黄昏时分，元行微和照衣纵马至安治坊。
城南向来是鱼龙混杂之地，当年展应回绝了提拔之意，携家带口来此，又兼遭逢大难，家中四口人只分得一亩地，将将够盖一间一进的茅屋院落。
京兆尹府来报了消息，展家门口的灯笼已蒙了白布，宵禁时刻将近，格外显得小柴扉内愁云一片。
元行微下马后将缰绳交到照衣手中，顺手理了理衣袍。
低头之际，她视线余光扫过雨后泥地。
展家门口往来过的车辙印纷杂，乱得近乎将这破落院门口的地都犁了一遍。
展应昔日同僚尽数受了牵连，如今有重获官身的，也个个行事低调，不见得出行会乘这样宽大的马车。
“不是说展画屏在书学向来独身吗？”照衣用手比了比地上的车辙印，啧啧两声，“我瞧着尽是大户人家，难不成有人同她交好？”
元行微道：“装装样子罢了，仗着家中显贵，耳濡目染了这些曲意逢迎的手段。”
往后官场少了一位性格孤僻的寒门学子，京中权海之下，不知有多少人正在为之倾杯。
一想到那位理直气壮说，她留在大理寺必不会长久的岑御史，元行微心中更是厌倦这些官场手段。
只是她面上不显，抬手叩了叩门。
四下里寂寂，门内掌灯起身的动静格外清晰。
应门的女子声音疲惫：“一更将至，若要凭吊还请明日……二位是？”
“在下大理寺少卿元行微，奉旨查案，有话要问。”元行微递过官牌，“展画屏一死疑点重重，劳烦借一步说话。”
女子先是看清了“大理寺”三个字，又见二人并非监生打扮，便立刻将门闩拉开，不卑不亢地将人迎了进去。
进门后，照衣便主动摸查起了院中，元行微则是跟着女子，进了堂屋。
四四方方的堂屋内，正停着一口棺材。
棺中空空，其下烧着个火盆，里头余烬未灭，零零散散飘着些火星。
展画屏冤死国子监，尸身尚且不能回家停灵，展家人无奈之下，为她置了一口空棺。
许是家中清贫，牌位前只供了两豆幼微的烛火，室内昏暗，只映得牌位上的字娟秀小巧，笔画不似展画屏课业中那般大开大合。
供台上摆着先前吊唁的宾客随的帛金，包碎银的布团个顶个的精巧，唯独正中间放着一条松烟墨。
元行微粗略一看，三指宽的墨条浓黑无光，雕着苍松劲竹，饶是她不大通文墨贵贱，也看得出这墨是上品。
勋贵子弟中，当真有展画屏投其所好的好友？
揣着思忖，元行微捏着纸钱，自牌位前燃着的白烛上引了火，烧了些随进火盆里。
女子见她赤诚，再拜道：“大人有心了。”
火苗跃动间，元行微打量着对方的脸。
女子约莫二十五六的年岁，肖似展画屏的五官冷冰冰，眉梢带着几分憔悴，手上一刻不歇地叠着纸元宝。她指骨有些粗，手也不比常年习字的展画屏修长匀称，是做惯了活的样子。
她应当是独自在堂中守灵，借着摇曳火光，元行微看清了她掌心交错着几道红//痕，挤在掌纹之间。
“展应呢？”元行微问。
“父亲方才服药睡下了，”似乎是察觉到元行微猜疑，女子轻声说：“草民展玉书，画屏……是我妹妹。”
元行微道：“好名字。”
玉书、画屏，何等风雅的名字，如今却一个为世俗所累，一个命丧不知何人之手。
展玉书闻言避而不答，只是自嘲般笑了笑：“大人有什么想问的？我一一说与你听。”
元行微抬手挥开了扑上脸的纸灰，问：“书道算是你家学渊源，怎么只有你妹妹入了国子监？”
展玉书手一顿：“父亲虽蒙大赦，却无意再入宦海。家中生计总要有人操持，画屏自幼天资聪颖，书道上，我不如她。”
她语气平静，听不出半分不满，一门心思叠着手上的纸元宝。
“阿书啊，这么晚还有客人吗？”
堂屋的门外，忽然响起一道瓮声瓮气的声音。
门开了，元行微转头望去，却见一名跛脚妇人，手中端着两个杯子，正深一脚浅一脚地进来。
她将手中的茶水放在了元行微面前，认出这身官服后满眼错愕，随后扑通一声跪了下去！
“听闻大人神断，求大人为小女做主！”妇人哀恸道，字字诛心。
元行微伸手去搀她起来，心底略有几分不忍：“便是为查案来的，夫人腿脚不便，起来说话吧。”
面容沧桑的妇人擦着眼泪，执拗地不肯起身，像是一直未曾接受女儿死讯般，低声喃喃：“画屏、画屏她自幼聪颖，从不做让家里人为难之事，常假回家来也是一团和气，怎么就，怎么就…… ”
说到伤心处，她眼角的泪无论如何也抹不干，整个人颓丧地跌在地上。
元行微扶稳了她的手臂，妇人泪眼朦胧地抬起头。
须臾间目光交错，或许是想到展画屏的年纪与眼前这位官差相差无几，又引得她垂泪。
“我知道大人一定会是个好官，求大人查明，求大人查明啊！”她痛不能站起身，只得倚在元行微身上，死死攥住她的手。
元行微叹了口气，道：“本官会查明真凶的，还请夫人节哀。照衣！”
话音刚落，正在展画屏和展玉书房中走访的照衣立刻应答：“在！”
她进门后几不可察地向元行微摇了摇头，元行微目光轻垂，“将夫人扶回房中吧。”
二人的身影消失在堂屋门外后，元行微才收回了视线，思有所感地捻着刚刚接到的眼泪。
展家二老的居所内窸窸窣窣又说了一阵话，伴随着男人的咳嗽声与女人的哭噎，一时间不得静。
“家中起落不断，这些年好不容易要熬出头了，没想到……”展玉书的声音也带了几分哽咽，她深吸了几口气，聊作平复，“白发人送黑发人，难免悲凉，大人勿怪。”
元行微摇了摇头：“于你家也算是无妄之灾，任谁都不会好受。”
她低头看了一眼妇人端来的茶。
算不上什么好茶，茶粉甚至有些放陈了，打翻的墨水般浓黑一片。
“展画屏平日回家，都会同你们说些什么？”元行微忽然问。
既然是有冤情要诉，还如此大张旗鼓攀扯到天子头上，那即便展画屏做了反贼，在家中说的话想必也会露出马脚。
展玉书沉吟片刻：“画屏性子冷淡，向来做的多说的少，常假要么回家同父亲切磋书道，要么留在监舍中。她今日未归，我们也当她是勤奋上进，哪知……”
提及此处，她心中又是一阵钝痛。
元行微又问：“多年来，她难道不曾有过至交好友？这样沉默寡言的性子，未免也太吃亏了。”
这话像是随口一提，却没料到展玉书呼吸一滞，而后怕元行微怀疑般轻轻抽泣了一下，“我不知。她小时候与我无话不谈，如今也大了，有些自己的心事也正常。”
不正常。
至少这副遮掩的态度不正常。
她回身看着展画屏的牌位，状似无意地拿起托着墨条的那方锦帕，这才察觉到上头以细线暗绣了图样。
于烛光下凑近一看，上面绣着团云的纹样，银线针脚细密，不像是寻常官宦人家所用的。
“别人装样子都是随的帛金，唯独这位送了块好墨，”元行微轻轻摩挲着锦帕，又按了按墨条，“硬如磐石，非三五年不可得。出手阔绰又投其所好，哪家送来的？”
展玉书仔细回想了一番，不大确定地说：“……应当是父亲从前官场上的好友，或许是送给父亲，劝父亲节哀的。”
“倘若展应真有如此仗义的故交，你们一家也不至于跻身这安治坊了。”元行微淡然道。
展玉书闻言一想，是这个理。
“当时正忙着设灵堂，我只来得及远远看一眼那人的背影。身量很高，文人打扮，他家下人进来放了东西便走，也不说是谁家随的礼。”
元行微眉头微挑：“案破之前那人若再来，随时来大理寺报我。”
坊间传来金吾卫敲鼓之声，宵禁时分将至。
“之后若是再查到了什么，大理寺会随时传你家人来问话，”元行微扶着鸣不平道，“今日暂且到此为止。”
“大人且慢！”展玉书猛地站了起来，双手紧紧交握在一起。
她声音带着几分滞涩，像是接下来要说的话有些难以启齿，“如今画屏孤零零地睡在大理寺，凶手尚且不知所踪，草民……草民有个不情之请，能否让草民去大理寺，见她一面？”
实在算不上什么难言之隐。
元行微看着她双眼中恳切之色，叹了口气，道：“……罢了。带身衣服吧，入夜后长街禁行，你今夜只能宿在大理寺。”
照衣在门口等得有些百无聊赖，本以为今晚找不见什么线索了，没想到下一刻便看见自家少卿带着死者亲姐姐出来
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，俨然一副要带人回去的模样。
“大人，这、这不合规矩吧？”照衣一边低声问，一边递来缰绳，“此案关乎谋逆，展家人未能洗脱嫌疑，能这么轻易带回去吗？”
元行微：“有什么不合规矩的，带她看一眼罢了。况且她还有没交代清楚的事，倘若见到展画屏露出破绽，也省得再回头提审。”
照衣似懂非懂地点了头，侧身对展玉书道：“展姑娘与我共乘一骑吧，总不能让你就这么走去大理寺。”
展玉书倒是没推脱：“有劳了。”
三人各自翻身上马，安治坊暮鼓声响过最后一声。
坊门一关，隔绝了里间的热闹，马蹄踏破平都夜，声声远。
-
查察命案之时，大理寺向来灯火通明。
元行微远远便看见一道人影立在门口，那人身上穿着国子监监生服，见到她策马而来，立刻挥起手。
“阿姐！”
“吁……怎么站在这儿，不是让你回府吗？”元行微问。
元行煦挠了挠头，先是指了下对侧的马车，随后老老实实地说：“想着给阿姐报个平安，眼瞧着阿姐今日也回不了府。案子来得这么急，我又搅了进去，回府肯定要被娘揪耳朵……”
元行微下马，皱着眉颇为不赞同：“阿娘也是担心你，少说孩子话。回府去吧，难不成让阿娘为着咱们担心一夜？”
差点被阿姐揪耳朵的元行煦臊眉耷眼的，闷闷地“哦”了一声。
见阿弟上了马车，元行微才轻叹一声，带着照衣和展玉书进门。
从方才开始，展玉书的目光就在元行微和元行煦中间打转，她忍了又忍，还是没忍住。
“那位是……”
元行微随口道：“家弟。”
话音刚落，她不经意地轻瞥展玉书一眼，又补充说：“正是他报的官。”
展玉书倒是面色平静，瞧不出别的，“原来如此，性子倒是与大人不相仿。”
“展姑娘也不是头一个这么说的人。”元行微淡然道。
三人相携穿过廊下，展玉书一路上走得谨小慎微，不大敢抬头乱看。
元行微带着她过了正院，步履匆匆至东厢房。
断刑司左侧专门砌了一间小屋，平日里便人迹罕至，这两日有了命案更是阴气森森。
自上代大理寺卿病故，寺中事务全权交由元行微时起，大理寺便不再有午时才能验尸的规矩。人命关天，手头接了案子，便是子时三刻也得拿出证据。
照元行微的说法，既然世俗觉得女人做官大逆不道，投身仵作行也是大逆不道，那也不差这条罪名了。
“验了多时，有什么新的证据？”
没什么忌讳的元行微推开门，只见分别不多时的仵作江步月正一字一画地补充着爰书，时不时伸手触碰尸身皮肉骨骼，确保自己写得分毫不差。
江步月头也不抬：“她的手指断过，像是被外力生生拧断的。以书道入仕之人，难道不爱惜自己的手？”
说罢，她牵起展画屏右手，给元行微看，抬头时正好看见了对方身边的展玉书。
生人进了她这验尸的地界，反倒比厉鬼还恐怖，将江步月吓得浑身一抖。
元行微不甚在意：“断了多久？”
江步月：“半、半半，半年上下……”
元行微低头仔细看去。
与江步月所说相符，展画屏右手的手指有些变形，并非写字发力不正确所留下的畸变，而是有些错位般的扭曲。
“有什么头绪吗？”元行微向展玉书的方向微微侧身，问。
展玉书摇了摇头，随后沉默着伸出手，一下一下地梳理展画屏凌乱的鬓发。
元行微静待她整理自己情绪时，也在脑海中短暂回想了今日查案的所有疑点。
先是反贼暴论，再是不与俗流的书学魁首离奇身亡，最后是含糊其辞的展玉书……
以及那条名贵异常的松烟墨。
江步月还在一一细致地排查展画屏身上是否还有旧伤，元行微看着她颈间的血色瘀痕，轻声问：“你这样不与人结仇结怨的人，会有谁想借你尸首做文章呢？”
夜风吹响檐下铃，于室内逡巡一圈。
元行微闻到熏醋的味道，似乎是回答她疑问似的，江步月的手在摸到展画屏腹部时，脸色忽变。她按了按展画屏的腹腔，只觉得本应柔软的皮肉下有些硌手，像是里头揣了石头一般硬。
“……嗯？她好像，怀孕了？”