“王兄……”
“嗯？可是这衣裳不合心意？”
“……自是欢喜的。”
华乐素手轻展，一袭月华色云锦宫裙逶迤曳地。广袖之上银线游走，绣就蝶纹翩跹，风过处流光潋滟，宛若月下清辉。
她玉容微凝，丹唇轻抿，眉间蹙起一抹化不开的忧色。踌躇良久，终是轻启檀口。
“王兄可曾听闻……镜中藏魅，惑人心智的志怪异闻？”
那被唤作“王兄”的男子剑眉微蹙，自唇间溢出一声轻叹。
“华乐也该长大了，怎还信这些怪力乱神之说？不过是说书人杜撰的虚妄故事，当不得真。”
在沙场上令敌军闻风丧胆的羌国太子承稷，此刻眉眼含笑，尽是宠溺，连声音都刻意放得轻柔。
“若仍觉惊惶难安……”
见华乐仍颦眉不展，承稷指尖轻抬，温热的指腹缓缓抚过她紧蹙的黛眉。
“为兄便这般甲胄未卸，执戟镇守于你寝宫之前。待你入眠，再行离去，可好？”
华乐并未作答，只凝眸望他，眼波流转间似有千言万语，终化作一声幽长的叹息。
“…王兄，华乐不愿长大，更不愿...远嫁异邦。”
承稷一时怔然，疑是塞外风沙迷耳，竟致幻听。
彼时他方自边关浴血凯旋，日夜兼程，身心疲倦，只为早一刻得见心心念念的王妹。他渴望看见华乐那无忧无虑的笑靥，更期盼听见她充满崇敬仰慕的赞叹。
怎料想，入耳竟是这般噩讯。
“和亲？！父王竟要你去和亲？！”承稷眸中怒火骤燃，猛地伸手扣住她的手腕。
“王兄不允，纵是父王的旨意也不作数！无论是远嫁和亲还是择婿招驸，总要...总要华乐自己情愿才是！”
“……对！唯有你心甘情愿才算数！”
“王兄……”
华乐睫羽低垂，朱唇轻启：“你捏疼我了。”
承稷骤然回神，指节微松，只见那截凝脂般的皓腕上已烙下一道红痕，恰似雪地里横斜着一枝红梅，平添几分惊心动魄的艳色。
刀光剑影中犹能面不改色的羌国太子，此刻却觉心头无端一颤，竟生出几分从未有过的惶然。
“华乐…王兄不是有意的。”承稷喉结滚动，嗓音沙哑，“只是……”
“王兄不必自责。”华乐眼睫轻颤，声音轻得像羽毛拂过，“父王...也从未让我去和亲。”
“华乐本就不是天家血脉，不过是承蒙圣恩，才侥幸得了这公主的尊荣。”
“若真到了那一日……也不过是把这偷来的荣华富贵，原原本本地还回去罢了。
她抬眸望来，眼神带着身不由己的、令人心碎的哀戚悲切。
华乐生得极好，远山眉下嵌着双秋水眸，眼尾嫣红，微微上挑。只是此刻那眸中凝着愁雾，倒教人想起雨打海棠，胭脂色花瓣承着清露，将坠未坠的光景。
承稷被这眼神看得喉头一紧，连呼吸为之一窒。
他只当自己出征在外，无人护着华乐，定是哪个不长眼的混账惊扰了她。这般念头刚起，眸色便瞬间沉了下来，染上几分戾气。
“休得妄言！可是...有人胆敢轻慢于你？”
他面带怒意，却又强自按捺，声音刻意放得和缓：“华乐莫惊，若有委屈，但说无妨，王兄定要为你讨个公道！”
华乐轻轻摇头，鬓边步摇随之轻颤。
承稷自是不信。他神色一凛，郑重地许下承诺：
“只要王兄尚在，这世间便无人敢动我华乐半分。”
说罢，承稷敞开双臂，将自己那多愁善感、柔弱胆怯的王妹揽入怀里，像幼时哄她入睡那般，轻拍她那单薄纤瘦的脊背。
“华乐，别怕。王兄在呢。”
华乐轻倚于王兄怀中，鼻息间萦绕着丝丝缕缕、尚未散尽的血腥气。她眼眸低垂，眸色微黯，逸出一声微不可闻的轻叹。
她自幼失怙，椿萱并谢于王事，蒙天恩敕封，养于中宫膝下。母后无所出，乃择废妃之子为继，遂有王兄之谊。
“王兄……”
“嗯，为兄在此。”
“只要王兄在侧，华乐便觉...纵是雷霆万钧，亦不足惧。”
“果真如此？”
“华乐...岂敢欺瞒王兄。”
耳畔传来王兄沉稳有力、欢欣雀跃的心跳。华乐虽未抬眸，却也能想象他那心满意足的神情。
她长长地、长长地叹了口气。
王兄实乃可怜人。生于天家，却父恩寡薄，母眷疏冷，纵居九重宫阙，竟如置身孤寒之境。尚可推心置腹、一诉衷肠的人，竟只有她这无血脉之缘的妹妹。
她倚王兄如藤绕树，王兄亦需她似舟依岸。华乐与承稷，便如深冬里两只幼兽，相依相偎，以体温□□，以气息相慰。
因而，教她如何能信——这般温柔体贴的王兄，来日竟会为红颜故，弃她如敝履。更遑论逼她代嫁远邦，终至魂断异乡。
这一切都是那面魔镜告知她的。
数月前，就在王兄挂帅出征那日，父王将西域使臣进献的菱花宝镜赐予华乐。
那面宝镜确是巧夺天工，鎏金镜背錾刻着精美繁复的缠枝莲纹，镜面澄明如水，照影纤毫毕现，连鬓角最细碎的绒毛都映得真切。
华乐喜爱至极，每每对镜理妆。
是夜更深漏永，烛影摇红。她正对宝镜，任宫娥轻解发髻步摇。忽见镜面泛起涟漪，竟浮出一张面容模糊的黑影，唇齿开合间，镜中竟传来混沌之声。
【公主莫惊，吾乃预言魔镜。】
华乐猝不及防，惊得花容失色，险些仰跌于地。幸得身侧宫娥搀扶，方才稳住身形。
她渐渐发觉，周遭宫人皆神色如常，竟无一人对镜中异象侧目。那镜中人的低语呢喃，分明声声入耳，旁人却恍若未闻。此般诡谲景象，好似唯有她一人得见。
那夜华乐挥退宫娥，独对妆台。一宵红烛泪尽，她也听尽了...那魔镜道破的，自己的命数。
【您本是羌国最耀眼的明珠，生于鼎盛王朝，养于锦绣宫廷，雍容华贵，容色倾国，受万人敬仰。】
【可命运弄人，不出数载，您将沦为亡国遗姝，而这一切的始作俑者，竟是昔日战败国那个毫不起眼的质子。】
【您其实活在一本书里，而那位质子，正是这故事里自带光环、一路逆袭的龙傲天男主。】
【他在羌国蛰伏多年，忍辱负重。表面上，他温顺恭谨，谦和退让，一副忠厚老实的模样；暗地里，却藏着一副卑鄙歹毒、龌龊无耻的蛇蝎心肠。一朝归国登临王座，他便再无半分迟疑，执起了复仇的利刃。当年欺辱过他的王孙贵戚，尽数沦为阶下囚，倍受折磨，死状凄惨。】
【您并非女主，连女配都算不上，不过是文中用寥寥几笔勾勒出的炮灰罢了。】
【……您那位素来敬重的王兄，原是故事里的深情男二，来日会倾心于异世而来的女主。待到羌国兵败城破、男主聘娶女主之时，便会毫不犹豫地将您推出去，替女主披上嫁衣。】
【您会被男主凌辱致死。】
魔镜用最简练的话语，将她的结局和盘托出。寥寥数语，道尽了她短暂而悲惨的一生。
但那是真的。魔镜所言皆为真。
在这数月中，似是想取信于华乐，魔镜又预兆了诸多大小事宜。小到一日的阴晴冷暖，大到某地突发的地龙翻身，桩桩件件，无一不应验。
甚至在王兄风尘仆仆赶回，满心欢喜地将那轻若浮云、薄如蝉翼的衣裳献予她时，华乐早已在魔镜中见过这件云锦宫裙了。
怎么办呢……
娇弱的公主被王兄紧紧拥在怀中，琉璃般的眼眸蒙上一层氤氲水雾。
她能倚杖谁？又能逃向何处？
雄踞一方的羌国会在乱世中倾颓，而她最信赖的王兄，会亲手将她推向深渊。
还有那个质子男主，一个她连名姓都未曾知晓，更不曾亏欠半分的人，怎敢如此折辱她？
当真是……
华乐眼尾微扬，颊边浮起一抹薄红，贝齿轻咬下唇，眸光却一寸寸亮了起来。
有趣至极。
魔镜昭示的天命，当真不可违逆么？
若她偏要……逆天改命呢？
华乐忽而仰首，发丝不经意间轻掠过承稷的下颌，泛起一阵微痒的酥麻。
承稷低声问道：“怎么了？”
他总觉亏欠王妹，言语间便带了几分不自觉的亲昵和讨好。
华乐仰起小脸问王兄。
“若有人欲加害于我，华乐不得已先发制人...只是手段难免过激。倘王兄闻之，可会雷霆震怒？可会...心生厌弃？”
承稷闻言失笑：“竟为此等小事愁眉不展？”
华乐固执地追问：“那王兄会因此恼怒、怨怼...或是惧怕华乐吗？”
“傻丫头。”承稷屈指刮了下她的鼻尖，眼底漾开温柔的笑意，“王兄只会为你骄傲。”
他俯身与她平视，一字一句说得认真：“看到你学会保护自己，王兄比谁都欣慰。这证明我们的小公主，真的长大了。”
宽厚的手掌抚上她的发顶，嗓音低沉而坚定：“记住，无论何时，王兄永远站在你身后。”
华乐凝眸相视，见其目光坦荡诚恳，未有半分闪躲。
骗子。
王兄是个说谎话不心虚的骗子。
她本该动怒，该觉委屈，该红着眼眶诉尽委屈才是。可话到嘴边，却只剩一句平静疏离的请求。
“那臣妹斗胆，想向您讨一样东西。”
承稷闻言神色一怔，继而展颜浅笑：“何故如此生分？纵使华乐要摘星揽月，为兄也当为你取来。”
华乐却并未如往日般被王兄逗得掩袖莞尔，只是凝眸相望，久久未言。
若臣妹所求...是王兄性命呢？
连日愁云惨淡的公主，唇畔终于浮起一抹久违的笑意。
“王兄英明神武，连下数城，北狄溃败求和，已遣质子入我羌国。华乐……想请这位质子来身侧作伴。”
她望着王兄，眼底是孩童讨要糖果般的天真与期待。
“王兄会同意的，对吗？”
这笑颜晃得承稷心头一颤。他凝视她许久，终是闭了闭眼。
“……自然。”