91
沈采薇听得出，李景行的话确实是发自真心的。
她适才的指责倒不是因为她真的保守到连这样一点轻微的冒犯都不可以接受，而是在大越这样的氛围下，李景行的行为确实显得太过冒失并且不尊重人了。男女在这样的事情上总是很难得到公平的待遇——有些事男人做了是风流，女人则是轻浮、不自重。哪怕是在现代也常常有人责备女性衣着暴露导致意外犯罪。这种情况下，沈采薇觉得自己更应该摆出自己的态度：要先自重，才能让人尊重。
可是，当她听到李景行真心实意的认错时，心中却不知怎的有了一些无法明言的情绪，非常微妙的感觉——她能够从李景行的眼里看到认真的喜欢和尊重，令人无法不感到动容。
所以，等李景行话声落下，房中静了下来，一时之间只闻呼吸之声。此时正是秋日，凉爽的秋风吹过绣着翠竹叶纹的绿纱窗，室内的两人依旧觉得燥热非常。
沈采薇忍不住低下头自欺欺人似的看着面前的棋盘，她觉得自己的心正砰砰的跳着，既有些羞恼也有些难为情。李景行则是端坐在原地，目光温和的看着她，等着她的回应。
不过沈采薇到底是见过大场面的，很快便镇定下来。她干脆不去想那些烦心事，而是快刀斩乱麻的抬头和李景行说道：“棋也下完了，若是无事，不若我送世兄出门？”
李景行的目光在棋盘和沈采薇的面色轻轻掠过，然后他弯了弯唇角，点头站起身来。长身玉立，一如亭中松柏玉树。
他的态度就像是隔着河岸遥望对面的花朵。许多的话语都被匆匆的河流冲走，只剩下可以意会的心情。
他们就隔着棋局对面站着，有这么一刻，沈采薇几乎觉得自己可以体会到李景行这一刻的心情——他是以非常认真的态度在等待着她，等待着可以涉水折花的那一日。
沈采薇忍不住咬了咬唇，干脆狠狠心的当做不知道似的把李景行送到院子门口。
李景行临去前问她道：“今年的梅花节，你有什么打算？”
沈采薇真心吃不住李景行这百折不挠的精神，犹豫了一会儿还是老实的把心中的话说了出来：“没什么打算不就和去年一样？”
李景行提醒她道：“去年梅花节，你答应过我要给我答案。”
沈采薇再一次忍不住咬了咬唇，不要脸的耍赖道：“那时候我说的是结业之后，虽然今年年底结业，可结业礼却是在明年。自然是明年再说这个。”
李景行此时已经冷静下来，他看着涨红了脸的沈采薇，心情不知怎的忽然轻松了许多，语气和缓的道：“那就等明年结业礼结束吧。”
他想了想，忽然低下头，凑近沈采薇的耳边和她说道，“‘投我以木瓜，报之以琼琚’，我为你折梅花，还请二娘莫要忘记为我折桃枝。”
结业礼上，被点为魁首的姑娘会得到院长亲折的桃花枝，不仅代表了对她前程繁花似锦的祝愿亦是代表了对她姻缘美满的祝福。
李景行的声音仿佛也带着轻微的电流，几乎要在清凉的空气里绽电花来。即使他克制得保持了一定的距离，沈采薇也依旧有一种被电到的错觉。她似是犹豫了一下，不易察觉的错开一小步，好一会儿才慢慢的点了点头，面上仿佛被霞光所染，微微的显出一丝红艳来。
只是等沈采薇反应过来，立刻就动作迅速的对着李景行礼了一礼，低头告辞道：“我就送世兄到这里了，还请路上小心。”她也有些不太好意思，不等李景行回声便转身走了。
这其实也算是有些失礼了，但作为当事人的李景行却仿若未觉的模样。他只是安静的站在原处看着沈采薇离开，那模样似乎想要把人影刻下一般。
沈采薇穿着的是镂金百蝶穿花的红色袄子，下面是滴翠似的绿色裙子，发鬓上的那一朵粉色的绢花中间是用米粒大小的珠子串成的花蕊，悄然垂下来，短短的，微微的在她的发间摇曳着珠光。鲜艳的颜色使她走动的时候如火焰一般明亮，把四周一切都照得亮起来，连同李景行的眼都慢慢的被点亮了。
李景行看上去面如冠玉、面色如常，心里却情不自禁的开始碎碎念：她点头了？她点头了！她刚刚是点头了没错吧？！o(≧口≦)o今天出门前的黄历果然没有白翻~~~~
沈采薇自是不知道李景行的心理活动。她就像是逃跑似的的跑回了自己的屋子。好不容易稍稍平静了一下自己的心情，她便令人收拾了棋局，自己则是去小书房抄佛经静一静心——她原就打算了要抄一些佛经，连同那一串沉香手串一起送给沈老夫人的。
练字、抄经，本就是可以令人宁心静气的好法子。所以，等沈采薇抄了一大张佛经，心里果然沉静了许多。她悠悠然的搁下笔，拿了细沙把宣纸上面的墨水吸干，瞥了眼袖子上沾着的墨迹，漫不经心的甩了甩袖子。
她心情轻松了些，便随意的从摆在书案的土定瓶上捡了一枝桂花枝来，低头嗅了嗅。书案之上的墨香和书香本还未散去，她轻轻一嗅，只觉得鼻尖绕着的香气淡淡，清而雅，倒是叫人心中十分安宁。沈采薇忍不住笑了笑又顺手拿了一卷书，准备躺在榻上翻一翻。
这时候，裴氏身边的大丫头夏莲却跑来了，低着头和沈采薇说话道：“厨房做了些新鲜的点心，太太正要请姑娘过去尝一尝呢。”
沈采薇就算是用脚趾头去想也知道裴氏这时候找她是为了什么——这院子里的事本就没有什么能够瞒得了裴氏，眼下李景行刚走不久，裴氏就派人来请她去说话，肯定是因为李景行的事。
沈采薇小大人似的叹了口气，温声和夏莲说话道：“你等一会儿，刚刚抄经书的时候袖子沾了墨水，我先换一身衣裳。”
她这时候也没心情挑拣衣服，只是让人拿了一件湖蓝色绣牡丹莲花纹的袄子，又理了理有些乱了的发髻，这才随着夏莲去裴氏那里。
裴氏果是在等她，且她这一次竟也没叫沈采蘅陪着，只一个人坐在临窗的榻上喝茶，边上只有一个削肩细腰、穿秋香色衣裙的丫头伺候着。
榻边上摆了两个海棠式的小几，其中一个上面还摆了一个汝窑花囊，上头插着的也是一束的桂花——乃是沈采薇早晨时折了特意令人送来的。
里头本就比外头热了一些，裴氏又点了一些香，清冷的桂花香混着暖融融的苏合香迎面而来，仿佛春风一般。
沈采薇规规矩矩的上前问了安，故意撒娇似的问裴氏道：“婶婶有没有觉得我折的桂花特别的香？”
裴氏被逗得笑了，拉了她坐在边上，道：“我看你这嘴啊，凭空都能说出朵花来。这才送了一束花，便巴巴的来我这儿讨赏了？”
沈采薇跟着抿唇一笑，故作羞涩的低头道：“因为我孝心虔嘛。”
裴氏搂着沈采薇，一边笑一边摸着她的头。待她的笑声渐渐淡了，方才侧头吩咐边上的丫头道：“让人把点心端来给二娘尝尝。”
丫头柔声的应了一声是，然后才恭恭敬敬的掀了桃红色撒花的软帘出去。
裴氏依旧搂着沈采薇，轻轻问她道：“听说李家那小子今天来了？你们下了一局？”
沈采薇点点头，白玉似的面颊就像是初绽的蔷薇花，微微有些红。
裴氏伸手摸着她那那光滑乌黑的长发，接着说道：“你们的事，三叔也和李七爷说过了。李七爷也点了头，已是使了人去京城通知李家长辈了。他们已经交换过信物了。”
沈采薇实在想不出自己这种情况下要说什么话，只得抿着唇作羞涩模样。
裴氏第一回面对着“嫁女儿”的事，一腔的慈母之心全都洒在了沈采薇的身上，不由得又和她叨叨道：“虽说男女七岁不同席，咱们两家倒是也算是有交情的，又是换过信物。所以，你也不必太计较了，若是得空就一起下下棋、说说诗画。感情都是处出来的，我瞧着他人品亦是不错，若是你们两个情投意合了，他自然不会再生旁的心思。”
沈采薇忍不住反驳道：“婶婶和三叔成婚前不是也没见过面吗？现在不是也很好？”
裴氏随手拍了一下她的背，嗔道：“谁教你编排长辈的？”
沈采薇用手摸了摸自己被拍疼了的背，低了头：真是倒霉日——先是被沈怀德拍，现在又是被裴氏拍。可见嘴贱要不得！
裴氏却被这话引起了思绪，忍不住打开了话匣子说了点儿旧事：“我那时候肯定是和你不一样。本来你爷爷是带着三爷来京城见人的，家里头的人瞧着也很满意，都跑来劝我。只我那时有些任性不愿意远嫁，又听说三爷身子不好，背地里哭了好些次，不仅死撑着不去见人还闹了好些次。所以，直等到后来嫁到松江，洞房里头才是第一回见面呢。”
她说到最后，似是想起了旧日里洞房初见时的情景和心情，面上的笑容也显得柔软而真切起来了，眼神明亮如同星辰——这才是真正幸福的模样。
沈采薇把头倚在裴氏的怀中，小声道：“要是我以后也能和三叔和婶婶你一样就好了。”
这个马屁实在拍得裴氏通体舒畅，她一下子就忘了自己要给沈采薇“婚前培训”的事，开始叨叨念念起自己和沈三爷的事情：“真说起来，我和三爷也是一点一点处出来的感情”
☆、92
沈采薇是忍着哈欠听完裴氏和沈三爷的“美好”往事的，等裴氏意犹未尽的把话说完了，都已经到了晚膳的时候。
裴氏只得收了满腹的叮咛，叫人去喊沈采蘅来一起用膳。哪里知道沈采蘅那丫头制香制得入了神，便是晚膳都不出门吃了。裴氏这上头倒是管的不严，也没多说什么酒让人另外给沈采蘅送了饭。她自己则是在沈采薇的陪伴下用了点膳。
待饭桌子撤下去了，裴氏瞧了瞧边上坐着的沈采薇想起不在眼前的女儿，不由得幽幽的叹了口气——回忆了大半天的旧事，这会儿不免显得格外的多愁善感起来。于是，她蹙蹙眉，声音轻轻的：“唉一眨眼的你们也都大了，也不知还能陪我几年呢。”
沈采薇有时候真心跟不上裴氏千变万化的思绪，听到这话也只能迎难而上的上前安慰裴氏道：“要是婶婶不嫌我，我一辈子都陪着婶婶。”
裴氏被这话逗得“扑哧”一笑，面上的愁色都散去了，抚了抚沈采薇的面颊，轻笑着道：“哪里来的傻话？都是快要定亲的人了”既然沈三爷和李从渊交换了信物，这门婚事就已经算是八/九不离十了。
沈采薇依着她，真心实意的道：“就算是定亲了也可以晚一点出嫁啊。”她眨眨眼，对着裴氏笑了笑，看上去还有几分少女的天真。
裴氏的心也跟着不自觉的软了软，她被引着笑了一会儿，然后才缓缓道：“也是，订了亲又不是立马出嫁。”她搂着沈采薇叹了口气，“好不容易才把二娘你养大了，我还真是舍不得。”
沈采薇乖乖的依在裴氏怀中并不作声。
裴氏这时候却是自己缓过来了，拍一拍她的背道：“行了，你回去歇着吧。我知道你心里都明白，别的话也不多说了。”
沈采薇仰头看了看裴氏，见她神色如常然后才起了身，缓缓的退了出去。
认真说起来，沈采薇还真没有多少空闲时间忧心儿女情长的事情，练棋的事自然是不可以耽搁的，但还有一件迫在眉睫的事情需要她立刻去准备准备——马上就是女学的游园会了。
虽然游园会这个名字还算是文雅，大体行程也不过是引着人在女学的后花园里走一走。但对沈采薇来说，它更像是个拉赞助的宣传会——女学的学费自光烈皇后建立女学以来就没有涨过，但是实际上的各项花销却非常大，这样一来女学里就不免会想一些其他的法子筹备资金。
游园会就是这么一个专门筹备资金的活动。这一日女学里会请一些有身份、地位的夫人们来女学的后花园游园，全程由女学之中的女学生们招待。不仅可以让那些夫人们了解女学的实际情况也能展示学生们的出众姿仪，为女学宣扬名声。与此同时，游园会上也会以拍卖书画、花草买卖而各种名义得到资助。
沈采薇作为先生们眼中的优秀学生，早就已经被先生们选作领头招待贵宾的女学生之一了，和她一起的还有郑午娘。
是的，还有郑午娘。呵呵哒，真是哪里都有她。
沈采薇回了自己的屋子，随口问绿衣道：“游园会的衣裳都准备好了吗？”原本，游园会上女学生们穿的都应该是女学发的校服，只是女子多是爱美又心思玲珑，常常会有女学生们在自己简单的校服上面弄一些花样。久而久之，这也成了许多学生们心照不宣的惯例。
沈采薇对于这个惯例倒是没有太大的看法，她就只是定了大概要求变直接就把衣裳交给绿衣去自由发挥了。
绿衣闻言露出一点温文的笑容，和边上的小丫头吩咐了几句后上前答道：“昨日就做好了，只是我瞧着姑娘一心之扑在棋盘上，所以才没说。”
沈采薇点了点头，便道：“游园会上有不少夫人，总是不好出差错的，你到时候记得再检查检查。”
绿衣认真点了点头，上来替沈采薇脱了外衣挂好，温声问道：“姑娘可要沐浴？”
沈采薇自觉今日心绪起伏很大，很是需要多休息休息，于是她点了点头道：“嗯，早点沐浴也好，我也累了。”
不过，今天沐浴的时候，沈采薇心中一动，把身边的几个丫头都唤了出去，独自一人坐在水中端详着手掌中的美人镜。
她小的时候，手掌中的胎记也小的很，美人镜就只有那块胎记一般大小。而到了现在，手掌上的胎记早就与额上的胎记一样消失无影，而美人镜却随着她的长大而越来越大，仿佛已经随着手掌的胎记融入她的血肉或是灵魂。比起小时候只有花瓣大小的美人镜，现在的美人更有了一些镜子的模样。
沈采薇摊开手的时候，只要在心里默念美人镜三个字，就能看见那只有她能见到的虚影从手掌中立起来。
如真似幻。
自从沈采薇考入女学之后，美人镜的存在感反倒渐渐小了。大概是脸上没了胎记，沈采薇也就没了太大的动力，一般也不过是晚上沐浴的时候用美人镜泡一泡水洗皮肤，倒是养得一身肌肤如同白玉凝脂一般。
这么一个金手指，活生生的被沈采薇当成了临时沐浴液用。
可是，也不知道怎么回事，今日回家之后，一直久无声息的美人镜忽然热了一下。沈采薇本还以为是自己太过紧张产生错觉，可是今晚它又热了一下，让沈采薇再不能自欺欺人。
沈采蘅的心中不知怎的忽而升起极其少见的焦虑——自古美人如名将，人间不许见白头，她很早就知道她命中注定会有一劫却也一直以为这一劫至少要等她及笄才会开始。可是，此时对应着美人镜的异样和她心中的焦虑，她也隐隐的也预感到这一劫已经离她很近了。
或许，她天真无忧的少女时光即将走到尽头，很快她就要走上美人镜为她所铺开的大路上。
沈采薇心里思绪万千，面色却是一派的沉静冷淡。她动作轻松的把自己的手放在水里浸着，渐渐地，泡着皮肤的水就开始刺人起来，仿佛有千千万万牛毛大小的细针从水里渗出来，细细密密的扎在沈采薇的身上，又痛又痒。
沈采薇深深呼吸了一下，合了眼休息。也许是习惯成自然，她已经不像是当初一样痛得牙咬切齿了。她非常自然的想着：人果然是要痛一痛才好的，不痛过怎么知道自己受得了这样的痛。
因为有了危机感的缘故，沈采薇在美人镜的运用上反倒更加上心了。大概是洗的太频繁了，她那一身肌肤白里透红，就仿佛是柔嫩的花瓣，带着清幽的暗香，仿佛只要揉一揉就能揉出花汁来。
等到了游园会的那一日，沈采薇便换了衣裳。绿焦正好端茶上来，看着镜中的沈采薇，忍不住感叹道：“姑娘这些天的气色真好，这衣裳一穿，就和仙女儿似的。”
绿衣正弯腰低头替沈采薇整理衣袖，她修长的手指轻轻拂过衣袖上头绣着的素雅的兰瓣，听着这话不免哼了一声：“你见过仙女了？”她和绿焦性子就不一样，一个温文一个随性，一贯就喜欢和绿焦抬杠。
绿焦厚着脸皮道：“我梦里见过不行吗？”
这话一出，便是对着镜子看的沈采薇逗忍俊不禁，她伸手接了绿焦递来的茶水，抿了口道：“三娘准备的怎么样了？”
这种事情沈采蘅往时都是最积极的，这回的游园会里头有位夫人还是颜五的姑姑，沈采蘅自然是更加用心了。
绿焦应声道：“三姑娘那边刚刚换好衣服呢，想必马上就要过来了。”
沈采薇点了点头，还要再说什么，忽而听到后面的脚步声便转头对着来人扬眉一笑：“三娘，你来啦？”
来的果然是沈采蘅。她往前走了几步，正好和沈采薇站在一起。镜中倒映着两个人影，
彼此映衬，仿佛是一枝花枝开出的两朵并蒂花，各得其美。
沈采蘅忽而笑着转了个圈，层层叠叠的裙摆像是花瓣一样展开来。她笑盈盈的对着沈采薇眨眨眼道：“二姐姐你瞧，好不好看？”她的裙摆下面用金线和银线绣了许多暗纹，裙裾转动的时候，那些暗纹如同阳光下的流水一样潺潺而动，光华熠熠。
她们两个穿的都是女学发的校服，可是改动上面却很不一样。沈采薇原先就交代了绿衣不用改动太多，只是在衣领和衣袖上面绣了一些花纹。绿衣绣工好又有心思，特意在她的裙摆最下面绣了几丛的兰花，用的也是素色的线，不仔细看都看不出来，远不是沈采蘅这样的起眼，反而显得朴素秀雅。
沈采薇微笑着看着沈采蘅那华美的裙裾，点头道：“倒是费了不少心思，很衬你。”
沈采蘅被夸得眼睛一亮，欢喜的笑了一下，拉住沈采薇的胳膊不作声了。
见着两人都消停了，边上的绿衣这时候才小心翼翼的上前来把两块玉佩系在沈采薇的腰间——这是当初沈采薇拜师时先生给的礼，平日里因为小心反倒不怎么佩戴，只是这种重要时候却是必须要需要带上的，否则就是不尊重先生。
沈采蘅目光在那玉佩上一转，抿唇笑道：“别的不说，二姐姐你只要带着这两块玉佩就能把郑午娘给比下去了。”
沈采薇拧了拧她的鼻子：“说她做什么？你若是事事都要和她比，才真是难受呢。”
沈采蘅吐吐舌头：“我就这么一说。”然后便兴冲冲的拉着沈采薇出门了，“这回游园会一定很热闹”
就在这时候，提早到了后园的郑午娘和柳于蓝正在园子里走着。
郑午娘今日的衣裙下摆亦是做了许多相应的改动。只见她裙裾的最下边用特制的绣线绣了菊花，各式各样，虽都是素色的，但阳光照耀其上之时却仿佛颜色各异，朵朵菊花争相怒放。因此，她缓缓走动，便仿佛漫步在花丛之中，灵动娇美。
她们两个来得早，园中并无几个人，所以手挽手，悄悄的说起私密话来也没什么忌讳。
柳于蓝牵着郑午娘的手，捏了捏，轻轻道：“都安排好了，你放心好了。”
郑午娘闻言只是垂眼一笑，娇嫩如同花朵的面颊在阳光下仿佛浮起一点红晕，看上去好似白莲一般不胜娇羞。她只是轻轻的说道：“多亏你上回拉住了我。游园会这样的好机会，哪里能够错过？”她声音一贯是轻柔斯文的，就像绣楼之中金尊玉贵的小姐——连一只蚂蚁都不忍踩死。
柳于蓝也微微的笑了一下，玉兰花一样的清新文雅。她眼中闪过一丝冷色，随即便柔声应道：“这一次，松江城里有身份的夫人们都会到，确实是绝好的机会。”
☆、93
说到这里，无论是柳于蓝还是郑午娘都不由得抬头相视一笑。她们本就是性情相近之人，只是这一眼就立刻明白了对方心里想的是什么——那是与自己一般无二的心思。
虽然心里都因为一些原因瞧不起对方，但是她们很快就亲亲密密的挽起手，并且凑得更近了。
又说了一会儿旁的话，郑午娘抬头瞧了瞧天色，便拉着柳于蓝往回走：“时候也不早了，我们也该回去准备准备。”
这个时候，沈采薇和沈采蘅才刚刚到了女学门口。
因为沈采薇乃是带队迎宾的学生，所以她到了园门口便和沈采蘅分开了，独自往先生交代了的教舍走去。
她走到一半，忽而见到一个穿着靛青色衣裳的小书童捧着一束花朝她跑来：“沈姑娘终于找到你了！这是先生给你的。”
沈采薇瞧他面熟，便露出笑容问他道：“不知是哪一位先生？”
“是朱先生。”小书童清脆脆的应了一声，鼓着白嫩的双颊将手上的一捧花递给沈采薇说道，“朱先生特意交代了，让您拿着花站在园门口迎宾。”
朱先生乃是松江女学的院长，也是这次游园会真正的主事者。
沈采薇闻言轻轻颔首，心里却不禁有点小囧——这还真和现代那些迎宾小姐差不多，是不是还有来一句“欢迎欢迎”？沈采薇自己想象了一下那情景都忍不住感到有些恶寒，但她还是干脆的就接过来那捧花，随口问道：“朱先生还有什么吩咐吗？”
小书童摇摇头，他白嫩的脸上眼睛就像是黑葡萄似的，嘟着嘴道：“先生只是交代了这个。”说着便往回跑去。
沈采薇正侧头看着手中那捧花，忽而见到那小书童跑开了，于是便在后面笑着叮咛了一句：“小心摔倒。”
可是下一刻，她就立刻反应过来的倒提着那捧花，提着裙裾追了上去——她的玉佩不见了！
那两块玉佩本就是两位先生在拜师礼上给的回礼，也算是身份证明，意义重大。沈采薇平时担心丢失也不太爱带着，只有在游园会这样必须佩带的场合才会系在腰间。她这会儿低头一看就发现自己的玉佩居然不见了——从她入园到这里，也只有那个小书童接近过她，所以问题必然出在这个半路跑出来的小书童身上。
沈采薇这具身体本就是身娇肉贵型的，平日里射射箭都要流一额头的汗水，这跑起来更是脚软手软，有气无力。只是沈采薇也不敢松气，反是提了一口气，硬撑着跟在那书童后面跑。
那书童年纪虽小，腿也短短的，跑得却像只兔子似的且他又专门往山间密林去，不一会儿，跟在他后面的沈采薇就跑得气喘吁吁，汗流浃背。后山本就是幽静之处，现今大部分人又都往后园去，沈采薇跟着跑了一路，竟是半个人也没见到。
最恼人的是，林中树木交错复杂，不过是半刻钟的功夫，沈采薇就把人给跟丢了。沈采薇彻底没力气了，只得用手按在树干上，另一只手则是轻轻给自己扇风，小声喘息着休息。那原先被她倒提在手中的那捧花早就不知是被丢到哪里去了。
秋日凉爽的微风吹过林间，高大的树木发出簌簌的声音，树枝交错触碰，枯黄的树叶悄然落下，铺了一地柔软的金黄。沈采薇本就跑出了一身汗，一时间亦是被凉风吹了个透心凉。她有些头重脚轻的走在林间，往流水处去——先去擦个脸，既然已经把人最丢了，那么现在当务之急就是把自己收拾整齐了先去迎宾，不能再迟到了。
沈采薇吃力的走了一段路，果是看到了潺潺的溪流。她低头瞧了瞧自己在水中的倒影，微微叹了口气，正打算躬身取一点水来擦把脸。
忽而，身后的林间窜出一只大狗来，冲着沈采薇“汪汪”的叫了一声。
于是，不争气的沈采薇就被吓了一跳，踩在光滑的溪石上的脚一软就滑倒在奔流不息的小溪之中了。
完蛋了！这是沈采薇唯一的想法。
衣裳湿了，先不说能不能及时赶回园门口迎客，单单是她要从后山走出去找件干净的校服换上都是件难事。
沈采薇低头瞧了一眼自己已经被冲上来的溪流打湿了的前襟：只见素色的衣裳湿漉漉的贴在身上，可以清晰的看到那微微鼓起的形状和那妙曼的身体曲线。她不禁又羞又恼的红了脸，第一次有了一点无措和焦虑的感觉——这个样子出去，要是不小心撞上个人，她的闺誉和沈家的清名就全都没了。
好一会儿，她才稍稍反应过来，解开梳好的发髻，让长发撒下来遮住前面的身体。这也算是聊胜于无的举动了。
就在这时，密林里忽然走出个穿着暗红团花直裰的男人，他穿着玄色的靴子，上头用金线绣着祥云纹路，阳光照耀之下格外的耀眼。他缓步自林间走出，似是轻轻的拍了一下手，原先还在溪边团团乱转的大狗一下子就变得温顺起来，“啊呜”了一声之后就扑倒了他的脚下。
很显然，他就是那只大狗的主人。
沈采薇羞恼之际不免有些迁怒，略有些恼火看向那人。
那是个非常英俊的男人。他有着极其英挺的五官，眼若沉渊，鼻若悬胆。他那刀削一般的下颚和坚毅的唇角弧线，红色本就极挑人，可他却能把这一身红穿得英气勃发、果决从容。李景行的容貌承袭自李从渊，乃是沈采薇平生仅见的俊美绝伦，但李景行到底还只是个少年，若与这人相比，固然容貌上可胜一筹但到底还是略显稚嫩。
只是，脸长的好绝不是纵狗行凶的理由！所以，沈采薇依旧是恼怒的看着那人，越看越生气。
沈采薇气得双颊通红却不知道正坐在溪流上的她看上去有多么的美。她乌黑的长发洒落在两侧，飞溅起的水珠缀着，就像是珍珠一样晶莹滚圆，而她那本就娇嫩白皙的肌肤就显得更加清透了，即便是双颊上气出来的红晕和满是怒火的眼眸，都令她的美貌更加生动起来，叫人看着可怜可爱。
那人被她瞪了一眼却忍不住露出了一点笑容，唇线柔和起来：“姑娘可是安好？”他声音冷然，语调却是温柔的，仿佛是月下潺潺流过的银色溪水一般。
沈采薇不为所动的起了身，自顾自的拧了拧有些湿的衣袖，哼了一声：“若是没有你的狗，我会更好。”
那人仿佛因着这话更高兴了，笑了一声，往沈采薇走来。
沈采薇警觉的退后几步，正打算往边上去，却忽然发现那人脱了外袍披在她身上。
那外袍之上熏了淡淡的沉水香，香气清幽，若有若无。沈采薇只觉得身上一暖，面上也不知是气的还是羞的，更红了一些。
那人低头时正好可以看见沈采薇纤细白皙的脖颈，他的眸光似是深了一些，许久才低声道：“冒犯姑娘，抱歉。”
沈采薇低头咬着唇，没吭声。她的长发发尾也有些湿，一滴又一滴的水顺着流了下来，就像是刚刚离水的海藻似的。
那人极是体谅她，接着开口道：“你是女学的学生吧？我有下人在外边等着，不若让他去帮你那一件新衣换上？”
沈采薇听到这话心里松了一口气，面上神色都好了许多，这时候才轻声道谢：“多谢公子了。”
那人点点头又深深的看了一眼沈采薇，笑道：“无事，本就是我应为之事。我去吩咐一声，姑娘稍候。”他话声落下，便带着那只大狗往林外走。
沈采薇自然是不会完全的把所有的期望放在这么个陌生人身上。她站在那里一边拧袖子和长发一边默默想着：要是他不回来，我就先绕路去外边的校舍找先生。有条小道人比较少，运气好的话应该不会撞上人。
就在沈采薇为自己想后路的时候，那个年轻男人正站在一个玄衣仆从跟前冷声吩咐道：“把狗带走，顺便那套女学的校服来。”他的语气早就没了与沈采薇对话时的温柔，只剩下冷淡和严苛。
那玄衣仆从默不作声的点头应下，带了狗往校舍方向走去。
年轻男人却没有立刻往回走而是站在原地笑了一下。他抚着树干，轻声自语道：“白色的花啊，真美”他缓缓闭上眼，脑中想起的适才看到的那一截雪白的脖颈，柔软白皙的就像是一掐就断的花枝，那样娇嫩，就那样无知无觉的展露在他的眼底。
他不禁觉得有些心动起来，难耐至极。不过很快他便睁开了眼，低声道，“还没到时候。”说着这话，他已经抬步往沈采薇那一边走去，他适才抚摸过得树干上留下的则是累累的挖痕，脚下的草丛更加是柔软到了极点。
与此同时，郑午娘正一脸失措的去寻朱先生：“游园会马上就要开始了，采薇现在还没看到人影呢。先生，现在怎么办？”
这种时候出了这样的事，朱先生心中亦是有一丝不悦。她忍不住蹙了蹙眉，但还是很快便镇静了下来，从容的道：“无事，许是路上耽搁了。你先去园门口等着。若是等到开园的时候她还不到，”朱先生的声音顿了顿，把目光转向一边的柳于蓝，缓缓道，“那就让于蓝先顶上吧。”
柳于蓝一脸惊喜的模样，她俯首一礼，郑重而柔声应道：“多谢先生，学生一定不负所望。”
在朱先生看不见的地方，柳于蓝和郑午娘彼此对视了一眼，眼中都是一切尽在掌握之中的笑意。
她们本就已经想好了所有的事。若是沈采薇赶不上那也便罢了，若她真的能够赶来，后面的事才是真的精彩呢。
☆、94
沈采薇在原地等了一会儿，果是等到了那去而复返的男人。
只是，沈采薇在他空空的手上扫了一眼，面色虽然不变，但眼中不免掠过一丝焦急之色。
那人心细如发，自是发现了她的眼神变化，微微一笑，柔声安慰她道：“我让下仆去取新衣了。想着总不好留你一个姑娘家单独在这里，便来陪你等一会儿。”
沈采薇虽有几分迁怒和警惕，这种尴尬无助的时候被人用柔和的目光看着，这般体贴周到的对待着，此时也不由得升起一丝少见的感动来。她微微低了头，那被拧干的长发依旧是半湿半干的披在肩头，鸦羽一般的乌黑纤长。她轻轻颔首道：“多谢，今日扶助之恩，来日必当登门相谢。”
男人听到这话却是忍俊不禁，上前了几步，像是安慰妹妹似的拍了拍她的头顶，朗声笑道：“来日登门相谢？姑娘可知我的名姓？”
沈采薇不由羞窘，面颊微微泛红——她还没开口问人身份就说要登门相谢，听上去还真有点空口说白话的感觉。
不过那人倒也没叫她太过尴尬，反是认真的开口自我介绍道：“在下姓徐，名轻舟。”
沈采薇听到这里不免一笑，接口问道：“是‘轻舟已过万重山’的轻舟？”
徐轻舟缓缓点头，英俊的面上带着几乎叫人沉醉的笑容，应道：“没错。”他顿了顿，仿佛玩笑似的道，“是‘盛世需徐行，金玉堆满堂’的徐。”
江南民间对于首富徐家的评价便是“盛世需徐行，金玉堆满堂”。字面上面说的是：盛世繁华，需要悠然漫行，可以看到那逐渐堆满的金玉；可实际上说的是：盛世的时候要往徐家走，他们的家都被金玉堆满了。
沈采薇闻言微微一怔，随即嗅到身上披着那件外袍的沉水香，此时方才反应过来：“是你送了我沉香手串？”她不禁蹙了蹙眉，直接干脆的问道，“为什么？”
徐轻舟似笑非笑的看着她，幽深的眼中眸光变动，仿佛是极深的暗井折射出淡淡的波光。可是，他的声音依旧是一如既往的温柔：“你想要，我恰好又有，这又何须什么理由？”
沈采薇听到这里不禁有些莫名其妙的尴尬，她低了头正要转开话题，忽然听到不远处传来轻轻的击掌声。
徐轻舟面上掠过一丝被打扰的不悦，但他很快镇静下来，垂眼看了沈采薇一眼，温声道：“想来是我那仆从带了新衣来，你且等一等，我去替你拿来。”
沈采薇现在这模样被徐轻舟看见已经算是不得已，自然不好再叫一个仆人过来瞧见。就算是如今这样的境况，换作寻常女子说不准就要为了自己的贞洁要死要活。
就在沈采薇满心纠结的时候，郑午娘正挽着柳于蓝的手说话。
因为久不见沈采薇的身影，柳于蓝已经拿了一捧花与郑午娘一起站在园门口，全然一副领头迎宾的模样。
郑午娘心情极好，面上却还是一副故作庆幸的模样：“还好有于蓝你陪着我，采薇这时候都不见人影，我都要担心死了。”
柳于蓝蹙了蹙纤细的秀眉，叹了一口气：“唉，到底是我占了采薇的位置。若不是朱先生吩咐了，现今又是紧要关头，我还真不好意思。”
她们两人这般一唱一和，边上果然有不少原先就嫉妒或是讨厌沈采薇的人接腔了：“这有什么不好意思的？平日里端得高高的，为了讨好先生每堂课都去的早，这会儿却迟到了。真是一点责任心都没有。于蓝你这回还是帮了她大忙呢。”
柳于蓝眼中掠过一丝讥诮，面上却是柔柔的笑，一边说话一边连忙摆手；“大家都是同窗，这又是先生吩咐的事，哪里称得上‘帮了大忙’？”
杜若惜这会儿正在后头和沈采蘅一起等着沈采薇，听到这话不免嗤笑出声来：“真是好笑！先生说的是，等游园会开始，采薇再不来就由于蓝你顶上，这会儿园门都还没开，你们就已经确定她不会来了？”
沈采蘅亦是很不高兴，气恼的道：“就是，时候都还没到，你们怎么确定二姐姐她一定不会赶到？”
郑午娘瞥了她们两眼，面上笑容冷淡，语气矜持的道：“都已经这个时候了，想必是有事耽搁了，否则早就该到了。”她那神态，就差直说杜若惜和沈采蘅是“不见棺材不掉泪”。
然而，郑午娘话声刚刚落下，忽然听到后头传来匆匆的脚步声，转头一看却正好看见沈采薇穿了一件簇新的校服，正面带微笑的看着她。
那是一件全然没有改过的校服，按理说显得太过素淡了，可是沈采薇却有着荆钗布裙都难以掩饰的绝色姿容，连那寡淡的颜色都被她穿的新清脱俗。她想必是跑来的，双颊红的宛若霞光照下，乌黑的眼眸水润明亮，便是莹润的唇都如玫瑰花一般的娇嫩红艳。
沈采薇站在原地稍稍调整了一下呼吸，这才抬头去看郑午娘，问她道：“你适才说我是有事耽搁了，不知此话何解？”
郑午娘被噎了一下，很快便含笑的点了点头：“我这不是瞧你这么久都不见人影，这才猜测一二，随口一说。采薇你很不必放在心上。”她面上笑容不改，朝着沈采薇缓缓走来，问她道，“话说起来，采薇你怎么这么晚来？”
沈采薇没有理她，只是扫了扫边上诸人的神情，适才说过沈采薇坏话的姑娘不由得在她的目光下低了头，心里又羞又气。
郑午娘被沈采薇这视若无睹的模样气得咬牙，可面上的笑容却依旧是温温柔柔的。她仿若无意的把目光往下一扫，惊诧的小声叫了一下：“采薇，两位先生给你的玉佩呢？这种时候怎么不带上？”
温大家和周大家收沈采薇为徒的事是所有人都清楚的，平日里那证明师徒身份的玉佩没带的话也没有多少人去追究，但是游园会这样的时候不带玉佩，显然就是对先生的藐视和无礼。
郑午娘的声音不大不小，在场的诸人都听得一清二楚，看着沈采薇的目光越发复杂起来。
沈采薇这才缓缓抬起眼去看郑午娘。她的目光如同刀片一般的自郑午娘的面上划过，唇边笑意泛起淡淡的冷意：“我路上遇上个书童，不小心叫他给摸去了，正要去禀明先生呢。”她心中有些怀疑这书童乃是郑午娘或是柳于蓝安排的，故而紧紧的盯着她们，努力分辨她们的神态变化。
郑午娘的眼中不易察觉的掠过一丝冷色，快得令沈采薇几乎以为是幻觉，因为她的面上很快就浮起了一点清浅的笑意来，语声亦是一贯的轻缓斯文：“哦？不知是采薇你还记得他的模样，说不准是有外边的人趁着游园会混进来了呢，不若让人把园中的书童都唤来让采薇你认一认？”
柳于蓝亦是跟着插话道：“是了，既然是关系到先生给你的玉佩，总也不是小事。”
沈采薇一边打量着她们的神色，一边斟酌着开口道：“是”她话声还未落下，肩头忽而被人拍了一下，不由惊讶的转过头，随即便恭敬的俯身一礼，“朱先生。”
朱先生扫了在场诸人一眼，淡声道：“游园会马上就要开始了，你们还不都去准备准备？采薇和午娘，你们随我进来。”沈采薇和郑午娘乃是领头迎宾的女学生，朱先生自然还有其他话要交代。
沈采薇咽下快要到嘴边的话，乖乖的跟着朱先生到了一边的校舍里头。
朱先生掀了帘子进屋后便随意的在木榻上坐下，她看着站在自己跟前的两个女学生，先是去问沈采薇道：“适才你说是有个书童抢了你的玉佩？”
沈采薇点点头，双手交合，俯首一礼道：“确是如此，学生正要和先生说此事。”
朱先生慢慢的端起茶盏喝了一口茶，漫不经心的问道：“是哪个童子？”
在先生面前，沈采薇自然不敢敷衍了事，认真回道：“是往日在您身边伺候的那个书童。”
朱先生端着茶盏的手指紧了紧，随即便抬起眼去看沈采薇，本来平静如水的眸中掠过一丝冷色：“哦？”她把茶盏搁下，淡淡的道，“惜声今日晨间一直跟在我身边，你确定是他？”
郑午娘正恭恭敬敬的垂首站在一边，细长的眼睫遮住了她眼中泛起的喜色——那书童今日晨间确实一直跟在朱先生身边，若是刚才沈采薇在外边说了这事，她必是逃不了一个“推卸责任”、“污蔑无辜”的恶名。不过，现在在朱先生的前面揭了这事，坏了她在朱先生心中的形象，也很是不错。
就在这校舍的不远处，被朱先生请来做客的徐轻舟正拂开古琴上的尘埃，轻声自语道：“好姑娘总是要吃些亏”他修长的手指轻轻的在琴弦上按了按，琴声轻颤，“那个偷玉的小贼可是抓住了？”
“您一早就叫我们盯着，自是不会叫他逃了。您是打算把人送过去？”大约是进了女学里面，为了避嫌的缘故，现今徐轻舟身边陪着的倒不是那个寡言的玄衣男仆而是穿着大红衣裙的葵姬。
徐轻舟摇了摇头，似是惊讶的抬起眼：“为什么要送过去？”他幽潭似的眼中仿佛浮起浓浓的笑意和期待，语气温柔的可以泛出凉意来，“既然抓住了人，自然是要处理干净。小姑娘们做事总是没头没尾，我总是要帮着收一收尾才是。”
他伸手从案前的花囊里取出一枝花，轻轻的摘了花瓣在手心握着，语声柔软的仿佛是花蕊中的露水一般：“我还等着那朵白色的花，自己落在我手心里呢。”
☆、95
沈采薇一凛神，一下子就反应过来了。她回忆起适才在外边时郑午娘和柳于蓝一唱一和要引她说话时的模样，立刻就猜到了是她们在里头做了手脚，很快就冷静下来。
她在来的路上就想过了，书童偷玉的事情确实是处处古怪。第一，她不是在先生交代的校舍遇上人，而是在半路上；第二，那书童别的不偷单单去偷玉佩，显然不是为了财物而是故意要引着她跑。所以，她不免怀疑这是郑午娘或是柳于蓝故意寻人拖延她的时间、并且让她因为丢玉的事情而在先生面前丢脸。只是她没想到，她们竟然还在书童身上做了手脚。沈采薇倒不是那种一根筋的人，面色固然不变，脑子里头已经立刻想到了“双胞胎”这个词。
只是，这时候她没有证据，自然不能在朱先生面前硬撑，否则只会是越描绘黑。所以，沈采薇微微的低了头，在朱先生还没有开口下定论之前接着说道：“既然先生这么说了，或许是我错眼了，毕竟书童们皆是一般服色，我粗粗一眼认错了也是有的。只是我追人追到半路，不小心落水，因为要重新换衣裳的缘故，这才晚到了。”因为闺誉的缘故，遇上徐轻舟的事又不能说出口。
朱先生这才把目光落在沈采薇那件崭新的校服上，也不知是否信了她的言辞，眼中神色微变，点了点头道：“好了，游园会马上就要开始，你们都去准备准备吧。我还要去见位客人，就不多留了。”
沈采薇咬了咬唇——这种时候要是不能拿出证据那就是越描越黑，所以她也没有坚持要留下来辩解，反而是安静的行了礼，随着郑午娘一起出去了。
郑午娘第一次真正的叫沈采薇吃了个闷亏，哪怕是再沉稳的性子这时候都忍不住露出一点儿笑影来，紧跟着冷嘲热讽道：“采薇你既然是错了眼，那可要好好再想想。认错了人不要紧，但玉佩还是要早些找回来才是。”
沈采薇心情差得很，这时候却还是慢条斯理的挤出一个笑容给郑午娘：“多谢关心。”
郑午娘被她这轻描淡写的反应堵了一下，笑容僵了僵，随即便想起她这不过是硬撑罢了——先前在朱先生那边留了坏印象且不说，她这一次莫名其妙的丢了玉佩，温大家和周大家那里必也是要气恼的。于是，郑午娘心情极好的微笑起来，上来挽住她的手，笑着道：“走吧走吧，游园会马上就要开始了，我们两个总不好落在后头。”
沈采薇冷淡的应了一声，用力的捏了捏郑午娘伸过来的手，也对着她笑了笑：“我手劲有些大，午娘你忘了么？”赏荷宴时候吃的亏，想必她全忘了。
郑午娘白皙娇嫩的手上立刻就显了一条红印出来，她抽了口气、忍痛收回自己的手，终于再不不去装模作样，只是冷冷的扫了沈采薇一眼，干脆的掉头走在了前面。
沈采薇跟在后面，默默的在心里琢磨着如何查证此事。
因为心里存了事，本来还期待万分的游园会都成了走过场，沈采薇面上虽还带着笑，心里头却仍旧想着书童的事。
不知不觉的，便到了拍卖书画，展示花卉的时候。
宴上的拍卖的书画皆是在场的女学生所作，郑午娘的那副画了半个月的春江花月夜图得了个最高价，一时之间成了风头最劲的人。
沈采蘅素来瞧不得她那得意的模样又担心沈采薇心里不好过，于是便特意凑过来说悄悄话：“看她那得意的样子，真是讨人厌。每回出风头的事，她都最起劲”
她们正好站在角落里，边上没人，倒是个说悄悄话的好地方。
沈采薇一颗心本是就揣着事，沉甸甸的。此时听了这话倒是被她逗得一笑，捏捏她白嫩嫩的面颊道：“我瞧着你适才一直在杨夫人那里转悠，这会儿怎么抽出空来来关心这个了？”
沈采蘅顿时被这话问的期期艾艾，红着脸不吭声了。
杨夫人姓颜，正是颜五的嫡亲姑姑。颜家此时并无正室，后院里头虽有个有儿有女的宠妾，但到底上不得台面，颜五的婚事反倒可能是这个姑姑更说得上话。正因如此，沈采蘅才会想法设法的凑上去表现一二。
看着沈采蘅这幅模样，沈采薇不由得想起张爱玲那句“见了他，她变得很低很低，低到尘埃里，但她心里是欢喜的，从尘埃里开出花来”，在这之前，沈采薇从未想到沈采蘅这样天真娇气的性子竟然也会有自发自觉的去讨好一个人的一日。
沈采薇这样一想，心里不由得有些莫名的难受和唏嘘来。她联想到自己日后说不得也会这样喜欢一个人，不由得抽了口冷气，很不是滋味。只是，对着沈采蘅，她还是尽力的端出好姐姐的模样，摸了摸她的面颊，关切的问她道：“怎么样了？”
沈采蘅低着头，捉着自己的手指小声道：“没怎么样”话虽如此，她的眼睛却是亮晶晶的，仿佛落了一颗星星，几乎要流淌出浓浓的欢喜来。
沈采薇压下自己万千的感慨，勉强露出点笑容来：“这么说，明年我倒是要听好消息了？”
明年是她们结业礼的时候，也是颜五在京参加会试和殿试的时候，若是一切顺利待颜五考上了进士说不准就要说婚事了。
沈采蘅羞红了脸，扯着沈采薇的袖子撒娇道：“二姐姐”声音拉得长长的，就像是浇了一层金色的糖水，甜蜜的要冒出泡泡了。
沈采薇却故意端出正经的模样逗她，笑着道：“我说的是明年结业礼的事。”
沈采蘅脸全红了，鼓着双颊气呼呼的跺跺脚就跑开了，一时间忘了去计较郑午娘的事也忘了问沈采薇朱先生说了什么。
目送着沈采蘅转身跑开，沈采薇面上的笑容也渐渐的淡了下去。她独自站在树下，阳光从分叉的树梢洒落下来，就像是流水一样飞溅起金色的光晕，美得如同梦境。她正好就站在树下的光影里面，被光遮去了大半的神色，微微蹙眉，独自一人把适才的事情又在心里想了一遍。
就在不远处的地方，郑午娘和柳于蓝亦是在说话，只是她们的脸色都不太好。
听了柳于蓝传来的消息，本还为着适才风光而高兴的郑午娘不禁白了白脸，压低了声音问说：“你的意思是，那人不见了。”
柳于蓝的脸色也有些难看，面色苍白几乎像是害了一场重病似的，她垂下眼睫掩住眼中各种复杂的情绪，轻声道：“我本还以为他是贪心不足想要吞了玉佩，可是令人去他们家中看过了。他们一家子人都不在了。”
无论是郑午娘和柳于蓝都不过是十多岁的姑娘，哪怕她们之前设计陷害沈采薇也不不过是发泄心中那股子怨恨罢了——若是最开始不过是一点不平和嫉妒，待得后来屡屡碰壁，自然是越加的怨恨。只是，此时出了这事，没经过什么大事的她们也不免心下一凉，满心慌张。
郑午娘紧紧握住柳于蓝的手，忍不住道：“会不会，会不会是有人知道了我们做的事，把人抓去了？”她说到这里，抬头望向沈采薇的位置，低头咬着唇。
比起因为出身的缘故养尊处优、不曾吃过大亏的郑午娘，从柳家那个污潭历练出来的柳于蓝这时候反倒显得更加冷静。她回握住郑午娘的手，用力握着，沉声道：“别怕。”
柳于蓝柳眉轻轻扬起，眼中闪过几分冷冷的颜色，犹如是白日里忽然现行的艳鬼，带着几分骨子里的狠厉和冷艳：“现在不见人影，对我们反倒是好事，毕竟是死无对证。再说，若那些人真落到沈采薇的手中，那又与我们有什么关系？”她认真低头盯着郑午娘的眼睛，一字一句的道，“不过是几个身份卑微的下人，难不成他们的几句话真能把我们怎么样？”
郑午娘很快就镇定了下来——是了，不过是几个下人而已，就算真的指证了她又怎么样？她是郑家女，有圣人在上面压着，那些人怎有胆子败坏郑家的名声？
想通了这一节，郑午娘缓缓点了点头，语声也沉静了下来：“是了，这事与我们又有什么关系？”
这时候，边上有个姑娘正在念诗，念的是那句“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花”。她手上正端着一盆正在怒放的菊花，边上坐着的夫人们皆是不由被她那人面菊花相映红的姿态逗得笑出声来。
那笑声惊醒了站在角落中的人。无论是沈采薇还是郑午娘等人皆是反应过来，从角落里走出来，重新融进人群之中。
也正是这时候，不远处的校舍里面正有悠悠的琴声响起，被凉风一勾，就散在了满园的花香和人声里，仿佛是埋在风里的种子一般。
屋子里，朱先生和徐轻舟正对面而坐，一身红衣的葵姬则是认认真真的跪坐在一边，低头给这两人斟茶。
朱先生怔怔的看着徐轻舟抚琴的模样，轻轻的叹了口气，语气里面少见的带了点惆怅的意味：“你和你母亲很像”
徐轻舟的手微微颤了颤，随即便笑了起来：“先生说笑了，”他缓缓抬眼，英俊的面上带着温和的笑意，语气却是不容置喙的坚定，“家中的人都说，我像父亲。”
朱先生却没有被他这坚定的语气所说服，只是摇了摇头：“你与徐老先生只是是形似，与阿阮才是神似。她固然早逝，但你是她唯一的儿子，她必也是也在你身上下了许多心血。”她目光柔和的看着徐轻舟，似乎含着无数的回忆，轻缓的说着话，“阿阮自幼与我一起长大，亲如姐妹。我当年本以为她一辈子都会留在女学，怎么也没想到她竟选择远嫁去徐家。”
徐轻舟面色不易察觉的沉了沉，很快便把话题岔开了：“先生邀我来，想必也不是为了说这些旧事吧？”他扬唇一笑，淡淡道，“母亲离世之前一直念念不忘她呆过的松江女学，我此来也是想着替先人捐款修缮女学，也算是尽一尽心意。”
朱先生果是被转开了话题，她很是欣慰的点了点头：“你能如此想，再好不过。”
徐轻舟却是紧接着笑道：“久闻松江女学梅花宴的大名，不知今年梅花节，我可能来凑一凑热闹？”
朱先生这才想起徐轻舟至今未婚，不由得也生出了一点儿做长辈的慈心和关切来，点点头道：“远来是客，梅花节本就是众人同乐，你既有此心，我又怎会拦你？”
☆、96
等到游园会散了，沈采薇和沈采蘅一起坐着马车回去。
沈采薇已经想好了事，到了家后先把沈采蘅送回去了，自己则是直接往三哥沈怀德的院子里去——她毕竟是个姑娘，身在内宅，许多事都不好自己去做。要查这事还需借助他人。
这个时候，沈怀德正坐在临窗的书案前看书。他穿着一件葱绿的直裰，腰间挂着碧绿色的玉葫芦，那波光盈盈的绿色几乎要滴出水来。他本来就并非容貌出众之人，五官只是平平，因为在外历练许久的缘故，肤色微微有些黑。只是当他手握书卷，垂眸凝视的时候，便仿佛有万里的春风拂面而来，令人见之便生欢喜之情。
沈采薇规规矩矩的上前见了礼，然后便拉着沈怀德的袖子道：“游园会上都没怎么吃东西，哥哥要不请我吃点心吧？”
沈怀德伸出手替她理了理衣襟，见她这小姑娘的娇俏模样，忍不住摸摸她的头，笑了一下：“这样大了还惦记吃的”话虽如此，还是拉了她一起坐下，又另外叫了下人去泡茶上点心。
沈怀德屋子里的那些下人都是久经考验，不一会儿便端了茶盘过来，上面是两钟新茶。
沈怀德自己接了一钟茶，掀了茶盖也不喝，只是扬眉开口问道：“都说无事不登三宝殿，你今日游园会上可有什么事？”
沈采薇正在喝茶，忽然被这么一问，差点儿就被烫到。她连忙搁下茶杯，先上来拍了个马屁：“嗯，我就知道瞒不过哥哥。”
沈怀德忍俊不禁，低头抿了口茶然后才搁下茶盏，训她道：“别贫嘴。”语气并不严厉，眼里也还是带着笑，显是和煦至极。
因为自己的不仔细，反而是被人算计了一回，沈采薇一想起来就觉得丢脸和不好意思。只是，她还是坐在沈怀德的跟前，老老实实的把自己遇上那个偷玉的书童以及后来与朱先生的对话都说了一遍。就连中间遇见徐轻舟的事，她也没漏下。
沈怀德听到徐轻舟出面的时候微微蹙了蹙眉，似是想了想便开口道:“我会替你备好谢礼送去徐家。只是此人来历不明，出场的时间和地点又太巧了，你以后还是不要和他凑得太近。”
沈采薇怔了怔，便乖乖的点头应了下来——反正这事交给三哥也没差。
沈怀德一贯是把这唯一的同胞妹妹当做女儿似的养着护着，交代完了徐轻舟的事后便接着开口问她：“这一回可是知道自己错了？”
沈采薇仰头看着他，可怜兮兮的眨了眨眼，应道：“我知道错了。”
沈怀德生了一颗铁石做的心肠，毫不怜惜的拿起书卷敲了敲她的头，继续沉声问她：“你觉得自己这是错哪里了？”
沈采薇眼见着撒娇卖萌都没用，只得端坐在椅子上认认真真的道：“我不该因为平日里的安逸而掉以轻心，也不该因为对方是个孩童而太过轻信。”
听到这里，沈怀德面上方才好看了一些，他语声和缓的安慰她道：“知错能改善莫大焉。”
沈怀德见惯了世情，自来便觉得人心难测也知道好人难当的道理。只是当他对着唯一的妹妹的时候总是狠不下心，既想要让她知道人心之恶有所提防又是想让她继续保持那份难得的善良做个自在快活的姑娘。所以，犹豫来犹豫去，每一次都是轻拿轻放，这一次亦是如此。
沈怀德心里想了一会儿，考校着问她道：“此事你准备如何去查？”
这事沈采薇已经想过许久了，听到这里便认真道：“自然是从那个书童查起。既然容貌相似，就算不是同胞兄弟也必有血缘关系。”
沈怀德点了点头，道：“还算你有些脑子。这事我会替你查一查，若真查到什么自会通知你。”他轻轻地扣了扣桌案，面上浮出淡淡的笑来，冷淡中带着那刀片才有的凌厉，再无春风的温和，“其实，这事到了这时候，估计也查不出什么，里面又牵扯着郑午娘，就算是顾忌着郑家的颜面也不能就这么闹开了。郑午娘那边是我们是暂时没办法了，但柳家可下手的地方却很多。你要知道：许多事情，是不需要证据的。”
沈采薇很快就跟上了沈怀德的思路，抚掌道：“是了，柳家那个三公子今年考了举人，现在正想法子谋个差事呢。”
柳家三公子乃是柳于蓝的嫡兄，柳家那位大夫人的心尖尖。柳家自命诗书人家，女孩儿也都熟读经史，柳于蓝姐妹两个更是此中翘楚，脂粉堆里的出众人物。只是柳家大房里这唯一的独苗却是个读不进书的。前前后后考了许多年，不知请了多少先生、赔了多少银钱、送了多少人情，好不容易今年才考了个举人出来。柳大夫人只这么一个儿子，疼的跟什么似的，知道以儿子那点墨水往前是再也不能够了，也不忍逼着他，索性便琢磨着给儿子谋个差事。
沈怀德见她会意，便接着提点她道：“父亲现今就在吏部，柳家只要有心就不敢在这时候得罪我们。只要你捏了他们的七寸，何愁不能叫她们按你的意思来。”
沈采薇立刻就明白过来了——她到底还有个吏部侍郎的爹，柳家不知就里又怎么敢在这时候得罪她？所以，也不需要证据，只要透一点风声去，柳家那边必也会替自己把柳于蓝解决了。毕竟，柳家那样的人家，说不准能为了儿子卖女儿。
说完了正事，沈怀德又低头瞧瞧妹妹，鼓励似的摸摸她的头道：“你遇上事，能想着来和我说，这很不错。不过这事并不是只告诉我就成了。”
沈采薇这时候一时脑抽，脱口道：“难不成还要告诉李景行？”
沈怀德失笑，伸手拉了拉她的发尾，温声和她道：“傻姑娘，我说的是你的两位先生。无论如何，这事你自己都有错，还需先去和两位先生陪个不是才对。”
沈采薇的脸一下子烧得通红，简直恨不得捂住自己的嘴才好。
沈怀德瞥了她一眼，心里虽对李景行这个抢走妹妹的家伙很不耐烦，但还是玩笑似的逗着妹妹：“李景行那里，你若是想说也是可以的。他与颜知府那里关系不错，查起来或许更加方便。”
被哥哥这样打趣，沈采薇真的恨不能挖个坑装进去。她连忙道：“我不打扰哥哥温书了，先回去了。”说着就急匆匆的跑走了。
沈怀德看着妹妹像是小兔子似的跳走，不免失笑，随即又非常小心眼的给李景行记了一笔。
好巧不巧，跑出院门的沈采薇正好就撞上了李景行。
这真是说曹操曹操就到，沈采薇好似有种说人坏话被当事人撞上的感觉，心里羞恼的很，不由得仰头瞪了李景行一眼。
平白惹了佳人白眼的李景行不由得垂了眼，非常无辜的回望了她一眼，认真问道：“二娘这是怎么了，跑得这么快，可是有事？”
沈采薇只觉得面上烧得很，只是还要作出有礼的模样，敷衍的反问道：“世兄怎么来了？”
当然是到未来大舅兄这里混脸熟的。李景行默默的在心里念了一句，面上却还是淡定从容的模样：“上回和沈兄说过一个问题，我现今倒是颇有所得便来请教一二。”
沈采薇点点头表示理解，随即便俯身礼了礼，直接道：“我还有事，就不多留了，还请世兄自便。”
李景行只得把那句“要不你也来听听”给咽了回去，又非常不甘心、磨磨蹭蹭的凑上来搭了句闲话：“对了，今天是游园会，可是顺利？”好不容易遇上了人，他还真是想要再多瞧几眼。
沈采薇这时正好抬头看他，见他那双乌黑的眼眸中确实是透着几许关切之意，如同阳光一般和煦得照下来，暖融融的，叫她的心也暖了暖。她心中定了定，不由得轻声应道：“还好。”声音比之方才却是柔和了许多。
李景行挖空肚肠得也寻不出旁的话来，只得遗憾的道：“你若有事，先去忙吧。”
大约是因为从裴氏那里知道这门亲事已经定下大半，沈采薇少有的认真端详起李景行的神情，这也是她第一次看见了李景行微红的耳廓和淡定从容的面色后面那几不可查的遗憾。她不由的咬着唇，很是艰难的忍下笑，点点头道：“嗯。”
声音轻软软的，仿佛是金色的蜂蜜，只是看着便能泛出甜味来。
☆、97
李景行怀着“二娘笑起来真好看”、“二娘声音真好听”这样的感慨进了沈怀德的屋子。
然后，他看着沈怀德那张冷冷淡淡的脸，不由得感觉到了世界的大恶意——一下子就从春天到了冬天
沈怀德扫了一眼李景行，倒也不在意他面无表情的模样，手里拿着书卷指了指边上的位置：“坐。”
李景行此时已经端正好自己的态度，面上带了点淡淡的笑意，问道：“瞧沈兄脸色，似有什么事？”
正好案上还有端上来给沈采薇的点心，一碟的桂花酥和红豆糕，盛在玛瑙碟子里，还有一些热气。这些都是沈采薇爱吃的，只是她适才一个也没吃就急匆匆的跑了反倒是便宜了李景行。李景行悠悠然的坐在位置上，随手捡了一个桂花酥就吃起来，酥皮里头裹着的是的桂花酱，不怎么甜反倒更带了一点清香。
沈怀德看他这自在从容的模样也不在意，反是笑了笑，仿佛漫不经心的说道：“适才二娘和我说了游园会上的事，倒是也巧了，她这一回竟是遇上了徐家的当家，还欠了人家一个小人情。”
事关沈采薇，李景行眼中一亮，便把手上的青玉茶盏搁了下来，开口问道：“沈兄是在烦心这个？”听到疑似情敌的人出现，李景行心里的警报一下子就被拉响了。
沈怀德说到这里倒不急了，只是慢悠悠的端起茶盏喝了口茶，似笑非笑的抬头去看李景行：“本来，若只是一次偶遇，也不值得这般念叨——我不是这样小心眼的人。只不过二娘之前在四香居的时候收了一条沉香手串，这前后之事连在一起，由不得人不多想。”
李景行听到这里亦是眸光一沉，随即便问道：“那沈兄的意思呢？”
沈怀德低头喝着茶，长指在案上一扣，断然下了结语：“一次是巧合，两次就绝不是巧合。”他顿了顿，忽而一笑，“我想着，还是要去查一查徐家的底细才好。”
李景行闻弦而知雅意，立刻就明白了沈怀德的意思——士农工商，固然商在最末，但徐家乃是江南首富，背地里不知勾连了多少官员，沈怀德到底只是个上无双亲可依、未出仕的少年，查起来自是不容易。
李景行也缓缓端起茶盏，喝了口清茶，应声道：“合该如此，沈兄考虑的极是。我近日正好有闲，这事便交给我好了。”李景行不仅有个尚书的祖父还有个交游广阔、深不可测的父亲，李家又是官宦门第，想来查起来反倒更加容易些。
沈怀德这时候才露出些许真切的笑容来：“那就辛苦你了。”这种送上门来、不要钱的劳力，不用白不用。
李景行回之一笑，眉梢轻轻抬起，剑眉星目，俊秀至极的面容仿佛正映着窗外的霞光，明亮非常。他郑重的应道：“我的心意，李兄亦是应该明白。既是我心甘情愿，哪里谈得上‘辛苦’二字。”他既是接了差事，自是要把话说清楚，把名分也定下。
听到这里，沈怀德所有的好心情全都没了——这家伙抢起人家妹妹来还真是一点脸都不要了。他默默然的端起茶盏，又给自己灌了一大口的茶水。
“一点脸也不要”的李景行半点也没被影响的坐在一边，悠闲自在的就着茶水吃点心，把那句“人不要脸，天下无敌”给运用的活灵活现。
另一边，沈采薇正回了院子陪裴氏说话。
依着裴氏的身份，自然也是收了游园会的帖子的。只是她去的比沈采薇等人晚，回来得又比她们早，这会儿正歪在榻上看着诗集。
沈采薇悄悄掀了帘子进去，轻手轻脚的接了夏莲的木樨香露，笑盈盈的递上去：“婶婶，喝点儿水。”
裴氏被她吓了一跳，吃不住的笑出声来，戳一戳她的额角，眉眼皆是浓浓的笑意：“就你鬼精灵的，怎么走路都没声音？”
沈采薇在榻边的绣凳上坐下，应道：“还不是婶婶你看得太认真了？”她很是好奇的凑上去瞧几眼那诗集，问道，“婶婶在看什么书啊，这样认真，我来了都不知道？”
裴氏摸摸她的脸，面上的笑怎么也止不住：“这是女学里头给你们学生收录的诗集，上头就有好几首你的呢。”
沈采薇听到这里不由有些不好意思，低着头故意作出认真去看诗集的模样。
裴氏反倒更有了兴趣，她拉了拉沈采薇，接着道：“今日园子里头好些夫人来问你和三娘呢。可惜你的婚事已经定下了，三娘那里却还可以好好挑一挑。”言语之间是掩不住的喜悦和自豪。
沈采薇真心想要把沈采蘅和颜五的事情告诉了裴氏，只是这事简直是个炸弹，若真的不是时候的爆炸了，整个沈家都不要想安宁了。沈采薇亦是不忍心戳破裴氏的幻想泡沫，只得旁敲侧击的在边上道：“既是给三娘挑的，还需问问她的意见呢。”
裴氏接了她递来的木樨香露喝了一口，斜睨了沈采薇一眼，眉梢眼角都是含蓄的得意：“她小姑娘家的，知道什么？再说了，那么多人家，很有几个不错的。待我挑好了，再让她瞧一瞧，必是满意的。”裴氏自己就是父母之命媒妁之言，虽然前头吃了些苦头，可如今回味过来却觉得再好没有，所以更是把这个视作金科玉律。
沈采薇实在撑不住了，只得左顾右盼的转移话题道：“祖母的寿辰马上就要到了呢。我打算抄一大张佛经作底，到时候叫三娘绣好，嵌座屏风出来做寿礼，您觉得怎么样？”那串黑楠木的沉香木珠太贵重了，若是明面上摆出来必是要把其他姐妹的给比下去，反倒不美。不若暗中寻个机会送过去就好了——左右重要的是心意。
裴氏慢吞吞的从“好女不愁嫁”的欢喜中脱身出来，想了想便道：“倒也不错，你祖母瞧着你们姐妹齐心，自是只有更欢喜的。”她这又想起大嫂宋氏托给她的一些杂事，不由得伸手扶了扶额角，自苦道，“这样一想，寿辰果是马上就要到了。你大伯母这回还把小半的事托了我呢，可真是要忙一阵子了。”
沈采薇抿唇一笑，拉着裴氏手撒娇道：“这不是能者多劳嘛。”
裴氏瞧了她一眼也笑了起来：“得了，正好叫你和三娘也来帮把手，之前的赏荷宴和这个还真没得比。难得碰上这样的大事，正好要你们练一练。”
☆、98
也许是因为已经把事情交给了沈怀德，沈采薇自己无事一身轻，接下来的日子闲得很，就在读书练字、练习棋艺、帮忙管家等等的事情中度过了，这种充实并且欢快的日子差点又把记吃不记打的沈采薇好不容易养出来的警惕心给弄没了。
结果，沈老夫人的七十大寿那日却发生了一件叫沈家家中波涛横起的大事，便是连沈采薇都遭了池鱼之殃。
沈采薇记得很清楚，那一日正好是个晴天，微微的清风吹过一望无际的天空，万里无云，一树桂花簌簌的落地，香气散在了风里。
家里上下的人都早早忙开了，前院后院都是人来人往。
七十乃是整寿，本就是要大办的。沈二爷算得上是贵人事忙，常年不着家，这一回自然也不过是派了人送些寿礼来。下面的孙辈里头，大房的大郎和二郎都已经去了京城，便是沈采蘩也已经在年初的时候嫁去宋家，他们都是一时赶不回来的，只得令人快马先送了礼来也算是聊表孝心。这样一来，沈家的人看着就少了一半，宋氏知道老人家到了这个岁数乃是最喜欢热闹的，故而故意多请了些人，把宴办的热热闹闹的。
一大清早的，裴氏也很快的就把屋子里头的两个姑娘给叫起来了。
因是一家姐妹又是一般的年纪，沈采薇和沈采蘅这一日的衣裙钗环皆是一样的。她们穿着一样的袄子和长裙，戴着的璎珞金项圈也是一个样式的，只是项圈里头挂的玉不太一样——都是沈老夫人当年送的，沈采薇的是红玉、沈采蘅的则是翡翠。
沈采薇和沈采蘅自然也是穿上了裴氏早就备好的海棠红的绣粉蓝牡丹花对襟长绸的袄子，下面配着的则是玫瑰紫的百褶裙，绣了一枝兰花。灯光照下来，红艳艳的绸面亮得出奇，大朵大朵的牡丹一丛丛的绣在上面，花团锦簇、鲜妍明艳，光彩流转之间就把女孩娇嫩的面颊都衬得明净白皙，颜色夺人。
沈采薇只是梳了个有些左斜的弯月髻，乌黑的发髻有支弧形的云脚珍珠卷须簪，是用由小到大的白色南珠串联而成的，压在鸦羽一般的乌发间，珠光盈盈，仿佛夜间洒落的一点月辉。发髻侧边则是平翅的小凤钗，双翅展开，凤尾下边坠着用玉珠子串成的流苏，摇晃的时候正好和耳边的玉石银杏叶耳坠互为映衬。
裴氏左右瞧着都很满意，抿唇笑道：“你们都大了，看上去也都是大姑娘的模样了。记得小时候，小时候这么一打扮，可不就是年画里头的两个娃娃，可人疼的很。”
沈采蘅嘟嘟嘴，眼珠子滴溜溜的一转，便上来攀着裴氏的手撒娇道：“难不成我大了，娘就不疼我了？”
裴氏一扬眉，瞧着她笑：“你这般叫人省心，跟个猴儿似的，我头疼都来不及，哪里疼得起来？”她眼角一瞥沈采薇，掩着唇一笑，“你二姐姐那样的，才是叫人越来越疼呢。”
若不是心知裴氏为人沈采薇还真以为自己和裴氏有仇呢——这么孜孜不倦的拉仇恨。不过话说到自己身上，沈采薇也只得随大流的作出羞涩模样，低声应一句：“婶婶成日里就会拿我逗趣。”
沈采蘅自从对颜五有了心思，心里每日琢磨这、琢磨那，竟也不再是那一点就着的性子，更是无师自通的能看得懂脸色。她看出裴氏在打趣，眼睛眨了眨，反是扑上去假哭道：“娘真讨厌”虽是哭的模样，她却一点也不专业，眼睛亮亮的，清明的没有一点泪花。
裴氏对着女儿一颗心早就软了一半，也不管是真哭假哭，这时候只管搂了她在怀里，抚抚她的背，笑着道：“刚刚还说你是大姑娘呢，这么还和我闹上了。”
沈采蘅却和扭股糖似的怎么也不肯起来。
沈采薇在边上拿了一块桂花糕递给沈采蘅，劝她道，“你且吃一点儿，早膳也没见你吃多少，等会儿宴上吃多了又不好看。”
本来打算宴上大吃一顿的沈采蘅被沈采薇的话噎了一下，只得做出可怜的模样，接过桂花糕吃了一小块。
等沈采蘅吃了一大块桂花糕，站在边上等着的沈四郎沈怀景早就不耐烦了，看了看天色便上来去拉她：“快起来，再赖下去，就晚了。”
沈采蘅窝在裴氏的怀里，转头给他做了个鬼脸。
这下子，连裴氏都笑开了，手掌不住的拍着女儿的背。
裴氏笑起来的时候，发髻上的双衔鸡心坠金凤钗上凤翅跟着轻轻颤动，坠子亦是跟着晃动，真有几分花枝乱颤的感觉。待得气息静了，她又伸手挂了挂女儿的鼻子，从丫头手里接了帕子替她擦了擦脸，这才道：“确是该走了，要是晚了可不好。”
到了沈老夫人那里，宋氏等人果是已经在等着了。
裴氏领着沈采薇、沈采蘅去给沈老夫人这个大寿星拜寿。
裴氏满面笑容的礼了礼，道：“祝母亲吉祥如意，福寿安康。”
沈采薇跟在后头，待裴氏说完了这才说了一句：“祝祖母福如东海，寿比南山。”
沈怀景和沈采蘅紧接着：“祝祖母身体健康、长命百岁。”
“好好好，都是好孩子。”沈老夫人年前病过一场，将养了些日子又是人逢喜事，看着脸色都红润了许多。
沈采薇拉着沈采蘅的手笑道：“我和三娘一起给祖母做了个座屏，祖母瞧过了吗？”
沈老夫人眉眼弯弯，慈爱可亲的搂了她们两个，抚了抚头顶：“哪里会瞧不见”她看着两人一脸求夸奖的模样，不由乐得开怀，“二娘的字进益了许多，三娘的绣工更算得上是了得了。你们这份孝心，祖母心里都知道呢。”
宋氏就站在边上见沈怀景还站着便笑道：“我就说母亲最疼这两个丫头，四郎画了一个月的松鹤图都被比下去了。”
沈老夫人一笑，又招手把沈怀景叫到跟前来，赞许的道：“你那画确是很好，我已经叫挂起来了。”
沈怀景五岁时就搬去前院了，上头的父母管束比疼爱多，此时被沈老夫人这么一说，不免脸红起来。
裴氏瞧着儿子脸红的模样也跟着笑，忽而用帕子掩了唇，睨了沈三爷一眼，轻轻笑出声道：“啊呀，我记着母亲屋子里原先挂着的还是三爷的图呢。母亲这可是要一年换一副”
这话落下来，屋子里的人都笑开了。
又过了一会儿，陆续的有亲朋好友上来祝寿。迎客的体力活自然是有宋氏和裴氏做，沈采薇只需要乖乖的站在沈老夫人后面做个摆设就好，偶尔有宋氏或是裴氏带来认人的姑娘，自是要马上摆出温文可亲笑脸来。一早上下来，脸都要笑僵了，不过她还未毕业算是小姑娘，收了不少的荷包，上回破财消灾的小金库忽而多了一大笔的收入。
颜沉君和李景行也跟着父亲来了，只是男女有别的缘故，站的离她们远了一些。
李景行摆着一张君子脸，偷偷的拿眼去瞅着沈采薇，一边瞧一边觉得再没有比她更好看的了。沈采蘅则是心痒痒的往颜五那边瞧，一边看一边觉得颜沉君实在是要相貌有相貌、要风度有风度。
沈采薇作为夹在中心，只觉得水深火热，生生的觉得这两人很有些话可以彼此交流。
待得人到的差不多了，因着男女有别的缘故，三三两两的小姑娘们或是妆容端庄的夫人们都往边上的的堂房去说话。
杜若惜第一次见到沈老夫人，这时候不免凑上来和沈采薇以及沈采蘅说一句：“你们祖母看着真和气。”她家祖母过世的早，不过小时候倒是记得是个严厉的，她娘很是吃了一番苦头。
沈采蘅捏了边上的一块奶油炸的小果子吃了一口，不知在想什么，漫不经心的端起茶道：“是啊，我也觉得祖母人很好。”
沈采薇这些日子练棋练得很勤快，有不少心得，便趁机抓着杜若惜问了许多。
沈采蘅对这个也很上心，跟着打了一几句话。三个人凑在一起，恨不能立时摆出个棋盘子杀一回。
边上原还有想要来搭话的姑娘，凑近了听到她们说什么棋经，都败兴的退了回去，叽叽喳喳的说起现今时兴的首饰来。
杜若惜说得口干舌燥，连连喝茶，待得一盏茶完了才笑着起身道：“不说了，不说了前头戏班子都到了，咱们可别落在后面。”
沈采薇颇有些意犹未尽却也知道这时候自己不能退开，便点点头拉了沈采蘅和杜若惜的手道：“走吧。”
戏台子早就已经在园子里搭起来了，沈老夫人是长者又是老寿星，自是先拿了戏本子先点了一折《五世请缨》，宋氏知道老人家喜欢热闹又叫着点了一折《西游记》然后又把戏本子传了下去。
沈采薇陪坐在后头，虽听不怎么惯但认真听下来却也是颇有感觉。待酒席上来了，沈采薇这才喝了一点儿的百花酿，裴氏边上的丫头夏莲匆忙忙的跑来拉了拉沈采薇的袖子。
沈采薇见她神色匆忙，只得跟着出去，关切的问一句：“怎么了？可是婶婶有什么事吩咐？”
夏莲急的脸都红了，也顾不得失礼，只是急忙忙的拉着沈采薇往后面的院子去：“二姑娘快别问了，这事一言二语说不清楚。太太这回是气急了，说是要拿家法罚三姑娘，一屋子的人都拦不住。”
☆、99
沈采薇被这话吓了一跳，也不敢耽搁便跟着夏莲走了，等心定了一点，她便蹙眉问道:“去叫三叔和大伯母了吗？”
能制得住盛怒的裴氏的也只有这两人了。
夏莲面涨得有些红，吞吞吐吐的道：“这事不好和大太太说，不过三爷那里已经去请了。只是男客那边人多眼杂，想来一时半会过不来。”
沈采薇忽而顿住脚，心中一突的问道：“到底是什么事？”她心里已经有了几分怀疑——难不成是颜五和沈采蘅的事发了？可是以颜五的沉稳，不该冒失到让裴氏发现啊。
她们这时候已经到了屋子边上，虽是隔了厚厚的软帘，里头亦是有断断续续的声音传出来，沈采薇清清楚楚的听见了里头传出来的呜呜的哭声。
她听得心焦，干脆不等夏莲回话便快步的往前走了几步，还未掀开帘子，里头忽而就传出沈采蘅的哭声。
“我就是喜欢他，只喜欢他！你要打就打好了”沈采蘅自小没受过罪，裴氏和沈三爷更是把她当作掌上明珠一般的疼，这时候越哭越觉得委屈，抽抽搭搭，几乎语不成句，“呜呜娘都不疼我了，干脆把我打死好了”
沈采薇连忙掀了帘子进去，正好看见裴氏气的发白的脸，边上的仆妇或是跪在地上或是拉着裴氏轻声劝慰，全都没注意到已经到了门口的沈采薇。
“你还有没有脸？！”裴氏眼睛冒火的看着俯跪在地上的女儿，她气的浑身哆嗦，“一个宠妾灭妻、连妾都能放到台面上去的人家能养出什么好儿子？你是傻的吗，眼睛瞎了吗”
裴氏气的头疼，抬手捂着额头，踉跄几步，差点就要摔倒。沈采薇不敢再犹豫，急忙上前扶住她，满心担忧的劝道：“怒伤肝，喜伤心。婶婶还是不要气坏了身子。”
裴氏没理会沈采薇，只是垂眼看着地下哭得差不多要喘不过气来的沈采蘅，咬着牙道：“现在还没什么事，你趁早给我断了！他不是还要考进士？再与你纠缠下去，我叫他连举人都做不成。”
沈采蘅第一次遇上这般声色俱厉的裴氏，吓得脸也白了，好一会儿才跪着上来拉住裴氏裙角，眼泪直掉的道：“娘，娘，你别生他的气。他上回还救了我，你不能这样的”她抓着裴氏衣袖的手指紧绷的骨节发青，显是吓坏了，差点儿哭得背过气去，“是我喜欢他的”
话声还未落下，已经气急了的裴氏已经抓了边上的板子往下打：“你羞也不羞？！自小诗书礼仪都学过，竟学着外头那些下三滥的话，说什么‘喜欢’？！”
沈采薇吓得连忙去拉裴氏的手，她手小却也死死的攥着裴氏的胳膊不敢松开。边上的仆妇也赶忙跟着抢去了那木板。
只是，沈采蘅这倒霉的却还是被打了一下，正好就在背上，痛的“啊”一声就哭了出来，呜呜咽咽的一句话也说不出来了。裴氏已然气得没了理智，弯着腰又要扑上去用手去锤女儿，只是叫沈采薇和边上的人死死拉住了。
屋子里头闹成一团，沈三爷这时候正好赶了回来，见了这幅场景，不由得喝了一声：“够了！”
这一声倒也不重，只是沉得很，一下子就稳住了一团乱的场面。
屋内顿时跟着静了静，就连气急了的裴氏见了沈三爷也回有了几分理智，她来回瞧着满脸怒气的丈夫和地上痛哭的女儿，心里又苦又痛，千言万语都在咽喉里，吐也吐不出来。好一会儿，她再也撑不住了，不禁当着满屋子的人，掩面哭出声来：“我怎么就生了个傻女儿”
这世间的女人，知道再多的道理、学了再多的诗书礼仪、平日里再如何的讲究矜贵，在儿女的面前却全都是没用的。那是眼珠子、心尖尖，一动就再也端不住了。
沈三爷快步上来揽住裴氏，沉声劝慰道：“三娘还小，不懂事呢。你和她置气做什么？”他瞧着女儿这苦海里捞出来的模样，很是心疼，忍不住道，“你好好说她就是了，怎么动起手来了？”
裴氏抹着眼泪，泪珠子正好打在沈三爷的手臂上，跟密密麻麻的针刺下来似的：“是我想打她不成？难不成她单是你女儿？她是我十月怀胎生出来的，一手带大的，打在她身上就和打在我自己身上一样。只她会疼不成？”她说着说着，自己就忍不住接着哭起来了。
沈三爷那边才刚心疼了女儿，这会儿又心疼起妻子来。他叹了口气，只得抚着裴氏的肩头轻声安慰她，说着“再哭眼睛都要起皱纹了头疼病犯了可怎么好”一类的话，好不温柔。
等着裴氏渐渐被哄着止住泣声了，沈三爷才抽出空转头去问边上的人：“到底是怎么回事？”他一路匆匆赶来也只知道了个大概，这时候自是要问个清楚。
边上的丫头自然不敢欺瞒，连忙跪了下来，有条有理的把事情说了一遍。
原来，上回沈采蘅买了香料，紧赶慢赶的好不容易制出了新香来。她想着颜五马上就要进京赶考了，这一回也是难得碰上，就想着让丫头赶紧把香给颜五送去。也是那丫头运气不好，还没走到半路就遇上了刚从外边转回来的裴氏。一向不着调的裴氏今日竟也瞧出不对，一句话也不多说的就把人叫到跟前来问话，问着问着，那丫头前面掩不住后面，可不就是全给漏出去了。好在裴氏多少还有些理智，直到把沈采蘅抓去自己院子里方才拉了脸训人。
沈三爷听着也觉得匪夷所思——他沈某人的女儿怎么就笨到这种地步？看上颜五那样家世的也就算了，竟然还私相授受；私相授受也就算了，竟然还被抓个正着；被抓个正着也就算了，竟然还不知道先认个错缓一缓。笨成这样，真真是被打也活该。
虽然心里这样想，但沈三爷到底还是疼女儿，看着很是不忍又令人去打水：“给三娘擦个脸，看着跟个猴儿似的。”
沈采蘅哭得眼睛都肿了，这会儿声音也哑了，只是抹了把泪，把一张宣纸一样薄的脸擦得又红又皱，低着头就着丫头的手起了身。她自家也知道难为情，心里羞得很，这会儿见了沈三爷也不敢说话，只是低着头抽泣。
沈采薇见众人面色沉重，便笑了一句：“真是巧了，前头还在唱《孙悟空三打白骨精》，婶婶这里也跟着一打沈三娘呢。”她故意那话去逗裴氏，眨了眨眼，可不就把气氛调了起来。
裴氏被逗得露了一点笑影子，她心情已经静了许多，现下瞧着女儿可怜的模样又有些心疼，只是拉不下脸来只得绷着脸不说话。
沈三爷知道裴氏这是气性过了，扫了眼屋子里的人，然后一句话也没说的扶着裴氏往里去歇一歇。
见着这两个头儿都走了，沈采薇再也站不住，赶忙跑去沈采蘅身边，问她道：“疼不疼？要喝水吗？”她自来就把沈采蘅当妹妹，心里也心疼的很。
沈采蘅声音也哑了，只是小小的点了点头，用手捂着脸不吭声。
沈采薇瞧着她脖颈那边露出的一点儿红印——那是木板拍出来的，不由得心一跳，大声道：“快拿药来给三娘擦一擦。”
话声还未落下，就有人给她手上递药水。沈采薇正要道谢，转个头一看却是刚刚从里面出来的沈三爷，不由大是尴尬。
沈三爷见她呆着没接就干脆把药瓶塞给旁边等着的嬷嬷，然后才转身去看沈采薇，沉了声音：“三娘的事，你是不是也是知情的？”他也知道自己女儿的性子和脑子——这样的大事怎么可能瞒得过朝夕相处的沈采薇。
沈采薇不由的垂了头，也没去理沈采蘅递来的眼色，认真的应了下来：“我确是知道的。”
沈三爷面上平静的很，如同波澜不起的冰川一般，冷冷淡淡的，他只是接着问道：“你是三娘的姐姐，也知道分寸和道理，既是知道了这事，怎么反而帮着她瞒了下来？”
沈采薇咬了咬唇，没出声。这时候窗外正好有悠悠的丝竹声传了过来，欢快悦耳，想来是在给前头的大戏伴奏。
说起来，前头这时候确实是在唱那折《孙悟空三打白骨精》。台上扮猪八戒的那个呀啊啊啊的唱着道：“哦不错，青天白日的我老猪来带做梦啦。”
台上的猪八戒憨态可掬，台下诸人都是笑开了，沈老夫人更是端着茶差点儿翻了。待得后头白骨精出来了，细声唱着：“一篮斋饭做钓饵”沈老夫人这才抽了点精神出来，侧头和边上的丫头道：“给三丫头端几碟点心去，她也是整日里馋嘴，可不能叫她饿着了。”
一转头，沈采薇和沈采蘅全都不在这。沈老夫人不由蹙了蹙眉。
宋氏知机，连忙帮着打了个马虎眼道：“前头有些事，我让三弟妹去办了，想来她是把两个丫头带到身边去了。母亲莫要还把她们当孩子，明年就办结业礼了呢，可不是要多学学。”
沈老夫人这才不说什么，只是随口说了一句：“待她回来了，记的端点心去。”
宋氏笑着应下，连忙叫了丫头上来小声吩咐了几句，让她去叫人来。
☆、100
屋子里头一下子就静了下来。
沈采蘅在边上坐不住了，她干脆也不捂着脸了，推开丫头跪了下来，急忙忙的对着沈三爷道：“爹，这事和二姐姐没关系”她一张脸红红皱皱的，看上去真像一只调皮的猴儿。
话还未说完，沈采薇已经果断的出声打断了她的话：“我确实是有机会把三娘的事告诉您和婶婶。只是我觉得这是三娘她的事情，她第一次这样喜欢一个人，我看着她那样高兴也很替她高兴。我觉得她已经算是个大人了，可以处理这些事——如果颜五不适合，她也会有自制力和控制力能够自己把事情处理了。作为姐姐，我应该信任妹妹。”
沈三爷先是蹙了蹙长眉，目光定定的看着沈采薇，沈采薇却全无半点胆怯之色，只是仰着头半步不退的回望他。
沈三爷看着看着，忽而就挑眉笑了起来：“你的意思是：作为父亲，我也应该信任我的女儿？”他双目之中再无适才的冷淡之色，仿佛春风融了冰雪，笑意融融，“我就说，还是二娘最会说话”
沈采蘅一时反应不过了这突变的画风，眨巴了眨巴眼睛，她又长又卷的眼睫湿漉漉的搭着，黑溜溜的眼珠子转了转，看上去还是迷迷糊糊的。
结果，沈三爷刚对付完沈采薇，立刻就调转枪头朝着沈采蘅开火了：“你二姐姐是信任你才不插手。你呢，选了这么个人，还做出私相授受的事，你倒是说一说你是怎么想的？”
沈采蘅本还想着要不要起身，现下只得跪的正了，低着头道：“我是真心喜欢他的，他上回还救过我”她也知道这些话当着沈三爷的面儿说不太靠谱，不由得垂了眼，小声道，“我已经想好了，要是他这回考不上进士，我，我就”
沈采蘅本就哭过一场，这时候声音也哑了，小声说着话时就像是在低低的哭似的。说着说着，她自己心下难受就哽咽着说不下去了，只是低着头看着地上，眼睛红红的。
沈三爷这时候却硬起心肠来，看着女儿替她把话说话：“若他考不上进士，你就和他断了。”
沈采蘅再也忍不住了，低声哭了起来。
沈采薇心疼的很，上前扶了她起来坐在椅子上，悄声安慰她：“别怕，颜五他那才学，怎么可能考不上进士？”
这话说得略有点假，毕竟会试那一关不知拦住了天下多少才子，多少人皓首穷经都考不上。要中进士，才学和运气都很要紧。
沈采蘅估计也是听出来了，捂着眼睛，肩头一抖一抖的，哭得更厉害了。
没有点亮安慰人这一天赋的沈采薇，只得毕竟嘴，给沈采蘅递帕子。
沈三爷还要再说几句，叫女儿长点心。恰好门外的丫头正隔着帘子轻轻的出声道：“三爷，大太太那边派了人来，说是老夫人惦记孙女。”
沈三爷轻轻“嗯”了一声算是回应，目光一扫椅子上面的沈采薇和沈采薇，轻轻抬了抬眉头：“行了，三娘回屋里哭去。二娘你先回前头去陪你祖母看戏。”他顿了顿，又加了一句，“顺便，你替我传个话，叫人把颜家那个公子叫来瞧一瞧。久闻大名，我还未曾见过呢。”
沈采蘅一听着“颜五”两个字差点儿就要支持不住了，就要跳出来了。只是沈三爷就在上头，目光严厉的看着，沈采蘅这个没胆子的只得委委屈屈的扶着丫头的手会内间。
领了“重任”的沈采薇也觉得压力山大，只好乖乖的点了点头，小心的应道：“知道了。”她行礼退了出去，直到出了屋子方才松了口气，稍稍的冷静下来。
因为沈三爷在前头等着，沈采薇自然是不敢耽搁，她连忙拉了绿焦来说：“你去前边瞧瞧颜家那个公子还在？若是在的话就让他来一下，就说三爷偶尔拾到了他的东西，让他来拿一下。”
这借口一听就是借口，只是颜五乃是聪明人，一听肯定就明白了。
交代完了事情，沈采薇想了想也知道自己不好再等下去，便直接往前面唱戏的那园子那边去。
那一折《孙悟空三打白骨精》刚好到了尾声，沈采薇凑到沈老夫人边上，露出淡淡的笑容，拉一拉她的暗金色绣万寿纹的袖子撒娇似的笑道：“祖母”声音甜甜的，好似涂了一层蜜。
沈老夫人一下子就笑开了，嘴上却嫌弃着：“那边刚去了一个猴儿，我这又来了一个。”她心里高兴，又觉得这戏唱的好，便叫人拿了一些肉果点心去，然后赏了几串钱。
上头的戏子待得卸了妆，便一一上来谢过。
沈老夫人瞧着其中一个年纪小，约摸不过十岁，不由得动了点儿怜惜的心：“倒是可怜，小小年纪的就要讨生活”因为边上还有个十多岁的孙女儿，心里更是说不出的软，不免又叫拿了两串钱给人。
那孩子生的瘦瘦小小的，大约是擦惯了粉，看着也是面如傅粉，只是身形瘦小，倒有几分可怜模样。他得了赏钱不由得诺诺道谢，连连行礼。
待得人去了，边上便有人上来奉承：“到底是老夫人心善呢。”
沈老夫人只一笑，并不很在意，摆了摆手道：“年纪大了，底下一溜儿的都是孩子，自是瞧不得人受苦。不过是依着一句‘由己及人’罢了。”
宋氏给沈老夫人添了茶，茶香清淡，她的声音也是清清淡淡的。只听她抿着唇接了一句：“佛经里头说‘诸恶莫作，众善奉行’，母亲这样善心，日后福德不少呢。咱们这作晚辈的，也都跟着享福哩。”
宋氏这话正好说到了沈老夫人的心坎上，她不由得笑了起来，眉间皱纹皆松了：“就你会说话！”
边上围着一群附和的夫人小姐，妙语连珠，可不就把沈老夫人逗得连连大笑。沈采薇亦是陪着笑了一阵子，待得戏台上又唱戏了，她便坐回原先的位置看起了戏、只是她心里头惦记着颜五和沈三爷那一边，再没有原先那闲适的心情，半点儿也看不进去。
不过，就算沈采薇想破了脑子大约也是想不到——这会儿的沈三爷正认认真真的给颜沉君倒茶。他面上没有半点怒色，语气亦是沉稳冷静的：“来，喝一杯试试。我珍藏的大红袍，旁的人想喝也喝不到呢。”
颜沉君心知自己和沈采蘅的事必是被沈家发现了，心中微微沉了沉，面上却还没显出什么，很是沉住气的端起茶，笑了一下：“多谢世伯。”他在沈三爷的目光下，轻轻地押了一口茶，然后便老实的开口道，“确是好茶。”
沈三爷点了点头，恍若无意的给自己倒了杯茶，一边喝茶一边谈天似的道：“看着世侄一表人才，我这做父亲的心里头倒真是替我你一对不争气的儿女操心。”他抿了口茶，眼中神色略有深意，“我那儿子还在书院里头混日子，日后还不知前程如何。至于我那傻丫头，真心假意半点也分不出来，还真不知是像了谁”
颜沉君沉默了一会儿，忽而下定决心的从椅子上起了身，双手交合俯身一礼，久久不起身：“晚辈无礼，言行失矩，还望世伯恕罪。”
事到如今他也知道万万不可怀着侥幸心理，只能把事情摊开了说清楚，因为没有一个父亲会原谅对自己女儿有欺骗嫌疑的人。他的父亲不像是个父亲，可沈采蘅的父亲却是真正的父亲。
沈三爷搁了青玉茶盏，抬眼看着站在自己前头的颜沉君，只是一笑：“何罪之有？食色性也，这不是圣人之言？”
这是暗讽颜沉君对沈采蘅不过是“色”。
颜沉君深深的吸了口气，垂首认真道：“我第一次见三娘，便觉‘白发如新，倾盖如故’，甚为欢喜。只是自知高攀不起，不敢妄想。”他目光沉静的对着沈三爷，恳切而认真的接着道，“后来江边偶遇，送了三娘回府，这才有了后面的事。若说晚辈没有私心，无论是三爷还是晚辈自己大约都是不会信的。只是，于晚辈来说，这一生再难遇见一个三娘。一见如故，天真烂漫如我初心。”
认真论起来，颜沉君肯定是有私心的。沈采蘅不仅是沈家嫡女还是裴家的外孙女，确实是可以称得上“贵女”二字。依颜沉君如今的背景，想来也是万难遇见这般条件的傻丫头。最重要的是，就像是他说得，两人一见之下都觉心动，确是难得至极。所以，哪怕是以颜沉君之沉稳都不免心生侥幸，忍不住和沈采蘅私下往来，反倒在不知不觉之间令他们感情更深了。
听了这么一席话，沈三爷抓着茶盏的手指亦是紧了紧，随即他便扬唇一笑，那笑容看上去依旧柔软清俊，只是看着却如轻薄刀片一般的锋利，而他口中的言辞更是如刀一般:“若是让我成全你们，倒也不是不可以。”
他顿了顿，看着颜沉君的眼神似乎含着某种思绪。【你现在阅读的是 】