缃叶清越的诵读声在亭中流淌：“……故观蜎飞蠕动，无不有利害，可以生事美。生事者，几之势也……”
读到“利害”二字，郭嘉原本慵懒倚着美人靠的身体动了动。他并未坐直，反而伸手，极其自然地揽过缃叶的腰肢，将她往自己怀里带了带。缃叶声音微顿，却没有挣开，只是顺势调整了坐姿，后背轻靠着他温热的胸膛。郭嘉的下颌便自然地抵在她柔软的发顶，低低地接上了她的话尾，胸腔震颤清晰传到缃叶的后背“‘生事者，几之势也’……好个‘几之势’！缃叶，你看这‘利’字如刀，苏秦张仪持之，裂六国如裂帛。然则，”他环在她腰间的手紧了紧，指尖无意识地在她腰侧素绢上描摹着布料的纹路“裂帛之后，是锦绣新裁？还是满地狼藉，徒惹烽烟？此‘利’是‘生事美’之基，还是焚身之火？”
他将“利害”直接引向纵横家功过的核心，问题尖锐，环抱的姿势却亲昵无间。
缃叶感受着身后传来的沉稳心跳和胸腔震颤，心神却沉浸在思考中。她微微侧首，发丝蹭过他的下颌，目光依旧落在竹简上，声音清晰而冷静：“公子所言，利刃裂帛，确是其表。然缃叶以为，苏张之失，非在操‘利’之刃，而在失‘道’之柄。”她顿了顿，感受到腰间他鼓励般的力道，继续道，“‘道’非玄虚，实乃长远之‘利’！正道之‘利’，如江河行地，泽被万方，非图一时之快。苏秦合纵，若能使六国同心，止戈休兵，互通有无，共御强秦，此乃长治久安之‘大利’，亦合‘兼爱非攻’之‘道’。张仪连横，若能助秦行仁政，息兵养民，以大势促天下一统，免百年战祸，此亦为苍生谋‘大利’，合‘大一统’之‘道’。”
她将“正道”直接等同于“长远大利”，观点鲜明深刻。郭嘉听得入神，抵着她发顶的下颌微微点了点，示意她继续。
“惜乎二人，”缃叶语气带着一丝冷峭的惋惜，“只见眼前权柄煊赫之‘小利’，以‘飞箝’‘反应’之术，行挑拨离间、欺瞒构陷之实。苏秦之纵，各怀鬼胎，终成沙堡；张仪之横，欺楚怀王，遗祸深远。此非‘利’之过，乃持术者心无正道，只求速成，不留余地！正道之谋，当如弈棋，进可求双赢共济，”她声音微扬，带着一股韧劲，“退亦能保全元气，留有转圜生机。非是妇人之仁，而是深谙‘势’之流转，‘利’之长远——今日留一线，他日或可化干戈为玉帛，此方为‘生事美’之‘几之势’！一味逞术弄巧，斩尽杀绝，看似得‘利’，实则是自断后路，焚林而猎，岂能长久？最终反噬己身，亦祸乱天下，何‘美’之有？”
这番论述，将“正道”彻底具象化为“谋长远大利、留转圜余地”的智慧，直指纵横家短视之弊，鞭辟入里。
郭嘉听完，静默了数息。环绕她的手臂却收得更紧了些，几乎将她整个人圈在怀中。他低下头，温热的唇几乎贴着她敏感的耳廓，呼出的气息带着茶香和一丝激赏的灼热：“好！好一个‘正道即长远大利’！好一个‘留一线生机’！缃叶此论，如惊雷破晓，震聋发聩！”他低沉的声音带着毫不掩饰的赞叹，在耳畔萦绕，激得缃叶耳根一阵酥麻。
他并未就此放开她，反而就着这紧密相贴的姿势，手指从她腰侧抬起，轻轻点了点竹简上“谋之于阴，成之于阳”几字，带着点狎昵的考校：“那依缃叶之见，这‘阴’‘阳’之道，与你这‘正道长远之利’，又当如何相合？莫非行正道，便只能光明磊落，不用奇谋？”
缃叶被他灼热的气息和紧密的拥抱弄得心神微荡，脸颊绯红，却强自稳住思绪，目光追随着他点字的手指：“公子明鉴。‘阴’非诡诈，‘阳’非愚直。‘谋之于阴’，是洞悉利害，绸缪于未形，如良医察未病；‘成之于阳’，是待势而动，以堂堂正正之师，行光明磊落之举。正道之谋，奇正相生。其‘奇’，在于料敌机先，因势利导，不战而屈人之兵；其‘正’，在于目标光明，手段有度，不伤天和，不损长远之利。譬如……”她略一思索，“孙子云‘上兵伐谋’，此‘谋’是‘阴’，是计算；而最终‘不战而屈人之兵’，保境安民，此‘屈’便是‘阳’，是正道长远大利之彰显！若为求胜，不择手段，纵得一时之‘阴’胜，亦失‘阳’之根本，终非正道。”
缃叶清越的声音在亭中流淌，字字珠玑，剖析着“奇正相生”与“正道长远之利”的精微。待她言毕，郭嘉静默良久，环在她腰间的手臂收得更紧，低头深深埋入她带着木樨清香的发顶，发出一声悠长而满足的喟叹。
“好……好一个‘不伤根本，不绝后路’！”他声音闷闷地传来，满心激动涌起，又被她发丝的气味彻底熨帖“缃叶此论，如甘霖入焦土，解了公子心中多少块垒。”他顿了顿，再开口时，声音里带上了几分平日里少见的、几乎可以称之为郑重的意味，“有此慧心，纵使千军万马，烽火连天……”他将怀中柔软身躯向上抱了抱，鼻尖探向她的脖颈“帐中亦当有缃叶一席之地。”
这并非玩笑，而是他心底最真实的想法。他深知自己的才华与抱负终将投向那片乱世棋局，而此刻，他清晰地表达出，无论那棋局如何凶险，他身边的位置，当有她的身影。
缃叶被他紧拥着，清晰地感受到那话语中的分量与期许。她心头微震，那是一种被全然信任、被纳入他宏大图景的暖流与悸动。
她在他怀中微微侧首，脸颊轻蹭过他微凉的衣襟，声音清浅，带着一丝狡黠的、洞悉一切的调侃：“公子这话，倒像是诸侯还未起兵，便已在心中点将沙场了？”
她轻轻从他身上撑起身子，抬头望进他眼中的锋锐，与他深深对视，眸中带着秋水般的明澈，更深处却是浩瀚与磐石般的坚定，“只是……公子心中那盘棋，纵横十九道，落子何方？颍川这一隅书斋，可还容得下公子这手‘谋之于阴，成之于阳’的妙着？”
她巧妙地将话题从战场拉回志向本身，用棋局比喻，问得含蓄却直指核心——你胸中丘壑，究竟指向何方？她并非退缩，而是在确认他即将启程的方向，好让自己这枚“棋子”能精准地落在他的棋盘上。
郭嘉对上她那双晶亮如水，浩瀚似海的眼，那里面没有半分对乱世的畏惧，只有全然的信任和“无论你指向何处，我必相随”的无声宣告。他眼底的笑意如同投入深潭的石子，涟漪层层叠叠，带着被理解的熨帖和一丝棋逢对手的畅快。
“棋局？”他低笑一声，松开了环抱，指尖却极其自然地撩起她鬓边一绺发丝，将几枚凝露的金木樨轻轻点入缃叶鬓间，金黄色的花瓣在阳光下流转着璀璨的光泽。“此局早已开了，”他声音低沉，带着一种洞悉天机的自信和锐利，“群雄暗涌，如潜蛟待渊。嘉虽处颍川陋室，观星望气，岂能不知风云将起？”他目光悠远，仿佛穿透了亭台楼阁，投向那未知的乱世烽烟，“至于落子何方……”他收回目光，重新落在缃叶脸上，那眼神专注而明亮，带着一种近乎傲然的神情，“那便要看，是哪位明公，有胆魄执此棋枰，容得下嘉这手‘落子无悔’的狂生，也……”他顿了顿，指尖轻轻将那几枚木樨压得更稳些，动作带着不容置疑的温柔，“容得下我家缃叶这盏‘洞明世事’的慧心灯了。”
他没有直接说出某个名字，却清晰地表达了对未来主公的期望——必须能容下他的狂放不羁，也必须能认可并容纳缃叶，将缃叶的存在，视为他择主不可或缺的一部分。
缃叶听着他带着狂气却又无比认真的话语，感受着鬓边木樨被簪压的力道，心中那点犹豫彻底消散，只剩下满腔的豪情与随之而生的暖意。她唇角被心绪拉起，不再追问，只拿起盘中一块精致的蟹壳黄酥饼，极其自然地递到了郭嘉唇边，声音带着一丝俏皮：“那公子这盘‘落子无悔’的大棋，可得先填饱了肚子才有气力下。这外头铺子的点心，虽不及缃叶的手艺清雅，好歹能垫垫饥。”
郭嘉看着她递到唇边的酥饼，又看看她眼底那了然于胸的笑意和毫不掩饰的宠溺，方才论道时的锋芒与抒发志向的锐气瞬间化作了绵软纠缠的绕指柔。他张口，就着她的手咬了一大口，酥皮簌簌落下，含糊不清地笑道：“嗯！缃叶递的点心，便是这棋局最好的‘开劫’粮！”他一边咀嚼，一边满足地眯起眼，仿佛这寻常的点心也因由她亲手递来而成了珍馐。
“瞧公子说的，倒像是这点心成了军粮。”缃叶嗔了句，指尖极其自然地拈走了郭嘉唇边的酥屑，再用帕子拭净。
郭嘉享受着她的照料，咽下点心，眼神亮晶晶地看着她：“军粮岂能马虎？还得是缃叶亲调羹汤，蒸的粟米糕，煮的杏仁酪，那才叫‘运筹帷幄之中，决胜千里之外’的底气！”
缃叶被他逗笑“公子这张嘴，论道时能抵百万兵，馋起吃食来，也抵得过饕餮了。粟米糕温在灶上，杏仁酪现调也快，公子少安毋躁。”
她捧着食盒离去，步履轻盈。郭嘉靠在美人靠上，目送她的背影消失在回廊转角。他指尖无意识地摩挲着石桌光滑的边角，唇边噙着一丝懒散又安逸的笑意。
亭外秋风送爽，金菊傲霜。方才那些关于天下棋局、志向抱负的沉重话题，仿佛都被那几枚混着她发香的木樨和即将到来的清甜糕点轻轻托起，融入了这秋日暖阳。他知道，无论棋局如何凶险，无论落子何方，那抹为他洗手调羹、与他簪花论道的身影就在身侧，他心中最安稳的归处自会相随。而她的聪慧与笃定，早已无声地宣告，她不仅是归处，更是他棋局上，最不可或缺的共执之手。