嘉禾年，天下大旱三年，时疫四起，民不聊生，皇帝病重，朝野动荡，五子争储，后四皇子在国师的辅佐下登基，改国号晋元。
晋元帝初登基时，曾广集天下术士，欲得长生。然此举劳民伤财，国师不忍，遂进言：世有丹蛛，乃天地灵气孕育而成，仅降临兴盛之国，若得它的妖丹，或能如愿。
自此，晋元帝勤于政务，楉适国在其治理下日益强盛。年复一年，无人得知这位帝王是否已寻得丹蛛，此事也渐渐从万众瞩目到被人们遗忘。
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晋元十年。旨归城。
夜色渐浓，华灯初上。
街上两道小小的身影并肩走着。
“我得先回去了，晚了福叔会发现的。”芙蓉红锦衣的小姑娘眨眨眼，看着一旁的小男孩如是道：“等明日再出来和你一起耍。”
她旁边的小男孩穿着破烂，看着像是个小乞丐，也不知这云泥之别的两人是如何认识的。
“好，那明日还是老地方见。”小男孩看向小姑娘的眼睛亮晶晶，仿佛盛满漫天星光。
两人行至王府后门，小姑娘挥挥手告别，见小男孩走远，这才轻轻敲门。
看后门的阿童与她相熟，每次她偷溜出去玩，回来时阿童都会给她开门，只是不知为何，这次敲了好半晌，也没人来开门，又因着是自己偷溜出去的，怕被王爷发现，小姑娘并不敢高声喧哗，她偏头瞥见墙角几块大小不一的石头，灵光微动，走过去将石头堆叠起来，站上去后堪堪能够到墙檐。
小姑娘左右望了望，见巷中并无行人，眸光一闪，她的手心竟生出一抹红光。那红光像是有灵智般，在空中蜿蜒越过红瓦高墙，最后竟攀附上了院中那棵高大的桂树。
借着那红光生成的绳索，小姑娘没费多少力气便爬了进去。
院内一片漆黑，四周静悄悄的，连带着虫鸣声都小了不少。往日这个时候，府中下人已经掌好了灯，今日这般着实奇怪。
莫非是自己偷溜出去被王爷发现，下人皆去领罚了？小姑娘想了想，穿过九曲回廊，朝王爷的书房走去。此事终究因她而起，不能迁怒了旁人。
一路走来皆是黑灯瞎火没有半点光亮，到了书房门口，小姑娘做足了心理准备才闭眼推开书房的门。
“王爷，都是阿月的错，请您不要责怪他们！”王爷平日最是宠她，以往也被抓包过，但都雷声大雨点小，想必此次也不会例外。
回应她的是满室寂静，小姑娘疑惑睁眼，在看清屋内情形时，她不由得睁圆了双眼。屋内空无一人，往日摆满书籍的架上空空荡荡，桌案上一片狼藉，地上的纸团被风吹着滚了几滚。
“发生……什么事了？”明明她今早出去前一切还好好的，怎么晚上回来一切便变了样？
红衣小姑娘愣在原地，不可置信的看着面前的一切，不知究竟发生了何事的小姑娘瞬间慌了神，直觉告诉她府内出了大事。她冲出书房，抬脚往前院大堂跑去。
“我听说，皇上近日在清查逆党，那待人温煦的三皇子竟也在内，莫非这三皇子也想挣一挣那皇位？”
“轻声些，皇家大事，岂是你我可以议论的……话说回来，当今圣上可真是雷霆手段，我听我那才从宫里归家的姐姐说，那三皇子抄家落狱斩首，仅仅用了一日！”
“天！都说皇家无情，这着实太无情了些，这可是自己的手足兄弟啊……”
小姑娘脑海中蓦地想起白日里在茶楼听见的闲谈。她是个被王爷收留的孩子，这六年来虽不知王爷是几皇子，但王爷待她视如己出，而今王府忽然遭此大难，莫非王爷正是那被清查的三皇子？
会客的堂厅中桌椅东倒西歪，就连王爷平日最喜爱的那个古董花瓶也摔成了满地碎片。小女孩站在厅中，颤抖着去捡地上的花瓶碎片，却不小心被碎瓷划破指尖，淡粉色的血珠从伤口冒出，砸进满是尘埃的地上，她肩膀莫名抖动，轻轻的啜泣声渐起。
清冷的月光穿过被弄坏的轩窗洒进室内，照在遍地狼藉和那个单薄的身影上。
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树叶上缀着的露水因爬高的太阳渐渐蒸发，草木泥巴独有的清香愈加浓烈。
牧童牵着自家吃饱的老黄牛往村里走，在他身后是片茂密竹林，密密麻麻的竹子一眼望不到头，那是个天然的迷宫，进去了便极难出来。牧童担忧的朝竹林看了一眼，五天前的这个时候，有个漂亮的红衣姐姐不顾他的劝阻走了进去，至今未出，也不知她如今如何了……
葱郁竹林落叶纷纷，一间竹屋坐落其中。
竹屋门前开垦出一片菜地，种了不少蔬菜，各个青翠欲滴，被打理的极好，窗边晾挂着几串干红辣椒，用细线串起，风吹过来微微晃动。一切不难看出这的主人是个颇有闲情逸致的闲云野鹤之人，毕竟没有哪个正常人会选择住在这像迷宫一样的竹林里。
正午的日头毒辣，院中跪着一红衣女子，她衣衫微皱，鬓边碎发因汗湿紧贴额头，衬得那张巴掌大的小脸苍白如纸，约莫是跪上了许久，她身影虽有些摇曳，可眼神却依旧坚定。
“唉！”屋内忽地响起一声轻叹。
红衣女子闻声眼中倏地闪过亮光，她急忙弯腰磕头，几个响头下去，白皙额头渗出丝丝血迹。
“求前辈帮我……”
屋中响起一道清冷女声，打断了红衣女子还未出口的话：“我知你所来为何，不必再说。”
里头的声音语气冷漠疏离，红衣女子不禁攥紧了身侧的衣裳，脸上露出一抹紧张慌乱。看对方的意思，莫非是不愿意帮她？可五年来她遍寻救人术法，如今是她离如愿最近的一次……
“世间皆有因果，世人皆有命数，你若非要强求，唯有……”屋内再次响起那道清浅的声音，“即便如此，你也愿意？”
红衣女子毫不犹豫道：“无论付出何种代价，小妖都心甘情愿。”
“唉！”屋内又是一声浅叹，“往后你莫要后悔。”
“绝无后悔！”
……