顾文宁端坐在绘着几竿翠竹的玻璃大花窗前，指甲哒哒的敲着桌沿儿，阳光通过彩色的玻璃，洒入斑斓的光影。直到一个穿着对襟窄袖青衫的丫鬟进来回道：“太太，贾家的婆子们到了。”顾文宁猛然回过神来，下意识地摸了摸自己的鬓发，又理了理衣襟，这才叫：“传进来吧。”
这不是顾文宁第一次见贾家的婆子了。她跟林如海刚成亲的时候，荣国府就派人来过，后面又来过两次，每回都是说一样的事情，要把外孙女林黛玉接到京城贾府去。至少顾文宁知道的就这些。那些男仆跟林如海说了些什么，顾文宁也没有问过。她这后娶的继室跟前头太太的娘家打交道，总带着那么三分不自在。
不过荣国府这次派来的婆子似乎比先前见过的还要体面些，从她们走路的气势和身上的衣服首饰就能分辨出来。走得靠前些的那个一身崭新的绸缎衣裳，玉色的袄子外面罩着青缎背心，自称是林之孝家的。靠后些的那个椭圆脸，自称是金诚家的，很富态的样子，她的衣裳倒是一色半新不旧，不过行礼时手腕上两个明晃晃的大金镯子，上面还镶嵌着珍珠，卷草纹托的祖母绿戒指也是熠熠生辉。
顾文宁是真不喜欢这北方的风俗。难道女人成婚后就没有自己的姓名了吗？只管叫谁谁家的。不过这是别人家的奴仆，她也管不着。跟这两个人一番例行的客套之后，让她们都在矮墩子上坐了，顾文宁抿了口茶，貌似漫不经心地问起她们：“两位姐姐都是在谁跟前伺候的？”
二人连忙站起来回话，林之孝家的先开口道：“我跟我们家那口子都在荣国府跟着老太太、太太、奶奶们管些事。”顾文宁皱眉，这回答的还是有些模糊啊。她是府里揽总的内管家吗？还是具体分管哪一桩事，只是不想告诉自己。虽然她已经从荣国府老太太几次三番写信和派人来，看出史太君确实在意这个外孙女。但是把大管家都派来，未免有些夸张了。顾文宁只管假笑：“原来是大管家，失敬失敬。”林之孝家的的这才说：“不敢，太太折煞我了，我们不过是大管家手下做事的。”哦，那大概是二管家？
金诚家的满脸堆笑，倒不像林之孝家的那么狡猾：“我是那府里留在南京看房子的，以前是伺候老太太的。领了老太太的命，来给这边老爷、太太和姑娘请安。”哦，这是个近处来的。贾家的老家在南京，老宅子便也在南京，跟长安比起来，一样的赫赫扬扬，占了大半条街。只是如今无人居住，只有仆役看守打扫，再有就是贾家的旁支子弟居住在老宅附近。
顾文宁只好顺着她的话头，因为她提到了老太太，便也微微欠身：“我们这边都好呢，多谢记挂。等到了长安，也替我们请老太太、老爷、太太们的安。”又是好一番客套，大家才又坐下来。顾文宁换了个话题：“这一路过来，路上可还顺利？”金诚家的本来就在南京，实在说不上远路而来，因此林之孝的便答道：“多谢太太关心，这一路过来都是官船，走水路顺得很。”荣国府果然势大，就连下人们出门都能搭上官船呢。果然林如海和黛玉平常跟她说的不差。
都是三个惯会应酬机变的人，然而她们实在是没什么可聊的。贾家想接了外孙女去，顾文宁不想她们接去，大家都是心知肚明的。而林如海犹犹豫豫，没个准主意。当初娶了她，本来就说好一家三口人守在一起过日子的。后面不知怎么回事，林如海又动了让女儿去贾府的心思，而且她这个后妈还得陪着。顾文宁从小在江南长大，实在不想离开这里，更何况是住到自家夫君前妻的家里去，顾文宁都不愿意去想这该有多尴尬。
贾家的婆子已经开始问什么时候能给林姑娘请安了。顾文宁态度依然很热情，笑靥如花，然而话里的意思就不是那么回事了：“大姑娘跟着先生上课呢，两位姐姐先住下，有见的日子呢。”得亏林之孝家的和金诚家的来之前已经做好了充足的心理准备，不然习惯了在贾家呼风唤雨的这些奴才奶奶们，真有些绷不住了。就连荣国府的老太太，也没想到一向孝顺老实的女婿，怎么耍弄起她老人家来。这外孙女一会儿说要送过去，一会儿又说不去了。林如海新娶了继室没跟她们贾家商量也就罢了，贾母都不想计较什么了，只要把外孙女送来，就连新娶的太太她们也愿意招待呢。林之孝家的和金诚家的已经打定了主意要从林姑爷那边下手，也不跟顾文宁纠缠，告辞出去了。
一直在旁边伺候的小桃给顾文宁换了茶水：“这两位奶奶今天倒知道礼数了。”贾府下人前几次来的时候，她们也见识过了贾家人的做派。几次三番没把外孙女接到手，派来的人倒比之前恭敬多了。
顾文宁叹气：“至少咱们还办成了这一件事。”要是最后真得去贾府，至少也先压了压她们嚣张的气焰。不然去了长安人生地不熟的，不知道要受多少委屈呢。顾文宁歇不了半晌，这府里管事的万婆子亲自走进来了。她悄悄凑到顾文宁耳边儿道：“太太，下头人在墙边发现一个狗洞。”
顾文宁不由得一惊，便带着万婆子和小桃一起走出去。顾文宁到了万婆子指的墙边一看，果然是个狗洞，土像是新挖的，看大小也就够小型犬钻进钻出的，可他们家没养狗啊！
这事儿可大可小，顾文宁已经在脑海里想到了无数种可能性。穿过这面墙，确实能通向府衙外头。这个角落平常又很少有人光顾，所以才被人选中了在这里下手。这个洞有什么用呢？兴许是府里的下人们传递东西的。传递什么呢，若是几两银子，怎么值得费这么大功夫挖个洞，府里也没禁止她们拿自己的月钱接济家里人啊。更何况府里用的人，除了顾文宁陪嫁来的，还有前头贾敏陪嫁来的，其他都是林家的家生奴才。他们的家人即使不在这里当差，也是在林家的老宅当差，谁也不等着几两银子使唤呀。要么就是传递东西的，是私人的倒也罢了，兴许是谁私会情人的，那都算小事了。若是官面儿上的事，万一是哪家派来的细作……万婆子还在那里念叨：“这大小只怕连婴儿也塞不进来。”
塞个婴儿干什么？狸猫换太子吗？他们家又不是皇宫！
想起皇宫来，顾文宁的脑洞又开的更大了。她不由得想起小时候姐姐顾文粲吓唬她的故事，皇帝手里的密探，来无影去无踪，就连你做梦说了什么，皇上老爷子都知道呢。林如海这个盐政的差事确实要紧，但也不至于往这里派密探吧！顾文宁越想越可怕，索性不想了。
她理了理思绪，眼前的小桃是一直在她身边伺候的，还有青杏和青梨也一直待在她的屋子里，没有时间作案。其他人，就连来首告的万婆子和小桂花也不能信。幸好她们现在住的是盐政衙门的官署，用的下人不多。说话间，顾文宁已经想好了对策，便吩咐万婆子和小桃一起行动：“把内仪门都锁了，门上留一个人看着，不是十万火急的事，都不必理会。把其他伺候的人都叫到我院子里来，来的路上不准她们交头接耳。”
但万婆子马上提出了异议：“前头官老爷们和差役们还在办公，若是咱们大白天锁起门来，他们哪有个不知道的？”顾文宁难道没有想到这点？不过事情已经发生了，总不能当不知道吧。那贼人见了岂不更猖狂了？顾文宁也想过等林如海回来再调查，可是时间不等人。不管是谁干的，这会儿或是逃跑，或是隐匿作案痕迹，或者还在跟同伙传递什么，或是对上口供，互相遮掩。自然越早调查越好。做当家太太的人，都希望家里平安无事，但遇上了事，也不能怕事！
顾文宁这时便严厉起来：“不必说了。照我说的办就是了。”万婆子和小桃答应着去了。顾文宁便也从另一边巡查起来，路上实在没有发现什么可疑之处，自然也没有新的狗洞。顾文宁身后也带着一圈儿被下了禁言令的下人们，回到了自己院子里。不一会儿万婆子和小桃也回来了，带着剩下的仆人。顾文宁从小桃手里接过钥匙，挂在自己身上，极有威势地扫视了众人一遍，看着他们有的低下头，有的眼珠子乱转。然而这不过是吓唬他们罢了。顾文宁本来就是个极有威严的主子，大家又突然这么被叫过来，会害怕很正常。要查出谁真的做过坏事，还没有那么容易。
顾文宁先问：“都到齐了吗？”小桃和万婆子都点起数来。小桃点了两遍，都是一样的结果：“怎么少一个？”万婆子也紧张起来。仆人们你看看我，我看看你，好像试图找出是谁不在这里。顾文宁赶紧又重申：“不许说话，也不要左顾右盼。”仆人的数量是有限的，小桃已经看出来：“好像少了个小厮。”顾文宁正准备让人拿花名册查查是谁。那小厮一溜烟跑进来了。万婆子先呵斥他：“作死的东西，你藏哪儿去了？”那小厮赶紧跪下，呼哧带喘的：“小的在茅房，听见万管家叫人了，小的一时出不来……”
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第1章 顾文宁（上）