送出了礼物，露比也就离开了。离约好的晚饭还有一个多小时，她戴上草帽遮住烈日，慢悠悠地走去图书馆。
一进门，迎面一阵凉爽的微风。露比好奇地环顾四周，想找到这里还能保持舒适的原因。
唔……大约是因为图书馆窗户很大，空气流通良好；并且，这里的层高几乎有七八米，阳光的热度没那么容易透进来。
总之，在图书馆的习习微风里，露比挑了一本《采矿安全与环境保护》，跟不远处正上课的潘妮小姐点了点头，在矮桌旁的坐垫上坐下。
依然是采取看目录后翻阅浏览的方式，露比很快找到了自己需要的内容：如何判断和保持矿洞的稳定性。
书中除了如何分辨岩层结构，如何加固岩层，还特别提到了观察排水条件的重要性。的确，下到深层后，如果雨水不断渗入，也是很危险的。
心里默默记下要点，露比合上书，放回原处。时间差不多，该去乔迪家了。
山姆正在家门口练滑板的技巧，看到露比，他笑着挥挥手：“来了？大概还有半小时吃晚饭，老妈正在准备呢。”
于是露比便没有急着进门，而是站在门口看他练习。山姆在滑行中将板面一头翘起，试着利用后轮原地转一圈。这个动作显然并不容易，他反复地尝试，十次里大约能成功一两次。
露比右手插兜，看着他蹬地加速，然后骤然转向。柳巷是一条窄窄的石板路，一侧是房屋，另一侧就是河岸。在这样的地方练习，真是让人捏一把汗。
别的不说，这么久都没掉进河里，也算他有点水平。
露比正暗暗吐槽，身后传来小孩子稚嫩的声音。
她回过头，是潘妮小姐带着贾斯和文森特向这边走来，夕阳将她们的影子拉得长长的。
叮嘱了几句，潘妮小姐把文森特送进家门后，向露比微笑着打招呼：“露比，又见面了。”
露比点头：“晚上好。每天都要来送学生吗？”
潘妮小姐摸摸贾斯的头发：“是啊，他们俩年纪太小了，一个人回家我不放心。”
拉着小贾斯的手，潘妮向柳巷尽头走去。
露比回过头，发现山姆没有继续练习，而是单手拎着滑板，看着两人的背影。
察觉到露比的目光，山姆笑着招呼：“走吧，文森特也回来了，老妈差不多也该准备好了。”
乔迪太太围着围裙，正往饭桌上端菜。见露比进来，她招呼道：“露比来了，先坐一下，马上就好。”
将带来的豌豆花束放在一旁的茶几上，露比进了厨房，帮忙端盘子。乔迪太太一面笑，一面嗔怪山姆：“看露比，再看看你，朋友来了都不知道给倒杯水。”
山姆扒拉扒拉自己的金发：“好嘞好嘞，这就倒。”
几人落座。乔迪太太看到茶几上的豌豆花，说道：“露比，谢谢你的花，甜豌豆花让我想起自己年轻的时候呢。”
她捂嘴笑道：“那时候，每到初夏，我就会在窗台插几支，有时还会引来蝴蝶。”
露比点点头：“它的花形很轻盈。”
一旁的文森特一面吃着，一面用小孩子特有的兴奋的嗓音叫道：“轻盈，就是很轻的意思！”
乔迪太太轻轻点了一下文森特的脑门：“文森特，声音小一点哦。”又笑着对他说道：“不过文森特很棒，又学会了一个词呢。”
露比在一旁看着，默默感慨，乔迪太太真是温柔啊。她想起之前遇到的卡洛琳太太，卡洛琳敏感而忧郁，而乔迪太太给人的感觉则更加温暖。
乔迪太太做了一桌的菜，餐桌正中摆着一道香酥鲈鱼，外壳炸得金黄，里面鱼肉雪白，鲜嫩多汁。旁边是一盘帕尔马奶酪茄子，香浓软烂，鲜美的滋味在舌尖化开。
露比先尝了两道菜，果然如预想一般美味。比起格斯做的菜肴，乔迪太太烹饪的口味更家常，吃起来温馨而熟悉。
乔迪太太见露比吃得很香，看起来很高兴：“露比多吃一些，农场工作很累吧。”
山姆在一旁插嘴：“露比这吃饭速度，哪还用劝？我看她比老爸吃得都快。”
挑了个乔迪太太和文森特看不见的角度，露比朝山姆龇牙咧嘴吓唬他，转过头，又恢复了正常的表情。
乔迪太太听了山姆的话，似乎勾起心事，蹙眉道：“也不知道肯特什么时候才能回来。”
露比一边吃着碟子里松软的煎饼，一边有些好奇地问道：“您丈夫去哪里了？”
山姆抢着回答道：“老爸在前线，不过很快就会回来了，对吧，文森特？”
文森特咯咯地笑着：“没错，哥哥，爸爸很快就会回来的。”
前线么？听说南部边境与相邻的帝国近几年有些冲突，但由于战线离鹈鹕镇、祖祖城都十分遥远，此前露比忙于工作，也没怎么关心过战事。没想到，身边就有几位军人家属。
“不说这个了，来尝尝炒鳗鱼吧。”乔迪太太给露比碟子里分了几块，殷殷照顾。
鳗鱼……
露比脑海里自动浮现出了那样的场景：雨夜的海边，她在路灯下奋力钓着鱼。谁知一条接一条，全是丑陋扭动着的海鳗。
呃，真是让人食欲全无的画面啊。
好在，烹饪过后的鳗鱼完全脱离了初始的外形，被切成小小一段，挂着棕色的酱汁，看上去无害了许多。
露比尝了一口，鱼肉相当柔软，几乎没有刺，吃起来还是相当令人愉快的。
吃过鳗鱼，她又盛了一勺蔬菜杂烩。番茄、甜菜和碧绿的青豆炒在一起，搭配上橘红色的胡萝卜丁，看起来就很能勾起食欲，口感也是清新爽脆。
文森特已经吃饱了，哒哒地跑去客厅看电视。山姆也放下叉子，向乔迪太太说道：“看吧，我就说露比超级能吃的，老妈你都不相信我。”
露比咽下茄子，斯文地微笑：“乔迪太太做的菜太美味了。”——你这个身在福中不知福的家伙。
乔迪手指微微遮住嘴，温婉地笑着：“很久没见到吃饭这么香的孩子了。”
很快，露比也吃饱了。不愿过多打扰，她跟乔迪太太聊了几句图书馆今后的变化，就准备告辞。
临走时，乔迪太太
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特地拿给她一个食盒：“我自己做的大黄派，露比带回去尝尝吧，两天内要吃完哦。”
感谢了对方，又跟山姆和文森特挥手道别，她提着食盒，沿着河边向西走。
时间还不晚，露比本打算随便转转，顺便消食。走着走着，她来到一潭小小的湖边上，忽然听见玻璃碰撞的声音。
这声音不大清脆，有些发闷，一时难以判断究竟是什么。
她有些好奇，握住腰侧短剑的剑柄，慢慢靠近湖边。
又是轻轻的“叮”的一声，晚风中传来一点模糊不清的呓语。越来越接近湖岸，她渐渐分辨出，湖水中央有一个木制栈桥，栈桥尽头有一个人仰躺着，看不清脸。
“谁……”对方忽然出声，声音不大，但在寂静的湖边，也足够听清。
“我是露比，你没事吧？”既然已经被发现了，露比索性也释放出善意，避免误会。
“谁能明白……这种感觉……”对方自顾自地继续说了下去，声音含含糊糊，像是喝醉了。
露比：……
敢情对方一直都是在自言自语啊。
夜里选择这样僻静的地方独自饮酒，想来是不愿被人看见的。露比转身离开，不料脚下踢到一个圆滚滚的玻璃瓶，瓶子“叮铃咣啷”地撞了几下湖边的石头，骨碌碌滚远了。
……好嘛，这下就是昏迷的人也该醒了。
果然，那人撑起身体，晃晃悠悠地坐了起来。他扶着额头，似乎头很痛。
过了半晌，对方似乎清醒了一些，声音有些沙哑地问道：“是谁？”
音色有些耳熟呢，但一时分辨不出。
露比走上前，踏上栈桥。她也懒得想新的台词，直接重复道：“我是露比，你没事吧？”
对方听了，嗤笑一声：“露比。新来的、不听人讲话的家伙。”
随着她的脚步走近，露比也看清了对方是谁。淡淡的月光照在他蓝色的制服外套上，周围散落着许多酒瓶。这人是乔家曾经的理货员，谢恩。
露比歪歪头。“不听人讲话”，是哪里来的指控？他们两个之间称得上对话的，也就是那天玛尼不在，谢恩对她说“玛尼不在，别来烦我”。
她正饶有兴味地琢磨着，对面的人忽然痛苦地呻吟一声，捂住肚子。
从谢恩手捂着的位置不难判断，他恐怕是在胃痛。说起来也很合理，四周那么多酒瓶，想必对方一直在这里，没有吃晚饭。
露比自己就有丰富的胃痛经验，一眼便能看出原委。
打开手里提着的食盒，她将乔迪太太给她的大黄派分了一半，想了想又掰成四分之一，递给谢恩。
“吃点吧。”她也不是什么魔鬼，虽然对方算不上友好，但她也没法看着别人在自己眼前挨饿。
谢恩愣了一下，他的下颌鼓起，似乎在咬牙切齿。露比没有收回手，他顿了顿，还是伸手接过。
手上沾染了大黄派的香味，有些诱人，于是露比也拿起了一块。对面吃得狼吞虎咽，而她吃得也不慢，两人在湖水反射的粼粼月光中，各吃了一块美味的甜点。