“金阶碎玉步，为质息兵戈。”
“稚子牵衣问，何日归故国。”
“血战守山河，销骨功臣殁。”
“明镜高堂坐，诸公言何何？”
“苦！苦！苦！”
“叹！叹！叹！”
“冤！冤！冤！”
锦绣园戏班新出了一台戏《故园》，唱词凄婉哀怨，伶人声传四方，观众无不泣泪，纷纷鼓掌打赏，班主赶紧端着托盘收钱。
后台里，几个伶人正在拆卸妆环，门口一个少年装扮的人坐立不安，听到外面欢呼声立刻拉开门帘偷看。
班主捧着托盘对看客道：“一盘糕点八十文，一壶凉茶一百文。”
看客放上二百文道：“这戏真不错，”他端起手边茶杯又喝一口，“茶也酸甜爽口，锦绣园服务越来越周到了。”
班主收下钱高呼：“谢张老板赏~”
不一会儿，托盘满满当当堆成小山，班主端着托盘美滋滋往后台走，刚掀起门帘，少年便闪过来，躬身站在班主身后问道：“班主，我的凉茶卖得不错吧？”
卖凉茶是梨花新研究出来的法子。
她把先前温补汤的药方拆开，最主要的几味药仍用做温补汤，取名“温养汤”，售价五百文，卖给想喝温补汤但买不起原配方的人家。不过一字之差，多少人趋之若鹜，半日便卖出去十几包。
其余的药材里有生津润肺的，她又加了山楂等几味药配成茶包，煮制凉茶，拿到人多的地方兜售。最后剩下的药沫子，她便宜打包给绣娘做香囊。这样一药三卖，算下来每包药仅卖六百多文，销量却大大增加。
几头做事，他们人手不足，又雇佣一个短工一起做活，短工配合梅伯配药，阿香售卖温养汤，梨花出外揽生意。已经给几个酒楼客栈送过去许多凉茶，听说锦绣园戏班出了新戏，场场爆满，梨花背着药箱便赶过来。
锦绣园原来只售瓜子，前些日子才上新糕点，今日梨花自荐凉茶，班主本不想答应，奈何架不住利钱的诱惑，便上了几壶试试，竟全售光了，还好评如潮。
班主数钱数得两眼放光笑得嘴都合不拢，听到梨花说话下意识点头，忽又收住笑，轻咳一声道：“尚可。”
“那咱这生意就谈成了，我的茶在您这儿售卖，每卖出去一壶，您收一成利。”
“三成。”
“两成。”
“成交。”
梨花早料到班主会杀价，故意将分成说到最低，班主还价，她再折中，最后大家都很满意。
梨花放下凉茶包正要出门，忽然听到外头闹哄哄的尖叫声和碰撞声，下一刻后台门帘便被一把刀挑断，闯进来几个官差，官差二话不说就要押走后台众人，班主连连求饶：“不知小的犯了什么事，几位大人给个交代的机会呀。”
为首的官差看出这是主事的，冷哼一声道：“借戏文传悖逆之言，妖言惑众，去牢里和我的刑鞭交代吧。”
什么悖逆之言，梨花完全搞不清楚状况，刚想解释自己不是戏班的人，官差一鞭子抽在班主身上，吓得她不敢说话。
————
狱中，班主最先被提审，其他人接连被拉出去，只剩梨花一人躲在牢房角落瑟瑟发抖。
断断续续听其他人解释她才搞明白，这出《故园》唱的是仁德皇后杨盈和先太子宁澈去漠风为质，大将军谢谦保家卫国最后死于通敌罪的故事，唱词最后几句是为谢谦鸣冤，为杨盈叫屈，有人检举他们谋反，官差立刻来抓人。
这不是公然与太后和皇上作对吗？
梨花觉得这些人胆大包天，更觉得自己十分无辜，怎么卖个凉茶就和造反扯上关系了，听着隔壁刑房此起彼伏凄厉的叫声，她头皮发麻。
不知过了多久，一个狱卒进来，押梨花去受审。
牢狱这地方梨花是知道的，没罪也得先挨三十板子，她旧伤还没好利索，若再受刑，即便最后证明无辜被放出来，人也没指望了。
危急时刻，梨花脑中突然蹦出来一个名字：谢舟。
谢舟其人，大家多少要给他三份薄面，说好听是敬他年少官高深得圣眷，说难听是怕他阴鸷狠辣刀下无人。
借谢舟名、行自己便，这种事梨花也不是第一次做了，她挣脱狱卒厉声道：“我是谢舟的医师，一会儿他要接我去诊病，伤了我你们担待得起吗？”
谢舟的大名一搬出来，狱卒果然停住了。
没人想和“活阎王”扯上关系，更不敢随意攀扯，此人敢公开说自己与谢舟有私交，想必不是作假，可抓走锦绣园戏班的人是荣国公李遥授意的，李遥是太后李潇的亲弟弟，他主动找一个小小民间戏班的茬，不查出来点什么肯定不会罢休，私自放人岂不是自找麻烦。
神仙打架，小鬼遭殃，狱卒犹豫得罪哪头他能死得晚一点，这时另一个狱卒引着一个人往探监室走，听到这边的说话声站住。
那人语气淡淡道：“此事与这位小兄弟无关，放了他吧。”
梨花这一回头才看见，竟是那天停云阁的清瘦男子。
“这……”狱卒虽认得杨贞，但此事非同小可，他皱了皱眉表示很难办。
杨贞又道：“既不能放就带他一起来探监室，我自会向荣国公禀明一切。”
只要不放人就好办，狱卒痛快将烫手山芋交出去。
梨花不知道这个男人是谁，只觉得他通身气质清澈，像一汪清泉，说出的每一个字都在耳边轻轻流淌，她不受控制地跟他走了。
杨贞跟着狱卒往前走，静静思索锦绣园一事，他知道这是李遥为他设的圈套。
那日在刑部大牢见完老师黄忠言，出来就看见李遥的马车在门口，他装作没看见远远绕开，李遥的小厮却迎上来将他拦回去。
黄忠言带领众人请愿一事让李潇非常不悦，为了给姐姐出口气，李遥便想来大牢折辱黄忠言一番。看见杨贞进去，他心生一计，拦住杨贞道：“黄大人冒犯天威命不久矣，只要你替他承认此事是受人指使祸乱朝纲，我可以向姐姐求情饶他一命。”
这“指使人”指的自然就是杨盈，没什么比杨贞亲口承认杨盈祸乱朝纲更有杀伤力，事后他再要他们的命轻而易举。
李遥素来不喜杨贞，这时倒一副礼遇有加的样子，杨贞却毫不领情，行过一礼不卑不亢道：“多谢荣国公，不必了。”
“哼，不识好歹，你会跪着来求我的。”
望着马车远去，杨贞料定李遥会再来找麻烦，只是没想到这么快。
《故园》是一个仰慕杨贞的书生所作，他对当年的事耿耿于怀，黄忠言请愿之事刺激了他尘封多年的心，挥笔写了这出戏文，借由停云阁的手卖给锦绣园。戏文里没有指名道姓，却人人心知肚明。
今日拿锦绣阁开刀，无非宣告一件事：但凡为杨盈和当年的事发声，不会有好下场。
书生、停云阁、锦绣园，还有许许多多想发声的人，李遥一个也不会放过，除非在源头上终结，这源头便是杨贞。只要他承认杨盈主导了一切，所有人都会安然无恙，否则就要他亲眼看着这些人一个个出事。
去往探监室的路不远，杨贞感觉走了很久，到探监室门口，杨贞停下，突然被人撞了一下。
梨花闷头走路，想着放在锦绣园的凉茶还能不能拿回来继续卖，算计阿香今日收入多少，没注意前面人停下，一头撞上去。
杨贞回头看她，想起
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她刚才说的话，她攀扯谁不好，偏偏是那个人人避之不及的人。
“谢舟不是能任你利用的人。”他出言警告梨花刚才做了一件极其危险的事，声音却毫无威慑力。
梨花听出他是好意，不痛不痒道：“我知道，其实我也不想这样做，但两害相较没有更轻，怎么选都是错，所有选择都要付出代价。”
“可若是你作出选择，却让别人付出代价呢？”
梨花不解，自己的选择怎么会影响其他人，她凭直觉回答：“如果非我所愿被迫抉择，我有什么错呢，该怪怨那个逼我做抉择的人。”
“那你要怎么面对那些受伤害的人，面对其他人唾弃的目光？”
这个问题梨花没想过，脱口而出：“我不知道。”
可看杨贞的神情复杂悲伤，她郑重思考一下又道：
“那些受伤害的人应该会理解我的无可奈何吧，就算不理解，他们有怨有恨我也甘愿承受，同时尽己所能补偿，至于其他人……总有会讲人话的臭虫嗡嗡，既然打不净，那就不用管。”
牢房并不安静，梨花的声音却仿佛在空谷幽幽回荡，荡涤那座冰封许久的河，一颗死寂的心不着痕迹颤了颤。
杨贞思绪纷飞，老师在他的性命和杨盈之间选了他，背上了贪生怕死的恶名，他又该怎么选，等待他的会是怎样的结局。
杨贞的沉默让梨花以为自己说错话，找补了一句：“其实……也不是非要二选一吧？就不能走第三条路吗？”
梨花的话如快刀斩乱麻，帮杨贞纷乱的思绪找到出口：是啊，可以有第三条路。
杨贞豁然开朗突然起身作揖，“小兄弟有大智慧，杨贞受教了。不知小兄弟尊姓大名，可有荣幸与小兄弟交个朋友？”
这么好看的人主动要与自己交朋友，梨花喜上眉梢，“我愿……”
“你还真是厉害，到哪儿都能招蜂引蝶。”
一个男人说话，梨花恍惚以为自己听到谢舟的声音了，她蓦然回头，还真是谢舟。
他怎么会在这里？
他什么时候来的？
他有千里眼还是顺风耳？
借他名字唬人的事他知道了来兴师问罪的？
他那么忙有别的事吧？
一定是在做梦。
梨花闭上眼想装晕，谢舟阴沉的声音再次传来：“还不走等我进去请你吗？”
还真是来找她的！不过听起来不像找麻烦，倒像是特意来——救她？
梨花看一眼杨贞，鬼鬼祟祟走到谢舟身边，又站住回头莞尔一笑，“我是还春堂方梨。”
杨贞沉浸在灿烂的笑容里，许多年后，这个笑容他依然铭记。
————
谢舟和梨花刚走不久，李遥提着个浑身血淋淋的人进来。书生已经被折磨得看不出人样，指甲全拔了，眼眶黑洞洞，嘴里一直呜呜呜。
李遥丢了一块东西到杨贞脚边：“你说他嘴有多硬，问什么都不说，我以为他的舌头是铁做的，结果用刀轻轻一割就掉了，没意思。”
见杨贞没说话，他似是不尽兴，又道：“不信啊？你捏捏看，真是软的。”
杨贞绷紧下颌，藏在袖中的手握了又握，终于开口：“不用了，我信。”
这下李遥畅快了，拉过一条椅子坐下，细细咀嚼杨贞的情绪，享受够了他才装模作样开口，“不知杨大人找我何事？”
他当然知道杨贞为什么找他，可他就是要问，他要让杨贞亲口求他，他要看杨贞对他摇尾乞怜，跪在地上乞求他放过那些人。
一边是曾经牺牲自己保护家国之人，另一边是心怀感恩忠肝义胆之人，天平两边杨贞会怎么选，他很期待。