返回“方舟”的旅程，是一场漫长的、被禁锢的沉默。
林勿大部分时间都在沉睡。那次领域控制的消耗远超想象，他的精神像是被过度拉伸的橡皮筋，疲惫不堪，只能本能地蜷缩在墨尘所提供的“安全区”内进行修复。他睡得很沉，甚至无意识地将两人之间那段冰冷的铐链攥在了手心里，仿佛那是他唯一的护身符。
墨尘全程醒着。
他像一尊不知疲倦的哨兵，坐姿笔挺，目光警惕地扫视着窗外飞速倒退的荒原景象。他的全部感官都处于激活状态，不是为了防范外部的敌人，而是为了感知身边这个男人最细微的变化。
他能感觉到林勿每一次平稳的呼吸，能感觉到他身体的温度，甚至能感觉到，当悬浮车遭遇气流颠簸时，林勿的精神力会产生一丝极其微弱的、不安的波动，而这丝波动又会在他不动如山的稳定存在下，迅速被抚平。
这种感觉很奇特。
他不再是一个单纯的执行官，而变成了一个……人形的“环境稳定器”。他的存在，本身就成了一种功能。
银面和他的小队乘坐另一辆车，始终与他们保持着不远不近的距离。没有通讯，没有靠近，只有一种心照不宣的监视。
数小时后，地平线上出现了一座庞然大物。
“方舟”。
它不像一座城市，更像一座从地里长出来的、武装到牙齿的金属山脉。灰黑色的合金外壳在异星暗淡的阳光下，反射着冰冷而残酷的光芒。无数炮台和感应器如林立的墓碑，沉默地昭示着这座人类最后堡垒的威严。
他们的悬浮车没有经过常规的入口，而是被引导至一个位于“方舟”腹地的、高度机密的军事港口。
当车门滑开，一股属于文明世界的、混合着消毒水与金属气息的冰冷空气涌了进来。
林勿被这股冷空气激得醒了过来。他睁开眼，看到的不再是荒原的猩红，而是整齐划一的合金墙壁，和墙壁上冰冷的“军事禁区”的徽标。
他回来了。
回到了这个抛弃他、背叛他，如今又不得不将他请回来的地方。
“下车。”墨尘的声音在他耳边响起。
林勿没有动，只是看着自己和墨尘手腕上那根刺眼的链条，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
墨尘似乎理解了他的心情，没有催促，只是沉默地站起身，那股不容置疑的力量通过链条传递过来，林勿只能被动地跟着站了起来。
他们走下悬浮车，立刻成为了整个港口的焦点。
所有人都停下了手中的工作，用一种混杂着好奇、恐惧与敌意的目光，看着“方舟”最强的“利刃”，像牵着一只珍稀而危险的宠物一样，与一个清瘦美丽的男人铐在一起。
银面已经等在那里。
“秦将军在最高指挥室等你们。”
没有多余的寒暄，他们被直接带上了一部高速电梯。电梯飞速上升，平稳得让人感觉不到移动。
林勿看着电梯壁上倒映出的自己和墨尘的影子，他们靠得那么近，几乎像是一对亲密的伴侣。这个认知让他感到一阵恶心，却又无可奈何。
“叮。”
电梯门打开，眼前是一个巨大的圆形房间。房间的尽头，是一面横跨整个墙壁的巨型落地窗，窗外是“方舟”内部城市的繁华景象。
一个身穿白色军装的女人背对着他们，正负手站立在窗前。她身姿挺拔，即便只是一个背影，也散发着令人窒息的权力气息。
秦筝。
她缓缓转过身，目光如刀，第一时间就落在了两人相连的手腕上。她的视线在林勿身上停留了片刻，那是一种审视货物的眼神，冰冷、锐利，不带任何情感。
“林勿博士，好久不见。”她的声音和通讯里一样，带着金属的质感，“看来，荒原的生活，让你有了一些……意想不到的变化。”
“托您的福。”林勿毫不示弱地回敬，“死过一次，总会有些收获。”
秦筝的目光转向墨尘，眼神中的冰冷融化了一丝，变得复杂起来：“墨尘，你让我很失望。”
“我只是做出了最符合当前局势的判断。”墨尘的回答依旧像在提交报告。
“判断？”秦筝冷笑一声，“你的判断，就是用‘方舟’最宝贵的战士，去给一个叛徒当贴身保姆？”
“我的判断，是避免了整个支援小队被瞬间抹杀，并成功将一个拥有神级力量、且可控的‘样本’带了回来。”墨尘直视着她的眼睛，寸步不让，“现在，这个‘样本’的稳定，取决于我的条件是否被满足。”
秦筝死死地盯着他，仿佛想用目光将他凌迟。
整个房间的空气都仿佛被抽干了。
许久，她忽然笑了。
“很好。你的条件，我答应了。”她转向林勿，“第三号服务器的权限会向你开放。你的实验室也为你准备好了。”
她按了一下桌上的通讯器。
“但是，我也有我的条件。”她看着两人，“在评估出你们的‘共生反应’的全部风险之前，你们将住在一起，在‘方舟’为你们准备的‘家’里。”
她特意加重了“家”这个字。
房间的一侧，一扇暗门无声地滑开，里面是一个……看起来像豪华公寓的套间。客厅、卧室、研究区一应俱全，装修风格极简而冰冷，所有家具都被固定在地面上，墙壁是无法被摧毁的特种合金。
这是一个比监狱更舒适，但本质上没有区别的、镀金的牢笼。
“这是‘伊甸园’七号套房，最高级别的隔离观察室。”秦筝的嘴角带着一丝胜利者的微笑，“从现在起，这里就是你们的活动范围。二十四小时，无死角监控。希望你们……住得愉快。”
墨尘没有说话，拉着林勿，径直走进了那个房间。
在他们身后，厚重的合金门缓缓关闭，发出一声沉闷的巨响，将他们与整个世界彻底隔绝。
房间里，一片寂静。
林勿环顾着这个崭新的、精致的囚笼，心中一片冰冷。
他看向身边的墨尘，这个男人将是他未来很长一段时间里，唯一能接触到的“活物”。
是他的狱卒，也是他唯一的解药。
就在这时，墨尘忽然松开了手铐，将那根链条从自己的手腕上解了下来，然后，在林令惊愕的目光中，将手铐的另一端，铐在了床头坚固的金属栏杆上。
链条的长度，刚好能让林勿在床和旁边的桌子之间活动。
“在你学会控制自己之前，这是最安全的方式。”墨尘看着他，面无表情地解释。
然后，他转身走到房间的另一头，为自己倒了一杯水，自始至终，没有再看林勿一眼。
林勿坐在床上，听着那根链条随着他的动作发出轻微的声响。他看着墨尘冷硬的背影，忽然意识到，在这座冰冷的牢笼里，最大的酷刑，或许不是监视，也不是囚禁。
而是他明明抓住了唯一的解药，这解药，却对他冷漠如冰。
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第6章 镀金的牢笼