卯时刚至，晨曦微露。李世民身着玄色蟒袍，腰佩玉带，踏着长安城内的青石板，向太极宫方向走去。
然而，就在他即将踏入太极殿外殿之际，传旨太监却突然出现在宫门前，双手拱起，挡住了去路。这位名叫高升的传旨太监是李渊身边的红人，平日里颇为恭敬，今日却一反常态，声音中略带疏离。
"秦王殿下请留步。"高升低着头，声音不卑不亢，"陛下还未梳洗完毕，吩咐暂不见客，请殿下在宫外稍候片刻。"
李世民脚步一顿，眼中闪过一丝诧异。
"未梳洗？"李世民挑眉，目光如炬地看向高升，似乎要从他脸上看出些端倪，"父皇昨夜可是休息不佳？"
高升不动声色地避开了李世民的视线："回殿下，老奴不敢妄言龙体。只是奉命传话，还请殿下海涵。"
片刻的沉默后，李世民脸上的疑虑转为平静。他微微颔首，嘴角挂起一丝若有若无的笑意："无妨。既然如此，我便在御花园等候。待陛下梳洗完毕，公公可来此处寻我。"
"殿下请自便。"高升躬身行礼后，转身快步离去，背影匆忙，似乎迫不及待要回去复命。
李世民静立于御花园的湖畔，表面上赏着盛开的牡丹与倒映在水中的朝霞，内心却如同湖面下的暗流般翻涌不止。那太监刘德全方才的言行举止，分明透着几分反常。父皇向来以勤勉著称，即便是休浴时期，也必早早起身梳洗。今日为何独独推辞？这其中恐有蹊跷。
李世民心念至此，随即转身，避开宫中巡逻的禁军，沿着僻静的宫廷小路，径直向太极殿方向行去。多年征战的经验使他的脚步轻盈，行走间几乎没有发出任何声响。
太极殿外，宁静得令人心生警惕。往日此时，宫女太监们早已开始忙碌，各司其职。可今日，殿外竟无一人侍候，连最基本的卫兵都不见踪影。对于敏锐如李世民者，太过反常。
"情况不对。"李世民眉头紧锁，心中警觉更甚。
他悄然靠近殿门，屏息静气，藏身于一根粗大的朱漆立柱之后。此刻，晨风已然止息，整个太极殿仿佛被笼罩在一层诡异的寂静之中。然而，就在这死一般的寂静背后，从殿内隐约传来了一些不和谐的声响。
最初只是低沉的喘息，随后是断断续续的低语，再后来，是无法掩饰的欢愉之声。那声音时高时低，夹杂着男子低沉的喘息和女子压抑的轻吟，在庄严肃穆的太极殿内显得格外刺耳。
李世民的脸色霎时间变得铁青。作为一个征战沙场的将领，他对这种声音并不陌生。但在清晨的太极殿中听到这等声音，尤其是在父皇理应处理政务的时刻，这意味着什么，他再清楚不过。
李世民站在殿外，内心挣扎良久。作为皇子，他深知擅入宫禁之处的罪责；然而作为朝臣，若有违制之事发生于太极殿内，又岂能置之不理？最终，责任感战胜了犹豫，他决定一探究竟。
他小心翼翼地靠近殿侧一扇半掩的窗户，透过缝隙向内望去。殿内的景象刹那间映入眼帘，那一刻，他仿佛被雷电击中，全身血液凝固。
李世民迅速收回视线，面色铁青，双拳紧握至指节发白。他认出了殿内之人——那赫然是自己的三弟，齐王李元吉！而与他共处一室的，竟是太子不久前为父皇精心选入宫的两位才人。
"大逆不道！"李世民低声怒斥，眼中燃烧着难以抑制的怒火。太极殿乃是天子议政、接见大臣之所，齐王竟敢在此处行此等僭越之事，简直是有悖人伦。
李世民强压怒火，冷静思考。若此事传出，必将引起轩然大波。父皇威严受损，朝纲大乱。
他静立片刻，双拳不自觉地握紧又松开。作为人子，撞见兄弟与父皇妃子的私密之事本是大不敬；无论是作为皇子还是朝臣，又怎能不忧心如焚？更何况，那太监高升分明是在遮掩此事，借故推迟接见。这等欺君罔上、玩忽职守之举，着实令人愤慨。
李世民退至殿侧一处无人角落，面容凝重，眉头紧锁。他来回踱步，双手背于身后，心中思绪万千。如此大逆不道之事，若当场揭发，必能将李元吉一举击垮。但转念一想，此事直接关系皇家颜面，更牵连父皇威严与宫廷秩序。若公之于众，不仅会让父皇难堪，更会让大唐皇室成为天下笑柄。
"家丑不可外扬。"李世民低声自语，目光渐趋深邃，"四海之内，有诸多反对我等的势力虎视眈眈，若趁此机会兴风作浪，恐怕对整个李氏王朝都不利。"
权衡再三，李世民终于做出决断。他缓缓摘下腰间的那枚象征自己身份的玉佩，轻手轻脚地将玉佩挂在窗棂之上，确保它足够显眼，却又不会立刻引起注意。这已经是一个再明确不过的警告。
等李世民做完这一切，李渊已经醒来，命高升来寻他，李世民随高升转身离去，身影很快消失在曲折的宫墙之后，而他留下的那枚玉佩，却如同一颗投入平静湖面的石子，即将激起层层涟漪。
半个时辰后，"咯吱"一声，殿门终于打开。内侍小心翼翼地探出头，躬身道："陛下宣秦王觐见。"
李世民步入殿内，只见李渊端坐于龙案之后，面色不豫，鬓角尚有未梳理好的白发。平日殿内侍奉的宫女太监此刻一个也不见踪影，殿中只有这对君臣父子。
"秦王，今日休沐，有何要事非要见朕不可？"李渊声音沉冷，眼中透出不悦之色。他手指轻叩龙案，一副被打搅好梦的烦躁模样。
李世民深深一拜："启禀父皇，边关急报，刘黑闼召集窦建德旧部陈兵潼关，已聚众十万，蠢蠢欲动。恐其乘我大唐立国未稳之际，再生变故。儿臣此次前来，正是要向父皇请命挂帅出征，亲率精兵，剿灭刘黑闼叛乱。"
李渊闻言，眉头先是一皱，继而眼中怒火骤燃，重重拍案而起："好个刘黑闼！朕才刚刚平定窦建德、王世充，这厮便敢在潼关挑衅天威？简直是自寻死路！"他站起身来，来回踱步，龙袍下的身躯因愤怒而微微颤抖。
片刻之后，李渊渐渐平复了怒气，转身凝视着李世民。他注视着这个在战场上屡建奇功的儿子，眼中闪过一丝欣赏和信任："秦王果然心系社稷，难得休沐之日还惦记着边关安危。"
他略一沉吟，便做出决断，"你且回府准备，三日内整顿军马粮草。待朕下诏，命你统帅精兵五万，即刻出征，务必将刘黑闼诛杀，以正天威！"
"儿臣领旨！"李世民应命，再次躬身一拜，"儿臣告退。"
日上三竿，李元吉终于从欢愉中回过神来。他慵懒地伸了个懒腰，看了看殿内日影西移，知道时辰不早，便整理衣冠，准备离去。两位才人依依不舍，为他披上锦绣外袍，整理发髻。
"下次何时再来？"其中一位才人柔声问道，眼中满是依恋。
"快了，待父皇下次出巡，本王定来陪你们解闷。"李元吉满脸得意，轻浮地拍了拍她的脸颊。
他踱步至殿门，刚要推门而出，忽然目光一凝，发现窗棂之上悬挂着一枚玉佩，在阳光下泛着幽幽绿光。
李元吉面色霎时惨白如纸，双手不受控制地颤抖起来。他猛地转身，扯住一位正要离去的宫女，厉声质问道："方才可曾有人来过此处？快说！"
那宫女被他突如其来的暴怒吓得跪倒在地，战战兢兢地回答："回...回齐王殿下，卯时初刻，秦王殿下确实从此处经过，但并未停留，只是向太极殿方向去了。"
"李世民！"李元吉咬牙切齿地低吼，眼中闪过一丝惊恐。他一把扯下挂在窗棂之上的玉佩，攥在手中，脑海中飞速闪过各种可能。二哥向来与自己不和，若此事被他告知父皇，自己必将陷入万劫不复之地。
玉佩而非当场揭发，这是二哥对自己的警告，还是另有所图？无论如何，此事已然败露，必须尽快与太子商议对策，以防不测。
"备马！本王要立刻去往太子府！"李元吉慌乱地命令道，声音中掩饰不住的惊慌。
他几乎是跌跌撞撞地冲出太极殿，在侍卫的簇拥下匆匆翻身上马。
李元吉拍马疾驰，穿过皇城内的甬道，向太子府飞奔而去。他的脸上写满了前所未有的惊恐，握着玉佩的手指因用力过度而泛白。
太子府最深处的密室内，烛光摇曳，投下三道长短不一的影子。李元吉顾不得行礼，一进门便瘫坐在椅子上，面色惨白，额头冷汗涔涔。
"大哥，我闯大祸了..."李元吉声音嘶哑，语无伦次地将宫中之事如数奉告，从他如何潜入太极殿，又如何与那两名才女亲近，再到发现李世民的玉佩，一五一十，不敢有半点隐瞒。
李建成听完，豁然起身，眉目间尽是怒火："荒唐！那可是父皇的妃子，你怎敢如此行事？你可知这是何等大逆不道之举！"
李元吉被兄长训斥得抬不起头，只得缩着脖子，嗫嚅着辩解道："大哥，我...我只是一时糊涂，哪里想到会被二哥看到？如今可如何是好？"他的声音中既有惶恐，又有一丝不甘，"父皇那般宠爱他，若此事被揭发，我必死无疑！"
李建成眉头紧锁，在密室中来回踱步。烛光映照着他紧绷的面容，思虑之色一闪而过。片刻后，他的声音渐渐平缓："依二弟的性格，既然没有当场揭穿你，而是留下玉佩作为警示，这件事他必然会烂在肚子里，不会对外人提及。你我也不必太过慌张。"
"可是..."李元吉欲言又止，眼中满是忧虑。
他话音未落，一直静坐于暗处的雪拂声缓缓接过话茬："可这终究是一个把柄，秦王若心存此事，于二位殿下今后在朝中的局势极为不利。"雪拂声双手抚须，眼中精光一闪，"以秦王之能，若存心要对付齐王殿下，只需静待时机，择日而发，岂不危哉？"
李建成神色凝重地点了点头："孤何尝不知。可如今兵权尚在世民手中，父皇对他又极为倚重。元吉又有此等疏漏，一旦对峙，我等未必占理。"
密室内一时陷入沉默。片刻后，雪拂声缓缓起身，走到烛光之下，那张棱角分明的脸庞在火光映照下显得格外深沉："殿下莫急，且问齐王殿下，秦王将玉佩挂在窗棂之上，都有何人知晓？"
李元吉愣了一下，随即摇头道："无人知晓。宫女们只是知道二哥来过太极殿，并未看到玉佩。"
"如此，此事便简单了。"雪拂声的声音中带着一丝令人心悸的笃定，唇角微扬，露出一丝高深莫测的笑意。
李建成眼中闪过一丝期待："先生有何良策？"
雪拂声步履从容地走到案几前，食指轻点案面，一字一顿道："齐王殿下只需将玉佩交给那两位贵妃，让她们直接去陛下处指控秦王混乱后宫即可。如此，不仅能化解眼前危机，更能反客为主，一举两得。"
李建成眉头紧锁，眼中闪过一丝犹疑："可如此行事，会不会害了世民？"他的声音不自觉地放轻，透着一丝担忧，"我们兄弟三人毕竟一母同胞，无论如何，总有血脉之情。"
雪拂声似乎早已料到太子会有此疑虑，他温声道："殿下宅心仁厚，令人钦佩。但请殿下放心，以秦王往日功勋，陛下断不会轻易动他。届时殿下再为秦王求情，反倒显得顾及骨肉亲情。"他目光如炬，直视李建成的双眼，"更重要的是，此举可借机收回秦王手中的兵权。一旦成功，朝堂上下，皆会赞颂太子仁义，争相归附东宫。"
良久，李建成长叹一声，仿佛做出了艰难的决定："好，就依先生所言。"他转向李元吉，语气坚定，"我们即刻进宫，务必在世民觐见父皇之前取得先机。"
兄弟二人起身准备离去，雪拂声站在原地，望着他们的背影，嘴角泛起一丝淡淡的笑意。秦王与太子的较量，终于要进入最激烈的阶段了，而他，则是这盘棋局背后无声的推手。