走出芷兰院，沈池鱼褪下手腕上的玉镯，交给等在院门外的雪青。
“小姐不喜欢吗？”
“收起来吧，我不需要。”
这只镯子前世戴在江令容的腕上，沈池鱼戴着会觉得恶心。
连着两日白天进宫教谢玉嘉跳舞，傍晚回府，日子倒也算平稳。
这晚，沈池鱼告诉谢玉嘉明日有事不能来。
谢玉嘉在练抬臂动作，闻言问：“什么事比我重要？”
“私事。”沈池鱼言简意赅。
接触两天，谢玉嘉完全把她当成自己的好朋友，也不端架子了，什么都听她的。
因此，哪怕不太高兴，也没阻止。
只道：“那你后天记得来。”
沈池鱼应下。
人走后，谢玉嘉让宫女给她揉揉酸疼的肩背，没一会儿，汤圆捧着一封信进来。
“公主，羲和郡主派人送来的信笺。”
“她？什么事不能当面说，还要写信？”
谢玉嘉随手接过拆开，一目十行的浏览完信上内容后，她脸色变得十分难看。
汤圆被吓到，忙问：“公主怎么了？”
挥开宫女揉按的手，谢玉嘉捏着信笺，怒气冲冲吩咐汤圆：“本公主明晚要出宫！”
……
倚红楼四楼。
墙上的夜明珠散发幽幽冷光，走廊尽头的乌木门开着，沈池鱼按照约定时间准时到来。
房内，鹤隐娘依旧是一副慵懒到骨子里的模样，一袭衣裙松松垮垮挂在身上，露出精致的锁骨。
她歪斜在软榻上，手里拿着本新出的话本子，听到脚步声，懒懒地掀起眼皮。
“来了？坐。”
沈池鱼在旁边坐下后，她才慢悠悠放下话本，“几个月不露面，那些恩客满满的怨气，红红都快压不住了。”
原先是十天半月会登台一次，后来要去南泽和北境，登台一事只能搁置。
那些恩客见不到人，只能闹映山红，映山红每次都要寻由头搪塞过去。
再拖下去，那些恩客都要怀疑海棠是不是被赎身了。
沈池鱼神色平静：“难为红姨了。”
“知道就好。”
鹤隐娘坐起身，她比沈池鱼要高很多，坐着都高一头。
没管松散的衣襟，她道：“既然回来了，招财树也该招财了，今晚好好演。”
“自己把握好分寸。”
“我会的，”沈池鱼起身，“没别的事，我先下去准备了。”
鹤隐娘挥挥手，重新拿起话本看得津津有味。
夜晚，华灯初上。
倚红楼大堂里人声鼎沸热闹非凡。
丝竹管弦声比往日更加卖力，门口的马车排起长队，有相熟的见面会抱拳恭维几句。
聊的是消失数月，引得无数恩客魂牵梦萦的海棠姑娘，今晚要登台的消息。
大堂内座无虚席，连二楼和三楼的雅间也被预定一空。
有锦衣华服的富商巨贾，有自命风流的文人墨客，而三楼则是不便暴露身份的权贵。
所有人都在翘首以盼议论纷纷。
“听说海棠姑娘前几个月是去江南养病了，如今归来，不知舞艺是否更精进了？”
“管她有没有精进，能再睹那小蛮腰便是幸事。”
“啧，这倚红楼架子是越来越大了，一个清倌人，几个月不见客……”
“那怎么了？人家有这个本事，你不高兴你别来啊。”
映山红花蝴蝶般穿梭周旋在宾客之间，脸上挂着熟稔的调笑，三言两语把几位不满的恩客哄的心花怒放。
她心中绷着一根弦，先是抬头看了眼无人出现的三楼，有悄悄瞟向通往后台的帘幕。
身为老鸨，订了雅间的是哪些人她一清二楚。
希望今晚能风平浪静。
三楼其中一间视角极佳、垂着珠帘的雅间内，一道颀长的身影临窗而立，月白衣袍衬得人温润如玉。
透过珠帘的缝隙，他看向一楼醒目的台子，台子上是几个伶人在弹奏乐曲，时不时有人往上面丢银子或银票。
整个倚红楼，在喧嚣与期待中，等待着那抹绝色身影再次登场。
楼外，马车一辆接一辆，迎来送往好不热闹。
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三个身着锦袍的公子下了马车，为首的少年眉眼骄纵，正是九公主谢玉嘉。
她身边跟着的是一脸兴奋的赵羲和，与眼神恶毒的江令容。
“公……”汤圆的‘主’字还没喊出来，在谢玉嘉的瞪视下，立马改口，“公子。”
“咱们还是回去吧，这、这真不是您该来的地方啊。”
汤圆公公穿着小厮的衣服，跟在谢玉嘉身后急得满头大干，抖着腿肚子，压着声音苦苦哀求。
一国公主女扮男装逛青楼，这要是传出去，他的脑袋还要不要了！
“闭嘴！”谢玉嘉不耐烦地低斥。
她打量着眼前弥漫酒气和脂粉气的地方。
这是她第二次来，和上次来的好奇不同，这次她是满怀愤怒。
昨晚赵羲和送给她的信笺里，信誓旦旦说沈池鱼就是倚红楼的那位海棠姑娘！
她简直不敢相信！
随即又想到自己上次来找海棠说的那些话，如果沈池鱼真是海棠，那自己当时说那些话不就是说给沈池鱼听了？
而沈池鱼还在那里装，还拒绝了自己。
最最重要的是，沈池鱼都已经和皇叔定亲了，怎么能在这种腌臜地抛头露面？
被欺骗的怒火烧得谢玉嘉失去理智，在赵羲和的怂恿下，非要亲自来抓沈池鱼一个现行！
赵羲和挤开汤圆，在谢玉嘉身边添油加醋。
“我们来都来了，定要撕下那**的假面！让王爷看清她的真面目！”
江令容安抚汤圆：“汤公公不必担心，我们做这一切也是为了王爷，陛下不会怪罪的。”
三人不顾汤圆的阻拦，抬脚进了倚红楼。
映山红忙着招呼客人，平常是不需要她出面的，但今日比较特殊，达官显贵较多，她亲自接待以防出错。
眼风扫过新进来的四人，映山红心中一凛。
她在风月场所摸爬滚打多年，眼光何其毒辣，一眼看出其中三人是女扮男装。
再仔细一瞧那长相，她眼皮一跳，这不是宫里那位金枝玉叶和承平侯府的两位吗？
她们怎么会来这里？