段衍心里稍觉宽慰，还能喘气就好。虽然陵稹的记忆显示这只猫多半是陵稹的灵宠，但他也不至于恨屋及乌。既然逝者已逝，它从此便是没有主人的自由猫，是陪伴他多年的猫。
他可不会像那谁一样把它当工具用，他眼里，它是家人，是朋友。
“再坚持一下，我带你出去。”虽过去两百年里他一直守在云墟阁，已许久没在修士界行走，但他早年也结交了几位医术高超的道友，虽君子之交淡如水，联络寥寥，但若有事相求，想必也都愿意出手相助。
“出不去啦。”镜子懒洋洋挂在他腰侧，一副能靠别人就绝不自己飞的懒散样：“幽冥通道早关了，我又被幽冥大伤元气，暂时失去了传送能力，你还能怎么出去？”
段衍只将怀里愈发冰冷的猫抱紧了些，沉默赶路。
镜子说得的确没错。
他只是个人，纵然修为莫名飙升两个大境界，也始终是人，于天而言，与蜉蝣蝼蚁无异，而幽冥通道为天地法则所化，既然它关上了，那便是天不准两界生灵往来，区区人族，如何能逆天而为？
猫忽然抬了抬爪子，似乎想要抓什么，却又力不从心，举起半截又落了下来去。
段衍顺它的目光看去，是他的衣兜。
他伸手探进衣兜，指尖摸到扎手的硬物，取出一看，原是他那枚戒指的碎片。
他这才记起，当时漫天黑雾袭来，他忙着带黑猫逃离险境，一时忘了丢。
“你是要这个？”他托着戒指碎片，将手掌举到他它跟前。
镜子突然大声“啊”了一下。
“你怪叫什么？”眼看黑猫被它吓了一激灵，段衍皱眉瞪它。
“你看不出来吗？”镜子解释给他听：“这戒指表面刻画的花纹是一个小型空间转移阵法，传送距离有限，比我平时差得远，但离开幽冥应是绰绰有余了。”
“碎成这样了你也能看出来？”
“我们法宝之间的交流，你们人类不会懂的。无论对方变成什么样，我们眼里只会看见彼此最完美时的样子，”镜子故作深沉：“而你们人类就不一样了，变老了，变丑了，感情就变质了；变了个皮相，就彻底认不出来了。俗。”
段衍：“……”
“哎呀，”镜子又开始感慨：“话又说回来，这一手还真是精巧呀。这枚储物戒的材料上乘，但炼制者技艺不佳，实属暴殄天物；这般废物利用，倒是替材料们圆满此生了。”
段衍暗中睨了它一眼。若不是清楚这镜子并不知道这储物戒是他初学时炼的，他都要怀疑它是不是在拐弯抹角骂他。
那既然他是在“暴殄天物”，这“妙手回春”的又是谁呢？他脑中闪过陵稹将戒指挂在猫脖子上的画面，他嘱咐它，若段衍进了幽冥，就将戒指转交给他。
答案再明显不过了，陵稹猜到他有朝一日会被困在幽冥，早为他备好退路。
但他本能地不愿去这么想。
他更情愿相信是猫天资聪颖，拿到戒指后苦心钻研，自学成才，为有朝一日能救他于水火。
不，这样也不好，那不显得他在阵法炼器上的天赋还不如一只没上过学的猫吗？这对他这个前天之骄子而言实乃奇耻大辱。
“对了，这戒指……”段衍低头想问猫，但它不知何时已彻底昏死过去，无法对外界做出任何回应。
他顿时心焦起来。
坏了，是他太磨蹭了。
他打断镜子的喋喋不休：“直说吧，这戒指碎成这样，还能不能带我们出去？”
“唔，可以是可以。它与我融合，这样便可经由我将你转送出去。”
“如何融合？”
“你得先答应我，你还欠我万桶血，加上这回，出去得翻倍还我。”
得了段衍许诺后，镜子便张开他那血盆大嘴，长舌一探，将段衍手掌中的戒指碎片卷了进去，嚼得咯吱作响。
“走了，传送距离有限，我也不知道会落在那个犄角旮旯，你随时做好准备。”镜子话音刚落，段衍边和怀中的猫一起消失在原地。
再落地时，眼前是被冰雪覆盖的荒野，不远处是被一池被冻结的血。此处还是迷渊谷地界，与他来时那副春意盎然的模样却大为不同。
段衍几乎对冰雪有了阴影，一看到这白茫茫一片，就想到陵稹灵力所化的那片冰原，就开始头痛心痛脾脏胃到处痛。
镜子明显比他还痛，它趴在被冻得严严实实的血池上，颇有孝子卧冰求鲤的势头，嚎哭不断：“为何老天如此不公，明明珍馐在前，却与我隔了这可悲的厚壁障……我已尽力忘了，却又偏偏再让我来，叫我看得却喝不得，何其残忍！”
“走了。”段衍不愿在此处久留，便不顾镜子哀嚎将它塞进储物袋，御剑往南而去。
南境湘竹苑是他一位医修朋友的洞府，医修名唤钟灵羽，出身修真世家，家族以傀儡术独步天下。他作为家族嫡子，却对得道飞升毫无兴趣，也不爱捣鼓那些木头金石物件儿，一心只爱灵兽，为此不惜离家出走，甚至花光自己的积蓄盘下一座岛，专门养灵兽，不问外界事。
钟灵羽专精灵兽相关的疑难杂症，常有修士上门为灵宠求医。他这性子也有意思，若见修士与灵兽主宠情深，便不收分文；反之若见修士苛待灵宠，便开出天价，甚至有时会直接明抢，将他人灵宠据为己有。
虽很多人因此看他不惯，但他家族势力大，医术又实在精湛，故而真敢找麻烦的还真没有。
半个时辰后，段衍终于抵达湘竹苑。
两百年未见，钟灵羽的修为还是老样子，在金丹初期不上不下，长相穿着也未变多少，顶着张看不出年龄的娃娃脸，胡乱披着件五颜六色，不伦不类的道袍，唯一区别就是养在岛上的鸟兽翻了几倍。
他大老远就看见了段衍，确切地说是段衍怀里的猫：“哎呀呀，段兄何时也养起灵宠了？”
段衍无心叙旧，开门见山道：“我这猫半个多时辰前……不，应有一个多时辰了，不知为何突然气息奄奄，药石无灵，还请钟兄出手相救。”
“唔……”钟灵羽摸了摸下巴，细细端详着猫，又抬头看看他，面色由轻松逐渐变得凝重：“段兄，我无意冒犯，但是，呃……”
见他这般吞吞吐吐，段衍心沉到谷底：“情况如何，钟兄不妨直说。”
“敢问你养了这猫多久
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？”
“虽并未时时相处，但算起来也有两百年了。”
“两百年！”钟灵羽怪叫出声：“两百年来你都没发现过这是一只假猫吗？！”
假猫？段衍愣了一下，旋即皱眉：“钟兄，这不好笑。或许它是和寻常猫性格不同，但猫就是猫，何来的真假之分？”
钟灵羽无奈扶额：“段兄，你这一路抱着它过来，我就问你，它有没有生物该有的体温和心跳？”
段衍被噎了一下，他不甘心地又指着猫微弱起伏的胸口：“可你看这儿，它会呼吸的。”
钟灵羽当着段衍的面轻轻掀开猫腹上极不起眼的小盖子，转动盖子下的旋钮，“猫”的身体缓缓打开，里面没有血肉脏器，只有数不清的精细齿轮。
“傀儡运转时需要关窍间的高度配合，关窍连接松开时出现有节奏地上下起伏再正常不过。”钟灵羽坏笑着瞄他一眼：“段兄啊，其实开玩笑捉弄人的是你吧。这两百年去何处进修了？不仅是修为高到我看不透，连演技都逼真至此啊。”
看着手里的铁证，段衍如遭冰水迎头浇下，整个人呆立当场。
钟灵羽见他如此，慢慢回过味来：“不是吧，你没在演戏诓我，你认真的？”
段衍低声喃喃：“可它明明就……它有脾气，也有感情，它还会进食，还会为我疗伤，怎么会是假的呢？”
钟灵羽张了张嘴，看他状态不好，又闭了起来，不敢再说什么。
“不对，”沉默须臾，段衍忽道：“若它真是傀儡，我应该能在它身上感应到操纵者的灵力才对。”
他也用过傀儡，再精细的傀儡都无法脱离操纵者自行走动，而猫则跟活物没有区别。
“嗯……”这倒问到钟灵羽了，他埋头研究傀儡内部，想看出个所以然来。
虽然他于傀儡一道并不精通，但毕竟家族底子在，这一看，还真让他看出点门道。
“段兄，段兄，”他指着猫体内一不起眼的琉璃管道：“你看这儿！”
段衍小心将那管子取了出来，琉璃管子内流淌着晶莹液体，底部隐约可见冰霜，已然是被冻结大半，握在手里只觉寒气逼人。
他问钟灵羽：“这是什么？”
“若我没猜错，这是一小片魂魄。”钟灵羽负手在园中踱步，“你方才也说了，驱动傀儡需要能量，也既操纵者的灵力；但其实有一类傀儡不需要操纵者，我家也制作过这种傀儡，我们称其为涅槃身。”
“涅槃身？”
“嗯。涅槃身无需用灵力驱动，而由人的魂魄直接操纵，故而在鬼修，或者想留下亡故亲人魂魄的修士中很受欢迎。”
“即便真有这种傀儡……可你说这是魂魄？”段衍盯着手里的琉璃细管：“魂魄怎会有实体？还能被冻上？”
“多半因为这是不完整的魂魄。完整的魂魄内部五行完备，无需外物，也能独立存在，但残缺魂魄则不然，缺水需以水为载体，缺火则以火为载体……诸如此类。”
段衍记起陵稹记忆里那朵从他眉心飘出的情魄，难怪形似火苗，原是这个原因。
那……他低头看着琉璃管里的液体，这又会是谁的残魂呢？