濛山长府。
“长芽！水缸见底了！快去补满！”管家声音从屋外传来。
“马上来！”长芽应了一声。临走前，她添了一把干草，铺在窝在柴堆旁的狗崽身上。
两只小狗崽，毛色一黑一白，黑如夜，白如昼，出生十日，刚能睁开眼睛，尚不会走路。母狗被主人栓在门口看门护院，只有在给狗崽喂奶时才被放进柴房。其余时间，狗崽都归长芽管，柴房是长芽睡觉的地方，也是狗崽睡觉的小窝。
两只小狗崽生得可爱漂亮，又软乎极了，长芽很喜欢。抚摸它们小脑袋时，她都不敢用力，生怕将这两只小东西揉坏了。
狗崽在隆冬出生，窗外滴水成冰，长芽不敢将狗崽抱出屋外，出柴房干活时，她都要将柴房门关起，减少寒气入侵。
“小黑，小白，你俩乖乖地，不要乱跑——虽然你们还不会跑。等姐姐干完活回来，就陪你们玩！”长芽关了柴门，从院里取了扁担与水桶，往水井边走去。
将水缸补满水后，长芽回来了。站在院中，她忽然看见灶房的烟囱升起了白烟。
不到做饭的时辰，怎的有烟升起？
做饭的事向来归长芽管，旁人无事，不会进灶房。
正在此时，一阵“哈哈”声从灶房内传出。长芽心中大惊，立刻扔下水桶扁担，冲向柴房。
柴房与灶房是两个相连的隔间，长芽猛地推开柴房门，果然没在柴堆旁找到一黑一白。
她冲向灶房，看见长府小少爷长赢正不断往火灶口扔干草。灶口内，两只小狗崽嗷嗷惨叫。
干草，长芽平日里很喜欢，因为可以铺在草席下保暖，用来引火也非常方便。然而此时，干草却成了一把夺命刀。
长芽一把将长赢推倒在地，迅速用火钳将狗崽们从火灶里夹出，拼命给它们灭火，终于堪堪抢救回一只。
小黑在她的怀中死去，长芽将它抱到自己常来说话的大树下，用铁铲给他挖了个坑，培上泥土石块，插上一块干竹片，做了个小坟。
“小黑，本来想等冬天过去，你也长大了点的时候，带你和小白来这里玩。这里是我最喜欢的地方，想来你也会喜欢。”
回去后，主母命家仆将她打了一顿，命她当天不准吃饭，且在院中跪足一个时辰。长赢窝在其母怀中，睨了她一眼：“看你还敢推我！”
当晚，长芽便发烧了。她躺在柴房里，意识模糊，看着小白颤颤巍巍地爬到她身边，用烧焦了毛发的小脑袋蹭了蹭她的脸。
从垂髫之年到二八年华，这漫长难熬的时光里，长芽晕倒过无数次。每一次，小白都会来到她身旁，像当初这样蹭蹭她的脸，十分轻柔地，如同小黑还在时相互依偎的那样。