有绿枝搭在灰色的屋檐上，正门是个新漆的绿色木门，上头装了西洋门铃，莫祈上前按了一下，发出“叮铃铃”的声音。
脚步声传来，门“吱呀”一声从里头打开，出现个短圆脸的姑娘，她笑容满面地问：“小姐是来面试的吗？”
莫祈礼貌笑道：“是的，请问你是？”
那姑娘引着莫祈往里走，“我是白小姐家的佣人，叫我阿迎就好，你怎么称呼？”
“我叫莫祈。”
“昨夜白小姐就告诉我，今天有客人让我注意着，没想到你这么早就到了。”
院子里有棵枝叶繁茂的大树，叶子细密如羽毛，凝成一片绿雾，莫祈此前从未见过这种树。
树下有方石桌、四个石凳，桌上堆满了书，地下还有两个散落的书箱。
阿迎顺着莫祈的视线望过去，“听白小姐说，她就是因为这棵树才租的这个房。”
“这是什么树？此前从未见过。”
“好像叫什么红什么的……”
她们来到对门的北屋，进了客厅，莫祈在一个墨绿丝绒材质的单人沙发上坐下。
阿迎说着“莫小姐先坐，我去泡茶。”便离开往东边的屋子里去了。
白书的住所是个一进的小院，面积不大，但装修得精致又摩登。
莫祈观察起周围环境，正对客厅门的墙上有四扇方窗，采光极好，透过它们能看见屋后的小花园，种着翠竹和其他花草。
窗下摆着一张深棕长桌，两侧各有一个同色圆椅，地面铺的是浅黄底绿叶纹样花砖，面前的矮几上铺着厚实的刺绣布，流苏长长地垂到地毯上。
屋里另还有一大一小两张沙发，大沙发上还搭着一条薄毯，一旁的矮柜上立着架黄铜留声机。
阿迎端来了一杯茶递给她。
“谢谢。”
莫祈抿了一口就放到茶几上，并非茶难入口，只是她难免有些紧张拘谨。
白书本人在哪里呢？
阿迎似乎读出了她的心思，“白小姐现在应该还在睡觉。”
她指了指左侧的一个门，应该就是白书的卧室，“我去叫她起床。”
“哎——”莫祈赶紧起身拉住她，“白小姐平常都是几点起床？”
“这可说不准呢，她有时八点前就醒了，有时却到午后才出卧室。”
“她昨夜睡得晚吗？”
“我也不知道……”阿迎拧着眉毛，“白小姐让我不必迁就她的作息，所以我都是十点钟就睡的。”
“那先别叫，我再等等吧。”
阿迎闻言笑得格外灿烂，“你不急就行，我陪你聊天吧，白小姐总是很忙，平时家里也没什么客人。”
“她平时都在忙什么？”
“白小姐搬来蘅州没多久，我也才来工作一周多，所以主要就是在整理行李、打扫卫生、装饰房屋，有时也会出门，西边的书房收拾好后，白小姐便常呆在里面写东西。”
“院子石桌上的书是白小姐带来的吗？”
“没错，不光那些呢，总共十几箱子书，死沉死沉的，真不知是怎么带过来的……”阿迎比了个搬箱子的手势，“外头那些还没整理，白小姐叫我拿出来晒晒太阳。”
莫祈往外望了望，石桌被那颗大树挡着，露出一角。
“我可以看看吗？”
阿迎非常热情地带着她去了院子里。
往桌上一望，数十本英文书摊开摆在上头，泛黄的纸页被风吹得哗哗作响，莫祈仔细一瞧，有些纸上还有深色的咖啡渍。
阿迎在一旁说：“我刚把这些外文书拿出来，可巧莫小姐就来了。”
莫祈拿起其中一本，书名叫《十字车站的丧钟》，作者玛丽·麦考特，扉页有行中文的手写小字：
“致友呈霜，愿你的侦探同样专业。”
莫祈饶有兴趣地翻看这本书，整体保存良好、毫无污渍，但书页因被多次翻阅而卷边，有些地方用红墨水做了标记。
这本书，会是白书创作的源头吗？
而呈霜，是她的本名吗？
“白小姐！”阿迎的声音打断了莫祈的思绪，莫祈抬起头，看到一个二十多岁的女子正从屋里走出来。
来人身着雪灰色倒大袖旗袍，脚下趿着双西式软底拖鞋，剪至齐耳的头发有几缕发丝朝外翘着，她动作舒展，看到莫祈依旧神色自如，并无多余反应。
走近后，白书那张毫无修饰的脸更清晰了，眉尖若蹙、杏眼含情、唇角微扬，额头有一处无法忽视的疤痕，但依旧给人如沐春风之感。
“早上好阿迎。”她慵懒地打了个哈欠，莫祈看见她眼下泛着青影，许是熬夜的缘故。
白书很快就冲莫祈伸出手，“你就是莫祈吧。”
莫祈赶紧放下书回握，“是，谭先生介绍我来面试。”
二人来到客厅，面对面坐在沙发上，白书认真地直视着莫祈，莫祈有些不自在地垂下了眼眸。
白书轻柔悦耳的声音传来，“谭先生非常欣赏你，在我说起想找助理时，便向我强烈推荐了你。所以我对你已有了一定的了解，但不知道你对我有些什么了解呢？”
“我非常喜欢白小姐的小说《茶渍巷谜案》，《图画周报》期期不落每章都读过了，”莫祈翻了翻自己的书包，从里面拿出了两张写得密密麻麻的纸。
“如果白小姐不嫌弃的话，可以看一下这个。”
白书接过，“这是什么？”
“我昨天写的读后感，包含了我对这本小说的理解和感受。”
白书意外地挑了挑眉，便靠到沙发上看了起来，莫祈忐忑地盯着白书，一边胡思乱想：我的字写得会不会有些潦草？内容会不会不合白小姐的心意？
她甚至开始设想白书发怒，将纸丢到她脸上的情形。
时间一分一秒过去，莫祈甚至有些坐立难安，白书却突然笑了。
她读道：“小说结尾提到梅君龄收到的昌临府警察厅聘书里夹着一片杜蘅叶，蘅州属昌临府管辖，又因杜蘅产量丰富而得名，即使梅君龄的态度暧昧不明，但她有极大可能会回国来到蘅州——白书从不写废话。”
“这对你来说倒是个开卷考题了，毕竟我现在就在你面前。”
莫祈面对她的调侃，有些不自在地回答道：“但在知道你来之前，我也是这么想的。”
“我只是开个玩笑。”白书爽朗地大笑着。
读完后，她将两张纸叠好还给了莫祈，眼神又盯住了她。
“如果这是读者来信，我一定会回复的。”
白书继续说道：“你写的东西非常具有启发性，而且有些地方也值得辩一辩。”