再次回到医馆，孙芷恍如隔世，先前焦虑郁闷烟消云散，只余下尘埃落定的平静。赤芍见她们回来，连忙端来一碗乳酪，朝竹帘里侧使眼色。
竹帘内，姑娘仍旧伏在案边，淡淡剪影端庄雅致。
孙芷接过乳酪送进去，然后怀抱托盘跪坐在一旁，低声道，“姑娘。”
“嗯。”蝉衣轻轻应声，“后院还有几间空屋子，挑一间喜欢的自己收拾收拾住进去。”
孙芷心中一酸，出生至今都是与继妹挤在一处，她还从未自己住上一间屋子，“姑娘，姑娘为什么帮......奴婢......”
蝉衣本在专心致志刮削简牍上的黑墨，闻言，她放下手中的书刀，浅浅一笑，“我不是什么贵人，你也不用自称奴婢，我身边没有那么多规矩，随意便好。”说着，她端起一旁的乳酪饮了一口，“只是你原是良民，如今却入了奴籍，望你莫要怪我。”
孙芷苦笑着摇摇头，自家阿父继母的品行她最清楚，偷逃一事不会善罢甘休，姑娘若搭手收留，日后他们寻到姑娘处，定会纠缠不休，还不如自愿投靠为奴，斩草去根免除后患。
“按大汉律令，我已是姑娘奴仆，除非姑娘放还，否则便是生身父母，他们也无法带离。孙芷多谢姑娘救命之恩。”说完，她眼角泛红，真心实意行跪拜之礼。
蝉衣放下乳酪，眉头轻挑，“你读过书？”
孙芷点头，她的容貌生得明艳，在这大漠村落便如一颗罕见的璀璨明珠，稀有珍贵。阿父便是看重这一点，不惜花钱培养她读书认字，只为将来谋个好亲事，连带着娘家鸡犬升天。
所以，一听她名声已毁，慈父的面具再也戴不住。
“甚好，我屋中有些医书、杂书，你要是愿意看可以去我屋中拿。”
孙芷眼神一亮，“真的可以吗？”
蝉衣微笑点头，视线打量着那张灿若芙蕖的面庞，突然问道，“恨他们吗？”
孙芷点头，想想又摇头，“原先有怨怼，后来便淡了，我不怪任何人，只恨自己没本事。但是......我心中总有遗憾，常常想着若是亡母还在，阿父会不会不一样？”
蝉衣一怔，脑中顿时火光冲天，隔着飘扬的灰烬残烟，仿佛又看到母亲登上马车前含泪的美眸。她垂下头，指尖有一丝丝颤抖，“你先去忙吧。”
孙芷应下，起身准备离去，刚刚掀开竹帘，就听身后传来清淡的声音。
“对了，你和赤芍赤药说，将南边那间屋子收拾出来，过段时间有客人到。”
孙芷点头，“唉!”
长安城卫大将军府，书房内，烛火如豆。
卫青放下手中战报，俊朗刚毅的面庞皆是满意之色，“此次出兵，翕侯赵信叛国，苏建全军覆没，若没有去病深入大漠追击匈奴立了大功，苏将军的命怕是保不住，如今好歹可以出些银钱，买下一条命。”
话音落无人应答，他抬眸，却见外甥呆愣愣地瞧着烛火发呆，神游天外，不免有些好奇，“咳咳，你小子在想什么呢？”
霍去病被咳嗽声拉回思绪，淡淡笑了一下，“没事。”说完，他又想起大漠的素衣女子，若不是军情紧急，应该能跟她再多待几天。
外甥如此神思不属，令他的心“突突”得厉害，卫青不禁挑眉思量，此次平定襄北之战，去病一战成名得陛下青眼，不仅受封冠军侯，还另赐食邑二千五百户，以奖他勇冠三军之功勋。只是，年纪轻轻就有如此爵位，难免怕他少年心性，有不周之处惹恼陛下，惹祸上身连累家族。
毕竟，宣室殿中坐着的那位并不好侍奉。
想到此，儒雅的双眸又添上几许忧色，“去病，可是有心事？有事就跟舅舅说，可不能擅自做主。”
霍去病一愣，倒还真想起一事，“舅舅，听闻近日要送一批粮草去上谷，就让我去吧。”
卫青想也不想就拒绝，“这点小事不劳你亲自护送，况且还有不到三月便是元日，皇后甚是想你，你留下跟着我去宫中赴宴。”
霍去病眉头一拧，“我信不过朝中那些人，粮草定要亲自护送才安心，再说日子尚早，我会在元日前赶回来。舅舅，就这么说定了！”
说完，霍去病等不及似的转身便跑，刚跑出门就撞上一个美貌妇人，他停下笑着拱手告罪，“舅母，对不住。”说完，人又跑了。
“怎么了这是？孩子怎么急匆匆的？”平阳长公主捂住胸口，一脸疑惑。
卫青连忙起身接她，嘴上还不忘训斥，“皮猴子一般，自打出兵回来就毛毛躁躁的，这般行事迟早要出事！”
“说起来他也不过是个没及冠的孩子，正是少年心性。”长公主抓住他的手揽着进屋，语气温柔，“你莫要气恼，慢慢会长大的。”
望着妻子柔婉的眼神，卫青心中的气泄得干净，不由轻叹一声。若是平常普通的孩子，自是能慢慢教养，可偏偏他是个有本事的，如蛟龙浅水，假以时日绝非池中之物。
平阳长公主看出夫君思虑之事，轻轻一笑，“别人家若是出了如此麟儿，定然净手焚香告慰祖先，你反倒唉声叹气起来。”
卫青轻拍她的手，将她拥入怀中，“平阳莫笑为夫，只是门庭愈重，便想事事思量，人无远虑，必有近忧啊。”
平阳顺势将脸贴在他的胸膛，听着有力地心跳声，脸颊逐渐滚烫，有她在，又怎会让他出事，“对了，今日倒有桩趣事，有人向本宫打探去病，夫君猜猜是谁？”
卫青茫然地摇摇头。
“是阿阮，”平阳想到阿阮绯红的耳珠，暧昧一笑，“今日从母后宫中回来，阿阮拦住本宫，明里暗里多是打探去病喜好，你说......”
“不可。”
卫青骤然打断，将平阳吓了一跳，许是反应过来，他缓下脸色，轻声安慰。平阳娇嗔地捶他胸口，眸中尚存恼意，“若不想，夫君需得尽快打消阿阮的念头。”
水满则溢，月满则亏，去病绝不能尚公主，尤其是卫长公主。况且那小子的脾性，卫青暗暗摇头，“此事找时机我去跟皇后说，那小子是个执拗性子，哪能配公主。”
平阳翻个白眼，“夫君性子执拗，不也尚了本宫？”
卫青一顿，持重的表情被撕开一道裂缝，透出些许**来，他抬手轻捏她的肩，“我们与他们不同。”
“哦？有何不同？”
他俯下身，光润的唇轻贴她的耳根，微微吐息，“邂逅相遇，适我愿兮。”
“呀！”
平阳娇嗔一声，随即书房的烛火暗淡下去，黑夜渐浓，似打翻一滩墨，缱绻旖旎扑散开来，盖住美景良辰。
赤城。
北风裹挟着冷意穿越山脉与大漠呼啸而来，一大早，空气中就弥漫着沙尘。赤芍打开医馆大门，冷不防吸了口凉气，大声咳嗽起来，她已经喝了不少水，可嗓子依旧干痒得厉害。
这时，孙芷端来一碗黑乎乎的汤汁，“姑娘给你配的药，治咳疾。”
“谢谢芷姐姐。”赤芍接过一饮而尽，姑娘给她们配的药不仅不苦，反而甜丝丝的。
喝完药，她又望向长街，今日天阴着，风也大，长街显得格外萧条，可是再萧条，也萧条不过自家的医馆生意。如是想着她又皱起眉头，颇为苦恼，“芷姐姐，几个月来医馆一直没什么生意，过不了几日，姑娘会不会家财耗尽呢？”
“阿姊又乱说！”赤药从后院进来，听到这一句后满脸无奈。
赤芍一惊，偷摸摸吐了吐舌头，朝着孙芷眨眼睛。孙芷笑着摇头，暗暗称奇，赤芍、赤药本是亲姊妹，可做姐姐的性子活泼，反倒做妹妹的稳重寡言。
不过她说这话也不是没有道理，这些时日，连来抓药的人都极少，更遑论治病。孙芷皱眉，明艳的小脸浮起一丝愤慨，姑娘明明医术高明，可却因女子身份被人无端质疑，这世道真不公平。
她刚想再说什么，却见长街尽头出现一架骡车，后面跟着一列商队。
赤药看了一眼，转身向后院走去。
过了一会儿，骡车在医馆门前停住，一个女子从车上下来，她缓缓抬头，露出一张娇嫩可爱的脸颊。
这就是姑娘说的客人了吧。赤芍暗自打量，只见她柳眉樱唇，皮肤白嫩，像剥了壳的鸡蛋，似乎只要大漠的寒风轻轻一吹，就会将它吹破了去。
突然，娇俏的女子转身抬手，骡车内又走出另一位少女，扶着她的手臂跳下来。
这下，连带着孙芷都屏住呼吸。女子琼鼻深目，肤若凝脂，一张毫无瑕疵的面颊集百花之艳丽，汇山河之灵气，灿若神女，光彩照人。若她自己算是大漠开出的稀有芍药，那么眼前女子便是冠绝天下的华贵牡丹，是她甘愿臣服的花中之王。
赤芍呆愣地张张嘴，“怎么有人能将粗衣穿得如此鲜亮......”
少女歪头看着两只呆鹅，抬手叉起腰，“你们是小白花手下的婢子？小白花人呢？还不速速出来迎接本姑娘！”
“吴大小姐，你莫要逗她们，还不进来。”蝉衣从里屋出来，眉宇舒展皆是喜色。
闻言，少女视线绕过婢子向屋里看去，眼神顿时一亮。她提起裙裾向馆内跑去，翩然若蝶。
“阿桑！我......”少女下意思捂住嘴，眼珠一转，“瞧我，一见你就欢喜地忘了。”
蝉衣身体一怔，牵住她的手无奈一笑，“我们去屋里叙话。”
赤芍仍旧呆愣愣看着相携的二人，一个华美如牡丹，一个清丽似梨花，相得益彰平分秋色，“我可知道蓬荜生辉是什么意思了......”
少女似是听到了，扑哧一笑，“彩黎，你带着这两头呆鹅收拾一下行李。”
被唤作彩黎的可爱婢子亦是掩袖偷笑，“诺！”
作者有话说
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第3章 第 3 章