“韩氏女拒婚富商……投河，南京王氏拒婚举人……囚禁家庙，叶氏拒婚老翁……撞柱，钱氏违抗婚约……断发毁容……”
沈清荷双手撑着额头，大拇指按住突突跳动的太阳穴，表情略显惊恐。从《谳狱录》到《大明律》，没有任何一条法律保护拒婚的女性。
远的且不说，最近的，就有嘉靖三十四年浙江判例：民女王氏拒嫁逃亡，被抓后依“背夫在逃”律杖一百，伤重身亡。
放在以前，她只会把这些当做猎奇故事看。只是现在，她恐怕要成为其中的一员了。
她记得自己签署了一大堆协议，而后跟随工作人员进入第四代全息舱，两侧太阳穴被插入特制脑机接口，一阵晕眩过后，醒来便进入了游戏场景。
“叮！玩家身份已就绪。举报功能关闭，十日求生，伪装开启。”
等她差不多适应了这具虚拟世界的身体，眼前便出现了一只悬在半空的木盒，打开后，里面的一张纸条记录了她的全部身份信息。另有一张纸片，是系统颁发的任务，上面写着：
玩家：沈清荷
任务：拒婚
奖励：赏银十两
倒计时：十日
浏览完，两张纸条随即化作光尘消散。
她连忙抓过纸笔，把信息中有关杭州商户的顺口溜记了下来，免得日后遗忘：
钱庄冯，南北洪，茶香楼，药铺周，盐商方，丝沈江，船通海，米满钟
她的穿越身份是沈清荷，她家就是那个“丝沈江”的“沈”，杭州府钱塘县丝绸世家——“申瑞祥”沈家。
除此之外，身份信息里面并没有提到自己与谁有过婚约。不过，拒婚的后果是什么……她径直走向书架，试图查找相关的案例。
于是就有了开头那些。
沈清荷被突如其来的任务弄得一头雾水，也被书中拒婚的血腥后果吓得不轻，都没注意到急匆匆赶来的丫鬟。
“小姐，老爷让您去前厅。”来人正是自己的贴身侍女绣橘。
沈清荷一愣：“去干嘛？”
“前院来人通传，江家夫人将要携江公子上门，与沈大人议亲。”
江家，应当就是“丝沈江”的那个“江”，是和沈家地位齐平的丝绸巨商。
这下一切都合理了。看来她要拒婚的对象就是江家公子，完成了有赏钱。
她看向身后垂着头的小丫鬟，轻声问：“绣橘，你一年的工钱是多少？”
“回小姐的话，奴婢一年有银钱四两。”
辛辛苦苦干一年才四两？看来做任务赏的十两是真的很多了。
看着小姑娘诚惶诚恐的样子，沈清荷心中多少有些不忍。这孩子放在现代，也不过上高中的年纪。
于是她牵过绣橘的手，本想告诉她不要再自称“奴婢”，但又怕身份暴露，斟酌了一下，对自己手比脑快的行为进行找补：“我们走吧，别让父亲久等了。”
绣橘被自家小姐的举动搞糊涂了，双颊瞬间通红，还真像一颗圆圆的小橘子。
就算没有赏金，这个婚还是要拒一下的。本来女性身份限制就够多了，进入婚姻更是不能随意抛头露面，到时候还怎么做任务。
另一边，望湖楼雅间。
帘外市声隐约，游人笑语、舟子吆喝与潺潺水声交织成一片朦胧背景。
江煜临窗独坐，竹帘缝隙透入的光，在他的侧脸投下明暗不定的线条。手边清茶已经凉透，被搁置在一边。他的目光淡漠地扫过窗外，观察着楼下的人流与货摊。
他一眼看到一个正唉声叹气的绸缎庄掌柜，脑中瞬间闪过判断：“库存周转率低于15%，现金流……撑不过两月。”
长街上，两个布衣汉子正为几枚铜板争得面红耳赤，肢体推搡间，引来三两闲人围观。他的眼低掠过一丝极淡的评估：“无效冲突，单位时间产出为零。”
雅间门扉轻响，一名梳着双髻的小丫鬟端着新沏的龙井，脚步轻悄地走了进来。
她将青瓷茶盏置于桌面，准备撤掉那杯冷掉的旧盏，却一个不慎碰翻了茶杯，尽管江煜及时出手扶正，却还是有大半残茶泼在他的手背。
“公、公子，实在对不住，奴婢这就给您擦干净！”
那丫鬟面色慌张，急忙取出帕子，就要向他的手背擦去。
江煜眉头一蹙，并非针对丫鬟，更像是被打断思路的本能反应。他一言不发，只淡淡挥手拒绝，取出一块杭绸素帕，一丝不苟地擦拭着手上的水珠。
窗外西湖的波光偶然晃入眼帘，那瞬间的光亮让他想起某个遥远模糊的场景。念头一转即逝，他又迅速将目光重新投向一旁的市井喧闹。
小丫鬟离开不久，一随从模样的人匆匆上楼，隔着帘子对江煜汇报：“公子，江夫人已动身，让您即刻前往沈府，商议同沈家结亲之事。”
与此同时，一只木盒出现在桌面，江煜放下帕子，将那盒子打开，里面有他的身份信息和任务纸条。他略扫了一眼，将所有信息收录进自己的脑海。
“悔婚，赏银十两。沈家，丝织巨商。这个任务，有点意思。”
即时获得十两固定银倒是笔大收益，但悔婚的后果……得罪同行富商，引发商业抵制，存在负面舆情风险，交易摩擦成本激增，显著增加后续活动阻力。
若先假意定亲，再伺机悔婚，便可暂时获得“沈家未来姑爷”身份，为暗中调查其他玩家提供完美掩护，甚至可以合法利用沈家资源网络，极大降低信息获取与关节打通成本，时机成熟时再悔婚，到时依然能够获得赏银。
两张纸条化作光尘消散，一丝达成最优解的满意弧度在他嘴角勾起，他果断起身，动作干脆。
“备马，去沈府。”他对门外随从简洁吩咐，语气如同下达商业指令。
沈清荷一面思索拒婚的合理话术，一面带着绣橘向前厅走去。
身弱多病？命格多舛？不行不行，好端端的可不能咒自己。她扯下腕上的珠串，无意识地捻着上面的珠子。
青石板路越走越短，手中的珠串越捻越快，沈清荷的指尖被丝线勒紧，刚刚看到的各种血腥案例在脑中翻涌——如果……事情真坏到一个地步，她就假意投河，游得远远的，然后换个身份。
十日求生也太难了吧，这是什么天崩开局啊！
沈清荷在心中哀嚎了一声，捻珠的力度随着心头的烦躁愈发加重，串珠的丝线终于承受不住如此用力，“啪嗒”一声断开了，青碧色的玉珠随即散落到石板地上，清脆的撞击声此起彼伏，有几颗珠子已经有了明显的裂纹，还有几颗滚落到一侧的花草中。
她正要蹲下身去掏，却被绣橘阻止了：“小姐，我去就好。”
刚刚似乎看见有几颗向前翻滚到月洞门的另一边，沈清荷急忙提起袄裙向前走去。
“姑娘可是在找这些？”
清朗的男声响起，沈清荷猛然一惊，看见从月洞门一侧伸出一只骨节分明的手，三颗青碧色的玉珠正聚拢在一方摊开的素帕上。
好俗套的剧情。古代男女见面怎么不是捡帕子就是捡珠子。
沈清荷径直上前，伸手捻走玉珠，并对着墙那边的人说：“多谢江公子。”
月洞门另一侧，江煜手心一沉，那干脆利落的动作让他指尖下意识地蜷缩了一下。这毫不拖泥带水的作风，与预想中闺阁小姐的羞涩扭捏截然不同。
他收起手帕，对着墙那边问道：“你怎知我是谁？”
“我家今日并无其他外男。”沈清荷缓缓开口，看着月洞门下露出的宝蓝色衣角，心下有了打算。来都来了，不如直接私下处理。她上前一步，决定开门见山。
“小女已知公子今日前来所为何事，只是公子有所不知，小女自小身弱，无法……绵延子嗣，江公子人中龙凤，小女恐非良配。”
江煜闻言，眉峰一挑，一丝探究欲悄然升起——这位女子不仅举止大胆，还主动提出拒婚。不过也好，他正发愁怎么兼顾完成系统任务与降低后续麻烦，若是由她主动提出，既省了编造理由的功夫，还能减轻退婚的主要责任，简直是最佳方案。
于是他迅速压下思绪，语气带着刻意营造的诚恳：“沈小姐过谦了，在下亦深感惶恐。实不相瞒，在下也正有此意。请沈小姐放心，江某自会出面同家长说明。”
沈清荷眼中闪过一丝惊诧，没想到拒婚这个任务完成得这么顺畅，她试探性地开口：“父母之命，媒妁之言，看来你我都深受其扰。”
江煜顺着她的话，语气中带着一丝无奈：“正是呢，身不由己。没想到姑娘也是如此果决之人，江某佩服。”
佩服？佩服什么？沈清荷总觉得哪里怪怪的。他要是真有难处，为何不在家就拦住江夫人，先提亲再退亲对他有什么好处？
等等，说到好处。
沈清荷想到了自己的任务，以及十两白银，他该不会也是……瞬间计上心头。
“公子快看！”沈清荷伸手指向房檐上空，声音中充满了惊慌失措。
“什么？”江煜下意识地顺着她手指的方向看去。
就是现在！
“没什么，合作愉快！”趁他大脑空白的瞬间，沈清荷迅速做出握手的动作。
等江煜意识到不对的时候，右手已经出于本能地伸了出去，在回握的瞬间反应过来，又像被烫到一样猛地抽回，空气也随之凝滞。
“小姐，就差三颗珠……子了……”
捧着玉珠赶来的绣橘声音愈来愈小，只是瞪大双眼，十分惊悚地看着眼前这一幕。
两人都反应过来，瞬间从月洞门两侧转过身来，对上彼此同样震惊与戒备的脸色。
“你？！”
“你也？！”
“小姐！这样……于礼不合！”绣橘一声惊呼。
沈清荷大脑飞速运转，强作镇定：“绣橘，另外三颗滚到假山后面去了，你再去找找！”
“小姐……”
“快去！”
前厅的喧闹声隐隐传来，作为议亲主角的两人再不出现，只怕沈父要派人来找了。时间紧迫！
江煜看着面前的女子，瞬间理清了状况：怪不得她的行为举止总是出人意料，原来她也是现代玩家，看来之前的计划全部都打乱了。
沈清荷同样紧张地盯着他：自己只想一试，但完全没有预案。现在怎么办？比赛谁先跑到昭庆寺举报对方？
江煜强迫自己冷静下来，大脑高速运转：若是立刻翻脸，等到新手期过后举报，可能导致同时淘汰。若是……暂时结盟，伺机举报，不仅能稳住对方，获得身份掩护，还能共享信息，提高找出其他玩家的效率。必要时，她依然是价值十万的储备奖金。
计算出最优解，江煜语速飞快而思路清晰，冷静地望着面前的女子：“你听我说，这门亲事还有利用价值。平白无故解除婚约只怕会引起他人怀疑，不如顺水推舟。”
沈清荷瞬间明白他的意思，这个主意正是她心中所想：“我们假结婚，先稳住局面，然后暗中合作？”
“没错，表面定亲，私下结盟。你我身份互明，就是最大的优势。联手找出剩下的四个玩家，奖金平分，这是双赢。”
“好！”沈清荷果断应下，但眼中警惕未消，“结盟可以，但江公子，这个游戏可是直播，你要是敢背刺我，对你的人气投票可没好处哦。”
江煜不以为然，面上却露出一个无懈可击的笑容：“彼此提防是人之常情。放心，结盟期间，我江煜说到做到。合作愉快！”他再次伸出手，这一次的动作从容大方。
沈清荷盯着他的眼睛看了两秒，也伸出手：“合作愉快！”
两手相握，带着试探和各自的算计。
结盟达成后，江煜先行离开，在走出庭院前，又回头向月洞门处深深望了一眼。
沈清荷见他转身，用两根指头指向自己的眼睛，又指向他，无声警告。
江煜见状，拍了拍自己，并竖起大拇指，表示自己的人品值得放心。随即加快步伐，从容地走向前厅，将所有的思绪掩藏在平静的表象之下。
沈清荷也立即整理好表情，带着一丝恰到好处的羞怯与眼底深处的警惕，由匆匆赶来的绣橘搀扶着，缓缓行至前厅。
另一边，仁济堂后院。
几排高大的木架子，层层叠叠排满了竹编的笸箩，里面摊晒着各色草药。靠近后门的地方，有一排半旧的泥炉，罐中褐色的药汁翻滚着，升腾起浓稠苦涩的白雾。
梁彦蹲在低矮的泥炉前，用一把破蒲扇有一下没一下地扇着炉火。他的任务很简单：按照师傅周志祥的吩咐，将分拣好的药材投入不同的药罐，煎煮成汁。
燃烧的炉火映着他的脸，那张俊秀白净的面孔上抹了几道灰黑的印子，碎发被汗水和蒸汽濡湿，一缕缕地贴在额角。
然而，他的目光却一次次不由自主地瞟向墙角那堆已经分拣好、等待送出或煎煮的药材包。每一包都用不同颜色的布条系着，这是周志祥定下的规矩，也是各大医馆之间心照不宣的生财之道。
朱红绸带系口，贴着烫金名帖的，里面是切工齐整、色泽莹润的上等药材，散发着清冽纯净的药香。这些，将要送往通判府、织造局管事等高门大户。
靛蓝棉布包裹，只写姓氏的，药材品相尚可，但掺杂了些许边角料，药味也淡薄不少。主要给城中殷实小户或体面人家。
最刺眼的，是那些只用草绳胡乱捆扎的灰布包，里面多是干瘪发黑、虫蛀过的劣质药材，掺入了大量碎药渣和草根，散发着一股陈腐的霉味。这些，是给码头脚夫、棚户小民等穷苦人家的“救命药”。
梁彦的眼睛被烟熏得发红，忍不住想起刚刚的景象：一个衣着朴素的妇人，抱着一个烧得满脸通红的幼童，几乎是跪着爬进仁济堂，求周大夫诊治。他刚好去前厅送药，便目睹了这一幕。
他凭经验看出，那孩子应该是细菌感染引起的高热，只要对症下药，退热消炎，不出几日就能好。然而周志祥只瞥了一眼那妇人的衣着，眼皮都没抬一下，随手写了张方子，便吩咐伙计小孙去抓药。
梁彦与他隔得远，只依稀看到上面写了黄连、陈皮、当归、甘草，还有的没看清。这几味药材确实有清热降火的功效，只能说这药方开得还算中规中矩，却不是很配得上周志祥的“神医”名头。
梁彦放下手中的药包，跟在小孙身后，看着他直奔一排散发着霉味的药材架而去。他本想接过药方，小孙却一把将他推开，语气中全是不屑：“抓得明白么你。”随即抬手，在那堆劣质药材里翻翻捡捡，抓完后使唤梁彦打包好送去前厅。
他走上前一看，立马察觉出不对劲。
那黄连被切得破碎不堪，甚至混入了大量形状相似的劣质小檗根。陈皮也不够陈，明显是刚晒干不久的新皮。有的药材被虫蛀过不说，里面的一味清热泻火的石膏，也用了药力更弱的方解石替代。
这包劣质药材，不仅无法缓解那孩子的高热，还可能因为霉变或杂质引起肠胃不适，甚至引发更严重的后果！
小孙见梁彦只是一味盯着药材发呆，便上前将他挤开，一边捆扎，一边斜着眼睛瞪他：“看不惯是吧，忍着。她给那几两破钱，连成本价都够不上，周大夫给开这些，都算做慈善了。”麻利包完，便拎着向前厅走去。
“庸医！畜生！”这两个词在梁彦心中无声地咆哮，他很想冲到前厅提醒那个妇人，但他也才刚进入游戏，只是一个无足轻重的医馆学徒，举报通道还未开启，暴露身份的风险太大了，不能节外生枝。
炉火噼啪作响，前厅隐约传来人声。梁彦飞快地扫视四周，确认后院此刻再无他人。他迅速起身走到那堆药材前，目标明确地抓起两个不同档次的药包。
他蹲下身，背对着通往前厅的小门，利落地解开两个绳结，双手一抖，将那些品相完好的上等补药，一股脑倒进了那包散发着霉味的劣质药材里。
完整的、破碎的、棕黄的、灰黑的……不同品质的药材瞬间混杂，他将混合后的药材重新装好，用粗糙的草绳胡乱捆扎结实。至于那个空了的朱红绸带药包，他随手一团，塞进炉火中，顷刻焚烧为灰烬。
做完这一切，梁彦迅速拿起蒲扇，强作镇定地继续扇火。炉膛里的火焰跳跃着，映着他脸上细密的汗珠和眼中尚未平息的激愤。
系统发布的任务“救贫，赏银十两”再次清晰地浮现于脑海。一个更为大胆的念头，在他心中剧烈翻腾——仅仅调换一两包药，能救几人？倒不如……
“小梁！磨蹭什么呢？去城南给李家送药！快！”前厅传来小孙不耐烦的催促。
“来了！”梁彦高声应道，将蒲扇随手交给刚进后院替班的伙计，背上竹篓，大步朝院外走去。篓子里，是几包朱红绸带系口的药材。而他的目光，却投向了街巷更远处，那些低矮棚户的方向。