泳池的水蓝得发晃，像块被太阳晒化的玻璃。
莫黔站在池边，脚趾蜷在防滑垫上，塑胶的颗粒感硌得慌，像又踩回了运动会的跑道。田野穿着蓝色泳衣，站在浅水区朝他招手，红绸带没系在辫子上——她今天把头发扎成了丸子头，绸带绕在手腕上，湿了半截，贴在皮肤上像条小红蛇。
“下来呀。”她拍了拍水面，水花溅起来，落在她肩膀上，像撒了把碎钻，“水不深，到我腰这儿。”
莫黔往下挪了半步，池水漫过脚踝时，凉意顺着骨头缝往里钻，小时候掉水缸的记忆突然涌上来，喉咙发紧。他看见池底的瓷砖拼成格子，像张巨大的草稿纸，而他是道写歪的算式。
“别怕。”田野走过来，伸手扶住他的胳膊，手心的温度透过湿泳衣传过来，烫得惊人，“先学憋气，像吹气球一样，把气憋在肚子里。”
她示范给他看，深吸一口气，下巴抵着胸口往下蹲，红绸带在水里飘起来，像朵浸了水的红玫瑰。莫黔学着她的样子吸气，刚把头埋进水里，就呛了一大口，水钻进鼻子里，酸得他眼泪直流。
“慢慢来。”田野递给他块毛巾，上面印着小熊图案，是她带来的，“我第一次学的时候，呛得比你还厉害，姥姥说我像只掉进水缸的小猫。”
莫黔擦着脸，听见她的笑声混着水声，脆生生的，像咬碎了冰。他想起她总把难挨的事说得轻飘飘的，比如踩积水说成“像踩棉花糖”，比如摔跤说成“跟大地亲了个嘴”，现在连呛水，都能说成“像小猫”。
休息时，田野从包里掏出两根绿豆冰棍，纸包装上凝着水珠。她递给他一根，自己咬着一根坐在池边晃脚丫，红绸带垂在水面上，被风吹得轻轻荡，像在钓鱼。
“你看那边的荷花。”她指着泳池旁的花坛，几株荷花刚开，粉白的花瓣沾着水珠，像没睡醒的小姑娘，“我姥姥说，荷花是水里长出来的仙女，再深的泥里都能钻出来。”
莫黔咬着冰棍，绿豆的清甜味在舌尖化开。他看着荷花的根扎在浑浊的泥里，花却开得干干净净，突然觉得，自己好像也没那么怕水了——就像荷花不怕泥，他也该不怕水。
下午的阳光斜斜地照进泳池，把水染成了金红色。莫黔在田野的指导下，终于能憋气漂起来了，手脚虽然还不协调，却不再像块往下沉的石头。他看见自己的影子在水里晃，旁边是田野的影子，红绸带的影子像条红线，把两个影子系在了一起。
“你看！”他浮出水面时，激动得声音发颤，水珠顺着额角往下滴，像在掉眼泪，“我漂起来了！”
田野拍着手笑，红绸带在手腕上跳得欢：“我就知道你能行！下一步学划水，像小青蛙一样。”
她站在前面示范，手臂划开水面时，带起的水花像撒了把银豆子。莫黔跟着学，胳膊刚伸直，突然没稳住，往旁边歪了歪，眼看要沉下去，田野一把抓住他的手腕，红绸带缠在了两人手上，像打了个活结。
“抓牢了。”她的声音贴着水面传来，带着点喘，“跟着我，一、二、三……”
莫黔跟着她的节奏划水，脚在水里蹬着，居然真的往前挪了半米。阳光落在水面上，碎成一片金，他听见自己的心跳混着水声，像在敲鼓，却不再是害怕的鼓点，是欢喜的。
傍晚离开时，两人坐在泳池边的长椅上晒太阳。莫黔的泳衣还没干透，贴在身上有点凉，田野把自己的毛巾分给他一半，两人的肩膀挨着，能感受到彼此的体温。
“明天还来吗？”田野晃着腿，红绸带被风吹得扫过他的脚背，痒丝丝的。
莫黔点点头，看见她丸子头上沾着片荷叶——是刚才路过花坛时，她摘来玩的，边缘还滴着水，像颗没擦干的泪。他伸手帮她摘下来，指尖碰到她的头发，湿软的，像团浸了水的棉花。
回家的路上，晚霞把天染成了橘红色。莫黔手里攥着半干的毛巾，上面还留着田野的肥皂味，混着泳池的消毒水味，变得很特别。他想起刚才在水里看见的红绸带，像条会游泳的鱼，突然觉得，那些曾经让他害怕的东西——深水、人群、难走的路，好像都在慢慢变软，像被阳光晒化的冰棍。
路过小卖部，他买了根绿豆冰棍，想了想，又多买了一根。冰棍在手里冒着白气，他加快脚步往家走，心里盼着明天快点来——他想告诉田野，他好像有点会划水了，还想再看看水里的红绸带，像不像朵会开花的鱼。
晚风里带着荷花的香，莫黔舔了口冰棍，甜丝丝的凉意漫到心里，像整个夏天都住进了嘴里。