“你在想什么？”
潮湿温暖的气息打在卢西亚诺耳畔。一双手搂着他的脖子，柔软的身体骑坐在他身上。
卢西亚诺的眼前好像蒙了一层纱，看不清趴在他身上轻笑的人是谁，但他闻到了那种熟悉的香气。那种暧昧的，从柔韧的皮肤下慢慢渗透出来的香气。
“你……”他想要站起来，但身上没有力气。
柔软的脸颊贴着他的脖颈向下滑去，皮肤接触的地方激起一阵阵战栗。随着动作，柔软的大腿挤压在他腿上。他有些头晕目眩。
“你不是喜欢我吗？”少年的声音有些娇嗔似的，他们的脸重新贴近了。那双手在他身上四处游移，轻飘飘地让人心里发痒。“你怎么不理我呀。”
“真是扫兴，那我自己来好了。”那双手向下走了。“反正，我喜欢你呀。”少年的嘴唇贴着他的耳垂，慢慢地告白。
“！……呼，呼。”
卢西亚诺从梦里惊醒了。他平躺着，感觉到自己身上的不适，心里骂了一句。
不知道是不是和莫里蒂小姐聊了那些的原因，或者只是自己心里有鬼，梦里的触感非常真实，甚至梦中发生的事情也是钟颐会做得出来的事。总之卢西亚诺呆了一会儿，叹了口气，爬起来走到浴室去。
深秋，从冷水管里流出来的水很冰冷，兜头淋下，卢西亚诺清醒了很多。
浴室的窗开着。窗外响起教堂的钟声。卢西亚诺透过沾着冷水湿漉漉的睫毛向外看去，一群白鸽正从窗前飞过。
这是德特安利亚帝国的首都，奥罗拿亚。戴伦家在首都并没有固定的房产，因此卢西亚诺和莫里蒂小姐住在市中心的这间贵族旅店里。虽然不如宅子那么豪华，但住起来也舒适温暖。
卢西亚诺洗完冷水澡，直起身子，拽着毛巾胡乱擦了擦身上，甩了甩头发，披上浴袍走回房间里，拽了一下服务的铃铛绳。没过一会儿，服务生就来敲门。
卢西亚诺拉开门。
“先生您好，请问有什么需要？”服务生西装笔挺，很恭敬地问。
“早餐和茶，谢谢。”卢西亚诺把额发捋上去，“还有，昨天和我同来的那位小姐起床了吗？”
“那位小姐一大早就自己出门了，先生。”服务生从口袋里拿出一张折叠好的字条，“她给您留了言。”
卢西亚诺回头，看了一眼房间中的挂钟。七点零五。莫里蒂小姐起得很早。
“她没有带侍女？”劳伦达娜?莫里蒂好歹也是贵族小姐，跟着马车和他们一起出发的还有两个家里跟来服侍起居整理行李的侍女，按理说应该紧跟着莫里蒂小姐出门。
“没有。”
“好的，我知道了。”
卢西亚诺佩服莫里蒂小姐的勇气。他关上门，展开字条，上面写着，“去书店，请勿担心，下午回。”
他推测充满事业心的莫里蒂小姐应该是去学习了。卢西亚诺摇摇头。这拼命吸取知识的尽头和某个人倒是很像。
想起钟颐，卢西亚诺又有些头脑发热。他甩了甩头。他承认对钟颐，他是稍微有点失控。也许帝都是个能让自己冷静下来的地方。总而言之，即使确实是有些动心，又能怎么样呢。他透过镜子看到湿漉漉的自己。水滴好像多年前的雨水一样持续不断地从未干的额发上落下去。
在走过那条充满荆棘火焰的道路之前，他的脚步不能为任何人，任何事停留。
娜塔丽女士作为整个帝国最著名的神婆，除去那传言很广，神秘莫测的预言能力之外，她的甜言蜜语和过目不忘的本领也让她在占卜行业点石成金。因此当金发的青年弯着他有些太高的个头推开占卜屋叮当作响的门，钻进这挂满破烂绸缎和奇怪用具的小小地下室的时候，娜塔丽只是思考了一下，就认出来了这名年轻人正是多年未见的卢西亚诺?奥兰多。
“很久不见，您还好吗？”卢西亚诺将礼物递给娜塔丽的雇员奥赛尔先生，这名深褐色皮肤的矮小男性既不能听也不能说，正一脸困惑地盯着卢西亚诺漂亮的脸看个不停。
“哦，我过得实在是太好了，要结婚的小姐比起私家侦探更相信我对于她们未来伴侣的评价，每年这个时候我赚的金币都要把我这小蜘蛛洞装满了！”娜塔丽夸张地将蜷曲的红发拨到脑后，开朗地大笑。她身上的银饰和宝石珠子随着笑声哗啦哗啦地响。
和几年前一样，这个占卜屋杂乱又拥挤。唯一的雇员奥赛尔将礼物放下，匆匆过来帮卢西亚诺脱下外套，在杂乱的室内搬来一个对这位客人来说有些过于矮小的滑稽椅子。于是卢西亚诺隔着占卜桌坐在娜塔丽对面坐下，双腿像个淑女那样侧歪着放下。
“真的是，你完全成长成了一个绅士了，卢西亚诺。看来港区的食物和水源里的确有那些年轻炼金术士想要的什么‘催化剂’，你长得实在是太快了！”娜塔丽认认真真把他上上下下扫视了几遍，“你过得如何？我们好像几天前还见过一样，你简直是变了一个人！”
“我也很好，娜塔丽。”卢西亚诺被这愉快的氛围感染，向娜塔丽狡猾地眨眨眼。“托您的福。”
两个人都神秘地笑起来。这句话显然激起了他们一些共同的回忆。
“他一直在找‘银色的孩子’。”卢西亚诺摇摇头。“也一直在囤积难以改变所有权的昂贵物品。”
“从某种程度上说，真是我见过的最贪生怕死的人。”娜塔丽露出一个非常鄙夷的表情。
“不讲那只恶心的熊了。”她一转话题，“怎么会来帝都？”
“戴伦大人派我来参加贸易交流会。”卢西亚诺摊手，“但是……”
“但是？”
“作为没有孩子的戴伦家主培养的唯一的秘书，我已经到了可以合理拥有支持者的时候了。”
“帝国公学？”
“没错。”
“卢西亚诺，你有时候真不像个孩子。”娜塔丽有些惊讶地睁大眼睛。
“我的确不是个孩子了。”卢西亚诺轻声说。“我已经十七岁了。您十七岁的时候经历的事情并不比我少，那时您也相当强大。”
“你说得对。”娜塔丽叹了一口气。“我有时会梦见十多年前拉着你去看乡下舞会的场景，所以总是把你还当成个小小的孩子。”
“有什么需要我帮忙的吗？”娜塔丽真挚地问。“你知道的，我永远都会帮助你。”
“……啊，其实，有一点点小事希望您帮帮我。”卢西亚诺拿出一份名单，“请看看这个……”
等到韦恩?莱德离开位于商业街尽头的“埃尔德兰占卜屋”时，他依然恍惚。他回过头看了一眼那个小小的，阴暗的铁门，想起了女友波丽说的话。
“娜塔丽女士是真的拥有魔力！她说的话全部都会成真！”
或许真的有一些不能用炼金术解释的问题。韦恩垂下头，默默思索。毕竟那个红头发的神婆不仅在他没开口时就知道他的姓名年龄，甚至知道他最近正在为毕业后的人生苦恼。
韦恩是一名平民。他的父亲是公爵府的一名男仆，薪水还算丰厚，还有母亲缝补仆人们的衣服补贴家用，家里生活还是很不错。韦恩和两个妹妹从小都很聪明能干，按照父母辈的计划，他们应该会在成年后继续给贵族当仆人，努力的话甚至有望成为领班。但几年前，帝国公学开办，父亲认为韦恩有机会出人头地，就和母亲掏出积蓄，请求公爵大人写了一份推荐信，把他送进了新开办的帝国公学修读工程学。他在学校很努力，因此成绩很不错。临近毕业，他开始纠结起去向。皇室以及贵族所属的建筑局，设计所等设定的岗位并不是很欢迎草根出身的毕业生。面向平民的工作很多都离帝都很远，韦恩不了解这些工作的大致情况，不太敢独身前往。而且他交往两年的女友波丽也要从帝国公学的护理学系毕业，他们是一定要在同一个地区工作的。
昨天，玛丽安娜皇长女在帝国公学的大厅主持了贸易交流会。来自德特安利亚各个地区的贵族秘书们对贸易流通做了汇报，等汇报结束，这些秘书代表们参观了公学。其中，位于北方的考勒斯市的肯威公爵的秘书以及位于港区的莱赫姆市戴伦伯爵的秘书都对平民出身的毕业生们伸出了橄榄枝。这两个地区都前景不错。考勒斯市的工作稳定，薪金也适宜，但当地的气候和教育资源貌似对一个即将成立的家庭存在诸多挑战。莱赫姆市的工作需要出海，薪金稍高但工作存在挑战性，不过那位金发的英俊秘书承诺，会给予百分之四十的家庭住房补贴。他和波丽商量了很久也没有得到答案，于是被女友怂恿着来占卜屋试试运气。
“你要向着蓝色的海水去，你未来的机遇女神在美丽的泡沫间等着你。”那位神婆很确凿地说，尖尖的指甲在水晶球上敲击着。“无论是爱情，亲情，友情还是事业，海洋方向的运势都一片光明。这是很罕见的情况，你很幸运，小伙子。”
他晕乎乎地离开了。既然自己无论如何都无法做出决定的话，那听从命运应当是最好的选择了。也许明天，不，今天他就要给那位莱赫姆市的秘书寄信……
韦恩不知道的是，红发的女巫并不只把这样的预言说给他一个人听。等到那位北方出身的，淳朴的考勒斯市秘书发现不对的时候，卢西亚诺所暂住的旅店前台已经摞起一厚叠求职的信件了。