腊月凛冬，京城断断续续已落了一月的雪。
天气一冷，大家就都各自窝在家中舍里不愿出门，这不，巷口那几户闭门不出半月有余了。
只今儿个倒是稀奇，那几扇因畏寒紧闭着的大门竟然都敞开了。几家人出门后心照不宣的对视几眼，挤着搡着往最近的茶馆去。
茶馆门前的积雪都被踩黑了，落下深浅不一的脚印。交谈声混着拍桌子跺脚的动静，茶馆里三五一桌，都在谈论着京城今天发生的那件惊天动地的大事。
茶馆跑堂的小二今日都格外忙碌些，拎着茶壶上上下下的跑。时不时有人一拍桌子，像极为忿忿不平的样子；亦有人掩面惊呼，咂舌之声不停。
店小二东拼一句西凑一句，竟都将事情原委拼凑的差不多了。只每当有新客人进来时，还是忍不住要去听一耳朵，观赏一下大家震惊的表情。
一来一回的，这寒冬腊月天的，居然跑出了一身薄汗。
街巷里穿梭的人呼吸间似乎都能结出冰碴子，却丝毫没能阻挡他们这几日前往茶楼酒肆谈论这惊天八卦的热情。
“诶诶诶，听说了吗？陛下今日宣了封旨。”
“嘁——天家哪日不宣旨，说吧，是哪位贵人得宠封妃了，还是哪个贪官被贬职流放了?”
“都不是！”“那是什么？最近京城最大的事也就是怀玉侯班师回朝了。总不能大过它去吧？”
“嘿你别说，说起来还真有点关系。”说话之人忍不住卖了个关子，他压低了声音，神秘道:“今日那封圣旨诡异的很！你们且听我说啊，它的开头是这样的……”
“奉天承运，皇帝诏曰:
天地氤氲，万物化醇（*注）。情之一字，本自天成。朕恭膺天命，盖闻阴阳非独雌雄之配。
两君相携，如松竹相倚。虽无牝牡之合，却存连理之愿。不循世俗之规，唯守赤忱之心。”
晨间，跪在这封被评价为“诡异”的圣旨下方接受宣诏的，正是谢临。
冬日里初升的暖阳映着积雪反射出白光，透过窗棂照进紫宸殿内，将金色的圣旨绢帛照的愈发刺目。
谢临听着圣旨这奇异的开场，心中不详的预感渐浓。
“今有谢氏子临，芝兰玉树，才德兼备。温氏聿珣，霁月光风，心怀锦绣。”
“特赐良缘，以成佳偶。赖命礼部备仪，钦天监择吉晚婚。钦此——”
恍若一道惊雷在耳边划开，谢临瞳孔一震，长睫微颤，面上跪的笔直，宽大衣袍中的指甲却陷进了肉里，疼的他清醒了些，不至于殿前失仪。
自晨起时就跳个不停的左眼皮此刻却歇了气，像是因他的灾祸尘埃落定而餍足了一般。
宣旨的老太监还在满口恭贺的说着什么，脸上堆着笑，像真是庆贺什么喜事般，落在谢临耳朵里却已经成了模糊的背景音。
温聿珣……
谢临想起今早校勘《起居注》时誊录的内容——
“永昌十七年冬，十一月丙子，夜。
镇远将军温聿珣入觐，于紫宸殿密话，漏下四刻乃出。
翌日丁丑，诏：擢温聿珣为怀玉侯，领骁骑营……”
“谢卿，还不接旨?”高座之上，帝王威严的声音传下来。
谢临意识蓦然从回忆中抽离，重重叩首:“微臣，领旨。”
明淳帝打量着他，眼里透出几分欣赏，道：“你倒是比朕想的淡然许多。怎么？不意外？”
他原本都做好了谢临会一哭二闹三上吊的准备，毕竟是个靠自己真材实料考上来的探花，仕途才刚刚起步，却被一封圣旨打发去嫁做人妇，可以说是天降噩耗也不为过。
“臣惶恐。”谢临语气其实很淡，听不出什么惶恐之意，更像是沉冷，可落在明淳帝眼里却像是臣子几分故作镇定的无奈。
“你倒是通透。”明淳帝道：“罢了，朕怜你无辜，赐你个明白。”
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三日前，紫宸殿内的同一位置。
温聿珣身着明光铠，腰间佩剑，立于御陛之下，精钢甲片泛着森冷寒光。
——不褪剑履上殿，这是明淳帝予他的殊荣。
“此番执昭立下不世之功，理当重赏。除却爵位、金银这些常规赏赐，你可还有想要之物？”
明淳帝问完悠悠喝了口茶，没怎么把这例行公事的场面话放在心上。他猜以温聿珣的性子，怕是金银都不会要多少。就算开口了，估计也只是些“犒赏三军”之类的客气话。
谁知温聿珣沉默了一会，竟迟迟没有开口。
莫非还真有？
明淳帝见他这幅样子，来了些兴趣，屏退了四周，道:“但说无妨。”
温聿珣沉默片刻，终于像是下定了什么决心般，右膝倏然点地，左手抱剑行了个干脆利落的军礼，铁甲铿然作响。
“臣斗胆，请将谢临赐婚于臣。”
明淳帝愣了愣，而后笑开了——没想到温聿珣还是个讲儿女情长的。
他和颜悦色道:“谢琳？是哪家闺秀啊？竟引的我们大将军如此惦记。”
温聿珣不卑不亢道:“回陛下，是谢临，临危不乱的临，上届您钦点的探花。”
此话一出，偌大的紫宸殿内安静了半天，只留炭火燃烧时一点噼里啪啦的细微动静。
明淳帝万万没想到会是这么个走向，先是噎了噎，而后想了半天才在犄角旮旯的记忆里把这个“谢临”翻了出来。
谢临，寒门出的贵子，的确是他亲封的探花，他此前按惯例把人扔到翰林院去当编修了。
探花这东西每三年都有一个，何况还只是个殿试第三名，说稀奇其实也不稀奇，自然是没办法在日理万机的明淳帝心里留下太多痕迹。
他对今年这探花郎勉强还有一点印象，原因无他，只因这位谢探花长得的确是很出众，跟块清清雅雅的美玉似的。
据说这位谢探花刚崭露头角不久，京城里就有盛赞他容貌气度的诗词流出了。而后还衍生出不少话本和逸事，勾的京城不少待字闺中的少女春心萌动。
明淳帝对着温聿珣左看右看，怎么看都跟“少女”这二字搭不上边，竟也中招了？
不过这对帝王来说倒不是一件坏事。
历朝历代都有功高震主之说，对君王而言，外患解决了，那么解决外患的人便成了最大的内忧。
可若是这个“内忧”耽于情爱，无心权术呢？
甚至这“情爱”的对象还是个无权无势的男子。
如此一来，既不必担忧温聿珣会借正妻的母族之势继续壮大自身，甚至连子嗣的后患也没有了。
哪怕他之后纳妾，生出的孩子也只是无名无分的庶出，难成大器。
心下有了考量，明淳帝面上却不冷不热道:“执昭胃口倒是不小，一来就盯上了朕的朝中人。”
他呵呵笑了几声，而后话锋一转，如同一个真正慈爱的、关心小辈的长辈一般，说道：“此番你立了大功，人倒也不是不可以给你。”
“只是……娶男子为妻，虽前朝有先例，却毕竟不是正统。你还年轻，子嗣问题也需考虑。朕怕这道旨意一下下去，如若你日后后悔了，朕倒是做了恶人了。”
温聿珣道：“臣不敢。”
“臣知陛下良苦用心，可臣心念于谢临，早已立誓非他不娶。”
“至于子嗣……臣本为罪臣之后，幸得陛下垂青，以拥有戴罪立功的机会。但到底是血脉肮脏，本就不该再流传下去……”
“够了。”皇帝骤然打断他：“祸不及子女。朕既用你，就是将你与父族彻底割席。疑人不用，用人不疑——这道理还用朕教你?”
“你是朕与皇后亲手养大的怀玉侯，是半个皇家人。若再让朕听见“肮脏血脉”这等混账话……”
他说着像是怒极，一巴掌拍到了面前的桌案上，震的案上的奏折都往上弹了弹，“便去太庙跪着抄百遍《孝经》。”
温聿珣默了默，而后叩首，深深拜了下去：“陛下恕罪。臣知晓，以后定不会再这般胡言乱语。”
明淳帝这才像是勉强满意般颔了颔首，冷哼了一声：“起来吧。谅你年轻气盛。”
“赐婚一事，既然你心意已决，朕多说也无益了。回去等着吧，过两天就让你把人风风光光的娶进门。”
——
明淳帝思及三日前的场景，对谢临道：“怀玉侯于你情根深种，此次赐婚，是他苦求而来。”
“朕怜他痴心一片，想来你二人也是般配，年纪相仿又郎才郎貌，也不算委屈了你。至于情谊，总是可以培养出来的。”
他本无意替人解释，只是不愿替温聿珣担这个骂名。圣旨一出，朝野上下必定哗然。
那些食古不化的老臣定要搬出“有违祖制”“非明君所为”的说辞；传到市井坊间，更不知要生出多少不堪的闲言碎语。
可若是说明了是温聿珣自己求的，那便是另外一回事了——
怀玉侯镇远平敌，劳苦功高，护大雍安宁，身为君上却连他心悦一人的念想都无法满足，岂不寒了忠臣良将的心？
谢临还欲再说什么，却被明淳帝打断。
“好了谢卿。朕知此事来得仓促，难免令你无所适从。念在你才堪一用，朕特准你大婚后仍以朝臣身份入朝议政，不必困守后宅。如此安排——你可愿意？”
谢临知道，话说到这里，再纠缠下去就是他不识抬举了。
他垂下眼帘，将一切情绪压在心底。
“臣，领旨谢恩。”
——————
谢临从紫宸殿里走出来时指尖还是凉的，他感觉自己像一个被倒悬着的沙漏，浑身血液都在逆涌，迟迟回不了温。
许是跪久了，站起来也便不适应了吧。他嘲弄地想。
“公子！”候在殿外的书童捧着狐裘小跑过来，踮脚为他系上，“外头寒凉，不比殿内炭火烧的旺，公子披上些。”
见人怔愣着不说话，小书童疑惑道:“……公子? ”
书童伸手在他眼前晃了晃，“怎么像是魂儿都被勾走了似的? 可是陛下说什么了？”
他说着突然像是想到什么，瞪圆了眼睛，双手一拍，掌心合于一处，雀跃道:“可是陛下给公子擢升了? ！长福就说！公子这般经世之才，肯定会被……”
“长福。”谢临打断他，秾丽到近乎雌雄莫辨的五官在雪色中泛出冷光，眼神里的锋利被压在艳色之下。
“去怀玉侯府。”
注1:天地氤氲，万物化醇。引自《周易》