“大人当真要和那位岑御史携手办案？”
半道上，照衣忍了又忍，还是没忍住地问。
哪知元行微扶着刀，扯了扯嘴角道：“怎么可能，只是圣旨在前，不得不为罢了。也好让他见识见识大理寺的路子，平日里查案都得殚精竭虑，谁能有空在文书上下功夫？”
照衣肃然起敬：“还是大人聪慧！”
她话题一转，又说：“我看大人对岑御史的态度，对寻常同僚不大一样，可是方才在都察院起了冲突？”
“不算冲突，”元行微顿了顿，带着几分迟疑开口，“你还记得我欲入大理寺前，阿娘曾为我相看过一门亲事吗？”
照衣跟在元行微身边多年，近些年随行大理寺后，要记的事比在府上做婢女时多出了好些。
她仔细想了想，忽然握拳敲向掌心：“那个纨绔！大人和他连面都没见过，怎么突然提起他来？”
元行微心说那算什么纨绔，完全就是冤家，但她为官几年，早已将心口不一练得炉火纯青，面不改色道：“我今日才想起来，那位被我直言不嫁的，就是眼下这位岑御史。”
说到这里，她额角又痛了起来，针扎似的落在太阳穴。
母亲同岑夫人当年也只是互有结亲之意，连正式相看都算不上，更何况岑阙当年着实顽劣，谁曾想亲事不成便发奋图强了呢？
照衣也大惊失色：“那这不就是公报私仇！大人，此人万万留不得啊！”
“你还想怎么留不得，”元行微叹道，“圣旨已下，无论如何也得将眼前这桩案子破了，至于后头的事……”
她眼中掠过一丝冷光，看得照衣心头一惊。
“杀害朝廷命官是犯法的啊大人！”
元行微哭笑不得，道：“你想哪去了。都察院共有六位侍御史，难不成大理寺的卷宗往后只由他审？”
照衣似懂非懂地点了点头。
只是元行微心中挂念的，不单是卷宗一事。
眼下四周无人，万籁俱寂，她下意识按紧了刀柄，将全副身心投进眼下的案子里。
离奇横死的女监生、意外掺合进凶案的弟弟、波谲云诡的国子监，以及今日莫名相见，又莫名共查一案的岑阙……
哪一桩都不是省油的灯，元行微抬眸，国子监校舍近在眼前，里头的学生三三两两，好奇而又畏惧地看向她。
照衣收起方才的嬉笑模样，站在元行微身旁高举官令，手掌大小的铁牌四四方方，上书“大理寺”三个字。
“今日有书学监生横死，大理寺奉皇命查案，还请诸位学子如实相告！”
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“展同侪为人傲气，不大于我们为伍，平日里师长们都夸她天资聪颖，又上进，可惜了。”
“不曾听闻她提过家里，京中似乎也没有展姓大家吧？但这么一说，她家还当真是祖坟冒青烟，那一手字谁看了都羡慕。”
“岁试夺魁好几次了，大家都在猜她入仕后会到哪里做官，往后还能不能再见面呢……”
“那具悬尸是展画屏？那她还真是不大走运。不过话又说回来，既然她死了，那今年的员额不是空出一位来？我得好好准备准备，指不定有机会入仕呢。”
元行微和照衣一连问了好几个学生，得到的答案大差不差。
惋惜她遭遇的，钦羡她才华的，甚至是幸灾乐祸，以为自己终于有机会了的。
元行微若有所思，沉默地摩挲了几下刀柄獬豸，问道：“她平日里和哪些人走得近？”
“展同侪在书学都不大说话的，都觉着咱们技不如人，”其中一人看了一眼院中，低声道，“分明大家出身都一样，怎么偏她心气这么高……”
元行微不置可否，“可有哪位与她交恶？”
那学子想了想，摇着头说：“应当也是没有的，虽说是瞧不上咱们，可也没人平白无故到她面前显眼。同窗数年，也只有她一向独来独往。”
奇哉怪也，元行微想。
她又问：“从前的常假，展画屏可提过自己要去哪？”
常假向来只有一日，国子监中虽大多是勋贵之后，可也有家不在平都城中的，一日短短，不比十天半个月能外出走访。
闻言，几个学子面面相觑，互相在彼此眼中看见了疑惑。
“展同侪……应当是回家吧？但凡放假，我等都不曾见过她在学堂中。”
问完话，院中人三三两两散去了。
照衣有些摸不着头脑，这一大圈问下来，只得了个展画屏眼高于顶的印象。
她问：“大人可是有头绪了？”
元行微叹了口气，道：“不大对劲，她既身处学宫之中，即便再沉默寡言的性子，也很难做到无人问津。这些个人口风大差不差，今日问不出什么了，回学堂看看，去取她户籍之人回来了没。”
她抬眼看向头顶匾额，上头写着“笃行持正”四个大字。
夜色悄然掠过国子监屋檐，檐下已亮起了灯火，此间辉煌之下，与学堂中冰冷的悬尸大相径庭。
元行微按着刀柄的手紧了紧，她转过身，袍角扬起一道冰冷的弧线。
学堂中，岑阙手上比对着好几名学子的字迹，一无所获。
这样查下去着实太慢了，但那位江仵作明显不大想说话，只是给他看了看展画屏脖颈上的勒痕，随后便远远躲到了一边，眼观鼻鼻观心地写着爰书。
岑阙心中郁结，却也不好当面指责她。
说他是来查案的，官阶却在元行微之下，更何况都察院今日来此，是为查国子监，命案只是个由头罢了。元行微不想让他知道的事，岑阙即便摆出官威，问遍大理寺上下，也得不到想要的答案。
见元行微也从校舍中回来，身后只跟着照衣，岑阙露出个了然的表情，隐约觉得自己扳回了一城。
“怎么，元少卿雷霆手段，居然在这国子监问不到想要的消息？”他促狭道。
元行微看他一眼，冷声道：“多的是受案时毫无头绪的悬案，岑大人未免嘲笑得太早了。”
“少卿，去京兆尹府的人回来了。”一名大理寺官员奉了几页纸来，上头字迹潦草，显然是临时誊下来的。
元行微接过来，目光一寸寸看到最后一行上，几张纸便写尽了展画屏的一生。
先前，她只知道展画屏书道拔尖，出身略有些寒微，此刻见了这几页生平，才看出半生艰险。
元行微道：
“展画屏父亲从前便在朝中做官，先帝在时，曾在东宫右春坊任职。官阶不高，拜在如今的中书令门下，本该前途无量。”
“先帝在时……”岑阙沉吟片刻，心中有了几分猜测，“元顺十四年，太子谋反，
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东宫僚属尽遭贬斥。既然朝中没了他的消息，想必这位展监生的父亲，也在其中。”
元行微目光中带着几分赞许，这位岑御史遍阅卷宗，看来也不只是有名无实的花架子。
她说：“中书令当年本想举荐他，可他自己辞了官，如今只在安治坊做些普通营生。”
岑阙叹息道：“也是苦命出身。安治坊还未曾宵禁，元少卿现下是要去他家中，看看有无线索？”
还不待元行微点头，仵作轻手轻脚地走过来，将爰书塞进元行微手中，嗫嚅道：“少卿，方才这位大人硬拽着我问验尸结果……”
岑阙脸色一变：“等一下，那哪叫硬拽！”
元行微目光刀剑一样锐利，钉在岑阙身上，一字一顿道：“岑大人究竟有何疑虑，不好当着本官的面问？”
语气实在不算好，毕竟不久之前，二人还在都察院大吵一架，当时的话还没说开，转头又出了这样的事。
岑阙也是一个头两个大，他扶着额头，声音听上去带着几分无奈。
“下官这也是着急案情，眼下虽说知道了展监生是受人所害，可从验尸到问话，都掌握在大理寺手中。陛下属意你我二人共同办案，总不好叫下官事事两眼一抹黑，元少卿尽在掌握之中吧？”
“所以你便先来逼问我大理寺的仵作？”元行微不吃这一套，皱着眉问。
她侧了侧身，问身边人道：“步月，他怎么说的？”
仵作江步月骤然被叫到名字，整个人一激灵：“就、就是岑大人让我细细交代了死者死因，死了多长时间，又是怎么死的。”
岑阙理直气壮：“元少卿听听，此番问话哪里不合规矩？”
未曾想江步月头往下又埋一寸，声音更低了些：“还说……说少卿若是办不好案子，往后大理寺也不必办差了。”
岑阙大惊失色：“且慢啊这位姑娘此言差矣！”
元行微闻言，眸色一沉。
步月平生最不喜与人交谈，年纪轻轻投身仵作一行，也无非是不想同人打交道，对官场上的机锋更是一知半解。
岑阙原话多半并非此意，但也算得上是天赐良机。
既然如此想要政绩与功劳，还欺辱到大理寺头上来了，倘若一并查案，定会束手束脚。
她面不改色，一拱手道：“既然如此，我等接下来查案，也不便与岑大人同行了。”
说罢，元行微毫不犹豫地转身出了门，照衣自然也是随行跟上。
岑阙环顾四周，几位大理寺问事正帮着江步月将尸体移回大理寺，剩下的便是京兆尹府派来的差役，只管看着现场不让人出入，问也是问不出什么的。
他略有几分苦恼，长长叹了口气，那摞厚厚的课业成了累赘，千斤重般压在他手上。
兰钦打量着他的脸色，问：“郎君，接下来怎么查？”
“你说元少卿，不会当真烦我吧，”岑阙答非所问道，手指在不同监生的日课纸上摩挲了几下，“这么重要的线索，我还没同她说呢。”
那几张纸厚薄不同，唯有展画屏写的《字林》，质地上摸来最柔软，不像是她这等家世能用得起的上品。
岑阙对着烛火举起那张纸，轻声道：
“平都城卖得起花帘纸的书画铺子，左不过那几家，咱们腿脚快些，兴许能赶上闭市。”