来人是谢舟的堂妹谢知秋。
兄妹二人年龄相仿，她听说有神医揭榜，立刻来关心哥哥的病情。
清溪想拦人，梨花大喊：“他醒了。”谢知秋激动闯门，清溪拦都拦不住。
谢舟看梨花一眼，梨花心虚笑道：“我帮你招呼一声，省得她担心你。”
谢舟错愕，刚才还楚楚可怜求他，现在就能为自救利用他，果然诡计多端，想起她变脸也不是第一次，谢舟又觉得当初的手下留情着实可笑。
梨花就是要借别人之口坐实她救了谢舟性命这件事，这样谢舟不能再轻易杀她，她的命暂时保住了。
谢知秋冲进来，朱钗流苏随步伐叮当摇摆，水红色的对襟长衫转眼扑在床边，谢舟斜靠在床上一副半死不活的样子，梨花拿起床边的碗装模作样喂药，听着他故意的喘息声，心道：你也挺会演戏的。
谢知秋接过药碗到床边坐下，碗是空的，她尴尬放下，“大哥哥你果真没事了，爹爹被抓进大牢，你快去救他。”
她口中的爹爹就是谢家家主，谢舟的大伯，谢训，现任太常寺卿。
“今日爹爹下朝许久没回家，我向其他大臣家女眷打听才知道，仁德皇后从漠风回来了。”
仁德皇后就是先皇后杨盈，当年她主动向先帝请求去漠风为质，先帝赐封号“仁德”二字，她也成了第一个活着便有封号的皇后。离京之时，百姓感念其恩德，十里长街相送，如今却悄无声息回来。
太子死了，二皇子登基，太后之位也被别人坐了，她回来空有尊贵身份，却没有该有的体面。
她的事大家不敢直说，谢知秋道，“他们说爹爹和几位大人上奏，要以太后之礼迎回仁德皇后，当时太后就在帘后坐着，倒是没说什么，皇上只将此事搁置。后来不知谁提议，爹爹他们一起跪在会极门请愿，皇上得知后震怒，赐廷杖之罚关入大牢，说是要问斩为首者。”
“听说仁德皇后归京途中在青岚山遇到山匪袭击，是大哥哥剿杀山匪救人，大哥哥立下如此大功，可否去求个恩典，救爹爹回来。”谢知秋声音越来越小。
谢舟为太后办事，救了仁德皇后是功是过明眼人都看得出。谢舟微微闭上眼没说话，谢知秋思索一下又道：“我知道大哥哥身体不适，有神医在，你定会很快好起来，是吧神医？”
她让开位置，把梨花推回床边。
梨花正愣神，她想起那一夜山匪明明是在挖金，然后追杀她，怎么有空去袭击仁德皇后？而且这伙山匪人数不多不成气候，绝对没有能力和胆量对抗训练有素的侍卫。谢舟同一时间出现，如果真是剿杀山匪，为何要杀她灭口，死在谢舟手下的那些人是谁？
谢舟的出现究竟是为救人还是杀人？
这个问题出现在梨花脑中时，她自己也吓了一跳，难怪刚才谢舟问她是否早就知道他的身份，竟是试探，她的回答说明山上相遇是偶然，如果回答错了，恐怕活不到现在。
梨花后怕，呼吸声骤然加重，不自然地回了句：“是。”
好在谢舟没注意到她的异样，睁开眼望向谢知秋：“你希望我现在就去？”
救人哪有迟的，当然立刻动身最好，可看了一眼缠绵病榻有气无力的人，谢知秋还是很贴心说了句：“那就再休息半日。”
梨花目送谢知秋出去，一回头谢舟已经坐起来，似笑非笑看着她。
“你都猜到了对吧，我是去杀人，而不是救人。”
梨花捂住耳朵跪下，“我没有，我什么都不知道，我什么也没听到。”
手被人强硬拉开，对面人俯身将她罩在阴影里，一支匕首慢慢钻入左边肩头，撕开腋下的伤口，“想为我所用要有觉悟，首先就是管好自己的嘴。”
刀尖又深入两寸，还不怀好意地转了转，梨花疼得满脸汗，肩膀不住抽搐，她下意识伸出另一只手抵挡，却被死死禁锢动弹不得，喘息着说了声：“好。”
谢舟松手，梨花匍匐在地上后悔自己不该招惹他，这个人手段狠辣心机深沉，她那点小聪明根本不是他的对手，等离开谢府就想办法逃跑，离这活阎王越远越好。
这时外面传来清溪的通报声：“大人，有个女人闯府，要直接打死吗？”
“快把我家伙计放出来，不然我跟你们没完！”女人声音洪亮，远远从大门传进房间，是阿香。
可阿香怎么会来寻她？
梨花曾说：“等我拿到赏银就帮还春堂起死回生。”这话是糊弄阿香的，为的只是向她借衣服，阿香为了赏银而来。
不对，这里是谢府，她是京城人必然知道活阎王的威名，即便为了银子也不会拿小命冒险，她就是单纯来救她的。
梨花的心空了一瞬，她跌跌撞撞过去开门，急忙喊住清溪：“别伤害阿香，她是我老板。”
谢舟没阻止，房门打开，阿香举着一把捣药杵扑过来，看见梨花肩膀的伤，不敢乱碰她，蹲在门边眼泪汪汪道：“你还活着，太好了，不然我要内疚死。”
梨花离开以后，阿香把还春堂牌匾扶起来，收拾药材，扫地，心里还是不踏实。梨花似乎不知道谢舟是谁，若因为他们父女多言害死她，那罪过可就大了。在她推着轮椅在屋里转了第十圈后，她爹终于忍不住发话：“去吧，说不定能将人拦回来。”
梨花忍着痛笑嘻嘻道：“我没事。”
谢舟仍是那副冷峻神态，“拿了赏银回去好好养伤，需要你的时候自会派人找你。”
梨花忍不住发抖，他是在提醒她阿香和还春堂就是人质，警告她别想逃跑，真是可怕的人。即便如此，梨花只能卑微回答：“多谢大人赏赐，梨花一定随叫随到。”
谢舟假装重伤躺了两天，神医揭榜的事其他人必然也收到消息，他索性病好，顺势去大牢看看，想必那里正热闹。
————
大牢里阴沉潮湿不见天日，越往里走腐臭味越重，来人顾不得这些，直奔最里面的一间牢房。
里面关的是督察院都御史黄忠言，年逾六十，受完廷杖半条命都去了，背上伤痕交错，只穿一件里衣趴在冰冷的地板上，皇帝要处罚他，没人敢给他上药。
牢门锁链哗啦啦响，黄忠言木然盯着地板，已经来了好几拨人，无非是来劝他向皇帝承认错误。当年仁德皇后的恩德无人感念，如今少年皇帝的言行也不规劝，只顾巧言令色讨好垂帘听政的太后，净是些蝇营狗苟之辈，他耻于与这些人人为伍，也不屑与他们说话。
直到身上轻飘飘压了一件衣衫，他才抬头，看到一个清瘦的人，许久未见的杨贞。
杨贞曾是他最出色的学生。
六年前，杨贞十五岁，以新科进士一甲的身份入翰林院，是宁国有史以来最年轻的进士，整个京城人人都道杨家除了皇后杨盈又出了一个有出息的人。他上任翰林院编修，负责修撰国史、起草诏书，也发表社论畅谈国事。
那时黄忠言任翰林院侍读学士，负责为皇室成员讲经读史，是太子和二皇子的老师，杨贞与
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太子是表亲，也得黄忠言教导。
少年人志得意满，踌躇满志要有一番作为，所有人都捧他敬他，一时风头无两，只有黄忠言泼他冷水：“满招损，谦受益，频频招人侧目，若再不知收敛，必树敌招怨。”杨贞不以为然，不久后皇后与太子赴漠风为质，杨家势力倾倒，杨贞见识过人情冷暖，方知当初自己多么可笑。
当年的意气风发如今全都隐在灰麻直缀之下，黄忠言垂头低声问：“你来做什么？”
杨贞从停云阁出来才知道，老师带领众人跪在会极门请愿，此举触怒龙颜，择日要被问斩。他本来很着急，可看到老师无喜无悲静静趴在地上，他告诉自己要冷静。
杨贞语气平静：“学生来劝老师——识天威，顾大局，择智举。”
皇帝虽已到亲政年纪，太后李潇仍把持朝政不放，给杨盈选择封号和议礼这件事李潇虽没表态，但皇帝的命令就代表她的态度。
天无二月，国无二后，她要借此事立威，逼朝臣站队，聪明人都知道怎么选，只有黄忠言、谢训这些老臣负隅顽抗，此事绝不会善了，他们要么低头认错，要么血溅京城，可无论怎么选，凭他们几人都改变不了杨盈的困顿境地。
黄忠言哑然失笑，“老师？我可不敢当。你既是聪明人，就该知道来大牢见我有多愚蠢，你走吧。”
杨贞有些颓败，眼神暗淡，杨家失势以后，他这些年与老师少有交往，现在才来见老师，他确实没有颜面。
“老师可以不认我这个学生，但逼请君父之事不能再做。”
“哼，逼请君父？我乃督察院都御史，曾任天子老师，本该出言劝诫，他身为人子大礼迎回母亲为孝，身为国君恭敬迎回守疆固土之人是义，天子不孝不义行止有差，我何来‘逼请’一说？”
“老师慎言！”
黄忠言越说越激动，这些话以下犯上当即便可处斩，杨贞出言打断他。
黄忠言以手撑地直起身体，将外衣揭下怒道：“即便不为仁德皇后的恩义，就凭你姓杨，也不该来这里，滚！”
衣服砸在杨贞脸上，他躲也不躲跪在黄忠言面前：“老师不答应向皇上请罪，行勉不会走。”
困知勉行，行勉是黄忠言为杨贞取的字，希望他遇困而求知，勉力以实行，杨贞很受教，也将这执拗的态度用在他身上了。他深知杨贞品性，多年不见他是不想因杨家的事连累他，如今再见，亦是为了保护他。
他深深叹一口气，“你怎么就不明白我的一番苦心。”
杨贞当然明白，就是因为明白才出现在这里。当年他颓废不堪，只有黄忠言在旁抚慰：“事无可抵，则深隐而待时；时有可抵，则为之谋。”这就是劝诫他潜龙勿用，静待时机。
他理解老师要他蛰伏的一番苦心，这些年一头扎进书史，年前被才提拔为翰林院侍讲，没有适龄王公贵族，他这侍讲名不副实，可这些他从不在意。
如今老师认为时机已经到了，以自己为刃开辟杨盈回京的路，也开辟他这不成器学生的官路。
杨贞脊背挺直字字铿锵，“学生明白，但学生不能接受。踏着老师尸骨往上走，恕学生做不到。姑母的事，学生自会想办法，望老师珍重。”
黄忠言侧头不再看他，杨贞跪在地上叩行大礼。
“好一个师徒情深呐，真是感人。”
牢门外走近一个人，披着大氅的谢舟笑着鼓掌。
谢舟出现，不是抓人就是杀人，黄忠言顿感不妙。