归功于大自然的鬼斧神工，谢晦已见到了漫山遍野的玉树琼花。那似雪非霜的冰晶附着在枝桠，好似干枯枝头长出了簇簇银芽，织成件件毛茸银装。
严寒的肃杀停滞不前，山上的视野变得钝了，她也乐得将那些仇恨置之脑后。
“这样人迹罕至的地方，你是怎么发现的？”谢晦已问道。
“方才寻捷径下山时，恰好路过。”李灵濯一手按住缰绳，扶着谢晦已从马上跳了下来。
厚雪发出了“咯吱”的声响，绥江以南鲜少有这样的雪，所幸只下了一夜，不至于酿成雪灾。
两人一马走在雪道上，风声暂缓时，谢晦已开口道：“沉香木珠串是我母亲的遗物，多亏那些裂痕，村子里的人不识货，我才得以将它保留至今。”
“那你要把它供起来，拜一拜，感谢它毫不起眼。”他说。
“要拜也是拜我自己。”
忆起往事，谢晦已眼里多了几分柔光：“我外祖父拿给我时，我还太小，裂痕大多是那会儿磕碰出来的。”
李灵濯不免侧头看她：“你幼时既然有亲人庇护，又怎会沦落青州？”
“因为我母亲是我外祖父的养女，我与外祖父并非血亲，”谢晦已避重就轻道，“我父亲想要带走我轻而易举。”
“你那时几岁？”
“八岁。”
不等李灵濯说什么，谢晦已话锋一转：“李大人半路斩杀钦犯，圣上不会怪罪于你吗？”
李灵濯若有所思地垂下眸子：“谢小姐这是在担心我？杀都杀了，未免有些迟了。”
谢晦已充耳不闻，又继续说道：“我外祖父说过当今圣上仁厚，应该也不会太麻烦。”
李灵濯算了算年份，又想了想自己那会儿在干什么，想了半天，也不知她这话究竟从何而来。不过他也没提醒什么，只是意味深长地看了她一眼，随即动了动手指。
那棵被积雪压弯枝桠的柳树猛地抖动一下。厚厚的积雪顺着树杈滑落，准确无误地砸在谢晦已的头上。
谢晦已惊愕地抬起头，犹如狸猫受惊，先是抬手缓了缓眼睛，然后才顾及到头上的雪。
“这棵树怎么回事？”
话音刚落，她便瞥见了李灵濯干干净净的脑袋。前因后果自不必说，她不动声色地抓了一把雪，在手中攥成一团硬实的雪球。
抛出去的那一瞬间，她还想着：倘若裹上石头会不会效果更佳？
但李灵濯忽然侧了头，那团雪球便擦着他的脸飞了出去，只惊动了他垂下的几缕发丝，毫无波澜的眼睛像一块雕琢圆润的碧玉，唇边那一抹似有似无的笑点缀着他的促狭。
谢晦已默不作声，抢过他手里的缰绳，牵着雪影甩开他，深一脚浅一脚地在前面走着。
李灵濯说：“山野有熊，谢小姐走得那样快，可要当心撞个正着。”
谢晦已头也不回：“它们冬天要蛰伏，你知不知道？”
李灵濯轻笑一声：“沉香木里有东西，你知不知道？”
谢晦已的脚步忽然一顿。
她转过头看向李灵濯，随后将珠串从手腕摘下，对着阳光举了起来。每一颗珠子都严丝合缝，她完全瞧不出他的论断究竟从何而来。
李灵濯看出了她的困惑：“重量不对，太轻了。你应该把它砸开。”
谢晦已并未照做，而是一脸狐疑地上下打量他，似是在问：你居然没有砸？
李灵濯抬起双手，无辜地耸耸肩：“不经人同意，我一般不会动手。”
真是一副道貌岸然的嘴脸。
谢晦已拿着手串，走至一处平缓石台前，拨开上面的积雪将珠串放了上去。然而不等她找到锐利趁手的东西，一股劲风忽然飞过，紧接着，那串珠子发出了碎裂的声音。
谢晦已躲得极快：“怎么又动手了？都没给我反悔的余地。”
“省事。”李灵濯收回刀，若无其事地转过身，看都不看那石台上的东西。
“热心肠的李大人对此并不好奇？”谢晦已问。
“我这人过目不忘，留给你反悔的余地。”李灵濯说。
谢晦已笑了笑，倒也没点破他是刻意回避。
她剥开断裂的沉香木外壳，发现里面的填充物是一团皱皱巴巴的白色东西，捏起来干燥硬实，完全瞧不出是什么。而珠子内部凹凸不平，像是蚁虫经年啃噬留下的痕迹。
该不会是虫蛹吧？难道珠子里生了虫子？
谢晦已盯着白团看了半晌，试图用指尖拉扯，可那东西却极有韧性，任她如何用力都纹丝不动。
这时，一阵狂风又起，谢晦已慌忙将平台上滚动的珠子拢在掌心，却仍有几颗滚进雪堆。
她弯腰去捡，指尖融化的雪水不经意间滴落在白团上。下一刻，原本僵硬的白团竟如遇水舒展的茶叶，缓缓绽开一角。
谢晦已这次又捏了捏，手感像极了一张湿润的纸。
她脑中灵光一闪，随即伸手从旁边捧了一把雪，待其被自己的体温彻底融化后，将水浇在了那团东西上面。
果然是有效的。那东西吸了水后逐渐变得柔软，并随着她的拉伸，缓缓变大变平，最终化作一张写满文字的纸。
谢晦已拿起这张纸仔细阅读，惊觉这是一页名为“昙门”的江湖门派门规。
“一寸灵台，无相无我，一念缘起，应为念生。”
情急之下，谢晦已接连打开几颗珠子，颤抖地将那几张纸整理出来。
一本名为《一念心法》的江湖秘笈，就这样被她拼凑得七零八落。翻阅目录，她发现秘笈有林林总总十几种门类，能清心安神、淬炼心性、蛊惑人心、制造幻阵、读取记忆……
谢晦已不禁停下了动作。
她对母亲知之甚少。在她有限的记忆中，母亲只是一个鲜少言语的影子。
这几道裂口像是撕开了过往隐晦的口子，让她看见了母亲不为人知的那一面。
念及此时不是钻研的好时机，谢晦已深吸一口气，将那几张纸藏于袖中，一把攥住剩下的珠子走向李灵濯。
“李大人，你认不认得修复物件的能工巧匠？技艺精湛的那种。”
李灵濯没有吭声，以目光示意她把话说下去。
谢晦已抬手对他胡诌道：“母亲在京城为我留了东西，并把位置刻在了珠子的内壁。我记好了位置，但是珠子拼不回去了，能否请你帮个忙？”
她想着，倘若昙门尚有人在，兴许母亲的这串珠子也是一个相认的凭证。
“这个不难，也不是什么名贵材质，”李灵濯接过珠子一口答应，“不过，你不怕我知晓你的秘密？”
谢晦已满不在乎地说：“知晓了又如何？大不了分你两成。我外祖父经商多年，去世时谁也不知他家产藏于何处，这珠子里留下了真正的位置。”
李灵濯狐疑不已：“你外祖父既是有家产的，你父亲怎会没有觊觎之心？这么多年过去了，如今有没有被他挥霍一空都难说。”
谢晦已这次倒是说了真话：“我父亲对此毫不知情，毕竟我外祖父早已金盆洗手，谁也看不出他年轻时做过海上生意。”
李灵濯的神情忽然凝重起来。
本朝海关开开合合，一般以官船为主，对民间船只限制颇多，最严时甚至有过“出海者问斩”的法令。但暴利在前，民间依旧有亡命之徒铤而走险，只是绝大多数都触礁沉海，葬身鱼腹，尸骨无存。
倘若谢晦已的答复为真，这笔钱显然来路不干净，但本朝海商大多与她的描述不符，故而她这段话的真伪仍然存疑。
对此，李灵濯不禁怀疑：难不成她家亡命之徒是祖传的？
于是他打趣道：“你不怕我到了京城告发你？”
谢晦已眉头轻抬，语气轻快：“大人在说什么？虚无缥缈的玩笑话也要当真？”
李灵濯面不改色：“是吗？谢小姐想靠这虚无缥缈的玩笑话欠我人情？”
闻言，谢晦已心领神会地靠近他，在他喉结轻轻落下一吻。
“那又怎么了？李大人，凭我们的交情，别那么小气啊。”
李灵濯那双深戾的眸子微微眯起，多了几分意味不明的幽暗，“谢小姐今日又不守寡了？”
谢晦已微微一笑：“让他见鬼去吧。”
话音刚落，李灵濯便俯身压在她的双唇上，又抬手捂住了她的双耳。谢晦已还没有反应过来，就被他一同拉入这场短暂的逃亡。
他紧密地缠绕着她，似乎忘了初衷，也忘了京城的过往，谢晦已不得已连连向后退让，直到抵在树干上。
零星的积雪再度洒下，这次洒了他们一身，她鼻腔里满是冷冽的冰晶，与他身上淡淡的龙涎香，引得她忽然忆起昨夜种种。
李大人还真是很好用，方方面面，她默默地想。
也不对。
至少这几日的他太过阴魂不散，嘴上说是要管住自己的火折子，实则连个府门都不让出。
“监管之责。”他说。
“李大人不去管那些贪官恶吏，只盯着我算什么能耐？”她佯装愤怒道。
道高一尺，魔高一丈。“砰”的一声，门窗紧闭，连着几日都没对他敞开。
借机得了清净，谢晦已赶忙将珠串中的心法誊写出来
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，通篇反复背诵，继而调动心神进行修行。仅仅几夜的揣摩，她便感受到了体内游走的暖流，可这点进展远远不够。
若是急于求成，倒是有一条禁忌的法子：吸食旁人心念，如同精怪摄人心魄，但稍有不慎便会走火入魔，她当下并不想冒险。
至于昙门，她稍作了解后，便彻底消了让李灵濯帮自己查明来历的念头。
这门派隐于江湖之中，每一代弟子不足十人，又分成明派与隐派。明派行走于人前，便是母亲这一脉。可惜母亲早逝，未能将门派发扬光大，如今落在她手中，她不动歪心思简直是暴殄天物。
盘算着时日，谢晦已将誊写的心法丢入炭火盆中，假装自己消了气，终于叫人收下了门外堆积成山的稀罕玩意，早早来到了李灵濯的书房中。
“稀客，真是有失远迎。”李灵濯拉着她的手，引至书案前。
她左腕戴着两只和田黄玉，原本是一对，却叫她通通戴在左腕上，右腕另戴了一只金镶玉镯，行走间叮当作响，轻快得像枝头上的山雀。
“这是什么？”谢晦已看向桌上厚厚的一摞册子，“堆了这么多，你看得过来吗？”
李灵濯盯着她的双眼，避而不答：“谢小姐向来深居简出，怎么今日有空来了？”
“李大人可真是贵人多忘事，三日之期已过，我自然是来打听消息的，”谢晦已顺势坐在他腿上，双手揽住他的脖颈，“劳烦李大人告知一二？”
李灵濯幽深的眸子垂了下来：“你是无事不登三宝殿。”
谢晦已轻笑，主动吻上他的唇。
张知府人头落地，明里暗里的人都有了动作。短短三日，外界已然天翻地覆。
李灵濯以“畏罪自杀”定性了此事，折子一经回京，朝堂简直炸开了锅。刘知府三天两头往这边跑，今日亦是如此。
“李大人！青州城内有传言，说张大人是您擅自处置，为的就是灭口。百姓们信以为真，今天又围在府衙讨说法了！”刘知府一路嚷着往书房赶。
谢晦已远远听见动静，赶忙起身拉紧了领口，又趁李灵濯不备，顺手抄走书案上的折子，继而麻利地翻阅了几页。
只一眼，她便露出了一言难尽的神情。
李灵濯居然在看弹劾自己的折子？这是什么癖好？
刘知府步至屋外叩响门扉，得到准允后才踏入书房。“李大人，您真的不着急？虽说宗室有禹王等人替您求情，圣上并未降罪，但是那些弹劾……”
刘知府满脸都写着愁思过重，多日不见，谢晦已发觉他发髻松散许多。
而对于勤勤恳恳的刘知府，李灵濯今日只觉得格外恼火：“急什么？不是还没降罪吗？有什么好‘但是’的？”
“啊、啊？”刘知府被训得发懵，向谢晦已投去询问的目光。
谢晦已偏头瞥了一眼李灵濯，再开口时竟与他一唱一和道：
“刘大人放宽心，李大人吉人天相，只要脑袋还在，就不算大事。更何况他向来英明神武，哪用得着我们操心？”
闻言，李灵濯疑神疑鬼地上下打量她，不知她今日怎么就转了性子。
然而不等他做出回应，就听谢晦已果真是欲抑先扬，这会儿忽然话锋一转：“可是李大人什么都不做，又怎能堵住悠悠之口？作为李大人的救命恩人，我自是责无旁贷。”
李灵濯冷哼一声，随后开口道：“恩人有何高见？”
谢晦已将折子还了回去，斜倚在书案上偏头瞧他：“李大人不若趁势收网，将青州余孽连根拔起。我自小在山林间长大，路径地形熟稔于心，既能做李大人的耳目，又能当个得力帮手。”
李灵濯没有吭声，随手将那折子丢得远远的。
见状，谢晦已不禁勾了勾唇角，又继续说道：“前些日子我在官府露过面，比起你们，百姓们应当更乐于听我这个本地人的安抚。况且我对他们发过誓，后续迟迟不出面也说不过去。
“届时结案呈京，既能安抚民心，也能堵住非议，还能让圣上看见李大人的雷霆手段，整个青州府怕是都要赞一声，‘李大人思虑周全’呢。”
似是想征询刘知府的意见，谢晦已又转头看他：“我想刘大人也是这样认为的，对吗？”
不等刘知府做出应答，李灵濯放下手中朱笔，幽幽开了口：
“恩人所言甚是，可是刀剑无眼，你去了反而会叫我分心。不若暂留府中，待山林里真出差错，你再搬来救兵也不迟。”
“李大人说得在理，”谢晦已答应得很痛快，“我留在青州府，照着名单点卯，过一刻杀一人，也算替李大人解决后顾之忧。”