没想到这平头百姓难得一认的朝廷命官，她到长安不足半月便认识了不少。
陆江离欲哭无泪，只能先将那三根发带小心叠起，放进荷包里，随后轻轻晃了晃肩膀。
那人果然松了手，在陆江离转过身时做出一个“请”的手势。
跨出门槛前，陆江离在内心祈祷了一番，祈祷自己能够平安归来。
街上有三两孩童抱着纸鸢跑，纸鸢上点缀着一团粉色绒花，在那不远处的茶水铺里，杨护拿了佩剑站起身来。
陆江离默默松了口气，脚步竟比之前轻快不少，扎在蝴蝶髻上的杏黄色发带迎风飘动。
对于见到陆江离身边这位侍从，杨护似乎并不吃惊，不过陆江离身边的侍从先乱了阵脚。
“这位不是……沈大人的贴身侍卫吗？怎么今日等着陆小姐？”他压着嗓音道，手更用力地握了剑柄。
陆江离在空气中对走近的杨护使了个眼色，扭头对身旁人说话，“你们认识？”
“嗯，我……”
“哎呀——”陆江离右手握拳，了然般锤在左手手心，“这位杨公子的确是位热心肠。我初到长安时，筋骨俱疲，若不是因为这位杨公子好心给我买了一碗阳春面，你今日就见不到我了。”
杨护：“陆小姐、不必客气。”
陆江离身旁侍从：“……”
原本这户部侍郎就是系统任务外新出现的人物，陆江离实在想不明白他追杀自己的目的是否是为了曲意逢迎张兹，唯独是自觉此去凶多吉少。
古人常认为“同死生轻去就”是一个人心理的最佳状态，可是她陆江离算不上古人，一只脚马上要进阎王殿，多少还是有些害怕的。
怀着“赴死”前的最后一点希望，陆江离鼓起勇气问那侍从话，“我还能回趟客栈吗？似乎还有些物件没有带在身上。”
“您觉得呢？”侍从以毫不客气的语气道，同时用右手食指配合地叩响长剑的剑柄。
“走吧……”
户部侍郎的府邸不在安仁坊，而是在靠近商贾云集之地的通化坊。
那侍从带着陆江离上了马车，一路上，她隔着车帘听着车夫呵斥百姓闪开，心里越发忐忑不安。
两个看守府门的小厮见到陆江离与那侍从，首先调整了站姿，然后默契的对视一眼，之后开了府门。
“这也不像啊……”陆江离走远，听到身后有人低语。
侍从引着陆江离到了中堂。早在初入中堂前，陆江离闻到一股极其浓重的汤药味。
“将人带上前来。”高堂上的木椅咔哒一声响，陆江离猜是户部侍郎换了个审问她的好位置。
“快抬起头来，让本官瞧瞧。”
陆江离不情不愿的抬起头，一双眼睛死死盯着坐在高堂上的男人。
他看起来倒是比那兵部侍郎张兹顺眼不少，眼睛浑圆、眉毛上扬，看起来不像是个坏人。
“啧……长得还算得上是娇俏。”他捻了捻胡须，满意似得点点头。
闻言，站在厅堂边的侍卫频频摇头，“大人，您是不是忘了……”
户部侍郎一时怔愣，片刻过后才开了口。
“陆小姐小小年纪，前途大好。何必铤而走险偷出那账册，与张兹结下梁子呢？”
张兹？直呼姓名？虽是平级，但在外人面前总该装装样子吧？
早在几日前，陆江离便听客栈里的人议论朝廷中有两位正四品官员私下摩擦不断。
而眼下，陆江离隐约感觉这两人的关系没有好到谁为谁两肋插刀的地步。
正思索如何套出他的话，陆江离注意到挂在其身后的中堂画?。
这中堂画中有山水，亦有松柏仙鹤，布局与再普遍不过的《松鹤延年图》相似，意象也几乎一致。非要找不同的话，便只能指出这画里的山水交汇处多了一棵不甚美观的灵芝。
看一眼不要紧，要紧的是越看越不对劲。
陆江离想到陆府厅堂也有这样一幅画，画上的白鹤连带羽翼下部着了墨，而眼前的这幅画，其中的白鹤仅在喙部着了墨。
“大人身后的这幅中堂画好生特别，”陆江离缓缓开口，“不知是从哪位画师手中买来的。”
那户部侍郎放了茶盏，“本官曾到过扬州，陆小姐果真如传闻般聪明伶俐、善于察言观色。这画出自本官父亲之手，奈何其终年病痛缠身，不能再绘。”
陆江离自然知道他对自己说的是客套话，她嚣张跋扈、爱惹事生非在全扬州城可是出了名的。不过他和自己说客套话，这其中未必没有戳中他心事的意味在。
眼见户部侍郎的情绪被自己的话感染起来，陆江离立即戏精附体，勉强挤出几滴眼泪。
户部侍郎：“院中还煎着汤药。”
“既然如此，我便不叨扰大人了。”陆将离站起身，对他行了礼，大步流星向外走。
“慢些、慢些，”户部侍郎延长尾音，“本官怎么觉得忘了些什么……”
陆江离才望见日光，却被人抓回了中堂。
“张兹要寻府中丢失的账册，”他指着陆江离的荷包，“麻烦陆小姐将它交与本官，以免让下人对小姐动粗。”
陆江离自然不会将账册放到随身带着、人人可见的荷包里。目前这荷包里，只有银两之类的财物、未来得及放在客栈发带和那颗寄存着系统的鲛人泪。
原本，陆江离的心态是任他搜查；不过真到了“对簿公堂“的时候，她反倒是拗着脾气不愿让他人搜查。
中堂之侧，侍从和几个穿着粗布衣裳的下人围上来，伸手就要抢陆江离的荷包。
高堂之上的人开了口，“本官看陆小姐的荷包如此之小，恐怕也不会有张兹所要之物。”
一众人狐疑的看着他。
“你们都退下，让她走。”
陆江离琢磨不清他的脾气，担心此去又要折返，不敢轻举妄动。
户部侍郎果然反悔，对假意转身的陆江离来一句“慢着”，命下人去给陆江离取些她可能需要的要物。
出了户部侍郎的府邸，陆江离没有径直去找沈卫檀，而是先行回了客栈，换了身男装。
毕竟这光天化日，朗朗乾坤之下，她一个女子去沈府又担心损害了人家沈尚书的清白。
说来奇怪，这沈卫檀年刚及冠、相貌堂堂、为官清廉，却还未娶妻。
莫非是有什么隐疾……
陆江离晃晃身子，轻轻扇了自己一巴掌。
人家沈卫檀一辈子不娶妻生子又与她一个外人有何干系。
尚书府离客栈不远，不出小半个时辰便能抵达，庭院装潢极其简单，比起陆家简单了若干倍，庭院中间种了一棵海棠树，粉红色的海棠花开的正好。
他真的这么喜欢海棠花？
海棠树的一枝停驻着叽叽喳喳的喜鹊，陆江离寻声望去，视线里却突然多了一把佩剑。
杨护：“尚书大人已恭候小姐多时。”
眼看绕过影壁就是气派的朱漆石柱，斜刺里却传来莫名熟悉的男声。
沈卫檀和一男子几乎同时闯进陆江离视线里。
沈卫檀身边之人身着素雅的月白色圆领袍，腰间挂着的半月形玉佩随着他夸张的抬手动作晃动，脸上堆满热络的笑，正滔滔不绝地说着什么。
陆江离揉了眼睛看，本意是仔细看看沈卫檀的表情，却恍然发现站在他身旁的正是许士程。
陆江离正纳闷，听见骤停的脚步声。
“陆小姐，别来无恙啊。”许士程笑着说话，高高挑起眉眼似乎在和她对暗号。
“别来无恙。”陆江离点头，眼神游移到府院的池塘。
一片绿意，起起伏伏，毫无美感。
因同是穿越者，陆江离和许士程心照不宣地不再多言，各自望向其他什么地方。
不多时，许士程随便找了个说辞，留下陆江离和沈卫檀在庭院逛。
因着没了许士程这个话匣子，彼此静默良久。两个人之间始终隔着半臂的距离，谁都不敢往侧走一步。
“见到户部侍郎了？”
“嗯。不过他看起来比那兵部侍郎和善不少。”
沈卫檀嗯了一声。
“原以为此前凶多吉少，没想到……”陆江离向衣袖里摸着什么东西。
深冬时节被冰封起的池塘水面，现下解冻。青绿色的水里漂着荷叶，水里游着些许咬饵的锦鲤，淡粉色的海棠花正乘着风零落到水面，使得平静水面荡起层层涟漪。
“此行非险，此非虎口。”陆江离仰头看他，从荷包里取出来一贯钱，在沈卫檀的眼前摇了几下。
“呐……这是他命人给我的。”陆江离补充道。
沈卫檀拧着眉头，“他命人给你？”
“是啊，”陆江离莞尔一笑，之后拉住他的手，将这一贯钱放在了他的手掌心，“你收着吧，我担心这钱来的不当。他命人给我时，这贯钱上还有半颗坏掉的黍米。”
沈卫檀不说话，手掌心仍旧张开，将这一贯钱置于天地之间。
几近未时?，陆江离回了客栈，静静趴在桌案上，额头贴在木质桌案边缘，细细回想近来的见闻。
良久，陆江离才发觉额头硌得厉害。她枕着胳膊窝在臂弯中，只留下蝴蝶髻张扬在臂弯之外，细赏满园春色。
“每十日休一日，每年约休一百日。”陆江离左手手臂压着沈卫檀给她誊抄的“作息表”，念着另一张字条。
厢房的门“吱呀”一声响，自门向房内的脚步声距陆江离愈来愈近。
透过臂弯，她看见一双被脚撑大的绣花鞋，不禁屏住呼吸。
“陆江离。”
声音传来，陆江离坐直身体，长舒了一口气。