寒风裹挟着细碎的雪粒，打在秋月晴稚嫩的脸颊上。十二岁淡蓝色头发的少年紧了紧身上略显单薄的麻布衣，将父亲失踪前留下的斧头牢牢握在手里。林间的积雪没过脚踝，踩上去的每一步都伴随着嘎吱嘎吱的声响。
“再往深处走走，说不定可以发现兔子的踪迹。”秋月晴自言自语道，说话间呼出的白气在空气中迅速消散。
这是他父亲失踪的第四个冬天。明治年间，相传夜晚将有恶鬼出没，食人肉，饮人血。所以在父亲失踪后，当时村子里的人都说他父亲一定是被恶鬼吃掉，不会再回来了。
一开始秋月晴并不相信那些大人们的恶劣的说辞，他们总是将他人的遭遇当做谈资，用高高挂起的态度说出事不关己的言论。可父亲却迟迟未归，这使他不得不相信或许真的可能不在人世了吧。
村里的人都说秋月家的孩子命不好，出生不久便克死了母亲，随后八岁时父亲进山打猎失踪再也没回来。或许是因为这样，后来村子里的人都不许自家的孩子与他一起在外玩耍。
秋月晴并不记得母亲的样子，只是小时候总听父亲给他唱一首走调的歌谣，父亲说那是母亲怀他时经常唱给他听的，是来自母亲家乡的歌。他是被寄予希望来到这人世间的。这也是为什么他们会给他取“晴”这个名字。
晴，有着积极向上，充满希望的意思。
那时小小的秋月晴，大大的脑袋里都只是在想一定要堵住父亲的嘴巴，因为实在是太难听了。如果母亲还在的话，一定不会像父亲唱的这样难听。
可如今现在也很久都没有再听到父亲那走调的歌声了。
突然，一阵异样的沙沙声从右侧光秃秃的灌木丛传来。秋月晴瞬间紧绷着身体，双手紧握着斧头，做出防守且准备进攻的姿态。
那绝对不是什么兔子的声音，一步一步踩在雪上的声音相当的沉重。
“谁在那里？”秋月晴还带着些稚气的声音在寂静的山林里显得格外的清晰。
是他为了找到食物并没注意到时间，在山中耽搁久了，如今太阳已经落山了，夜幕中的山林中并不安全。秋月晴总是听村子里人说山上有吃人的熊，最近不要独自一个人呆在山上，尤其是晚上。但他总是独自上山打一些小动物，运气好的话，或许可以在村里卖一个好价钱用来维持生计。
光秃秃的灌木丛被一双皮包骨的手粗暴地拨开，随后一个佝偻的身影摇摇晃晃地走了出来。那是一个衣衫褴褛的人，身形消瘦，头发也蓬乱如草。他低垂着头，发出痛苦的呻吟声。
“您受伤了吗？”或许是流落在外的可怜人，秋月晴稍微放松警惕，将手中的斧头放下。
可就在这一瞬间，某种尖锐的危机感突然刺痛秋月晴的大脑，秋月晴顺着本能连忙后退。与此同时，那瘦如柴骨的“人”抬起了头。
天已然全黑了下来，月光之下，一双泛着诡异红光的竖瞳直勾勾地盯着他，并露出笑容，嘴角咧开到一个不可思议的弧度，露出森白的尖牙。
“新鲜的...人...”从那张非人的嘴里挤出嘶哑的声音，像是用尖锐的东西摩擦木板，难听至极。
秋月晴的心脏几乎骤停，这不是人，这是什么？怪物？！传说中的食人鬼吗？！
身体远比大脑更快地行动了起来。秋月晴转身就跑，耳边的风声呼啸，雪不知道什么时候越下越大，打在他的脸上生疼。
身后传来枯树枝断裂的声响，鬼的速度简直快的惊人。要追上来了，不能停下来，停下来将必死无疑。
“别跑啊...咯咯...”阴森的声音仿佛紧贴在秋月晴的后脖颈，给他一种阴湿粘腻的恶心感，秋月晴甚至可以闻到那股腐肉般的恶臭味。
千钧一发之际，秋月晴猛地刹住脚步，像一侧翻滚，勉强躲过了鬼的扑击。起身的瞬间，晴将手中的斧头扔出，砍向鬼的头颅。他的动作流畅得不像一个普通的十二岁孩童。
斧头斜着砍在鬼的脸上，深深嵌入。鬼将斧头拔出，丢在雪地上，他的脸上留下很深一道，鲜血顺着伤口流下。
“啊啊啊！”鬼发出惨厉的嚎叫声，疯狂抓挠着伤口，随后奇迹般地愈合。
秋月晴趁机转身继续向下山通往村子的路狂奔，心脏在胸腔里激烈地撞击着，几近要跳出来了。
不对，这不对，不能跑向村子，会将它引进村子里的，他不能这样做。秋月晴的思绪混乱中带着清晰，随即身体调转，向其他方向跑去。
可是很快，鬼的声音突然从头顶传来，简直如同恶魔的低语。
“找到你了。”
不对，鬼本身就是类似来自地狱的恶魔吧。
秋月晴晃了晃头，将脑中不适宜的想法甩掉。向上抬头便看到鬼倒挂在树枝上，露出戏谑的笑容，被斧头砍伤的伤口已经彻底愈合了。
恐惧几乎要如同潮水般将他淹没，这个鬼就像猫捉老鼠一样在戏弄着他，将追逐他为乐趣。
秋月晴退到一棵粗壮的树旁，后背紧贴着树干。鬼从树上飞身而下，落在他的面前，伸出长着利爪的手。
躲不掉了，秋月晴在利爪即将触及他喉咙时，将头侧到一边，紧闭着双眼想。
“水之呼吸，贰之型，水车。”
一道水蓝色的光闪过，鬼的手臂齐肘而断，大量的血液喷溅在雪地上，少许溅到秋月晴的脸上和身上。
声音是从林间不远处传来的。秋月晴睁大眼睛，就看见一个带着天狗面具，穿着浅蓝色海浪纹样羽织的男子悄声无息地出现在鬼的身后，手中握着的刀还泛着寒光。
那只鬼发出愤怒的咆哮，断臂处的血肉蠕动，开始再生，“猎鬼人，啊啊啊可恶啊，我要把你们都——”
话音未落，刀光再闪。鬼的头颅飞起，在空中和身体一并化为灰烬，消失不见踪影。
压力瞬间消失，那股**的沉浊空气也再度变得清新起来。秋月晴的精神放松，身体向后倚靠着，顺着树干滑落，随后瘫坐在地上，大口大口地喘气。
面具男子将刀收入鞘中，转向他温柔地问道：“孩子，你没事吧？”
秋月晴张了张嘴，想告诉他自己有事，经历了这种事情怎么可能没事呢？但是嗓子像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。
他的视线开始模糊，最终落于黑暗之中。剧烈的奔跑和巨大的精神压力下，几乎消耗掉了他的所有力气。
“阿瑞尔，你的梦想是什么？”
谁在说话？秋月晴努力的想睁开眼睛看清，但是视线里模糊一片。只能隐约看到对方穿着一件宽松的深色长袍。
“我吗？我还不知道，西恩的梦想呢？是什么？”秋月晴听见自己的声音问向对方。
“我要成为被人铭记的大英雄！内，阿瑞尔也觉得很酷对吧？”
对方的声音变得激动起来，他还在跟他不停地说些什么，但是已经听不清了。
当秋月晴再次醒来时，发现自己正躺在一间朴素的和室内。他试着活动了一下手脚，“嘶——”，浑身疼的跟要散架了一样，不过除了几处擦伤外好像并没有什么大碍，而且也已经被人上过药了。
秋月晴瘫在床上思考人生，看来昨天发生的真的不是梦啊，真的是死里逃生。而且自己伤成这个样子，最近怕是都不能做工了，兔子也没打到，不知道又要饿多少天肚子了。
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也不知道昨天救他的人还在不在这了，要当面好好感谢人家才对啊，不过以他现在身无分文的状态，他也是真的拿不出谢礼。果然人总是会屈服于钱财的淫威之下。
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秋月晴还想着要怎么才能赚钱时，门便被轻轻推开，阳光照在被褥上，散发着很温暖的气息。昨天那个带着天狗面具的男子跪坐在门外。昨天晚上天太黑，又在那种紧张的气氛下都没仔细注意，今天细看来救命恩人的头发许多其实已经花白了。
“你醒了？”他的声音很温和，“我是鳞泷左近次，鬼杀队的前任水柱。”
秋月晴坐起身来，突然眼前一花，感到一阵眩晕。鬼杀队？水柱？这都是什么？虽然这么想，但是秋月晴还是很快就接受了这些名词，毕竟经历了昨天的事，还是很有实感的,感觉接受能力都变强了。
“我叫秋月晴，谢谢您救了我。”秋月晴说道。肚子就在这时发出了“咕噜咕噜”的声音，空气有点安静，声音又格外的响。秋月晴有些尴尬地挠了挠头，“有点饿，请问有吃的吗？”
鳞泷左近次沉默了片刻，然后说：“有的，等下隐们会送过来，吃完饭后我带你去一个地方，主公大人想见你。”
欸？秋月晴有些懵，什么大人物要见他？难道他的优秀已经被什么大人物发现了吗？
直到吃完饭垫饱肚子后，秋月晴也没猜出一个所以然为什么。
只好就跟着鳞泷左近次的身后前往他所说的地方。穿过长廊，布袜踩在陈年的木板上发出细微的摩擦声。
他偷偷打量着走在前方的背影，他的腰背挺直，步伐稳健，腰间那柄武士刀随着动作轻轻晃动。他记得这刀的颜色很奇特，是蓝色的。
“那个...鳞泷先生。”秋月晴犹豫着开口问道，“鬼杀队是专门杀鬼的组织吗？”
鳞泷左近次的脚步未停，声音透过天狗面具传来：“是的，一个民间组织。”
转过一处拐角，院内一大片紫色浪潮映入眼帘。秋月晴不自觉地屏住呼吸。整个庭院都种满了紫藤花，大串大串的紫藤花从廊檐垂落，在微风中轻轻摇曳。
好香，怪不得在和室躺着的时候一直可以闻道一股花香的味道，不过这院子里怎么有这么多？
秋月晴五指张开，将手向上举了举，挡在斜上方。阳光透过紫藤花瓣的间隙和指缝落在脸上。好神奇的感觉。
两人停在一道纸门面前，“紫藤花对鬼有剧毒，可以使鬼不敢靠近。也是鬼杀队的一种象征。”鳞泷左近次再次解释道。
秋月晴愣了一下，明明自己没问出口，却精准的猜出了刚刚他的心里所想？
纸门被推开，秋月晴有些诧异地看到里面背对着他们坐着一个...和他差不多大的...孩子？