郑鹤衣从侧殿出来时，正是日上中天。她被扶上软檐华盖肩舆时，秋风中传来丝竹管弦声。
肩舆不甚宽敞，可三面曲阑，镂雕云凤、孔雀、龟文，绯绣幰衣，紫罗画帷，青罗夹幔，内铺锦褥，左右各有隐囊可供靠卧，却也极其舒适。
“太子妃，是否要传话，让车驾到掖门外等候？”罗幔刚放下，便听于氏隔帘请示。
“为何？”郑鹤衣的声音的带着几分沙哑。
“咱们这个时辰出去……若在丹凤门外上车，被那么多人瞧着，也不甚光彩，还不知道会传成什么样。”于氏犹豫着解释。
郑鹤衣心头火起，不由攥住了垂幔上的彩络，嘎声道：“我又没做什么见不得人的事，为何要躲躲藏藏？不许改路线，我就要堂堂正正的出去。”
见她态度坚定，于氏只得应诺。
肩舆平稳的前进，背后乐声越来越远。郑鹤衣侧着身子，疲倦地趴伏在隐囊上。
随着卫士整齐的步伐，肩舆也有有节奏的一颠一颠，她渐渐有了睡意，合上眼没多久，耳畔隐约响起郑云川苦口婆心的声音：若是成婚后，太子遇到心仪之人，仍可修成正果。可你不一样，若你对别人心动，就得压抑一辈子。小鸾，你藏不住那么深的心事……
郑鹤衣微微一震，猛地醒了过来。
有人轻叩右面曲阑，她定了定神，才发现队伍好像停了。
“何事？”她清了清嗓子，偏过身问道。
“回禀太子妃，”于氏贴着绣幔，轻声道：“江王给您让道，论理该还礼，到底是长辈。”
郑鹤衣有一霎地失神，指尖因为紧张微微发颤，怎么会这么巧？
她深吸了好几口气，才稍微平复狂乱的心跳，缓缓掀开罗幔，就见一个修长挺拔的身影侧立道边，素袍如新雪，散发着拒人于千里之外的淡漠。
看到她的时候，他徐徐抬袖，身姿优雅的拱了拱手。两名随从跟着一揖，深深低下头去。
郑鹤衣心潮起伏，激动难耐，她知道按照礼数只需遥遥颔首或欠身即可，但她却抬高了音量，好奇道：“这才开宴，大王怎么就退场了？”
江王没料到她会搭腔，眸中闪过一抹惊诧。
可他并未开口，身后一名内侍上前半步，叉手一礼道：“回禀太子妃，大王一路鞍马劳顿，今日才回京，圣人体恤，准他先去住处安顿。”
郑鹤衣刚想问他需不需要帮忙时，就听于氏咳嗽了两声，转头望去，见她不住朝自己使眼色。
她本就思绪纷乱，见于氏还要管这管那，愈发觉得烦躁，不由起了逆反，便对她视若无睹，兴致勃勃道：“圣人有言，请大王以后多多关照太子。您安置好后可别一个人来，记得把家眷也带上，到时候好……”
话未说完，便听到于氏倒抽了口冷气。
她警觉地闭上了嘴，就见江王霍然抬起头，目光如冷锐箭矢，带着仇恨和愤怒呼啸而至。
她心里打了个突，有些无措地望向于氏。
和陌生人套近乎不都这样吗？她不明白自己错在哪里，为何大家都一副讳莫如深的样子？
“大王见谅，”于氏冷汗直流，转向江王拜了拜，硬着头皮颤声道：“常言道不知者不罪，太子妃初来乍到，并非存心冒犯，请您看在她年少天真的份上，多多包涵……”
郑鹤衣牙关轻颤，心中满是懊悔，惭愧的低下头去。
江王缓缓收回目光，眼底哀恸尽数敛去，徐徐抬手做了个邀请的姿势，沉声道：“诸位先请吧！”
风从宫道另一头卷来，他的衣袍翻涌如雪浪，幞头后的黑色丝带也迎风招展，在高墙的映衬下活像一幅画，郑鹤衣还想多看一眼，于氏却强行放下了帷幔。
重新上路后，不知是否错觉，仪仗队好像加快了脚程。
**
宜春宫，承恩殿。
郑鹤衣总算回到了自己的住处，她舒了口气，将于氏拉到内室，悄声问道：“方才路遇江王，我不过邀他带家眷来玩，为何他就变了脸色？究竟……”
“嘘！”于氏一脸凝重，示意她噤声，肃然道：“太子妃，此乃江王家事，我们做外人的不该私下议论。今日之事您也看到了，在这宫里说多错多，多听多看才是生存之道。”
郑鹤衣撇了撇嘴，不满道：“你是我的傅姆，理当行使教引之责，可你这不说那不说，我何时才能独当一面？”
于氏冷笑道：“难道打探别家阴私，就能让您快速成长？”
郑鹤衣遭她回呛，不由涨红了脸。
于氏话锋一转，指了指外边道，“当务之急，是先处置那四名宫人。您能保住她们的小命，已经是天大功德了，若真就此揭过，不仅彻底开罪了贵妃，您也会变成下人口中面活心软没有原则的老好人，将来再想树立威信可就难了。”
这话倒是中肯，可她们未免太无辜。
仿佛看出了她的心思，于氏叹口气道：“总有一天您会明白，这里不讲是非公道。”
郑鹤衣心头一沉，咬着唇道：“该怎么处置？”
“这可不在妾身分内。”于氏连忙推脱，建议她召集东宫女官商议。
片刻之后，掌引导的司闱、掌礼仪的司则、掌衣食的司馔等人陆续到了。
郑鹤衣高坐在紫檀嵌螺钿贵妃榻上，垂目望着她们，正色道：“今日之事，诸位想必都听傅姆讲了。”她有些紧张地勾着锦褥上的丝络，“贵妃娘子将处置她们的事交予我定夺。你们熟知宫中律例，又比我资历深，该如何处置，才能既整肃宫规，又不失宽仁？”
她原以为会听到有关处罚名目的争论，不料殿内却陷入死一般的沉寂。
四名宫人跪在门口，皆提心吊胆，先前晕过去那个又有些摇摇晃晃。
女官们交换着眼神，最终资历最老的司闱上前一步，语气沉重：“太子妃明鉴，她们四人行事怠慢，疏于职守，或杖责或贬役或驱逐皆在情理之中。妾等以为，您此刻该考虑的并非这个……”
“那是什么？”郑鹤衣大惑不解。
司则忧心忡忡地接口道：“太子妃，您今日以新妇的身份觐见帝妃，并首次参与宗室家宴。可如今却中途而归……您可知道这在旁人眼中，意味着什么？”
司馔也低声附和道：“是啊，太子妃，俗话说名不正则言不顺，您真不该一时冲动就……”
郑鹤衣难掩羞恼，厉声打断道：“我该死皮赖脸去哭求贵妃开恩
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，是不是？”
她霍然起身，步下玉阶朗声道：“这意味着贵妃不满意我这个儿媳，也意味着我沦为了宫廷笑柄。”她摊了摊手，一副无所谓的样子，摊手道：“那又如何？贵妃大可以下旨休了我……”
“太子妃，请慎言。”殿中人人脸色大变，于氏冲过来想要捂住她的嘴，却被她轻易避开。
“我知道此刻我说的每一句话，都会传到贵妃耳中。”她像是突然理解了李绛的苦恼，气急败坏道：“你们究竟是贵妃的传声筒，还是为东宫效命的女官？”
这些女官在宫里什么没见过？可这样别具一格让人摸不着头脑的还真是头回见。
司闺敛衣跪下，诚惶诚恐道：“太子妃息怒，妾身绝无此意。”
其他几人也陆续跪下表忠心，就连于氏也有些犹豫，正要屈服时，却被郑鹤衣拉住，“于姑姑，你是我的傅姆，我们荣辱与共。你若对我不忠，便是对自己不忠。”
于氏既惶恐又尴尬，郑鹤衣不等她开口便放手了，她抱臂走到众女官面前，扬眉一笑道：“我知道你们心里在想什么，你们肯定觉得，我不配当太子妃。”
“妾身不敢……”众人异口同声道。
郑鹤衣并不理会，自顾自道：“那你们有没有想过，为何我却坐到了这个位置？我是三书六聘、朝廷承认、告祭过宗庙的皇太子妃。难道因为缺席家宴，就要被人质疑法理性？”
一语惊醒梦中人。
可按理说当局者迷旁观者清，她身为局中人，却能这样冷静，倒是极其令人意外。
郑鹤衣回到了座位上，问道：“我们此刻该议论什么？”
司则上前谏言：“回太子妃，依妾身之见，当罚入掖庭为奴，虽稍显严苛，但或可借此向贵妃表明您赏罚分明、绝不姑息的态度。”
其他几人也纷纷赞同。
郑鹤衣却颇不悦，凭什么她做事要看贵妃的眼色？
她想了想道：“能在东宫当差，都是千里挑一的，她们即便有疏忽，也不至沦为苦役。依我之见，她们今日的过错无外乎两种，要么刻意怠慢，要么学艺不精。若故意为之，那死不足惜，但我更愿相信是后者。”
她坐直了身体，肃然道：“就将她们遣回各司继续学习，东宫所缺人手，便有劳你们重新选拔。若贵妃怪罪，我一力承担。”
四人悬着的心总算放了下来，不等于氏示意，便膝行过来磕头谢恩。
郑鹤衣一一问过姓名，便打发人带她们下去了，等众人散尽后，她才对于氏耳语道：“帮我留意一下那个叫舒宁的，日后找机会调回来，仍在宜春宫当值。”
于氏见她有意将自己引为心腹，一时惊喜难耐，点头道：“太子妃放心，此事就交给妾身吧！”
掌灯过后，李绛才珊珊而归。
他带着几分醉意，脚步蹒跚的来到了宜春宫，歪在榻上唤着郑鹤衣。
她有些不情不愿地迎了出来，福了福身道：“殿下，当日不过戏言，我把寝阁还给您，您还是去丽正殿歇息吧！那边宽敞舒适，侍候的人也多。”
他哼哼唧唧地摇着头，拍了拍胸前的锦盒，大着舌头道：“这都是我……给你搜罗的，快瞧瞧好玩不……”