皇帝攥着酒盏的指节泛白，微笑:“朕已留意，实在无合适人选，不若皇姐自京中挑个中意的。”
太后始终缄默不语，余光观察到皇帝险些失态，眉心聚起深纹，眼角抽搐一瞬。
未等姜容婵接话，太后便沉声道:“依哀家看，倒也不必拘于列侯之子，长安俊彦尽在殿上，阿婵不若选一个。”
话音落下，姜容婵起身谢恩，胸前的绿松石珠串随之微动，如静谧碧湖，发尾金珠闪烁如星，朱唇轻启，竟是推辞之语。
“儿臣不甚了解长安公子，恐怕不宜草率定下婚事。”
她再着急离京，也不至于随意指一男子共度余生。
皇帝面上微笑不变，不动声色松开酒盏，袖口已被晃出的酒液濡湿。
“母后心系阿姐婚事，不若这段时日先遣长乐宫女官拣选，再召阿姐入宫商议。”
殿内顿时寂静，俄顷私语如潮水，张太后眉梢微扬，下意识望向张氏未婚配的子弟。
大胤以孝治天下，世人皆言今上待姨母张太后犹如亲母，每日请安不曾落下。
唯独太后知晓，张氏年轻小辈无一人得实权，先帝两任皇后皆出于张氏，何其煊赫，竟落个青黄不接。
皇帝只会做面子活儿，怎么今日愿让张氏尚公主？
何况，他方才于长信殿，分明极其不悦太后插手姜容婵的事，短短两个时辰，居然换了副心思。
张太后胸口起伏不定，目光在皇帝脸上打转，见他不似玩笑，终于强压唇角笑意，“陛下所言甚好，长乐以为如何？”
姜容婵垂眸，张氏以美姿容著称，皇帝生母大张皇后更是曾经的北地第一美人。
张氏的公子单论容貌，尽是珠玉。
况且，这些人身为外戚，却徒有虚衔，想必更愿意同她离京。
皇帝果真思虑周全，顾念姐弟旧情。
姜容婵笑了笑，“儿臣悉听母后安排。”
＊
宴席散去，殿外曲廊零零散散几位朝臣吹着风醒酒。
姜容婵命随行女使在殿内候着，独自至金丝楠木廊柱边。
“今日多谢伯父伯母。”
平津侯夫人正皱眉斥骂丈夫趁机多饮，闻声转过头，笑得爽朗。
“我们之间何须言谢。”她看了眼醉到不知事的夫君，“若是只喝顿酒，说几句话，便能送你平安回乡，倒也轻松。”
平津侯夫人叹息，“还是早些回去好啊，伴君如伴虎。”
谁都知道今上几位兄长死得蹊跷，连素来避世的齐王也没能保住全尸。
姜容婵怔愣一瞬，颔首缓声道:“多谢伯母提点。”
姜容婵还要寒暄几句，却听见道尖细的嗓音。
“陛下召殿下至温室殿一叙。”
她转身，只见着张笑眯眯的圆脸。
“栾平？方才宴上怎的不见你？”
“殿下，奴婢方才有差事在身，不能早早来见殿下，是奴婢的错。”
姜容婵脸上现出几分活泼，仿佛回到先帝朝时，栾平常奉太子令，去椒房殿寻她。
她眉目舒缓，脚步轻快几分，去往温室殿途中，问道:“陛下可曾说过，为了何事？”
“只是叙旧，这些年，陛下思念您备至，常欲出宫至皇陵边殿宇看望殿下。”
栾平嗓音放得轻缓，似有几分哽咽，“但殿下哪怕是祭祀，也避而不见。”
姜容婵眼睫微颤，紧握住云苓的手。
“中常侍，殿下并非不肯见，只是身体不适怕过了病气。”
云苓说完喉咙发紧，撒谎的滋味不好受，还是在天子近侍面前撒谎。
“原来如此，竟是奴婢误解，”栾平语气轻快得像浮起来，“当年公主与陛下何等亲密，岂会一夕之间生疏？”
姜容婵呼吸有些不稳，她与姜云翊，可不就是一夕生分。
她也不想，但就是忘不掉那个血色弥漫的夜晚。
云苓扶着她下车，摸到公主掌心薄汗，一时惊愕。
姜容婵松开手，寒风拂面让她清醒许多，然而只寸步之遥便如入暖春。
温室殿内不知熏的什么，她很喜欢，隐隐有熟悉之感。
纯金博山炉上刻有仙山，一内侍正往里头添香，磨得细如齑粉，看不出原料。
姜容婵问道:“这是安息的香么？我先前从未见过。”
那内侍动也不动，无意瞥见缀珠锦履后，方才抬首。
美人面映入眼帘，他却如撞鬼般跌坐在地，连滚带爬与她拉开三丈距离。
“阿姐，这是我闲来无事亲自制的香，你若喜欢，带一份回去。”
清越嗓音响起，皇帝不知何时站在她身后。
姜容婵回眸，刹那面容僵滞。
少年不再着帝王服冠，而是如同做太子时，通身烈焰般的赤红，唯独袖口衣摆以金线绣上日月山河。
玉带束腰，身形修长，如天边悬日，灼目不可逼视。
恍惚间，姜容婵以为回到四年前。
“山君……”她骤然清醒，“见过陛下。”
大张后某夜梦一猛虎吞日，随后诊出喜脉，天子以为吉兆，大喜过望，故而姜云翊乳名山君。
大虎谓之山君，百兽之王。
姜容婵见过上林苑畜养的虎，瞧着呆笨似大虫，半点不似姜云翊，但不妨碍她曾一口一个“山君”唤他。
少年抬手让那内侍下去，温声解释:“阿姐，他听不见亦不能言，并非怠慢。”
那张脸逐渐靠近，竟令姜容婵有直视旭日的感觉，连忙后退。
“陛下，君臣之间不宜过近。”
姜云翊容色微淡，“可我们是姐弟，也需讲君臣么？”
不懂他当真这般觉得，还是有意试探，姜容婵默然。
“君君臣臣，自有纲常。”
呼吸刹那凌乱，皇帝闭了闭眼，喉咙干涩。
“儒生之言，何须在意？倘若阿姐顾虑，不若往后我们人前守礼，人后则……”
他目光微顿，停在殷红唇瓣上，若无其事继续道:“仍如寻常姐弟。”
姜容婵想说天家岂可如寻常人家？抬眸时却千言万语哽在喉咙，化作一句。
“陛下的鬓角怎么有道血痕？”
她抬手指向那抹浅淡到近乎没有的绯色，少年却俯身，微偏过头，顺势将脸颊送到她掌心，肌肤相贴的刹那眉眼稍弯。
“与承恩侯世子切磋留下的伤口，阿姐放心，早已不痛。”
温热吐息拂过纤细手腕，姜容婵收回手。
“他是太后的侄子，亦是陛下表兄，怎会——”
她突然顿住，只因皇帝又靠近了些，近到能看清微颤的眼睫。
“阿姐在关心我么？”
姜容婵紧抿着唇，“陛下是天下人的君父，要爱惜身体。”
她微微蹙眉，想起姜云翊少时习武，总不知何为点到即止，没少被她叮嘱过。
“我怕胜之不武，便左手使剑。”少年声音清润，漫不经心，“那日太冷，一时没拿稳。”
姜容婵胸前玉蝉隐隐发烫，灼烧肌肤，那股热意逼得她心尖生疼。
六年前，父王给她的玉蝉落入水中，太子不顾沧池寒冷刺骨，跳下去帮她找，不慎被碎石划破左腕，就此落下病根。
否则，他自幼习武，怎会拿不稳剑。
“阿姐怎么哭了？”
姜云翊蹙眉，顺势上前几分，抬袖小心翼翼擦去她滚落脸颊的泪珠。
他喉咙忽地干渴，眼前晶莹似雪的肌肤泛红，慌张掏出袖中柔软巾帕，用没有绣纹的半张碰阿姐的脸。
“是我的错，逼阿姐过来相见，徒添伤怀。”
皇帝默不作声攥紧手指，垂眸盯着巾帕上绣的稚嫩虎纹。
“三年孝期过去，天大的恨也该消弭一二。”
“可阿姐回京后，谁都愿见，独对我称病不见，今日平津侯究竟是醉酒胡言，还是受人之托？”
他呼吸急促，“阿姐真忍心留我在长安，做孤家寡人？”
姜容婵望着少年俊朗眉眼，无奈道:“怎会是孤家寡人，陛下往后会有皇后妃嫔，亦会有儿女绕膝。”
她神色理所应当，仿佛已看见那副景象，唇畔噙着的笑意再温柔不过。
姜云翊面色不变，五官僵硬如绢布面具覆于皮相，半晌眨了下眼。
“那阿姐呢？”他唇角微微提起，“关乎驸马，心中可有人选？可属意张家哪位公子？”
姜容婵察觉到他微妙的情绪变化，熟悉的怪异感再次涌上心头。
先帝一纸诏书，让她与皇帝有了姐弟之名，亲缘的复杂缠绕仿佛此生此世都解不开。
姜云翊不喜她与外人说话，总事事关切，甚至连长乐公主府初建时，床榻是否用的金丝楠木也要过问，他说姐弟之间都是如此。
她直觉不该应下皇帝的话。
“还未想好，倒也不急。”
殿内倏地松缓，袅袅烟雾自不远处博山炉散开，透过窗可见天色已泛淡紫，薄暮冥冥。
“阿姐，方才宴上都未吃几口，不若用过晚膳再走。”
话音未落，殿门洞开，几缕寒风顺着门扉钻进，还未碰着姜容婵便被暖意吞噬殆尽，内侍们鱼贯而入，将桌案摆满各色菜肴。
漆盘中无一是楚地风味，没有她幼时最爱的鱼脍。
姜容婵松口气，她这几年闻不得腥味，故而从不食鱼虾。
太后在宴上特意备一份鱼糕，她硬着头皮咽下去，现在还隐隐作呕，幸而皇帝朝事忙碌，没想起她曾经喜好，否则胃里当真要翻江倒海。
少年手执杯盏，只时不时饮一口茶缓解喉咙干渴，双眸盯着女子红润微动的唇，和腮边淡抹胭脂色。
食不言寝不语，可姜容婵眼皮越发重，臻首低垂。
“我怎么困得厉害……”
“恐怕今日劳神。”
皇帝眼角眉梢皆是关切，衣摆窸窣上前，双臂恰巧接住软倒身躯，指尖拂过云鬓，声音如揉碎的天边轻云。
“阿姐？”