
日头渐渐西移，两人手中原本平平无奇的一根草，也逐渐变成了草蛐蛐，当最后一步折好了时，元娘脸上的笑意再也掩不住，嫣然粲笑，欣喜回眸，“编好了！我觉得我好像会了！”
旁边的石墩上，放了一连三只草蛐蛐，这是第四只。
“嗯，元娘好生厉害。”他温和浅笑着附和，眼里尽是元娘，也当真如说的那般，真心觉得她厉害。
只怕在他眼里，元娘不论做什么都是最好的。
他夸了元娘，又陪着她闹了一番，仰头望了眼天色，主动道：“我送你回去，天色渐暗了。”
与魏观在一块，他总是能察觉到她的心思，处处照顾，熨帖可靠，元娘心情畅快，自是不舍。可日头的确渐渐西移，不好在外多待，幸而离家还有一大段路呢！
元娘弯弯笑的唇角垂下，肉眼可见的淡了情绪，却配合道：“好，那你……”
能不能陪我多走段路。
元娘原是想这么说的，却觉得太过直白，似乎有些不妥。
魏观的目光不曾离开过她，她的神色变换，哪怕只是片刻，他绝不可能错过。自然，也就知晓她所有的未尽之言。
他没有追问，而是温声询问，“可否走州桥？我想为家中人带些州桥张家的点心。”
这自是再好不过的。
要绕段路才能到她家呢！
元娘欣然应允，绽开笑颜，“好啊！”
言罢，两人一块起身离去，元娘手里还抓着那四只草编蛐蛐，吊着半截草，时不时晃动。得回家用剪子把多余的草给剪去了才是。
但这般随着走动而晃，那草蛐蛐就像活了一样，是在跳动。
元娘的心情也同草蛐蛐一样，欢快跳着。
州桥十分热闹，两侧都摆满了摊子，行人熙攘，马车想穿行只能慢悠悠的，马夫压根不敢挥鞭子，稍稍快些说不准都要撞着人。
一长串的马铃铛清脆响声，在叫卖吆喝的喧嚣声中都不显了。
元娘也是离得近才能听清，两边还正好是担着炭火卖吃食的浮铺，袅袅烟火直往鼻尖上扑，香气袭人，勾得人饿了。
元娘倒不至于响肚子，可馋虫也被勾了出来，正好对面是州西瓦子，她没忍住嗅了嗅，眼神悠远地望着州西瓦子的方向，喟然长叹，“好生可惜！”
“怎么了？”魏观依声询问。
元娘手俏皮地背在身后，边轻盈地走，边瘪嘴道：“州西瓦子里有个陈婆婆卖的旋炙猪皮可好吃了，烤得金黄酥脆不说，还会往上头撒自家制的粉料，又香又麻，极为好吃。不过，她只有夜里才提着篮子出来叫卖，阿奶说近来汴京不太平，开封府堆积了好些人家被拐走儿女的案子，天一黑便不允我出门，已经好久没尝过这个滋味了。”
她说着，嘴不自觉嘟起，流露出些孩子似的委屈。
可她是真的苦恼，就连徐承儿也和她一样被拘在家里了。
汴京承平日久，像元娘，甚至是徐承儿的爹娘都没经过战乱，一年年长了岁数，但阅历增的有限，哪像王婆婆和徐家阿翁，这些老辈人，跟成了精似的，素日里瞧不出端倪，但真有什么大事，闭着眼睛都能嗅出不对劲。
现下天都大亮着，显然不可能去买那什么陈婆婆的旋炙猪皮，因为去了也注定是扑空。
魏观比元娘要高出许多，他低下目光去宽慰她，“总能吃上的，王婆婆的担忧不无道理，边境数城沦丧，虽兵戈暂止，但作乱的歹人因此四处流窜，汴京为天下最为富庶的都城，自是首当其冲。
“纵然是白日，亦切莫入深巷暗处。”
虽说魏观处处都好，但有时，又不免太沉稳了些，像是个语重心长的长辈。
好在元娘只是性子活泛，却并没有同年纪一些人不知所谓的幼稚，她可是从乡野里出来的小娘子，乡下村子里蛮横可怖之事多了去了。
她点点头，应道：“好，我不会乱走的。”
元娘还想说自己又不是幼童，但心里却更挂念另一桩事，“连汴京都受影响，也不知道边境的百姓日子是什么样的。”
这话就沉重了，元娘脸上的笑意也少了些。
好在，她回头望，魏观就跟在三四步外，长身玉立，像是山间挺拔的青松，始终陪着她，叫她心里顿时安定。
他行事素来有分寸，在敦义坊附近的时候，便改为走在她身后陪伴着。
一前一后，外人看不出端倪，不会对她名声有损，但她若回头，不论任何时候，他都在。
她一连回望了几次，魏观都在身后，身姿如松，坚实可靠。莫名的，元娘的心情又渐渐好起来，颇为雀跃，笑容也挂在了脸上。
直至归家，她笑容才收敛起来，看着平平常常的样子。
虽说王婆婆肯定陈括苍进宫不会有事，但毕竟是进宫，家里人还是牵挂的，明明到了用晚食的时候，家里也没人有心思吃。一个个都时不时探头，想着兴许伸脖子的功夫，凑巧犀郎就回来了。
都怀着这样的念头，家中安静得如一潭死水。
元娘已经绕着庭院转了许久，也就是偶尔抚摸上腰间荷包的时候，情绪能好一些，眉间流露出先是松怔，继而心安镇静的神情。
这里头装的可不是什么安神的草药，只是几个简单的草编蛐蛐罢了。
她一回来就用剪子把多余的草给剪了，正正好可以放进荷包里，如此一来，她一焦急就看看草编蛐蛐，回想魏观所言，不断在心里宽慰自己，官家既是位贤明的君王，犀郎也并非狂悖无知的小儿，断然不会出事的。
果然！
还未到天黑，圆日隐入山峰，仅留点金黄色边角，像吃剩了的一瓣胡饼外圈，照得人间像是昏黄与灰暗交织的色泽，这正是黄昏时刻。
陈括苍也是这时候踏进家门的。
与他一起的还有捧着梨花缠枝红漆托盘的内侍，以及数位禁军，禁军不同于后娘养的厢军，皆是正经受训，领着军饷，只做保卫京师的正职，为精心挑选，光是精神面貌就与常人不同。
故而，即便没有敲锣打鼓，这阵仗也不小。
不仅是路人会好奇偷看，屋里的人也能察觉些许，陈括苍几乎才走到门槛上，元娘几人就一窝蜂涌出来。
元娘青春少艾，步子也灵活急促，是最先凑上来的，眼里尽是惊喜，但她只是停在庭院中间，欣喜道：“你可算回来了！”
“娘……”
她都还未说完呢，岑娘子已经出现了，抱着陈括苍，接着又双手捧起他的脸，好生打量。
一个个的，说是无妨，实则还是担忧得很。
倒是陈括苍已经大了，也不对，他自小老成，不像别的孩童喜欢缠着阿娘阿奶，所以也少有亲近。现下，面上浮起些尴尬之色，动作略微僵硬。
还是慢吞吞从屋里走出来的王婆婆替他说话，“好了，松开犀郎吧，叫人看笑话呢。”
岑娘子这才松开手，拭了拭泪，微红的眼眶里尽是欢喜。
她知道犀郎不会有事，就是天性柔软，多愁善感，真见了孩子情绪就上来了。
王婆婆走上前，给了万贯一个眼色，让她上前去把托盘接过来。然后，王婆婆走到内侍和禁军面前，得体的微笑着，向他们致谢，还客气的招待他们停下来喝茶用点心歇歇脚。定然是被拒绝了，但礼数上没半分欠缺，从头至尾都体体面面。
平头百姓家里能见到王婆婆这样镇定的人，着实稀奇，内侍都不免高看两眼，心中暗暗称奇。
他还以为今日这趟，见到的会是诚惶诚恐的面孔呢，应付起来少不得麻烦，这下倒是简单了，不用特地讲几句宽慰人。
他们只是去了势罢了，也不是什么洪水猛兽，还得害怕得发抖，见了都叫人糟心。
王婆婆处事周到，人家心里受用，说话也就和蔼客气了些，为首的内侍嗓音略尖，人却是笑的，“你家孙儿来日必有好前程，御前对答如流，在官家跟前露了脸，小小年纪，确是了不得啊。”
“哪里哪里。”王婆婆眯着眼睛，枯树皮般结实的面皮也能扯出呵呵笑意，淡定自若中夹杂两分客气殷切，“中贵人谬赞了，他一介小儿，怎能担得起如此夸赞，也就是多读了些书，比同辈人安静些罢了。”
……
王婆婆说了些客套话，亲自把人送到门前，家里其他人也跟在她身后边目送。
有听见动静的邻居探头，目光交汇，望见的都是笑脸，大家皆是客气恭维。
“括苍有出息。”
“福气呀！”
“王婆婆有个好孙儿。”
王婆婆也笑眯着眼睛，大着嗓门，如普通的市井老妇和他们说话、扯闲篇。
她变脸色，换姿态，娴熟无比。
该粗俗粗俗，该得体得体，完全没有负担。
元娘站在王婆婆身后，暗自点头，越认真观察越觉得阿奶厉害，也不知道得过几年她才能学会这份能耐。光是见什么人说什么话这点，就够厉害了。
她横竖是没法叫自己的态度、举止说变一个样子就变一个样子。
简单应付了邻里，王婆婆就把小门合上，一落锁，天大的动静都隔绝在外。她脸上咧起的浮夸笑容也消了，只顾着看陈括苍，神情严肃地追问，“今日官家召你进宫，都说了些什么？”
陈括苍并未因为阿奶的神色变换而讶异，或者说，他从出门到进门，脸上的表情几乎没什么变化。
如果不是元娘从小看着陈括苍长大，兴许都要以为自己这个弟弟是不是吊线风了。
哪有小儿生就虎着一张脸的？
也不爱玩，净爱读书。
像孙令耀，比犀郎大了两三岁，家中还遭逢变故，但还常常想偷懒呢，即便如今没有珠子可以叫他洒，也爱吃爱玩，旬休时偶尔得了犀郎的许可，就跑去瓦子看热闹。
元娘有回去看滑稽戏的时候，就碰到过孙令耀。
她看过的杂剧和话本多，忍不住胡乱遐想，兴许犀郎是什么神仙转世，注定要做官造福人间，所以和一般的小儿不同。而且，她弟弟正好比旁人都聪明许多呢！
越想越觉得有可能，就连他出生时候，括苍神君游街的队伍经过，都显得巧合了些。
元娘在胡思乱想，也不妨碍她听阿奶和犀郎说话。
那厢，犀郎简单说了官家召他进宫是因着他是中举的人里头年纪最小的，而且主考官呈上的几份颇为赞誉的文章里头，亦有他所写的那份，官家便生了好奇，想召进宫见见，是否有真才实学。
没成想一番问答下来，对他甚为喜爱，于是赏赐了些笔墨纸砚，皆是上等贡品。
当然，甚为喜爱这个是元娘自己补上的，犀郎内敛肃穆，是不可能直接夸赞自己的，但元娘照着他说的总结起来，大抵是如此。
这下全家人都心安了，纵然是王婆婆，褐黄的脸上也有了笑颜色。
元娘挤进阿奶和犀郎中间，抱住阿奶鼓起的肚子，绵软的手感让她脸上漾出幸福的笑容，甜甜撒娇道：“阿奶，我饿了。”
她一说完，旁边围着陈括苍问官家生得什么模样的孙令耀的肚子咕隆一声，叫了好大一声。
顿时，一院子人都被逗笑了。
王婆婆更是直白，眼中泛笑，打趣道：“有人肚里闹饥荒了，看来是不能继续拖下去，今日也别在家里吃了，我带你们上任店里打打牙祭。既逢喜事，也当吃的好些。”
此言一出，众人皆是喝彩。
就是元娘也高兴得紧。
她倒是常常出门，但不曾自己上过任店这样的大酒楼，要是付不起饭资被扣在店里可怎么好？能开开口福，自是再好不过。
而且她知道自家富得很，也没什么心疼的念头，就从祖宅挖出来的那些金子珠宝，都够把任店给盘下来了。
也就是阿奶稳得住，倘若是换做她，扪心自问，那么大一笔钱财在怀里，她定然是禁不住要娶挥霍的。
*
愁了大半日，晚间可算能歇气放松了，这顿饭直吃到镰刀似的弯月升起，才开始往家里走。
虽然天黑了，但是汴京依旧亮着。
灯盏和不要油钱似的，家家户户都点着，大铺子里点得更多，以豪奢扬名的正店甚至点的是红烛，点的也并非一只两对，而是如同树上叶子般，一只挂着一只，滴落的蜡油凝成长长的线，凑一块便有了山的形状，把大块青石板染红，很是壮观。
一对蜡烛都够普通百姓辛勤做活一日的工钱，那么多蜡烛，不知得做多少天的活。
稀奇得很，元娘往日走在热闹的街巷，只会盯着香气诱人的吃食，今日不知怎的，竟然关心起不起眼的细枝末节。她就是忍不住想，也不知道在她家帮佣的娘子，一个月的工钱是不是都不够这店前一簇地一夜燃的蜡烛钱，但却已经够养活五个子女了。
元娘摇摇头，把念头甩出去，兴许是因为魏观今日说起边境的事，才叫她忍不住胡思乱想。
这些又算什么呢，樊楼那边燃的蜡烛甚至是莲花状的呢，还有香气，那就更豪奢了。
在汴京，处处繁华，人人皆见惯，有何好多想的。
不知不觉，元娘就到家了。
万贯去灶上烧水，元娘则往阁楼上走。
一进屋，她把门闩合上，耳边顿时安静了，好像把嘈杂声都隔绝，自成一片小天地。
这是她自己的屋子，的确算是独属于她的一片净土。
元娘伸了个懒腰，迫不及待往美人榻上躺着打了个滚，又因为一路都在走，乍然停下有些燥热，便把窗户支起来，双臂搭在窗口，闲适地把下巴托在手边，歪着头打量外间景色。
天穹月光皎洁，满城灯火明亮，以至于她都瞧不见星子。
她闭上眼睛，深吸一口气，风是微微冷的，裹挟着些甜香，应该是附近有人家做糕点，还有点酒香，那必定是徐家阿翁的酒了。
真可惜，若是再有些蝉鸣便好了。
元娘轻轻一叹，睁开眼睛，百无聊赖地随便瞧，却看到正下方，对面的白墙之下，站了个颀长的身影，似乎驻足许久。
在她四处遥望时，他的目光始终只停留在她身上。
昏黄的灯火，年轻娇俏的小娘子，倚窗听风。高墙下，青年郎君静静陪伴。
第90章 “男方家的许口酒都已经送来，此事容不得她逞性子。”
元娘先是整个人定在那,从轻倚手臂，到僵着呼吸，一点一点坐正。她又惊又羞，不知如何想的,猛地移回身子,躲在窗下,抚着胸口,心中不知怎的涌起慌意。
她冰凉的指尖覆盖着脸,试图压下脸颊的滚烫,虽然收效甚微,但好在人是镇定了些,捋回思绪。
没什么好怕的！
这有什么羞？
元娘虎着脸告诫自己，只是看了一眼而已，还隔得这么远。
她什么时候如此不争气了？！
又不是月夜私奔。
反复劝解自己一番后，元娘可算是神清目明，脸上寻不出一丝羞怯之色了。但她又忍不住忐忑，自己方才的反应是否太大了,魏观还站在原地吗？
元娘一手搭在窗户框子上,慢慢的、犹豫忐忑的向外探出身子，白皙美丽的面容在漆黑一片的夜空下对衬得极为醒目，莹白得仿佛会发光。
没叫元娘失望，魏观仍旧伫立在原地，身形修长如玉,月光将他的影子拉长,纵然影子瞧不出面貌五官,可他良好的仪态，使得阴影中都可窥见主人的风姿气度。
他还在！
元娘的唇角悄悄翘起,神色顿时轻盈，眼里也盛满笑。
这个时辰，巷子几乎不会有人经过，家家户户也都闭紧小门，但若是高声说话，还是会引起注意。
可隔得这么远，不高声是听不清对方说什么的。
元娘把窗子彻底支起来，露出小半个身子，与他遥遥相望，即便如此，就已经觉得心头微微泛甜，如饮了蜜酒一般。
她专心看他，眼睛不自觉弯成月牙儿。
好在，许多事是不用言语就能表达的，魏观抬头，微笑望着她，月光下，他的身形愈发挺直，直到他将左臂抬起，才叫元娘看清藏在阴影下的东西，也是他此行的真正目的。
他举起的是一个食盒。
仅仅是这一个动作，就叫元娘明白了缘故。
都来不及让魏观继续，她就瞬间起身离开了窗前，快得都有影子了。还没等瞧清，元娘又出现在窗前，但这时候她身边似乎多了什么。
月光朦胧，却依旧能视物，很快，就叫人瞧清是怎么一回事。
一根粗麻绳捆住木桶上的提手，顺着白墙，元娘慢慢往下放麻绳，木桶也渐渐往下落。
元娘平日里都是这样买过路小商贩的吃食的，有时一碗馉饳，有时两个胡饼，或是酸辣甘滑的麻腐，吃着可香了。
但是阿奶不让她夜里吃太多，怕积食，半夜里伤了胃，所以她都是偷偷竖起耳朵听，一有小贩的吆喝声，就支起窗户等着。
兴许不独她一个小娘子是这样干的，那商贩一见她敲窗户拦人，都知道是怎么回事，停下来用手比划要几文钱，再看着她吊木桶下来，里头装着铜钱，他们也会把吃的放进木桶。
故而，她放麻绳的动作可熟练了。
一看就知道没少干。
魏观曾经听她讲起过，但的确是头一回见，不由轻笑。
元娘是不可能听见他的笑声，可她不瞎，魏观的表情她看得一清二楚，尤其是他望着自己时弯起的眼眸，既是讶异，又是失笑，仿佛在看不知事的孩童。
她只是小小的违抗了一下长辈的要求，夜里容易饿罢了，但已经及笄，哪是什么小童，怎么能用这般目光望着自己。
瞥见他笑吟吟望自己的样子，莫名的，元娘有些恼。
也不知这人是否真的喜欢自己。
她该不会是会错意，万一他把自己当妹妹呢？
不喜欢时还好，真生了点情意，元娘便忍不住多想，一时忐忑，一时纠结，偏想起他时，心口又泛起甜，叫她如缠在一块的丝线，怎么也理不清，恼人得紧。
好生可恶！
如今两人一个在高墙上，一个在巷子下，她纵然是想逞娇嗔怪人，都无处施展。
说不准正是因此，他才毫无遮掩，笑意尽显。
因为他知晓，此番情形下，她连质问的话都没法说。也不知是谁夸他为人君子的，分明和常人一样，还更促狭！
元娘恼归恼，可手上的动作没停，面色变幻几许，木桶也已经被她提到窗前。她抓住木提手，将木桶拎进窗子里，索性盘腿坐在美人榻上，把食盒拿出来打开。
方一掀开盖子，浓烈的鲜香扑鼻而来，不独是油炸的香味，还有辛辣呛味。
不出所料，最上头那一层放的正是她心心念念的旋炙猪皮，没有一丝残存的毛发，甚至因为铺炸比原先膨胀了两三倍，鼓起金黄的泡，元娘一看就知道这炸得正正好，别看鼓得大，但可薄了，又薄又脆，半点不费牙。
上头撒的香料末必定有茴香、砂仁、花椒，定然还有其他的，混合起来的香味很勾人。
元娘克制不住，咬了一口，脆响轻薄，入口微微的麻和辣，那卖吃食的陈婆婆必定放了许多茱萸，正因此，舌头被香辣呛住，晶亮的油脂尝不出腻，反而和香料混合，只有油脂被炸后的独特香气。
好吃！
不愧被她心心念念了许久。
打开下一层盒子，是一碗水团！
水团是糯米粉做的，里头裹了蔗霜，外头是简单的热汤水，吃起来甘甜香美。元娘舀了一个起来，咬破水团，蔗霜已经融成浓郁的水状，与热汤交织，吃着甜滋滋的。
先是鲜辣油腻，再吃点甜香甜香的水团，正好解辣，味道十分好。
但这食盒拢共三层，元娘打开了最后一层，她很好奇里面有什么吃食。可当她打开，便是一怔，里面不是吃食，而是一个草编的小笼子，编的人定是花了许多心思，因为和真的笼子一般，有一扇是可以抽拉开的草门。
今日才刚刚见过，元娘又是心思灵秀之人，不用猜就知道是做什么用的。
她从荷包里倒出那几只草编蛐蛐，放进了草笼子里，正正好合适。
既然有了蛐蛐，又怎么能没有装蛐蛐的笼子呢？
就是不知道他编了多久。
元娘拎起草笼子上头的小草钩，凑到窗户前，兴高采烈地向下瞧。魏观果然还在下面站着，她朝着窗外伸手，晃着草笼，示意他自己知道用途，脸上的笑粲若明月，耀眼夺目。
魏观看到了，他亦是扬唇，眼神温柔的看着她。
月色中，他似乎张嘴说话了，但是极轻极轻的声音，恐怕当面都未必能听得清，更莫说隔了这么远。
元娘疑惑歪头，猜不出他说了什么，好奇便如蚂蚁般抓挠心口。
可她也未能做些什么，就见魏观对着她施然拱手，神情和煦，示意离去。
皎洁的月色下，他的身影在悠长寂静的小巷逐渐变小，青石砖上斑驳的纹路见证了太多人的来往，也就留不下某一人的痕迹。
一整夜，元娘都举着那草笼，躺在床榻上，盯着它瞧。
他最后究竟说的是什么？
元娘翻了个身，把草笼放在枕头上，双手托腮，百思不得其解。
也因此，一夜不得好眠，满脑袋盘旋着魏观两个字，纵然是梦中亦是如此。
*
天亮后，元娘迫不及待去找了徐承儿，却不小心被迫看了场“热闹”。
“我不嫁，我不嫁，你们逼死我算了！”
徐承儿哭闹着把东西给砸了，歇斯底里哭喊着。
惠娘子夫妇就看着她，对她束手无策。尤其是徐家大郎，满眼心疼，欲言又止，惠娘子更是冷眼看着，随便徐承儿闹，却不会有更改的余地。
元娘是没想到会撞上这一幕，本来想和徐承儿说说魏观的事，自己眼下该如何做才对，但现在显然不恰当。
可离开也不妥。
惠娘子叫住了元娘，她最是爽利果决的性子，铺子有她在经营得风生水起，但对女儿也是如此，什么哭闹压根动摇不了决心。
但作为邻居，惠娘子对元娘家一直很是关照。
她揉了揉皱起的眉心，青蓝色包髻将她的头发一丝不落的裹进去，与她刚强的性子一般，容不得半点沙子。
“元娘，你正好来了，帮我劝劝她，男方家的许口酒都已经送来，此事容不得她逞性子。”【你现在阅读的是 】