信皮上被火星灼出的焦痕像朵小花开在"程砚秋"三个字旁，她指尖抵着那处，凉意透过纸背渗进骨缝——这信来得太巧了，恰在花嬷嬷翻出科扬案旧账的当夜。
拆信时细绢信囊发出窸窣轻响，她屏着呼吸展开，墨迹未干的字迹在烛火下泛着青："女官之议若入朝，恐触龙鳞。
某已说动礼部周大人，拖至秋闱后再议......"后半句被墨点洇开，却清清楚楚落着程砚秋私印。
烛泪"啪"地坠在案几，溅起细小的火星。
冉梓喜捏信的手背上青筋微跳，指甲在掌心掐出月牙印——三日前她才让宋子安将《女官制利弊疏》抄本送进都察院，程砚秋竟这么快就动了阻截的心思。
"好个''拖至秋闱后''。"她低笑一声，尾音里裹着冰碴，"秋闱后新科进士入仕，程家门生遍朝堂，那时再议......"
花嬷嬷不知何时站在身后，手里捧着个檀木匣："姑娘，奴婢连夜去了城南刻字坊，拓印的薄纸备好了。"
冉梓喜抬眼，见老嬷嬷鬓角沾着星点墨渍，想来是亲自守着工匠拓印。
她将原信小心覆在薄纸上，指尖顺着字迹轮廓轻压："抄三份。
一份送都察院周御史，一份给西市说书的张铁嘴，最后一份......"她顿了顿，"寄去江南，给当年科扬案受害举子的遗孤。"
花嬷嬷点头，接过信时袖口扫过案上那叠程家账册："程家西书斋的账，奴婢让人盯着了。
前日还往通州运了十车书，说是''捐赠书院''——"
"倒会挑时候。"冉梓喜将拓好的信收进袖中，"明日让宋子安去寒江诗社转一圈，就说冉家庶女谢过程先生美意，不过书院要的是''明捐''，得在城门楼子贴榜公示。"
窗外起了晨风，吹得窗纸簌簌响。
冉梓喜望着案头新到的《女子书院章程草案》，墨迹未干的"典籍馆""议政学堂"几个字被风掀起一角，像要振翅飞起来。
第二日卯时三刻，唐夫人的软轿就停在了冉府角门外。
她扶着丫鬟下轿时，鬓边珍珠步摇颤得像落了星子："昨日回去让管家翻出庄子契，城郊那处带暖阁的院子，年租只收五两——"
"唐姐姐这是要折煞我。"冉梓喜笑着引她进正厅，宋子安和陆婉儿已候在案前。
陆婉儿见了唐夫人，慌忙福身，袖中露出半截诗稿："昨日按姑娘说的，我改了《咏织妇》，把''忍泪理机杼''改成了''掷梭问青天''......"
"好！"唐夫人眼尾微弯，"这才是我云煌女子该有的底气。"她翻开案上的草案，指尖停在"女子议政学堂"那页，"每月三堂时政课，需得请几位敢说话的先生......"
"学生愿去请林老夫子！"宋子安突然直起腰，"上月他在醉仙楼骂''女子无才便是德''是放屁，被酸腐文人堵在巷子里——"
"宋公子慎言。"冉梓喜笑着摆手，目光扫过陆婉儿发亮的眼睛，"先把章程捋清，明日文会时让来听的小娘子们提提意见。"
三日后的文会设在城西观音庵偏院。
冉梓喜站在竹帘后，听着院中的动静："今日讲的是《后汉书·列女传》，班昭写《女诫》是为教女子明理，不是锁女子于闺阁......"
"那为何后来只传《女诫》不传《东征赋》？"底下有人问。
"问得好！"冉梓喜掀帘而出，青衫在风里荡开，"因为有人怕女子读了《东征赋》，会知道天地不止绣楼那么大——"
满院寂静。
片刻后，陆婉儿第一个鼓掌，掌心拍得通红："姑娘说得对！
我阿姊前日还说，女子学这些有什么用？
我要把今日的话抄给她看！"
更令冉梓喜意外的是，五日后她正和唐夫人核对书院用度，夏荷捧着个金丝楠木匣进来："门房说宫里的人送来的，说是长公主身边的嬷嬷。"
匣中铺着杏黄缎子，压着张洒金笺："闻西市女子讲坛论史，见解独到。
孤欲得讲稿，望允。"朱红印鉴是"明华长公主"。
冉梓喜捏着信笺，指尖微微发颤。
她望向窗外，晨雾里掠过几只雀儿，扑棱棱飞向宫墙方向——原来这把火，已经烧到金銮殿脚下了。
程砚秋的"和解信"来得比预想中更快。
那是个阴云密布的午后，寒江诗社的书童捧着个锦盒站在冉府门前，盒中是卷《古今才女集》，信笺上写着："前日闻冉姑娘欲办书院，某愿以家藏典籍相赠，略表寸心。"
"程先生倒是会挑日子。"花嬷嬷捏着信笺嗤笑，"昨日都察院周御史刚上了《请重议女官制疏》，今日就来示好。"
冉梓喜翻着那卷《古今才女集》，书页间夹着张程家书斋的藏书目录。
她指尖停在"宋版《论语》"那行，突然轻笑："回程先生，冉家小门小户，受不得这样的厚礼。
不如把书送到城门楼子，让全城百姓都看看程先生的雅量——"
"姑娘是要把程家的''捐赠''变成当众立誓？"宋子安眼睛一亮，"这样他若日后使绊子，便是自己打自己的脸！"
"正是。"冉梓喜将信笺折成方胜，"文人最重名，他既想当君子，我们便给他搭个戏台子。"
入了夜，冉梓喜在书房将所有证据一一整理：程砚秋的科扬案朱卷、与礼部的密信拓本、周御史的支持函......铁匣"咔嗒"落锁时，窗外传来更夫的吆喝："天干物燥，小心火烛——"
她推开窗，晚风裹着槐花香涌进来。
月轮被云遮住大半，像枚未磨亮的银锭。
冉梓喜望着东城墙方向，那里是礼部衙门所在："你若不动，我便不动；你若再动......"
话音未落，院外突然传来急促的马蹄声。
夏荷掀帘进来，鬓发被风吹得凌乱："姑娘。
宋公子骑马撞了角门，说礼部......礼部明日要宣旨。"
"宣什么旨？"
"女官制度重议案......"夏荷喘着气，"提前到十日后审议。"
冉梓喜的指尖在窗沿叩了两下，唇角慢慢勾起来。
月光突然破云而出，将她的影子投在地上，像柄出鞘的剑。
"备车。"她转身取过斗篷，"去唐夫人府上。"
院外，管家提着灯笼匆匆走过，嘴里念叨着："老爷的寿辰还有半月，得让厨房先备着燕窝......"