走的时候总是得要干脆利落，但黎苦实际上无处可归。在手术前他就申请离职，用一个月的时间交接，结婚后他很少回家，除去每个月的薪水会固定分出三分之一寄回家中，除此以外没有多余联系。无论是父母还是黎苦，都只是尽自己的义务，也只有义务，别无其他。
他不敢肖想其他。
离婚协议书上写得清清楚楚，时椿的钱他一分不拿，毕竟时椿是个好伴侣，这几年他很少用到自己的钱。于是他只剩下几年累积的薪水，一个公司职员每个月三分之二的薪水，即使累积五年也无法购买一栋房子。幸好黎苦也不再需要一栋房子，他去了遥远的一座观光城镇，在一间旅馆里订了一个月的房间。他并不习惯奢靡浪费，挑的是普通的旅馆与房间，但这里风景很好，房间位于五楼，窗外看出去是蓝天，青山与美丽的湖泊。
城镇有个很美的名字，叫做万水。
万水位于平州的东南方，再过去是一片荒芜，山脉挡住它与北方的蓟城；名为得咎的湖泊则介于万水与西方的千寻之间，黎苦搭火车，从烟城往东搭到晏海，往南攀上蓟山，经过森林抵达万水，路程耗费多日，但这里如此之美，他并不需要太多时间，这样便已足够。
他没带走甚么，也不想留下甚么，只是最后想在一个美丽的地方死去，腺体置换手术的并发症比他想象的要更可怖，即使甚么也不做，后颈的腺体也无时无刻不产生疼痛。他是习惯痛的人，却终于明白还有甚么东西要比爱而不得更痛，那是腺体里细胞一点点坏死的痛，神经在失去作用之前依旧尽职地将感受传递到大脑中，他照着镜子，即使没有流血，后颈的腺体处已经泛起类似瘀青的颜色，一团不详的乌黑。
他终于在来到这里的第六天就医，但并非为了治疗，只是希望缓解疼痛。
万水是个小城镇，医院比不得他的故乡，医生在看诊过后做出诊断：腺体异常病变，细胞感染坏死，是少见的、发生于腺体的细胞病变，类似某种癌症，但并非自然产生的细胞异常，而是经由手术导致的后遗症，不说万水，即使是首都的医疗技术也很难治疗。
医生没有通报，尽管这是违法行为，但这似乎成为偏僻乡镇某种常见景象。而黎苦没有多余的表情，并不因即将到来的死亡感到绝望，他只是想要些许止痛药，只求缓解，不愿治疗。
医生本想安排转院，但黎苦拒绝，最终给出管制类止痛药，含有麻醉成份，必须严格制定用量，黎苦并没有因为疼痛而滥用，一天最多三颗，每周回诊。
他的生活彷佛被时钟调得很慢，很慢，生命中的最后一段时光在记忆中拉长，那是黎苦难得轻松的时候。他不能确定自己是快乐的，或者说，他知道自己并不快乐，但很轻松；他少数能够感到快乐的时候几乎全是由于时椿，尽管那伴随着疼痛与绝望；而如今那种疼痛被置换成了腺体的疼痛，绝望则逐渐消弭。毕竟一切即将结束，他不希望自己活得痛苦，死时还无比绝望。
晴天时他会爬山，花上一整天顺着柏油路行走，直到路的尽头，然后穿过土坡与森林走到山顶，这里依旧属于万水，蓟山的山脉更高，但他已经尽力，而男性Beta的体力足够他在疼痛中达成目标。黎苦从最高处俯瞰，想象自己是即将坠落的鸟，偶尔他有些蠢蠢欲动，接着尽力压制住自己不合时宜的渴望，他希望自己走得体面，至少不要只留下断肢残骸。
雨天时他会撑着伞走到湖畔，透过得咎湖去看广阔的世界，据说在遥远的对面是千寻，一个遗世独立的世界。
黎苦过去的重心从家庭到时椿，都不过是围绕着爱所运作的脆弱的世界，现在那些都破碎了，留下一地闪闪发光的玻璃渣，他从反射中看见真正的世界，这里如此之美。天光反射在湖面留下粼粼的波光，有鱼，蜉蝣，飞鸟，他想起自己留在家中的金鱼，不晓得它过得好不好，距离离开它已经过去很久很久，金鱼重置的世界或许已经不再记得他。这样很好。他想，愿它平安。
黎苦并不后悔，即使夜晚只能依靠止痛药入眠，往往因为腺体的疼痛而醒来，翻来覆去夜不能寐，他依旧不后悔，无论是爱上时椿还是腺体置换手术，生命里总有那一些明知失败也义无反顾的冲动，至少他爱过，藉此证明他来过。
大约是第二次回诊后的第四天开始，腺体终于彻底坏死，黎苦躺在床上整整三天，痛完以后抓着面包、牛奶与水进食，又因为疼痛而反胃最终吐得一点也不剩，他一度以为自己会就这样死去，由于疼痛，由于饥饿，由于营养不良，或者由于孤独，或者爱。
但黎苦来到这里的第二十八天的夜晚，所有疼痛奇迹似的暂时缓和，他咽下最后一颗止痛药，带着照片来到湖畔，夜晚十一点，摊贩早已拉上铁门，这里没有夜市，除去本就居住在这里的少数人家与二十四小时营业的便利商店，万水不同于白日的喧嚣，显得十分安静，他坐在湖畔的阶梯，眼前几公尺处就是湖面，湖面不起波澜的时候就宛如深渊，黑暗且深邃，他记得某个摊贩的老板打趣时说过，万水实在太适合自杀了，每年都有很多人死在这里，或许是山上，或许是湖里。他能理解那些人的感觉，因为他不也来到万水了吗？
湖面起了些许涟漪，反射银白色的月光，在黑夜里闪烁着微弱的光，像萤火。听说万水每到夏季时会有许多萤火虫，从山上到湖畔。可惜现在是秋天，夏天有萤火，冬天有白雪，哪怕是春日也会有温婉美丽的花朵；摊贩老板说，黎苦来的时机不巧，如今刚刚入秋，而秋天是最冷清的时候。但没关系，黎苦在月光下拿出他们唯一的合照，细细描摹着照片里的时椿，他明白自己终于要迎来叫做黎苦这个故事的最后一页。
十一月二日的夜晚，黎苦看着眼前的湖，生时未能如花盛放，死时只想象水中月一样宁静；他想着湖的名字，得咎，得咎，又像得救，惩罚也好，救赎也好，总归能落下一个结局——是结局就好。
某次偶然的机会，他知道离苦得乐用于佛教是希望人能摆脱罣碍以外，也用于人过世以后的祝贺词，那些曾经欺骗自己的理由总算再也没有任何保留的余地。但没关系，他现在也不再需要欺骗自己以获得活下去的勇气，黎苦想，这世界就是一片无边苦海，他只是终于要上岸了。
他闭上眼睛，嘴角带着一点点笑，往后靠在阶梯上，终于能睡个好觉。
很喜欢这个故事，虽然它有点治愈，有点悲伤，没甚么剧情，还很笨拙。
希望你也喜欢。
不喜欢也没关系。
希望你天天开心。
作者有话说
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第3章 第三章：苦海无边