又过数日，这天正午日头正猛，人人皆在自己屋中休息，忽听远处各峰人声嘈杂，像是出了什么乱子。
院中有人闻声出去探查，不过片刻回来高喊着：“说是最大的那位掌院回来了！”说完提着裙摆又朝外跑。
“小姐！我们也去吧！”红豆闻言，拉着扶萤也出了院门，这才见远处各峰上早已人头攒动，无数弟子闻讯出门，翘首望天，神情中满是殷殷期盼。
头顶厚重云层翻滚，须臾后，忽有一道金光如闪电在众人目中划过，随即迅速没入远处云海间消失不见。又过片刻，从穹顶传来了低沉钟鸣，轰隆响了三下，雄浑苍凉的声音在山中久久回荡不散。
玄黄钟。传说只在山中有要事时才会奏响。
扶萤心中有数，果然片刻后便有驾鹤道童匆匆来报：“大掌院回归，如今山中掌院夫子们已经悉数到齐。晏真人命我来带你们去主峰参加择院仪式。”
这么快？众人面面相觑，只道这大掌院还真是急性子，便被鹤童以祥云一卷，一同捎带至了主峰。
主峰，名群玉峰，峰上有一璇玑阁，乃众掌院议事处，山中大事皆在此阁中决断。此时阁前宽阔的广场上已经站了一些弟子，分据三个方向，隐有对立之势。
众人被放在了广场正中空地，刚一落地，脚还没站稳，那童子又一拍袖袍，从他袖中飞出无数木简，落到每人手中。
“此乃投名简，你们且写下自己想要去的学院，之后会由掌院夫子们统一考校核对，决定你们的去处。”说完，他头也不回地又驾鹤离开了，看样子是要赶去下一个峰头传话。
看来这童子也是急性子。
扶萤目光在周围一扫，便落到手中木简上，只见其平平无奇，似乎就是再普通不过的木片雕成，可那小童说是让他们写下意向，却未给他们笔，又要怎么写呢？她看了看左右，有些人已经摸出随身携带的兵器，以其锋刃在竹简上刻字了。
难道是要用念力？扶萤心道。许多仙家秘籍是雕刻在玉简之上，小小一指长宽的玉简要刻下那许多内容自然不可能，因此制作者皆是以念力将功法纳入玉简中，后人若要学习，只需以神识探查。
这会是又一道考校吗？扶萤盯着玉简，微微皱起了眉，却忽地有道熟悉的声音传来：“此简须得以血书写。”
众人皆抬头看去，晏参商从远处走来，还是如初见那般拢着袖子，衣着素净。
“鹤童子想必忙得忘了告知你们此简用法。”晏参商走到近前，缓声解释，“血书之后，你们的竹简会被投入一座名唤‘青云鼎’的法器中，此法器会记录下你们的选择，但最终去向仍由各位真人决定。”
周围人听了，很快照其所言，划破指尖在竹简上书写起来，又见血滴一渗入竹片表面便消失无踪，只竹纹中掺入一丝鲜红，不由大呼神奇。
可扶萤却有一事不明：“要获取众人选择，方法有许多，为何非要我们以血书写，还要投入鼎中？”
晏参商像是觉得这根本算不上什么问题，答得平淡：“山中弟子皆受庇护，以血简投入法鼎，便相当于在名册上记了名，千里之外亦可追踪感应。”
扶萤是听过一些宗门会收集弟子心血为引，这就和本名魂灯一样的作用，在弟子遭遇危难时能作为追踪感应的凭借。但扶萤仍心存疑虑，只是晏参商轻描淡写，周遭人也纷纷照做，她终于还是没有再追问，也很快在竹简上写下自己的选择。
在他们忙着写字时，又有别的人到了，他们分作数队，当先两队着统一颜色的服装，一黄一青，泾渭分明。
“那是薛家之人？穿得这么珠光宝气的，生怕别人不知道他们有钱？”扶萤只听自家这边的人群里有人低声与同伴咬耳朵，她手指的那队人着杏黄色衣衫，头束金冠，脖挂东珠，腰佩美玉，个个都好似行走的珠宝匣子。
扶萤的眼睛被那金光晃了下，连忙移开目光，又见那人的手换了另一位浅青色衣衫的女子指点：“那是云氏的知薇姑娘罢？她与宋小姐据说一热一冷，一柔一刚，并称仙门双姝，可这么看来，还是我们小姐更好看些……”
在这两队人之后还有一列队伍，这群人虽仍是穿着光鲜，但就远不如方才那两队瞧着清贵了，当中各色衣衫混杂，人也是从少年到中年，高矮胖瘦，什么模样的都有。
扶萤大致在场中逡巡一遍，心中有了数。加上宋氏这拨人，空地上的新入弟子已总共有约莫数百人之多。不必说，前两队与他们一样，理应入学天道院，而第三队应当便是其他普通修真家族的后人们，当入地道院。只是……
只是直到现在，她还未看到形似凡世而来的人，此次人道院的弟子又在何处？
在她思忖时，几个宋氏的姐妹子弟仿佛将此地当作了自家院子，一会儿说这个，一会儿评那个。终于，在指点到一位黑衣抱大剑在胸前的魁梧大汉时，被那人回头瞪了一眼，这才像是被卡了脖子的鹅，不作声了。
“修行者皆耳清目明，仔细你们的嘴。”终于，连一贯不爱说话的宋华月都忍不住开口。
扶萤忍不住弯了弯唇，转而环顾起四周。三面各自分据在场地外围的人群便是三院弟子，这自不必说，只是她略略一扫，见天院地院之人个个昂首挺胸，神情傲然，而人院却截然相反，除却寥寥几个人还能直着身子，其余的大多站得歪七扭八，似乎在打盹。
“……我打赌，这一次还是不会有新的师弟师妹的。”扶萤支起耳朵，隐隐能听到那边有个嘶哑男声在说话，嗓子好似破锣，“六百年了，除却我们这群老古董，还见过有别人来吗？要我说，与其费时间参加这择院大典，还不如在自己屋里睡一觉！”
“你才几百岁，便敢自称老古董了？”另一道温吞的声音打断他，“我倒是觉得今年许会有所不同。昨夜我观星，见紫薇星动，是大吉兆。”
破锣嗓还不肯罢休：“你那破占星算准过几次？我们不如来打赌，若本次能有新人来，我便欠你五万灵石，若否，你便要给我打工一直到下次大比结束！”
“夫子们都快到齐了，快安静些。”那温吞声音再次回应，但顿了片刻，又补充道，“不过……我答应你。赌便赌。”
扶萤闻言四下看去，果见此时除却晏参商，也已经有许多别的真人到了。他们或坐在众人头顶云上，或自乘鸾驾，还有分立于阁前长长台阶两侧的，皆高冠博带，仙袂飘飘，天上地下，风采卓然。
然还有一处空位。
璇玑阁正前方最高一层的平台处的位置空着，那位方才回山的大掌院再次姗姗来迟，将一堆人全晾在这里。
但许是对方地位尊崇，无人敢有意见，此时偌大的场中倒是比之前安静不少。当然，扶萤更愿意相信许多人正传音议论此事，但面上还是云淡风轻。
日头于头顶正悬，艳阳炙烤得人心生燥意。又等了许久，红豆有些站不住了，她几次三番想和扶萤说什么，又顾及周遭安静担忧闯祸，本就因炎热呈现绯色的面颊更加红，和秋天的柿子差不多了。
一旁的晏参商看出她憋得难受，忽地拂了拂衣袖，将三人与周遭隔开，轻声道：“想说什么便说罢。我已设下结界，旁人听不到了。”
红豆感激地看了她一眼，这才长舒出一口气，满是委屈地抱怨起来：“不是说山门两百年一开么？怎么这位掌院大人却可随意出入，先前所说的规矩都是儿戏不成？还晾我们这么久，我看他就是不拿我们这些新弟子当回事，随意戏弄我们……”
“两百年一开，乃是对外面的人而言。你叫这些少爷小姐们两百年出去一次，那还不把他们憋坏了？”扶萤不及安抚她，晏参商已经发话，“三大世家之人可凭家主印开入山通道，至于其他的修士后人也多有自己的渠道来此，剩下的凡人，若错过这一次，便只能再等两百年了。”
“算来，他们也早该到了。可护山大阵至今未被触发，或许今年，人道院颗粒无收也说不准。”
不知为何，扶萤觉得晏参商说起“颗粒无收”时，声音有些冰冷。
左右现在大掌院还没到，她想了想，试探着发问：“不知凡人入山，又会经过哪些磨练呢？”
晏参商语气悠悠：“凡人自南边的登仙道来，也就是你们那日的山道——只是并非像你们一般在半途开个口子，而是从再远些的山脚下的平原，一路过火海冰川，弱水兽林而来。”
她略微回头，目光落在远处隐在云雾中，只得些许朦胧影子的长长石阶路，神情竟然有些怀念：“当然，最后一重心魔幻境和你们倒是一样，不过要再奇诡险恶些，毕竟凡尘中的腌臜事，可是你们这等贵女想不到的……”
扶萤这才知道，原来他们那日已经算是走了后门，若真令他们去走冰川雪原，刀山火海之类，还不知有多少人过不来。
她转念又默了句，“凡尘中的腌臜事”……
扶萤忽地抬眼看晏参商：“你也是……？”
她一直以为覆羽山虽有三院广纳各方修士，但只教习弟子的掌院夫子们，定然皆是世代修真的家族里出来的。却不料不过短短六百年，竟已有人能自一凡人成为掌院，如何不叫人心生震动？
晏参商还是那身朴素麻袍，拢着手立在人群中，身形清瘦。
扶萤又抬头看看端居云层与石阶高台上的诸位天院、地院的掌院夫子们，缓缓回过味了。
似乎唯有晏参商，从来接他们入山开始，便一直与这群弟子站在一处。
见她眼眸闪烁，晏参商略微挑了挑唇，似乎还想说什么，却随即目光微凝，忽地看向场中。
与此同时，四面原本还心不在焉神游天外的人也都站直了身子，扶萤只觉有道可怖的威压自半空罩下来，便见一位老者从虚空中缓缓步下，稳稳落在了阁前那专门留出的空位处。
“大掌院到！”有道童高声唱报，声音在寂静广场上传出老远。
至此，万众瞩目的择院仪式才算正是开始了。
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老者白发白眉白须，身披紫色道袍，神容威严端肃。扶萤看
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了他一眼又一眼，却怎么看都觉得古怪。
看出扶萤在疑惑何事，晏参商道：“那只是大掌院的分神。”
扶萤这才恍然自己觉得古怪在何处：青天白日的，老者站在高台上，却连一丝影子也没有！
这般可怕的威压，她前世今生仅见过此一人，可这竟然只是一道分神！那其原身又该是何等通天彻地的威能呢？
“大掌院百年前便入渡劫期，是目前整个仙门离飞升最近之人。”晏参商的语气恭敬，对老者尊崇备至。
老者站定后不发一语，只是缓慢扫视过场中众人，随即伸手在阶下一点。
他指尖有一紫光激射而出，随即在场中空地凝聚成一个青铜鼎，鼎上密密麻麻镌刻无数铭文，鼎中则腾腾燃烧着青色火焰，却丝毫未令人感到热意，反倒有些沉冷，肃杀，带着血气的气息从鼎中传来。
这就是晏参商所说的青云鼎！
扶萤明了，原本安静的场中也小小沸腾了一下，心知重头戏终于到来。
还是先前唱报的道童，不知从何处掏出了名卷，开始一个一个叫名。
被他叫到的人欣喜上前，将手中竹简投入鼎中，便见火焰飞速将竹简吞噬殆尽，腾起袅袅青烟，于鼎上汇聚成一个字——“天”。
那人环绕周围，见天院掌院对其微笑颔首，忙压抑出面上激动神情，加入了天院的队伍中。
之后的人也多是如此流程，大多得了掌院首肯后，便顺利入了所择院落。也有些被所选院落以资质较差等缘由拒绝的，但在力争之下，也多有夫子为之作保，也能顺利入选。而那位大掌院自召出了铜鼎，便闭目不语，好似睡着了一般。
扶萤的神识又忍不住飘远了些，朝着人道院弟子们的方向探去。
“这个是地院的，我赌十个灵石！”还是那个破锣嗓在和人打赌。
“是天院的，我算过了。”另一人慢吞吞回他。
扶萤又分神看了看鼎，果见其上浮现“天”字，便对那占卜者添了几分信服。
此时又是一阵私语，二人停止交谈，被场中动静吸引了注意力。
扶萤也看去，便见此时投木简的正是宋华月。她将木简一抛入鼎中，鼎上青烟立时浮现出大大的“天”字，比先前所有人的都要凝实许多。
这倒没什么可惊奇的，周遭弟子知她身份，看去的目光虽亦有妒忌，但还是向往居多。
毕竟若有一人在你身前数尺，你便总会想着将她拉下，与之并肩。但若此人高悬于所有人头顶，那么你便生不出要亵渎算计的心思了。谁会嫉妒月亮呢？
接下来岑纤，宋氏其余姐妹兄弟也各自投了，也无一例外，皆是天院。
剩下的未择院弟子已经不多，差不多便该扶萤了。可她还没上前去，另一边的队伍中却忽地又窜出来一人。
此人却是已经择过院的人中的一个，不算太起眼，扶萤会注意到他全因其一身漆黑，头顶高帽，好似民间传说中黑无常的打扮。少年站定了，鼓起勇气对天道院掌院道：“我、我不想入地院……”他目光殷切，“我要入天院，掌院大人，求你网开一面，让我入天院吧！”
他话一出，地院掌院月摇仙子神色陡然沉下来，这般择院后又当众反悔的例子不是没有过，但落在谁身上都是没脸。而天院掌院则是个面容平和的中年人，半只手臂形同枯木，人称枯荣真人，他闻言笑了，笑容如春风和缓，话语却尖锐异常：“你根骨平平，家世平平，如何能来我院？”
少年脸红了，身躯抖了抖，像是很耻辱。可他还是低声辩解：“可，可我会努力的……若入天院，我保证全心修行，不拖各位师兄师姐的后腿！”
枯荣真人又笑：“想进天院的人如此多，你口说努力，不拿出点行动怎么行？”他道，“便如现在，你能否入院只在我一念之间，你会为此……作何努力呢？”
少年这才发觉面容平和的中年人并不如他所想那般温和可亲，不由顿了顿，可随即他想到些许关于对方的传闻，便直直跪下，也不言语，砰砰磕起头来。
他一边磕头，一边膝行朝着天院众人方向膝行过去，很快面上便糊满了血水，但依旧未曾停下，像是掌院不发话，他就能磕到天荒地老一般。
“好了。既然如此，便破例准你进来吧。”良久，枯荣真人像是看够了，轻轻一摆手，“只是进院后你不可与其他弟子同住，毕竟身世有别。”
少年喜极而泣，忙谢过他，才拖着瘦小身躯慢慢缀在天院队伍末尾。
这不过一个小插曲，其余人见怪不怪，扶萤却皱着眉头，有些不舒服。
终于，轮到扶萤择院了。
道童高声唱出她名姓，人群分开，看着她一人走上前去。
“她就是宋家那个……那个……”有人小声嘀咕。
其他人追问：“那个什么？”
“那个自称天赐神力的庶女呀！”那人将话说全了，“还口出狂言，说世家人的教习法子都无用呢！她也要去天院？”