崔复先是探了景筝的脉，眉心微皱，伸出手去启睑检查眼睛是否有异样。只见他从药箱中取出几味药，细细研磨，配以温水喂下。
景忬一直在一旁看着，她双手紧握，很是紧张。荞溪站在她身旁，轻轻握住她的手示意她宽心时，小声道：“崔太医医术高明，定会好起来的。”
就这样不断试药换药折腾到亥时，景筝的呼吸才有所平稳，脸上终于开始泛起了些许血色。
二人回到荞溪屋里时已经是后半夜，崔复拿了一条毛巾，擦去了额上的汗，说道：“这会儿怕是没办法出宫了。”
她也如此想：“你今晚便在这儿歇下吧，明日卯时再走，那会儿天还没亮，自然也就没什么人。”
崔复有些不自然：“这……这可以吗。”
“不然呢，莫非你现在回太医院吗，今日也不是你当值，回去只怕招人怀疑，惹出乱子。”荞溪轻声斥道，语气却带着笑意，“再说了，还有四个月就是出宫的日子了，你我总归是要在一起的。”
她转过身来，拉过崔复的手，烛火映得她脸颊越发红润，眉眼间尽是柔情似水。”
沃州一向多是黄沙，夏末还有些余炙，方才完工不久的河道，空气弥漫着湿热的风沙味儿。
晏楼挥了手，身后的官兵一拥而上，直奔眼前的周府。不一会儿里面吵的吵，闹的闹，夹杂着哭声与骂声，大门后不断有人影来去，只是大门重兵把守着，没人能出得来。大门上的“周府”匾额已被取下，昔日高门显赫的周氏，如今只剩一片狼藉。
晏楼走了进去，除了搜查各类书信书札的、驱赶至内宅的，周府还有不消停的人。这人怒目咆哮着，破口大骂：“大胆！！你们知道这是哪儿吗！知道我背后是谁吗！我等所犯何罪，尔等竟敢假传圣旨，你们不得好死！！”
门那儿站着的人，他也算是有些熟悉了，两月前晏楼初来乍到时周浒还以为她只是朝廷派来平灾的钦差，万万没想到醉翁之意不只在酒，一时恨意涌上心头。他抬手指着晏楼，一路骂骂咧咧而来。
“我周家世代忠良，你算个哪门子东西，不过一个逆贼之后！你等着吧，我身后自有…！”
周浒还没说完，晏楼一句轻描淡写：“杀了。”
话音才刚落，一道刀光自周浒的身后闪过，周浒瞬间倒在了地上，没了动静。
亲兵蹲下身伸出手贴在周浒脖颈，说道：“殿下，人已伏诛。”
晏楼甚至没有多瞥一眼：“把头砍下来交给曹大人，她抄岑家时兴许可以轻松些。“
她此次奉旨赈灾，安抚百姓只剩下最后一步了，便是查清岑氏与周氏私吞官粮、卖官鬻爵的勾当。灾民衣不蔽体，田地尽没，他们却依旧朱门酒肉、饫甘餍肥。
无论阿娘是出于什么目的要借她的手除掉周岑的势力，当她第一次看到这么多百姓饥寒交迫，河道两旁尽是尸体，恍若一幅人间惨象，她也心甘情愿来做这个刽子手。
抄家是一项耗时费力的活儿，一直忙到了晚上，才回到驿站。
晏楼刚歇脚，还未来得及进一口茶，下人来禀曹净求见。
“曹大人，岑家抄得如何了？”晏楼问道。
曹净道：“所有人已押入大牢，家产财物等尽数查抄，田契文书皆已封存。”
“另外，百姓安置已妥当，暴乱已平。”曹净顿了顿，试探道，“只是，周岑两家家眷怎么处置？臣斗胆请殿下的教令……”
“所有家产全部充公，田地按沃州在册人户均等赐田。”晏楼直接打断了她，“周浒已经死了，岑笃择日问斩，记得要快。其余人统统羁押，等候发落。”
她叹了口气，没有说出这最后一句：“怎么处置他们，怎么处置我，我做不了主。”
现实确也如她所想一般，晏楼在沃州已快有三月，赈灾之外的那些事传到京城时朝野震惊。此刻立政殿内弹劾她的奏疏已是堆积如山，殿外更是跪满了人，群臣都纷纷上书弹劾晏楼。
那些奏疏字里行间皆是“擅杀重臣”“动摇国本”“扰乱朝纲”之类，晏钦闭着眼凝神，一个字也没有看。
艾纵刚从殿外进来，走到晏钦身旁，语气很是小心：“陛下，多位大人已在殿外跪侯多时了。”
她冷笑一声：“杀别驾、杀治中、杀太守，一连杀了十几个人，周氏和岑氏都是百年世家，祖上何止几代三公啊，威望如此，也是说抄就抄，好手腕。”
晏钦黑着脸，一时发怒竟直接手中的御笔扔了出去，磕碰声在殿内回荡，地砖染上了朱墨。
一个小太监急忙上前收拾，沾了水的帕子摩擦在地砖上，发出滋滋的声响。艾纵刚想好心提点些，他看了眼身旁的皇帝，那皱起的眉心吓得他不得不闭上了嘴。
“滚出去。”
殿内的动静，外面的人听得清清楚楚，他们都低着头，额上冷汗涔涔。
晏钦起身出了大殿，眼见皇帝愿意出来见他们，眼中一时又燃起了希望。毕竟吴王是实打实的天潢帝胄，虽然平日里皇帝对她并不上心，可若皇帝铁了心要保，谁也没办法。
“陛下息怒！”一位老臣颤巍巍出了列，叩首道，“此次吴王虽有功于赈灾，然未经请旨擅杀重臣，枉捕世族，实乃大逆不道。臣请陛下下旨，废吴王钦差之权，并问罪沃州刺史曹净。”
晏钦扫了眼，她一步一步走下御阶，还是给了这些人一个交代：“众位爱卿的意思，朕已经知道了。发生这样的事，朕也很痛心。既如此，传朕旨意，即刻诏吴王回京，至于曹净，待朕查清事实后再行定夺。”
晏钦转过身，目光落在殿内地上那块赤色污迹上，她低声道：“都是不中用的东西。以后除你之外，不许太监再进立政殿。”
艾纵一怔，忙应道：“是。只是如此一来殿内侍奉的人恐有不足，可要再为陛下寻些近身伺候的宫女？”
晏钦嗯了一声：“你知道该怎么做。”
艾纵低头应道：“是，老奴遵旨。”
立政殿需要宫女这事很快旨意也传达到了永巷。巷令的意思，是永巷也挑十个人过去。底下人都不知道挑人的标准是什么，只是有小道消息，从伺候内侍监的一个小内官那儿得知，常侍大人要的是貌美、机灵以及已满十七的宫女。
景忬知道荞溪被选中的消息，还是在同她一道织绣的宫女那儿得知的，说曾与她同住一个屋的姐姐，还有一月有余便可到了出宫的年纪，却被选中了，听说那姐姐早有心意之人，只怕是要落空了。
她们的话，景忬越听着越感觉心底有些凉，一问名字才知果真是荞溪。
她正奔向荞溪的屋子，这些天刚下过雨，裙角擦过湿热的石板，带起一丝凉意。推门而入时，荞溪正坐在桌前，面前摆着一碗药，药气浓烈，屋里满是这刺鼻的味道。
屋里有些阴暗，她看起来憔悴不少，眉眼间尽是疲惫，笑得很勉强：“小忬，怎的来了？”
景忬的目光落在药碗上，声音轻颤：“姐姐，这是什么？”
荞溪低下头，没有回答她这句话。她的指尖不断攥紧腰襕处的衣角，她抬起眼看向景忬，意思不言而喻。
景忬心头变得局促，她深吸了一口气，声音很轻：“姐姐，是那晚吗？”
荞溪点了点头，眼中已有泪光闪烁。
景忬只觉心口仿佛针扎般，痛得让她喘不过来气。那晚是自己求着荞溪唤来崔复，如果说有罪，自己就是最大的罪魁祸首。姐姐明明只有一个月就可以出宫了、自由了，为什么出了这样的事。
她的心底涌起一股决然，摸了一把眼角的泪，语气哽咽：“姐姐，这碗药，你倒了吧。”
荞溪一怔，抬起眼，满是错愕：“小忬，你……”
“立政殿，我去。”景忬打断她，转身就要出门，“不管能不能成，我都要试一试。”
荞溪脸色大变，忙拉住她：“你疯了！不行！小忬，你还小不懂这些，况且立政殿……”她顿了顿，眼中闪过一丝恐惧，“那不是寻常地方，伺候陛下，不比在永巷，你也知道陛下喜怒无常，前殿不知道已经折了多少内侍了，稍有差池便会性命堪忧！”
景忬却摇了摇头，唇角牵起一抹苦笑：“姐姐，也让我为你做些事吧。”
荞溪还想再说，眼眶却已红了。景忬没有再看她，只是轻轻抽出了手，推门而出。
“你且不过十六，如何使得？” 巷令以为来人所言不过是戏谑，语气带着几分嘲弄：“我若是选了你去，他日你惹出祸事，岂非我也难逃欺君大罪，快快出去。”
“若无人提及，谁又能知呢？”景忬抬起头，目光清澈却坚定，“且我知书通文，立政殿不同于其他，若是识字些许还能有些助益。大人若不信，可随意考校我便是。”
巷令这会儿才有些正视眼前这个女人，他想起艾纵曾私下嘱咐若有识字的更好，只是宫人中多是草根出身不识一字，他也就没有把这个额外的条件放在心上。
他沉默了片刻，问道：“你可想好了？一旦决定了可就没有后悔药可言，谁来也带不走你。”
她指尖攥得越发紧，试图掩去心底的犹豫。她抬起眼，目光坚定：“大人，我想好了。”
巷令盯着她看了半晌，满意地点了头：“好。三日后未时一刻，自会有人带你去浴堂殿。”
她出来时已经是二更天，夜风吹过，秋意刺进骨缝。恍惚间不知怎的竟想起那枚罗缨，那遥远得好似已经隔世的梦，快醒了。