出租车停在了“锐进科技”大厦楼下。午夜零点的风带着一丝凉意，吹散了白日的燥热，却吹不散宋镇心里的憋闷。
她走进空旷到能听见回声的大厅，在前台用身份证换了一张冰冷的临时访客卡。整栋大楼，似乎只剩下她这一个活物。
她按照指示来到指定的楼层，坐在甲方那间空无一人、散发着消毒水和打印机墨盒混合气味的办公室里，将最终稿上传到了他们那个该死的内部服务器上。上传进度条爬得像蜗牛，每一秒都是对她耐心的凌迟。
当屏幕上终于跳出“上传成功”的提示时，宋镇感觉自己像是被榨干了的海绵。她关掉电脑，收拾好东西，一秒钟都不想多待。
走进空无一人的走廊，脚步声在寂静中回荡，显得格外清晰。
她按下电梯的下行按钮，金属门缓缓滑开。明晃晃的灯光下，不锈钢壁映出她略显憔-悴的脸——眼下挂着淡淡的青色，嘴唇也没什么血色。她走进去，按下“1”楼的按钮。
电梯平稳下行。12、11、10……数字平稳地跳动着。
当数字跳到“7”时，电梯猛地一震，发出一声刺耳的“咯噔”声，骤然停止。
头顶的灯光疯狂地闪烁起来，忽明忽暗，将她的影子在轿厢里拉扯得如同鬼魅。
宋镇心里一惊，身体瞬间紧绷，下意识地屏住了呼吸。她的瞳孔在光影的切换中微微收缩，但她没有尖叫。这是她面对压力的本能反应——先静止，再思考。
她强迫自己做了个深呼吸，让因惊吓而加速的心跳平复下来。只是小故障，她告诉自己。她伸出那只握惯了画笔、指甲修剪得干净整洁的手，去按那个黄色的紧急呼叫按钮。
就在她的指尖即将触碰到按钮的瞬间，电梯内的灯光“啪”地一声，彻底熄灭了。
绝对的黑暗和死寂将她吞没。
她僵在原地。只有电梯楼层显示屏还亮着微弱的红光，上面的数字不再是“7”，而是在疯狂地、毫无规律地乱跳——“3”、“15”、“-2”、“8”……
“-2”？这栋楼哪来的负二层？
一种源自本能的、难以言喻的寒意从脊椎骨窜了上来。这已经超出了“机械故障”的范畴。
她迅速摸出手机，借着屏幕光亮，再次去按紧急按钮，毫无反应。开门键、关门键，所有楼层按钮，电梯就像一个死掉的铁盒子，没有任何回应。手机屏幕的右上角，信号标志变成了一个空心的叉。
宋镇打开手机的手电筒功能，一束光柱刺破黑暗。她立刻快速扫视这个狭小的空间，试图捕捉关键信息——但这里什么都没有，只有冰冷光滑的不锈钢壁。
恐惧像藤蔓一样缠绕上心脏，但她知道，崩溃解决不了任何问题。
“首先，电梯异常停运。”她用一种近乎冷静的、条理清晰的语调对自己说，声音在空寂中带着一丝自己都没察觉到的颤抖，“其次，楼层显示混乱，通讯中断。所以，我推测这可能不是简单的故障。”
用这种理科生式的分析方式强迫自己冷静下来后，她开始尝试用手扒开电梯门。门纹丝不动。
就在她快要绝望时，那个疯狂跳动的红色数字，突兀地停在了“1”上。
紧接着，“叮”的一声轻响，那是在正常不过的、电梯到达的提示音。
在这一刻，这声音非但没带来任何安心，反而让宋镇的头皮瞬间炸开。
电梯门，在她面前缓缓地、无声地滑开了。
凌晨1点，“滚滚”火锅店的玻璃门被推开，宋镇像一条被晒干的鱼终于回到了水里，瞬间被店内鼎沸的人声和滚烫的牛油香气所包裹。
林悦早已占好了座，正举着手机，对着一锅已经翻滚起红浪的九宫格牛油锅录着视频，嘴里念念有词：“家人们，看到这口锅没？隔着屏幕都能闻到这股霸道的香味儿，今天就让你们的悦悦子带你们沉浸式体验一把什么叫‘辣得升天’！”
宋镇没好气地把包往对面的椅子上一扔，拉开椅子坐下，“林大博主，你再不去捞那几片毛肚，它就不是‘七上八下’，是‘魂归故里’了。”
林悦关掉视频，用长筷子夹起一片已经烫得微微卷曲的毛肚，在蒜泥香油碟里滚了一圈，塞进嘴里，满足地眯起眼，这才抬眼看她：“哟，这不是我们‘微笑天使’宋大画师吗？怎么，那个让你笑出‘沧桑温暖感’的甲方，终于放过你了？”
“他放过我，但阎王爷没放过我。”宋镇抓起杯子给自己倒满酸梅汤，一口气灌下去半杯，感觉五脏六腑的燥火才被压下去一点。“我发誓，这是我今年遇到的最极品的一个。我刚把尾款到账的截图发给你，他后脚就追来一条‘我们临时有个小想法’。我当时就想顺着网线爬过去，给他一个‘历经沧桑’的**兜。”
“噗——”林悦被她逗得呛了一口，“那你怎么回的？”
“我能怎么回？”宋镇拿起筷子，泄愤似的将一盘肥牛“哗啦”一下全倒进了锅里，看着肉片在红油里迅速变色、翻滚，“我当然是面带微笑，毕恭毕敬地敲下‘好的，没问题’。毕竟，生活强女干我的时候，我总得摆个好看点的姿势，不然钱都赚得不舒坦。”
“出息。”林悦鄙视地看了她一眼，却手速极快地夹起一片刚烫好的肥牛，越过鸳鸯锅的楚河汉界，精准地投喂到宋镇嘴边，“来，多吃点肉，堵住你那张快要喷火的嘴。这肉可比你的甲方可爱多了。”
牛肉裹着麻辣鲜香的汤汁，入口即化，瞬间驱散了宋镇心中大半的怨气。她嚼着肉，含糊不清地说：“还是你懂我。”
四周的声浪一波高过一波。邻桌几个刚下班的男人解开了领带，正就着冰啤酒高谈阔论；后桌的情侣头挨着头，分享着同一碗冰粉；服务员拖着长音的吆喝声“9号桌加份鸭血——！”和无数双筷子与碗碟碰撞的清脆声响，全都融化在这片蒸腾的、混杂着蒜香、辣味和肉香的暖气里。这股子鲜活热闹的“烟火气”，像一个巨大的、温暖的拥抱，将宋镇从那个只有数位板和甲方需求的冰冷小房间里，彻底地解救了出来。
一顿饭吃得酣畅淋漓，两人面前的竹签和空盘越堆越高。
“饱了饱了，”宋镇摸了摸滚圆的肚子，抽出纸巾擦了擦嘴，“我去结账。”
“别，说好这次我来，探店经费可以报销。”林悦作势要掏手机。
“行了你，”宋镇按住她的手，“你的经费留着下次吃顿更好的。我刚到了一笔‘沧桑’的尾款，今天我请客，显得我格局大。”说完，她便起身，绕过旁边一桌正在捞脑花的学生，走向前台。
林悦看着宋镇的背影，嘴角不自觉地微微上扬。
她这个闺蜜啊，就是这么个矛盾的家伙。
在饭桌上，她能把甲方吐槽得像个十恶不赦的傻逼，仿佛下一秒就要拍桌子走人，潇洒得不行。可林悦比谁都清楚，那个追加的“夜景版”，宋镇一定会熬夜画到自己最满意为止，绝不敷衍。她嘴上骂得再凶，指节上那层因长年握笔而生出的薄茧，和她交出去的、永远无可挑剔的稿件，才是她真实的态度。
她看起来像个浑身长满尖刺的刺猬，对谁都毒舌，好像对什么都满不在乎。可每次吃饭，只要林悦提一嘴“最近视频流量不好，经费有点紧”，她就总会找“尾款到账”或者“上个月你请了”这种借口把单买了。她会记得林悦不吃香菜，会默默地把一盘新上的、离林悦更近的嫩牛肉换到自己这边来，把林悦爱吃的黄喉推过去。
就像这口火锅。
林悦看着宋镇的背影，在嘈杂的人群中熟练地穿行，跟收银员笑着说了几句，然后爽快地举起手机扫了码。
她觉得，宋镇这个人，就像这口翻滚的红油锅。
外表**滚烫，辛辣呛人，仿佛能吞噬一切，把所有的不满和疲惫都用最激烈的方式宣泄出来。可只有离得最近的人才知道，在这片沸腾的红油底下，永远温着一锅最醇厚、最暖人脾胃的底汤。
尝上一口，就能从心底里熨帖到四肢百骸。
两人勾肩搭背地走出火锅店，一股混合着牛油味的暖风扑面而来，驱散了身上最后的寒意。吃完甜品，林悦坚持打车把宋镇送到了她租住的老旧小区楼下。
“行了，送到这儿就行了，赶紧回去吧你，别耽误你直播。”宋镇推了推她。
“那你到家了给我发个消息。”林悦叮嘱道，“电梯里要是再有什么不对劲，你就走楼梯！”
宋镇被她夸张的样子逗笑了，挥挥手：“知道了，管家婆。”
她转身走进单元楼，那股熟悉的、略带潮湿的楼道气味让她彻底放松下来。今天真是漫长的一天。
她按下电梯的上行按钮，电梯门缓缓滑开。这是她住了三年的电梯，灯光昏黄，角落里还贴着一张过期的水电费催缴单。
她走进去，按下自己所住的楼层“7”。
电梯门合拢，平稳上行。墙壁上贴着的小广告在昏暗的灯光下微微晃动。
一切都再正常不过了。
宋镇靠在轿厢壁上，疲惫地闭上了眼睛。脑子里还回荡着火锅店的喧嚣和牛油的香气。
她回想起今天在火锅店和林悦的对话，当她提到“被困在电梯里”时，林悦那紧张的样子。
……我当时是怎么说的来着？
我说，没事，就一小会，机械故障。
但……真的是这样吗？
宋镇的脑海里，一些被刻意遗忘的、模糊的碎片开始不受控制地浮现。
她好像记得……那栋办公楼的电梯，灯光闪烁得比现在这个要疯狂得多。
她好像记得……那个楼层显示屏上的数字，不是正常的跳动。
她好像记得……那扇门打开后，门外的场景……
是什么？
她努力地回想，但那段记忆就像被蒙上了一层浓雾，无论如何都看不真切。她只记得一股刺骨的寒意，和一种……味道。
是什么味道？
“叮——”
一声轻响打断了她的思绪。电梯到了。
宋镇睁开眼，面前的楼层显示屏上，那个红色的数字，赫然是 “1”。
她愣住了。她明明按的是7楼。
一种熟悉的、源自本能的寒意，再次从她的脊椎骨窜了上来。
电梯门，在她面前缓缓地、无声地滑开了。
[求求你了]
作者有话说
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第2章 第二章