朱雀大街，一架青蓬马车碾过平整坚实的路道。
车帘卷起时，露出张略稚的脸。
年仅八岁的裴晏左颊有道蜈蚣疤，那是岭南的戍卒用鞭梢教训谋逆之侄孙时留下的。
槐香带着将谢的苦涩飘进马车里，四年了，长安城的七月依旧灼人。
可当年权倾朝野的裴国公家，如今却只剩个连马背都爬不上去的稚子。
“恭迎裴国公回府——”
府邸被翻修过，金匾额也新补了漆，礼部侍郎在廊下轻咳：“袭爵文书已备妥，待及冠后荫授太常寺奉礼……”
老仆颤巍巍地下跪，示意即将袭爵成为裴国公的孩童照做。
孩童身形单薄，嶙峋的肩胛怂着：“臣……叩谢陛下天恩。”
正式入府后，各方拜会络绎不绝，三日后，北静世子祁深持名帖登门。
一来备礼相贺。祁深循古礼备了三物，一为新裁松风墨，喻为风骨不改，二为洛阳白瓷茶具，表君子之交，三为政要精抄，暗含重振家学。
二来递送请柬。两日后长宁公主寿辰，按制所有在京公爵都应收到泥金帖。
虽人是衣装马是鞍，但祁深瞧着这孩子眼里除了澄澈和稚气，再无其它。
也罢，毕竟他也不是来找什么疑点的。
“世子，摄巡街使程昭有要事汇报。”乐觉匆匆而至，而后附耳言，“有关疑犯周芳舒。”
祁深眸色一凛，忙与裴晏拱手见礼，而后骑马前往武侯铺。
他见到的不止程昭一人，还有两个呲着大嘴乐呵的武侯卫。
其中一人更是激动万分，想起曾被笞打趴在床上的日夜，就神情高亢：“将军，那小娘们现在就在太常寺，抓了吧！”
祁深抬手示意人稍安勿躁，目光看向在前的程昭。
这个他曾有意提拔起来的年轻人，没想到这么快就展露头角了。
“回将军，这人化名莺儿，作为太常寺的舞伎，她两日后会到王府表演，为长宁公主庆寿。”
程昭话一毕，祁深就知道了其中暗藏的目的，不由得蹙眉寒眼。
“约莫半月前，太常寺领舞的舞伎突然暴毙，眼看表演在即，无人可用，有人向太常寺推举并担保了精通舞技的良家子卫莺儿。”
半月前……祁深冷哼，也就是他向圣上求得恩准的时候。
此次怕又是一场刺杀行动，且较之以往，计划周密。
“谁？”
“鲁郡公嫡子，沈敛谦。”
他？
无论如何也想不出沈敛谦这样做的缘由，祁深的眉头紧锁着：“先不要打草惊蛇。”
“是！”三人齐声负命。
世子离去后，两位武侯卫不由佩服地又看了程昭几眼，开始一个捏胳膊一个锤肩膀。
两名堂堂武侯卫给一个小小的摄巡街使点头哈腰。
“程公，来日发达莫忘了小弟！”
“我们哥俩必唯程公马首是瞻！”
只因苦恼了他们半个月的事，在一日之内被这程昭摸到了线索，又精准锁定了人，他们才不至于被将军拿脑袋试陌刀。
程昭可不就是他们的再生父母呢？
不过缘何这程昭能想到去查这长安城的舞伎，两个榆木脑袋就不得而知了。
程昭也挑了挑眉，就是不说。
又是三更天，可中庭寝居内，祁深坐在床榻，扶着额头紧蹙着眉毛，不想睁开眼。
他对自己有些无可奈何。
连日的梦，搅扰得他都快没了脾气，只能深吸缓吐着呼吸，等那股子邪气的□□自己消散。
终究还是过不了心里那关，哪怕忍得青筋暴起也绝不把那手往下伸一下。
与此带来的负面影响就是心情愈发烦躁。
可中庭的仆从都知少郎主最近阴晴不定的，纷纷隐着，能少事就少事。
六安较之九安年长，性子稳便，心思犹细，早就察觉着世子今个的情绪较之以往貌似还要重三分。
而想到自己的多此一举，他不由有些暗慌。
“今个你来铺席面。”六安吞咽一下口水，招招手唤来了九安。
九安不明就里，眼看着世子落座，他揭开食盒最上层。
青瓷盏里盛着碧莹莹的莲子心茶，还浮着两朵去芯的杭菊。
祁深无声地撩看了九安好几眼。
不多时，内室传来茶盏碎裂声，九安踉跄退出来时，衣襟前襟湿了大片。
他哭丧着脸，不由暗骂六安这个不要脸的，就会欺负他脑子不灵光！
要不是看在今个是长宁公主寿辰日，他高低得找那六安打一架！
刚迈入后.庭的乐觉狐疑地瞧着九安手舞足蹈，来不及问其缘何面容不佳，如此狼狈，便匆匆抬步入内。
屋内传来干脆利落的汇报声。
“世子，一应人马全部安排妥当，暗处也留了人，别说是刺客，就是只苍蝇，它也从王府飞不出去！”
连着几日给沈思莞讲故事，应池的生活逐渐好过了起来，如今也能在沈思莞面前说上几句。
这日在她的提议下，沈思莞允了她揣着对牌，去东市寻摸几个好看的杂书话本。
出了鲁公府，应池悄悄拐进坊角的质库，她从袖袋摸出前几日得到的两支素银簪子，死当出售了三百余文钱。
比预期要好，应池一枚枚数清，揣在大大的荷包里，奢侈地坐了回驴车。
“呐！”陈氏医肆内，陈雪序正在碾药，应池把钱袋递到他面前晃了晃，“连本带利。”
陈雪序抬头见是她，眼角便弯成月牙儿。
他瞧着她眉眼生动，气血也足，想来是心情舒畅，不由自己也跟着喜悦几分。
久又不见她，还以为出了何事。
“周娘子是女中君子，言而有信。”
被夸后应池不由勾唇，她喜欢和这浑身都充满善意的男菩萨说话。
而后她又数出来十个铜板子，递给陈风吟：“还有……之前穿走了陈娘子的衣裳，恩情无以为报，娘子拿这十文钱买个鸡吃吧。”
陈风吟推手说不用不用，陈雪序面对这似曾相识的场景而哭笑不得。
“今天医肆人如何这么少？”几乎门可罗雀。
应池问出口才觉有些不妥，像是遗憾药铺缘何不开张似的。
陈雪序不甚在意地笑笑：“今个是长宁公主寿辰日，北静王府午后会赐福黎民，撒钱撒福，该是都去凑热闹了。”
撒钱？
果然是财大气粗，应池有些心痒，掐了掐手心忍住了，还有正事要办。
她压低声音问着：“陈郎君，我若有些故事，写成话本可能卖钱？”
陈雪序碾药的手一顿，疑惑着：“写话本？你写吗？”
应池心头一跳，上月为取信于他，分明说过自己不识字来着。
她脑袋飞速转了转，急中生智，想了一个稳妥的解释来。
“嗯……上次骗了你，是我不对。其实，我是识字的，但识得不全……写得也不全，所以看字总是认不出来，说不识字也不为过。
“缘是我那阿爹就是个糊涂的，他教我写字总是丢笔错顺的，所以我也就学了个虎头蛇尾，不上不下。”
“什么意思？”陈雪序没理解。
“就是……”应池拿过纸笔，在纸上洋洋洒洒写了三人名字。
她只练过钢笔正楷字，没练过毛笔字，连握毛笔的姿势都一言难尽，写出来的字当然也粗细不一。
陈雪序看她握笔如执帚，又瞧了瞧写下的这几个字。
是他的名字，可这“陈”字是如何瞧如何别扭，缺笔少画的。
他也就瞬间知道了她什么意思，不由失笑：“原来如此，你若有故事想写成话本，我可代笔的。
“而且一会儿我要去东市书铺送我所著医书。”
“真的？那我能跟着去看看吗？”应池心思一动。
许是应池的表情太过灵动，陈雪序的脸突然就红了。
应池也在瞬间想到了男女有别，她这样跟着他怕是不妥。
但她着实想去，一来看一下市场需求和市价，二来有陈雪序这个熟人在，谈合作的时候书铺老板该是会讲诚信，不会坑骗她。
应池咬咬牙去成衣铺买了身基础的男装，就是那书生常穿的粗麻布襕衫，粗布裤子，外加一双布鞋。
花了将近二百文，辛辛苦苦去赚钱，一夜回到解放前。
“芳舒娘子？”瞧见了应池，陈风吟笑着打趣儿，“谁人见了不说是位俊俏的小郎君，是不是呀阿兄？”
陈雪序脸红几分，都没敢多看应池几眼，只含糊地点了点头。
仆从牵出来平时往返家和医肆用的双驱驴车，在前赶车前往东市，两人在后坐着，心思各异。
即使是在万全的准备之下，乐觉还是不乏紧张，他的余光从未离开过台上的舞伎。
所以当约七寸短箭自戏台飞速射出直冲北静王时，他下意识用剑去格挡，却没想到有人更快。
是世子。
箭矢瞬间便转移了方向，斜没入廊上漆雕花纹的柱子里。
府上护卫反应迅速，立成包围圈，团团围住。
台上的那人眼见未中，又快速拨动袖内的蝴蝶片。
一支箭矢再次自袖中射出。
但因着首次行动未果而带了些仓皇，自是被眼疾手快的祁深再次挡去了锋芒，没入了泥土。
这一幕发生得太过于突然，表演的众舞伎仓皇退遁，怕伤及自身，缩在角落里惊惧不止。
只有一舞伎立于台上，不动声色，眼神也毫无退缩之意。
她的袖筒里只有三支袖箭，无论成与不成，最后一支都是为自己准备的。
她只恨，恨自己未能杀了这老贼，替郎君报仇。
将袖口对准了自己脖颈，她拨动蝴蝶片。
箭矢刺于脉搏的那一瞬，鲜血喷溅，她应声倒地。
临失去意识的时候，她仿佛能看见郎君的脸在眼前晃动，她伸了伸手，嘴里涌出大量鲜血，很快便没了意识。
目睹全过程，祁深没什么表情，眼神里带着嗜血，将佩剑插回剑鞘。
他的目光扫向缩在角落里瑟瑟发抖的众舞伎，面上是不近人情的冷意，“给本世子仔仔细细地，一概审清楚了。”
可就在此时，自高处突射一支三棱弩箭，直冲祁泰。
尽管护卫成包围保护，但明枪易躲暗箭难防，又是如此的居高临下，祁泰躲闪不及，胸部中箭。
幸而提前穿了防护极好的贴身甲，伤口不深，否则三棱弩箭一箭穿心，药石难医。
那人远在两墙之外，位置选得极为巧妙，能躲过他这么多的护卫巡查，且射完一箭并不恋战，和那日于鲁公府外行刺他如出一辙。
祁深的怒意直冲脑袋，踩着护卫的肩膀飞身上墙，又从树上翻过另一座墙，紧追不舍。
两人均疾步如飞，你追我赶。
后边护卫反应过来，集结成队，迅速跟在世子身后。
出了王府门，拐过好几个巷口都甩不掉，那人有些急切，咬了咬牙只能选择那一种方式了。
出了永兴坊，他急急向东市而去，他知道，今个东市可以有人替死。
东市最大的墨香林书铺，在二楼话本处，应池已经翻了十几个了，混一色的穷书生与富家女，白衣大侠与富家女，甚至有落魄乞丐与富家女的。
以这个时代的人来说，编写话本的基本都是男的，以男人的角度来看，为自己编织美梦。
“周兄喜欢看这些？”陈雪序说完便忍俊不禁，好别扭的称呼。
应池耸耸肩：“并不喜欢。”
就在这时，匆匆冲上楼推门至她身边一男子，突然塞于她手中一个极小的木牌。
那人眉不浓，鼻不高，嘴不大，是张没特色的脸，混入人群丝毫不起眼。
应池确信自己没见过他。
那男子却突然开口了，小声又迅速：“……主，记住我。”
然后深深看了她一眼。
“你说什么？”应池拿着木牌诧异不已，却眼瞧着这人猛地一咬什么，嘴里就冒出了鲜血，然后轰然倒地。
应池尖叫着往陈雪序身后躲，陈雪序也下意识地张开双臂护着她。
“门窗封死了，一个人也不许放出去！”
熟悉的声音自楼下传来，应池似又回到了穿来的那个夜晚，整个人一个激灵。
她瞄了一眼手中的木牌和死去的人，直觉和原身脱不了干系。
在扔掉和藏起来中反复徘徊，最终咬了咬牙将这小木牌放进了胸口，那贴身穿着的诃子里。
与此同时，面前的门“轰”的一声，应声而落。【你现在阅读的是 】