“所以，你真打算把‘淫尾海妖号’和‘绯红毒蛇号’的桅杆都挂上庆祝的彩带？”艾德里安站在主舱门口，看着水手们爬上桅杆，将艳俗的彩色绸带系在索具间，眉头皱得能夹死一只苍蝇。他刚用银质指甲刀修剪完指甲，指尖还残留着玫瑰精油的香气，与船上咸腥的海风格格不入。
伊瑟克正蹲在甲板上，用小刀在一块木板上刻着什么，闻言头也不抬：“殿下，这可是庆祝我们‘历史性合作’的第一顿晚宴！莎乐美那老女人说了，她船上的厨子能烤出七海最好吃的龙涎香腌鳕鱼——想想看，配上安德烈大师的奶油土豆泥，再加上我藏了三年的朗姆酒……”他抬起头，眼睛里闪烁着吃货的光芒，“这难道不值得挂几条彩带吗？”
“我只看到一群海盗在浪费时间。”艾德里安冷哼一声，转身想回主舱，却被伊瑟克一把拉住手腕。
“别啊殿下，莎乐美他们一会儿就到，你得给我撑撑场面——总不能让她觉得‘淫尾海妖号’的‘王子殿下’怕见人吧？”
艾德里安试图甩开他，却被握得更紧。他能感觉到船员们投来的目光，那些平日里粗犷的海盗此刻都带着揶揄的笑意，仿佛在看一场固定上演的好戏。
“放手，伊瑟克·德莱斯切，”他压低声音，语气却没什么威慑力，“你的手脏死了。”
“脏？”伊瑟克故意用沾着木屑的手指蹭了蹭艾德里安的袖口，“这可是‘海盗的荣耀勋章’，殿下。”
“你——！”艾德里安的脸瞬间涨红，从耳根一直红到脖颈。他最讨厌衣物沾染污渍，尤其是伊瑟克这种“恶意”的挑衅。
“好了好了，不逗你了。”伊瑟克见状，终于松开手，还贴心地掏出一块干净的布（那看起来是他的手帕）想帮他擦拭，“我让人给你准备了‘特别版’的晚宴餐具——纯银的，擦得比你佩剑还亮！”
艾德里安拍开他的手，整理了一下被蹭脏的袖口，眼神冰冷：“不必。我自己的餐具就很好。”他转身走进主舱，留下伊瑟克在原地耸耸肩，对围观的船员们做了个无奈的表情。
“船长，”本抱着一捆彩带走过，脸上带着笑意，“我看殿下不是不想参加，是怕在莎乐美船长面前失了‘王子风度’吧？”
“谁知道呢，”伊瑟克抓起一条紫色彩带，随意地缠在手腕上，“不过等会儿有他爱吃的杏仁蜂蜜蛋糕——安德烈大师说用了从群魔港换来的特级蜂蜜，他肯定忍不住。”
正如伊瑟克所料，当“绯红毒蛇号”的船员们登上“淫尾海妖号”，当烤鳕鱼的香气混合着朗姆酒的醇厚弥漫在甲板上时，艾德里安终究还是走出了主舱。
他换了一件深灰色的丝质衬衫，领口和袖口绣着低调的银色花纹，长裤是同样材质的深灰，裤脚塞进擦得锃亮的皮靴里。即使在海盗的宴会上，他依旧保持着王子的体面，只是微微蹙着的眉头和刻意远离喧嚣人群的姿态，暴露了他的不自在。
莎乐美穿着一身酒红色的皮质长裙，裙摆开叉到大腿，露出绑在腿上的精致匕首。她端着一杯朗姆酒，走到艾德里安身边，眼睛上下打量着他：“王子殿下，你这身打扮……是准备去参加宫廷舞会吗？”
艾德里安瞥了她一眼，语气冷淡：“莎乐美船长，比起关心我的穿着，你或许更应该看好你的船员——他们正在偷喝伊瑟克藏在桅杆后的‘海神之泪’。”
莎乐美回头一看，果然看到两名“绯红毒蛇号”的水手正鬼鬼祟祟地撬开一个酒桶，她立刻厉声喝道：“汉斯！皮特！把你们的脏手从酒桶上拿开！那是伊瑟克的‘宝贝’，喝了他能把你们的皮扒下来做帆！”
两名水手吓得一哆嗦，连忙缩回手，悻悻地走开了。
伊瑟克端着两盘食物走过来，一盘是烤鳕鱼配奶油土豆泥，另一盘正是艾德里安喜欢的杏仁蜂蜜蛋糕。“哟，两位美人在聊什么？”他将蛋糕递给艾德里安，“殿下，尝尝看，安德烈大师这次放了双倍的蜂蜜！”
艾德里安看着眼前精致的蛋糕，香气浓郁，确实诱人。他犹豫了一下，还是接了过来，用银叉小口地吃着，脸上依旧没什么表情，但咀嚼的速度却比平时快了些。
伊瑟克见状，笑得像只偷到鸡的狐狸，转头对莎乐美说：“怎么样，我就说殿下会喜欢吧？”
莎乐美翻了个白眼：“得了吧，伊瑟克，你也就这点‘讨好小少爷’的本事了。”她举起酒杯，“敬我们的‘七城岛探险队’，希望这次别像上次找‘海神黄金’一样，差点喂了章鱼。”
“嘿，那是意外！”伊瑟克也举起酒杯，“这次有殿下的‘导航神眼’，还有你的‘毒蛇智慧’，七城岛的黄金还不是手到擒来？”
艾德里安没理会他们的碰杯，只是专注地吃着蛋糕。但他听到“七城岛”三个字时，握着银叉的手指微微收紧。那片传说中的土地，在航海图上只有模糊的记载，甚至有人说那只是疯子的呓语。但伊瑟克眼中的光芒，以及莎乐美偶尔流露出的期待，让他无法完全将其视为无稽之谈。
晚宴在喧闹中进行着。两个团伙的船员们起初还有些拘谨，但在朗姆酒的催化下，很快就打成一片。有人在弹唱海盗歌谣，有人在比赛掰手腕，还有人围着伊瑟克和莎乐美，听他们讲述过去的冒险故事。
“……然后我就把那艘西班牙军舰的帆绳全割断了，”伊瑟克唾沫横飞地说着，“他们眼睁睁看着我们把装满金币的箱子搬空，气得直骂娘！”
“得了吧，”莎乐美毫不留情地揭穿，“要不是我在礁石区引开了他们的追兵，你现在还在西班牙的地牢里擦甲板呢！”
船员们哄堂大笑，伊瑟克尴尬地咳了几声，连忙灌了口朗姆酒。
艾德里安坐在稍远的地方，听着他们的笑闹，偶尔抬眼看看火光中伊瑟克生动的表情。
“在想什么，殿下？”一个声音在身边响起，是莎乐美。她不知何时坐到了艾德里安旁边，手里拿着一块没动过的蛋糕。
“没什么。”艾德里安移开视线，继续吃着自己的蛋糕。
“没什么？”莎乐美笑了笑，“我看你盯着伊瑟克的眼神，就像在看一块需要回炉重造的劣质金币。”
艾德里安的脸一僵，立刻反驳：“我只是在想，他的牛皮什么时候会吹破。”
“哦？”莎乐美挑眉，“是吗？我还以为你在想，这个海盗虽然混蛋了点，但有时候也挺有意思的。”
艾德里安猛地抬头，对上莎乐美了然的目光，心中一阵慌乱。他立刻转过头，语气生硬：“莎乐美船长，如果你很闲，不如去管管你那些正在‘调戏’安德烈大师的船员。”
莎乐美顺着他的目光看去，果然看到两名“绯红毒蛇号”的女海盗正围着安德烈大师，笑得花枝乱颤，大师则一脸无奈地想躲进厨房。她轻笑一声，站起身：“好吧好吧，不逗你了，王子殿下。不过……”她凑近，在艾德里安耳边低语，“有时候，承认自己的想法，没那么难。”
说完，她便转身走向那群女海盗，留下艾德里安一个人坐在原地，脸颊微微发烫。
晚宴一直持续到深夜，直到篝火渐渐熄灭，船员们也三三两两地回舱休息。伊瑟克喝得有些醉了，靠在桅杆上，看着星空，嘴里哼着不成调的歌谣。
艾德里安准备回主舱时，被伊瑟克叫住了。
“殿下……”伊瑟克的声音带着一丝含糊，“你说……七城岛真的存在吗？”
艾德里安停下脚步，回头看着他。月光洒在伊瑟克的脸上，褪去了平日的玩世不恭，只剩下一丝难得的迷茫和期待。
“我不知道。”艾德里安诚实地回答，“所有的记载都语焉不详，甚至互相矛盾。”
“是啊……”伊瑟克叹了口气，“我从小就听着这些传说长大，我父亲……”他顿了顿，似乎想起了什么，眼神有些悠远，“我父亲曾说，七城岛是真实存在的，那里藏着能改变一切的秘密。”
艾德里安很少听到伊瑟克提起他的父亲，心中有些好奇，但看到伊瑟克不想深谈的样子，便没有追问。他只是淡淡地说：“既然你相信，那就去找吧。反正……航程还很长。”
“嗯！”伊瑟克用力点点头，仿佛重拾了信心，“有殿下你在，肯定能找到！你的脑子比我的航海图管用多了！”
艾德里安没再说什么，只是微微颔首，转身走进了主舱。
第二天清晨，当第一缕阳光洒在甲板上时，“淫尾海妖号”和“绯红毒蛇号”已经起锚，朝着未知的海域驶去。根据伊瑟克找到的航海日志，七城岛位于遥远的北大洋，靠近传说中的“世界尽头”，航程至少需要数月，甚至更久。
“首先，我们需要补充足够的物资。”莎乐美站在“淫尾海妖号”的甲板上，展开一张详细的清单，“食物、淡水、朗姆酒、布料、绳索、武器……尤其是武器，我们需要更多的火药和炮弹，谁知道路上会遇到什么鬼东西。”
伊瑟克凑过去看了看清单，咋舌道：“这么多？我们得找个大港口才能一次性补全。”
“最近的大型补给港是‘铁钩镇’，”莎乐美指着海图上的一个标记，“那里是自由贸易港，龙蛇混杂，但东西最全。不过……”她顿了顿，眼神变得锐利，“‘死颅沙漏’的人在那里也有眼线，我们得小心。”
“铁钩镇？”伊瑟克摸了摸下巴，“我记得那里的‘黑珍珠酒馆’有个老板娘，长得跟海妖似的，不过脾气比莎乐美你还火爆。”
莎乐美瞪了他一眼：“少给我惹麻烦，伊瑟克。我们这次去，只补给，不惹事。”
艾德里安站在一旁，听着他们的计划。他对“铁钩镇”有所耳闻，那是比群魔港更混乱的地方，法律在这里几乎不存在，只有实力才是硬道理。
“我需要一些特殊的绘图工具，”艾德里安突然开口，“还有最新的星象图和航海日志，尤其是北大洋的记载，不管多零碎，我都需要。”
“没问题，殿下，”伊瑟克立刻答应，“铁钩镇的‘知识宝库’书店，只有你想不到，没有他们买不到的‘破烂’——虽然大部分都是骗子写的，但偶尔也能淘到真货。”
三天后，两艘船抵达了“铁钩镇”。
这是一个建在巨大礁石群上的港口，房屋沿着陡峭的崖壁层层叠叠地搭建，吊桥和栈道连接着各个区域，看起来就像一个巨大的、杂乱无章的蜂巢。空气中弥漫着浓郁的焦油、海盐和某种香料的气味，还有隐约的血腥味。
“记住，殿下，”伊瑟克在艾德里安下船前，特意叮嘱，“跟紧我，别乱看，别乱说话。这里的人可不像群魔港的那么‘友好’。”
艾德里安点点头，他穿着伊瑟克特意找来的、相对低调的深色衣物，但依旧掩盖不住他身上的贵气。他将伊瑟克送他的木雕小鱼挂在腰间，那是他唯一的“海盗装饰”。
莎乐美带着“绯红毒蛇号”的人去补充食物和淡水，伊瑟克则带着艾德里安和本去采购武器和航海用品。
“先去‘钢铁堡垒’武器店，”伊瑟克熟门熟路地穿过狭窄的街道，“老布朗的店里有上好的火药，还有他自己锻造的鱼叉枪，比普通的结实三倍。”
街道上挤满了形形色色的人。有穿着华丽铠甲的雇佣兵，有背着巨大背包的商人，有脸上刺满纹身的海盗，还有一些奇装异服的“江湖术士”。艾德里安能感觉到无数双眼睛在他身上扫视，带着贪婪、好奇，甚至恶意。
他下意识地靠近伊瑟克，手不自觉地摸向腰间——那里并没有佩剑，伊瑟克坚持让他不带武器，以免惹麻烦。
“别紧张，殿下，”伊瑟克感受到他的僵硬，低声说，“有我在呢。”他故意提高声音，对周围投来目光的人露出一个凶狠的笑容，“看什么看？没见过‘淫尾海妖号’的贵客吗？”
那些目光立刻收敛了许多。伊瑟克的名声在这里显然很响亮。
“钢铁堡垒”武器店位于一条相对宽敞的街道上，门口挂着一把巨大的铁剑作为招牌。店内光线昏暗，摆满了各式各样的武器，从普通的弯刀到复杂的连发弩，应有尽有。
“老布朗！”伊瑟克一进门就大喊，“给我来二十桶上好的火药，十把你新锻造的鱼叉枪，还有……”他看了看艾德里安，“给我这位‘朋友’找一把轻便点的防身武器，要好看，但也要实用。”
一个身材高大、肌肉发达的男人从柜台后走出来，他的脸上有一道长长的疤痕，从额头延伸到下颌，看起来十分骇人。“伊瑟克·德莱斯切，”老布朗的声音像砂纸摩擦，“你又来祸祸我的火药了？上次你买的火药是不是又用来炸鱼了？”
“怎么会呢，老布朗，”伊瑟克嬉皮笑脸地说，“这次是正经事，去七城岛！”
老布朗的眼睛亮了一下：“七城岛？你还真信那鬼话？”他摇摇头，“好吧，火药二十桶，每桶五枚金币，鱼叉枪十把，每把八枚金币——总共一百八十枚金币。”
伊瑟克吹了声口哨：“老布朗，你这价格比上次涨了不少啊！”
“原材料涨价了，”老布朗面无表情地说，“而且，听说‘死颅沙漏’的人在悬赏你的脑袋，我这是冒着风险卖给你。”
伊瑟克耸耸肩，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，倒出金币在柜台上：“算你狠。对了，给我朋友找武器。”
老布朗这才看向艾德里安，他的目光锐利，上下打量着艾德里安：“这位……不像海盗。”
“他是我‘请来’的导航员，”伊瑟克连忙解释，“需要一把轻便的武器，比如……匕首？”
老布朗点点头，转身走到一个架子前，拿出几把匕首。“这把是精钢打造，柄上镶着红宝石，美观但不够锋利。这把是‘暗影’同款，不过是仿制品，锋利度还行。还有这把，用深海玄铁打造，轻便且锋利，就是样子普通了点。”
艾德里安拿起那把深海玄铁匕首，入手冰凉，重量适中，刀刃薄如蝉翼，确实是佳品。他点了点头：“就这把吧。”
“这把二十枚金币。”老布朗说。
伊瑟克正要掏钱，艾德里安却抢先一步，从自己的钱袋里拿出金币。那是他之前被绑架时带在身上的零钱，一直没怎么用。“我自己来。”
伊瑟克愣了一下，随即笑了：“行，殿下‘破财消灾’。”