喓喓几乎急哭了，可任凭她如何劝说，郑鹤衣都无动于衷，似乎真存了和郑云川决绝的心。
洗漱罢，待要安寝时，外边婢女来报，说少夫人急急来访，像是有要事相商。
喓喓忙推她起来，恳求道：“去看看吧……”
郑鹤衣不耐烦道：“我不想见她。”
“她可比高娘子好多了，”喓喓掀起绫衾，晃着她手臂道：“似乎也没存过什么坏心。”
郑鹤衣虽然不喜欢高鸣鸢那种处处针对她，以驱逐她为己任的人，却也对韦淑芳这种万事以丈夫为先，毫无自己喜怒的人没有好感。
“就说我睡了。”她耍赖般躺下道。
喓喓却不依，两人正拉扯之际，听到外边传来韦淑芳哀哀切切的声音，“实在抱歉，这么晚还来打搅，求妹妹看在二郎的份上……”
郑鹤衣有些吃软不吃硬，实在捱不住她的苦苦哀求，只得披衣起身，下楼相见。
韦淑芳双目通红，神情委顿，见她下来忙迎到楼梯口，激动地抓住她的手道：“你跟他说了什么？”
这种带着责备和问罪的态度令郑鹤衣颇为着恼，掰开她手，回头扫了眼喓喓道：“你问她就行了，何必非要我起来？”
韦淑芳觉察到她情绪的变化，便放缓了态度，解释道：“鹤娘，你误会了，我没有怪你的意思。”
郑鹤衣见她有些六神无主，心里便也紧张起来，引她入座，问道：“究竟发生了何事？”
韦淑芳垂泪叹气，低下头道：“二郎自打回房便一言不发，也不洗漱更衣，只面壁而卧。”
“大概是累了吧，”奉茶的喓喓轻声道：“今日本就当值，回来后又因为那件事议论半天。”
韦淑芳满面愁容，蹙眉道：“若只是躺着也就罢了，可……枕头湿了一大半。”
“这才暮春，哪有那么——”热字还未出口，郑鹤衣便讪讪闭上了嘴。
韦淑芳神色复杂地望着她，凄然一笑道：“你不喜欢我……”
郑鹤衣陡地心生警觉，下意识往后靠去。
喓喓不知她为何突然紧张，只从旁轻轻拥住了她的手臂。
郑鹤衣的眼珠子迅速转了一圈，四壁并无宝剑，也没有其他尖锐之物。
“我知道原因，”韦淑芳幽幽道：“你对韦家的偏见太深了。”
“说正事，”郑鹤衣冷下脸道：“你想要我做什么？”
“我们成婚近两年，我从未见过他如此伤心。”韦淑芳有些动容，请求道：“你们到底是手足，不该因外人而起隔阂。”说到“外人”两个字，她的心没来由地一痛。
郑鹤衣深感意外，却又疑窦丛生。
韦淑芳的确和高鸣鸢不同，可她也今非昔比，早没了当初那些幼稚的执念。
何苦来哉？为何非要幻想不可能的地久天长，到头来折腾得遍体鳞伤，方明白自己是个彻头彻尾的跳梁小丑。
她摇了摇头，若无其事道：“我才是那个外人。”
喓喓轻轻吸了口气，诧异地望着她。
“我们之间有没有隔阂，也不是一两句能说清楚的。”她起身道：“嫂嫂请回吧，他那么大一个人，难道还能哭坏了不成？”
韦淑芳眼眶发热，死死攥住她的衣袖，哀求道：“他这副样子我看着害怕，解铃还须系铃人，你究竟对他说了什么，去哄一哄吧！二郎绝非小肚鸡肠之人，别人都说他八面玲珑，心思通透，他从不会为什么事钻牛角尖，你一定是……”
她哽咽着跪了下来，双手无力地滑落，本能地抓住了郑鹤衣的裙摆。
喓喓慌忙来扶，郑鹤衣也吓得手足无措，到底是拗不过，答应她过去看看。
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廊下槐花铺了满地，裙角簌簌卷过，夜风中氤氲着几丝清甜的花香。两对婢媪提着灯笼一前一后照路，韦淑芳双手拢在袖中，默默踩着落花往前走。
郑鹤衣望着她的背影，想到她方才泪落如雨的模样，竟生出了几分怜悯。
婚姻和情爱究竟能给女人带来什么？
长房虽不在，东院却依旧空置，郑云川夫妇住在西院。
郑鹤衣鲜少过来，只觉一切都很陌生。十来步深的庭院，地面铺着细白的石子，用其他颜色的卵石嵌成宝相花纹样，一派祥和之气。一道花墙将院子隔成内外两进，外院墙爬了藤蔓，即使明灯高悬，夜色中瞅着仍有些阴森。
葡萄架下放置着圆形石桌和四具石鼓凳，高翘的卷棚下悬着垂幔，影影绰绰可见高几、藤椅等。
过了月洞门便是前厅，一行人刚过来，便有仆妇过来见礼。
韦淑芳压低声音问道：“可有唤人侍候？”
为首那个摇头道：“一直静悄悄的。”
韦淑芳眉头
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紧蹙，领着郑鹤衣穿厅而过。
空着的那边多是平房院落，西院却在后堂起了新楼，四面铺着青砖地坪，遍植桃李，到了春夏格外热闹。
楼是为迎亲新盖的，郑云川心里过意不去，私下添钱为妹妹也盖了一座，虽不及这边的高阔富丽，却也别具风格。
那时虽不知她是否回来，可时时处处都惦记着。
郑鹤衣迈过门槛时，不觉有些唏嘘。
楼下烛火昏昏地跳动，韦淑芳示意婢女别做声，亲自执灯带郑鹤衣上楼。
郑鹤衣有些踌躇，回头忘了眼槅扇窗外的明月，稀里糊涂跟了上去。
屋门半掩着，里边绣幔低垂，烛影憧憧。
韦淑芳径自走了进去，绕过屏风，朝窗下的罗汉床指了指。
郑云川果然面朝里侧卧着，幞头未解，靴子也没脱，只胡乱蜷成一团，全然没了白日的意气风发。
韦淑芳朝郑鹤衣比划，想催她过去，可郑鹤衣心绪复杂，却如何也迈不开那一步。
她只得轻手轻脚过去查看，想让他起来说话。刚一走近便听到均匀的呼吸，想来竟是睡着了？
她俯身过去摸了摸，枕头睡仍有湿迹，但脸上泪痕已干。
正想命人去打水，不料手却被捉住了。郑云川忽然动了动，摸索着将她拉进怀里，含含混混道：“淑娘……你去哪了？”声音里带着浓浓的鼻音，像是在寻找安慰，脑袋不由自主往她怀里钻。
韦淑芳心底涌起一股疼惜，温柔地抚上他的肩膀，喃喃道：“二郎，先起来洗把脸……”
郑云川迷迷糊糊中感到熟悉的温暖和慰藉，身体下意识地追逐着，不由分说将她紧紧抱住。韦淑芳又惊又喜，待要挣脱却又万般不舍。
“淑儿……” 他梦呓般唤着，手臂越收越紧，仿佛要将她揉进血肉中。
韦淑芳整颗心都化作了一滩春水，一时间忘记了姑母的叮嘱，忘记了偶尔的幽怨，也忘记了呆若木鸡的郑鹤衣，满心满眼只有面前难得显露脆弱的丈夫。
“二郎，我在呢！”她毫不犹豫地伸出双臂，紧紧地回抱住他，温柔细致地抚过他紧绷的脊背，仿佛要将他的委屈和伤心从身体里剥离。
她的温存很快便换来激烈的回应，就在两人滚作一团，意乱情迷之时，忽听得一声巨响，韦淑芳如遭雷击，这才想起了一同进来的郑鹤衣。