宋晚声睁开眼睛，看到的先是天花板，尔后视线在屋内一瞟，只见一把桌椅和高高的一面药柜，角落一张小榻，陈设简单，却甚是干净。屋内弥漫着清苦的草药香气，莫名令人心安。
沈郎中见他睁眼，哼了一声：“哟，这便醒了。”
言令真本趴在床尾打盹，这时猛地清醒，向床上一望，果见宋晚声醒来，便立刻晃晃脑袋，站起身离床退开几步。向老郎中抱拳道：“老先生实乃当世神医妙手回春，多谢大夫对家兄的救命之恩！”说着回头向宋晚声使了个眼色。
他二人出门在外，一大一小同行多少看着有些奇怪，关系身份总免不了遮掩一二。言令真有时谎称师徒，有时谎称兄弟，宋晚声听他如此说便立即会意，微不可察地一点头。
沈郎中本正站在桌前称药，这时药材称量完，便放下手中的药秤，踱到宋晚声床前，从被中捉起他的手便闭目号脉。言令真见他迟迟不语，从旁催促道：“怎么样，好大夫，我哥哥的寒疾可好多了么？”须臾过后，老郎中才放下他的手，又是叹道：“作孽，作孽啊。”
言令真有些恼了：“老先生，究竟是好还是不好，你怎地迟迟不说？”
老郎中白他一眼：“望闻问切，急得么？我瞧这病，非是寒疾。”
言令真一呆：“那是何病？”他几次三番盘问，郎中只不理他，自顾自走到药柜下翻找。他心下更是气恼，正要出言不逊之时，却听到宋晚声说道：“小弟，莫要再纠缠老人家。各人生死有命，就算我当真重疾不治死在这里，那也是天意罢了，你不必伤心。”
言令真听了这话，更是如一盆冰水兜头浇下，心中已凉半截。
听得这话，老郎中却大笑起来：“什么‘生’、什么‘死’的？不过区区小病，你二人倒象生离死别起来！”言令真立刻问道：“老大夫，您说的可是真话？”
这时郎中已找到他要找的东西，原来是一副针匣。他将那匣子打开，露出内里寒光闪闪的几十根银针，只见粗细不一、长短不一。方才抬头，见言令真仍呆立在当地，诧异道：“小子，你怎的还傻站在这里？快拿了药包出去煎药。”
言令真仍踌躇不决：“那你们……”
宋晚声道：“老先生给我施针，吓人得很，看不得。小弟，你先出去罢。”
言令真扁扁嘴，揣着药包一溜烟去了。
房间里陷入一片静寂，只余火焰烧灼银针发出的滋滋细响。
宋晚声躺在床上，微微转头，望着郎中逐一将银针放于火上炙烤。他本跟着江月蓉学过些许医术，但见郎中温针、放血都是一气呵成，显然熟谙用针之道，便放下心来。
针具已布好，老郎中问道：“你怕疼么？”宋晚声心中一动，暗想：昔年在夜蓝川，每次练剑受了伤，师母上药时也总问我怕不怕疼。当即心泛酸楚，此时却又不得不遮掩，只笑道：“不怕。”沈郎中道：“那是最好。”
言毕开始布针。初时布针在两肢，宋晚声心情平和，便与郎中攀谈了两句。仍是问道：“老先生，不知我所患的究竟是何病？您方才不肯说话，不知可是当着小弟的面不方便？”沈郎中言简意赅道：“郁症。”
宋晚声心下奇怪：郁症多是服药调理，从未听说还需要施针。这时只听老郎中说道：“此时此刻，勿要分心。你怕疼么？”这话他先前已问过一遍，宋晚声更加莫名其妙，只好答道：“老先生施针便是，我一贯耐疼。”
他正说完，看见郎中手里又多了一根长针，只是这支针却格外长而奇异，像是水晶所制，微微弯曲成新月形，通体透明，针头为矛，针的中段则做成中空。
这针已是古怪，宋晚声低头一望郎中施针的位置，正在心室旁一寸。不免又吃了一惊：“心俞穴？老先生，我不明白，为何要——”
他话说到半截，乍觉心口如利刃贯穿般一痛，两眼霎时黑下去。立时宛如陷入万重梦魇：他浑身动弹不得，却又头痛欲裂，眼前一时嫣红如血，一时金星乱迸，只是分辨不清，直激得他忽忽如狂起来——
剑！他的剑呢？对！快找到他的剑……杀了言高风……杀……所有人都该杀！……
其实这幻觉只存续了片刻，宋晚声却感觉仿佛有一生那么漫长。这当里他心口蓦地又是一阵锐痛，神志却恍然清明，睁开眼来清清楚楚看见医馆内陈设。只是喉头一甜，再支撑不住，猛然从床上挣起，一手紧抓着床沿便俯身呕吐起来。
待一大滩黑血呕出，宋晚声虽然身体仍觉疲弱，心境却畅快许多，靠回床头自阖上眼慢慢调息。正困倦时脸上却被扔来一件东西，一睁眼是条浸过冰水的手帕，便拿帕子细细抿去嘴角血渍，一面哑声问道：“先生……”
老郎中不知何时早已收了针匣，手中正握着那只长针细看，紧蹙眉头，神色竟似凝重。听到宋晚声叫他，只一摆手，将那针转到宋晚声眼前：“我知道你要问什么。你先看看，可认得这是什么？”
宋晚声不由细看。那针的中空之处此刻多了一点殷红血珠，凑得极近才能隐约辨认出不是血珠，竟是一枚血红色小虫，通体莹泽如玉，只是一动不动，血红外壳已浮上了一层灰败颜色。
他心下大奇，打量半晌仍摸不着头脑，只好答道：“恕晚辈才疏学浅，也不知这究竟是何物。”
老郎中笑了一声：“奇也怪哉，你竟不知这是何物。此物从你体内取出，你却不知这是何物？”
宋晚声听见此话，不由心中惊骇，一脸愕然：“从我体内？”他又仔细向那针内小虫望了两眼，方低声说道：“我曾听我师……我曾听一位精研药理的姑娘说过，南越一带巫医极善养蛊，养出的蛊虫形貌往往甚是奇异，多是色彩斑斓，和普通虫虱大有分别。敢问老先生，这可是什么巫蛊？”
老郎中一面将那针浸入水银瓶中，一面缓缓点头道：“猜得不错。”
“南越巫蛊源流众多，用途驳杂，常见的如情蛊、癫蛊、金蚕蛊之类。我青年时有些缘故，曾到百越之地游历过两年，因此也大略识得不少寻常蛊虫。只是你被种下的这一味蛊，我却只在古书上见过。”
宋晚声茫然望他：“敢问是何蛊？”
“《雷公药对》里记载：岭南蛇山多毒瘴，瘴林密布，虫蛇横行，人入其中，十死无生。上古时偏有一位部落的巫祝，因恨邻部落掠杀己部的族人与土地，便深入蛇山瘴林中，终于寻得一种红虫，长不过寸许，望如血珠，饲以为蛊。此蛊以恨为引，以心血为食，巫祝将母虫饲成后，便将子虫种入己部残存的族人体内，令族人心智尽失，唯余怨恨，遂驱之如驱阴兵，数十残民，竟将邻部千人剿灭。是以此蛊在书中有个名字，叫做‘食恨蛊’。”
“食恨蛊？食恨蛊……”宋晚声听完这蛊虫的来历，一时心乱如麻，嘴里颠来倒去喃喃念了几遍，忽又抬头望向郎中，神色迷乱，“大夫……您是说，被下‘食恨蛊’之人，会神智尽失？那我……”
沈郎中只待对方把话说完，可宋晚声只是“我、我”的语无伦次，连完整的一句话都说不出，只好叹了口气道：“‘我’什么‘我’？放心罢，你神智清醒得很，我取出这蛊虫时，发现它早在你体内死去多时了。只是‘百足之虫，死而不僵’，何况这等毒蛊？这毒虫虽死，毒液仍残留你体内，我想，这多半就是你久郁成疾的缘故了。”
他絮絮叨叨说了许多，哪里知道宋晚声心中所思所想？此时宋晚声听他说完，又是一呆：“等等……您是说，我神智并未受过此蛊所控？”
郎中徐徐点头道：“我猜正式如此。我方才已告诉你，食恨蛊‘以恨为引’，只是它不但要求施蛊者心中有恨，也得被下蛊者同样心怀恨意，才能真正种蛊，否则便是无用。而且人心呐，贪嗔痴怨，生死爱欲，往往是爱去得快，恨留得久，所以这蛊一旦种下，被种蛊者在神智迷乱之际恨意只会有增无减，难有自行清醒回转的可能。除非……身死恨消。”
他话锋一转：“我瞧你这小子，说话做事这般温柔怯弱，又如何会恨人？虽不知是什么人下蛊，但你神志清明，这蛊多半未能生用，只教你平白添了些郁症罢了。”
说完这番话，他见宋晚声两颊晕红，神色恍惚，大有激动过度之态，便不肯再与他多说，收拾了药匣准备下楼。
他刚一打开门，便见言令真端着药碗正要破门而入，笑嘻嘻向他招呼：“老先生，药熬好啦，这药苦得很，你要不要尝一尝？”沈郎中哭笑不得，扬手朝他脑门上敲了一下，被言令真笑着躲过，仍拎着药匣下楼去了。
言令真走到床前，“呀”了一声，道：“怎么一大滩血？”
宋晚声原本仍在沉思，这时听到言令真声音，视线跟着他往地上瞧了一眼，立刻道：“对不起。吓着你了么？”