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山风卷着潮湿的水汽，蛮横地撞开伽蓝寺大雄宝殿沉重的门扉。殿内长明灯的火苗被撕扯得疯狂摇曳，将壁上佛陀低垂的眼睑和金刚怒目的面孔映照得明明灭灭，宛如神佛在无声叹息。更深露重，万籁俱寂，唯有殿角铜漏一滴、一滴，敲打着亘古不变的节奏，在这片死寂里凿出空洞的回响。
殿心蒲团上，玄寂身姿如崖边孤松，挺拔而凝定。一袭月白僧衣纤尘不染，衬得他肤色越发冷白，几乎要与身后汉白玉莲座融为一体。他眼帘低垂，长睫在眼下投出一小片静谧的阴影。骨节分明的修长手指，正一颗、一颗，捻过腕间缠绕的佛珠。
那佛珠非金非木，乃是伽蓝寺后山千年寒潭深处孕育的寒玉所制，一百零八颗，颗颗沁凉如冰，是镇心魔、守灵台的圣物。指尖拂过冰润的珠身，带来细微的刺痛感，将最后一丝属于凡俗的杂念也驱逐殆尽。檀香的气息丝丝缕缕，缠绕着他，渗入每一次悠长沉静的吐纳。他在诵《金刚经》，低沉的梵音从他唇齿间流淌而出，每一个音节都敲在空寂的大殿四壁，再反弹回来，形成一种奇异的共鸣，仿佛整个伽蓝寺都在这诵经声中沉沉睡去。
“……应无所住，而生其心……”
经文行至此处，他捻动佛珠的手指却毫无预兆地一滞。
第一百零八颗珠子，那颗刻着细密降魔真言的母珠，在他指腹下猛地灼烧起来！并非幻觉，一股滚烫的热意，如同烧红的烙铁，瞬间穿透了寒玉天生的冰冷屏障，狠狠烫了他一下。
玄寂眉心那道殷红的朱砂印，几不可察地蹙紧了一瞬。诵经声戛然而止。
他倏然睁开眼。
那双眸子，澄澈如秋日山涧，本该映照万物而不留一痕，此刻却掠过一丝极淡的涟漪。指尖传来的灼痛如此真实，带着一种蛮横的、不容抗拒的异样气息，直冲灵台。他垂眸，视线落在腕间那串依旧莹白如玉的佛珠上——它静默着，仿佛方才那惊心动魄的灼热只是他禅心不稳时生出的妄念。
“咄！”
一声低沉的佛号，带着不容置疑的警醒意味，从大殿角落传来。
玄寂目光微抬。殿门巨大的阴影里，端坐着他的师父，伽蓝寺住持慧明大师。老僧枯瘦如古松，裹在一领洗得发白的旧僧袍里，白眉低垂，几乎遮住了那双洞悉世情的眼睛。他手中那柄象征着无上法权的九环锡杖，在昏暗的光线下，杖首的金属环扣泛着冷硬的光泽。方才那声断喝，正是出自他口。
玄寂心中凛然。师父是在点醒他。他立刻收回心神，重新阖上双目，指下发力，更重地捻过那串佛珠，试图用寒玉本身的冰冷去镇压指腹残留的、挥之不去的异样灼热，也镇压心底那丝不该泛起的波澜。
“……而生其心……” 他强迫自己接上中断的经文，声音却比先前低沉了一分。
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与此同时，伽蓝山脚下，那座荒废已久的苏家别院，正被一场突如其来的瓢泼大雨狠狠冲刷。
雨水如天河倒泄，砸在残破的瓦片上，发出震耳欲聋的喧嚣。庭院里，无人修剪的野蔷薇在狂风骤雨中疯狂摇曳，带刺的藤蔓攀附着斑驳倾颓的院墙，湿透的花瓣混着污泥零落成泥。
“砰！”
西厢房那扇本就摇摇欲坠的木门被猛地推开，重重撞在墙壁上，震落一片簌簌灰尘。苏缨几乎是跌撞着冲了进来，浑身湿透。单薄的春衫紧紧贴在身上，勾勒出纤细玲珑的线条，冰冷刺骨。乌黑的长发凌乱地粘在苍白的脸颊和脖颈上，不断往下淌着水。她大口喘息着，胸口剧烈起伏，冰冷的空气呛入肺腑，带来一阵刺痛。
“小姐！”侍女春桃举着一盏昏黄油灯，跌跌撞撞地从里间跑出来，一见苏缨这狼狈模样，惊得声音都变了调，慌忙放下油灯去扶她，“您怎么淋成这样了？快，快进去换衣裳！”
苏缨却一把推开春桃的手，顾不上湿冷，几步冲到屋内唯一一张还算完好的破旧木桌前。桌上，一只积满灰尘的紫檀木匣子已被打开。她颤抖着手，从怀中摸出一个油纸包，顾不上那纸包也早已被雨水浸透了大半。她哆嗦着剥开层层湿漉漉的油纸，里面赫然是一封信。信纸边缘染着刺目的暗红，如同干涸的血迹，在昏黄的灯光下显得触目惊心。
她的指尖冰凉，几乎不听使唤，费了好大力气才将那封染血的信笺在桌上展平。熟悉的、却因痛苦而扭曲变形的字迹，如同烧红的针，狠狠刺入她的眼帘：
“缨儿…速离苏州…林霄…夺产…逼婚…为父…中毒…伽蓝寺…龙脑香…或可…暂续命…切切…”
每一个字都像淬了毒的鞭子，狠狠抽在苏缨心上。夺产！逼婚！中毒！父亲！巨大的恐惧和愤怒如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。苏州家中，父亲那慈祥温和的笑容还在眼前，转眼间却只剩下这封染血的绝笔！那个道貌岸然的伪君子林霄！
“噗——”
一口腥甜猛地涌上喉头，苏缨死死咬住下唇，硬生生将它咽了回去。齿间尝到了铁锈般的味道。她不能倒，绝不能倒在这里！父亲还在等着她！龙脑香…伽蓝寺的龙脑香！那是父亲唯一的生机！
她猛地抬起头，湿漉漉的杏眼里，方才的恐惧和脆弱被一种近乎疯狂的决绝所取代。水珠顺着她尖俏的下颌不断滴落，砸在染血的信笺上，晕开一小片模糊的暗红。
“春桃！”她的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的狠厉，“取蓑衣！斗笠！还有…我娘留下的那柄匕首！”
春桃被她眼中从未有过的狠色惊得一颤：“小姐？这么大的雨，您要去哪儿？那龙脑香是伽蓝寺圣物，非皇家供奉不得求取啊！何况…何况天都黑了，山路……”
“闭嘴！”苏缨厉声打断她，一把抓起桌上那支母亲遗留的、鎏金莲花簪，狠狠插入自己湿透的发髻，簪头的莲花在昏暗光线下折射出一点冰冷的金芒，如同她此刻的眼神，“圣物？我偏要取！天黑？暴雨？呵…挡我者，神佛亦杀！”
她一把抓起桌角那个早已备好的粗布药囊，看也不看惊惶的春桃，转身就冲向门外那一片狂暴的雨幕。纤细的身影，瞬间被无边的黑暗和滂沱大雨吞噬。
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“轰隆——！”
一道惨白的电光撕裂了浓墨般的夜幕，将伽蓝寺大雄宝殿内映得亮如白昼，瞬间又陷入更深的黑暗。紧随其后的炸雷，仿佛就在殿顶炸开，震得整个大殿嗡嗡作响，连沉重的佛像似乎都微微震颤了一下。
就在这惊雷炸响的刹那，玄寂捻动佛珠的手指再次僵住！
这一次，不仅是指腹下的灼热感卷土重来，那灼热之中，更夹杂着一股极其微弱、却异常清晰的刺痛！仿佛有一根无形的针，隔着遥远的空间，狠狠扎在他的手腕之上！
玄寂猛地睁开双眼！
那双古井无波的眸子里，此刻清晰地映出惊愕与……一丝难以言喻的悸动。他霍然抬头，目光如电，穿透洞开的殿门，投向山下风雨如晦、漆黑一片的远方。手腕上那串冰冷的寒玉佛珠，此刻竟隐隐传递出一种焦灼的、求救般的脉动！
“师父……”玄寂下意识地低唤出声，声音带着自己都未曾察觉的紧绷。
殿角阴影里，一直闭目如入定般的慧明大师，终于缓缓抬起低垂的白眉。他那双仿佛能看透过去未来的眼睛，在昏暗中精准地落在玄寂腕间那串微微嗡鸣的佛珠上，又缓缓移向殿外风雨交加的漆黑夜色。老僧枯瘦的脸上没有任何表情，唯有一声几不可闻的、悠长的叹息，融入呜咽的风声。
“心灯已燃，业障自生……”慧明的声音低沉沙哑，如同古老的预言在殿中回荡，每一个字都敲在玄寂紧绷的心弦上，“该来的…终究避不过。玄寂，守住你的灵台。”
玄寂的心重重一沉。
他倏然起身，月白僧衣在狂灌入殿的疾风中猎猎作响。他再次垂眸，看向自己紧握佛珠的手。指节因为用力而微微泛白，那串珠子依旧莹润，却在他掌心传递着从未有过的、滚烫而混乱的脉动。
山下那片吞噬一切的黑暗雨幕里，究竟发生了什么？
是什么，竟能如此蛮横地穿透伽蓝寺千年积累的禅寂屏障，直接撼动他腕间这串镇魔守心的寒玉佛珠？