日影西斜，御书房内灯火通明。龙涎香中，谢风翻过最后一本奏章，朱笔悬停：“你叫云珊？”
云珊垂首立在光影交界处：“是。”
“哪里学得辨药手艺？”
“家母生前是医女。”她涩声道。案边一方冻砚映出她模糊的身影：蜡黄的面皮浮在昏暗里，唯那双眼映着烛火跳动的微光，清亮如明星。
谢风的目光掠过她颈后垂落的几缕碎发，像扫过折子里一个寻常墨字：“御膳房缺个试菜人，明日卯时去罢。”他指尖敲了敲桌面，“管膳的吴太监规矩严，莫误了时辰。”
诏狱的寒气还缠在骨缝里，云珊猛地抬眸，帝王深黑的瞳仁落在她面上，像幽潭吞下碎石，不起波澜。这冷得结冰的人，竟给她指了一条路？
踏出宫门时，掖庭的冷风刮在脸上像刀子。
云珊抱紧单薄的包袱疾行，却忽听身后宫墙阴影里有声音传来。是两个当值的侍卫偷闲嘀咕：
“听说了吗？陛下亲审了西苑药案！璃妃私□□物，彻底栽了！”
“可不是，她不仅私用军用物资，据说还给那位下了毒！”
“嘘——小声！那倒夜香的宫女运道到了顶！巧合揭露了真相，竟被扔进了御膳房！听说陛下亲口下令，吴太监哪敢慢怠她？”
云珊在拐角骤然停步，心脏狂跳起来。
瑶华殿药祸后，林心璃以私蓄毒物被幽禁，燕蓉趁机落井下石，在皇帝面前哭诉璃妃对她的胁迫。
御案后那道平缓的声音开口道：“六宫规矩都乱了，是该立个新章程。”
日光劈开云层，照亮前路碎石棱角。云珊攥紧衣襟，指节发白。所谓“规矩严”，不过新帝借她这枚意外现身的棋子，把满盘混乱棋局一举清空！好一个谢风！
御膳房灶膛吞吐的火舌将黎明前的寒气撕得粉碎。一筐筐还沾着露水的蔬果堆满青石地，吴太监笼着袖立在一旁，耷拉着眼皮斜睨走进的人影。
“哪个宫调来的？”
“掖庭涮洗坊。”
吴太监鼻腔里嗤出一声：“倒夜香的？手洗干净些！剥莲子去！”一方竹匾砸进她怀里。浑圆的莲蓬堆如小山。
云珊蹲在灶口矮凳上，指尖掐开湿滑的莲蓬，绿壳刺扎进指甲缝。冰凉的莲米掉进陶盆发出轻响。
莲心清苦气钻入鼻腔，汗珠沿鬓角滑至下颌滴落。剥到第五十四颗时，身后突然响起脚步声。
明黄袍角拂过青砖。谢风停在灶台前，玄玉束冠下眉眼静如深潭。“抬起头来。”
云珊缓缓直起腰。灶膛的光漫上她低垂的脸。火光舔舐下，那刻意涂抹的蜡黄有些脱落，暴露出底下被灶火灼出绯色的细腻轮廓。几缕碎发被汗水黏在耳侧，颈后露出的肌肤在火光下流动着温腻的光泽。
谢风的视线掠过她沾满绿色莲汁却骨节匀称的手，忽而问：“会做银丝卷么？”
“家母在时会教奴婢用莲花瓣滤汁揉面，蒸出的卷子细如银丝。”
帝王的指节在灶台敲了敲：“蒸一笼来。”
卯时三刻，御案上的青瓷碟呈着一叠微温的银丝卷。细如发丝的面卷层叠舒展，透光如蝉翼，中心酿着一粒碧莹莹的莲子心。
谢风执银箸夹起，薄透的面卷在宫灯下几乎融成月光一缕。他抬眸望去，阶下侍女躬身垂首，微乱的发丝下，颈后那片被火燎过的肌肤已浮出一线薄红印记——像一痕朱砂坠入澄澈雪原，与多年前的面影骤然重合。
玉箸无声碾碎莲卷，清苦在舌尖漫开。“是规矩严些好。”谢风忽然开口，声音穿透堂前未散的蒸雾，“还是宽些好？”
云珊倏然抬首，龙椅上那人眸深似海，正静静将她卷入漩涡中心。
这场惊雷骤起的棋局，分明已在无声落子。
阿鲤：心脏狂跳不是心动，是害怕。
谢玄明：想看看，嗯？抬头！抬头！
作者有话说
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第4章 身处棋局