时维大靖，景和二十七年，盛夏。
赤日炎炎，流金铄石，京城暑气蒸腾，溽热如胶，粘稠厚重，恰似那煌煌盛世之下，隐隐涌动着不安。
朱雀长街两侧，朱门绣户，车马粼粼，显贵之家沉醉于笙歌宴饮，千里烽烟、边关寒骨，不过充作席间闲话，无关痛痒。
然则，这浮华锦绣之下，另一股暗流悄然涌动——所传者，乃昔日令敌邦闻风丧胆之女将军流言蜚语。
商慈，赤凰将军也。大靖开国以来，女子封将，唯此一人。尝率三千“凤骑”破北狄十万于雁门关外；复引“水翎营”荡平江南水泽为患数十载之海盗。其掌中“破军枪”出神入化，枪出如龙，势若奔雷，实乃大靖军魂所系。
然功高震主，古来皆然。
三月前，北狄再叩边关，狼烟复起。赤凰将军商慈自请挂帅，八百里加急军报直呈御前。满朝文武咸以为，非赤凰不能定北疆。
谁想，复旨非虎符帅印，乃一道温言冷语：“卿为国征伐，勋劳卓著，朕心甚慰。然女流久掌兵戈，终非长策，且卿身心劳瘁，宜归京调养，以慰朕怀。”
明升暗降矣。
待商慈引凤骑主力风尘仆仆抵京郊，甲胄未卸，第二道圣旨如影随形，骤然而至：“……着即卸甲，缴还赤凰印信、虎符，兵权暂归兵部统摄。念卿功勋，特赐京郊‘静思园’颐养，无诏不得擅出，以安圣心。”
削权，圈禁。
静思园者，前朝失势太妃终老之所也。亭台楼阁，花木扶疏，景致清幽雅致，然高墙巍峨，隔绝了外界风云变幻，亦锁住昔日沙场点兵之豪情。
园外，御林精锐乔装仆役商贩，目光如隼，织就无形罗网，将这方天地箍得铁桶一般。蝉鸣聒噪，声嘶力竭，更添几分闷窒。
此刻，静思园空旷正院青石场上，唯闻蝉噪与破风之声相应和。红衣胜火，乌发高绾。商慈掌中丈二银枪，通体寒光凛冽。其身量颀长挺拔，虽卸沉重甲胄，只着赤色劲装，那千军万马中淬炼之威仪，丝毫未减。
银枪于其掌中宛若活物，时如灵蛇吐信，刁钻狠戾；时若蛟龙闹海，磅礴大气。一套“破军枪”根基招式，行云流水，枪花落处，枪身微震，皆蕴含千锤百炼之力与精准。
“喝！”一声低叱，枪尖骤顿，直指三丈外碗口粗老槐，距树皮寸许，竟生生定住，片叶未惊。唯余枪身微颤，低鸣诉说着余威。
商慈收枪而立，额角细汗渗出，沿其棱角分明之颊滑落，滴于青石，“噗”地洇开小片湿痕。她微喘，眸光沉静如古井无波，缓缓扫过空庭寂寂，高墙森森。
“小姐，歇息片刻罢，这天委实酷热。”一名身着青色武服、梳利落马尾之少女，捧水盆汗巾快步趋前，正是其贴身侍女、凤骑旧部百夫长青禾。青禾目中含疼惜与愤懑，樱唇紧抿：“那些腌臜东西，整日如蝇绕园，真当小姐好欺不成！若在军营……”
“青禾。”商慈接过汗巾拭面，声调平静却含不容置疑之威，眉宇间无波无澜，“既来之，则安之。入园当守园规。多言无益。”其语调温婉，乃百年书香商氏涵养所成，纵军中严令，亦鲜少疾言厉色。
况其眉目温润，声线轻柔，初见只道寻常闺阁。不知多少敌手因这表象轻敌，终尝苦果，方惊觉此温婉女子，手段较男儿更胜三分。唯多年旧部深知，那沉静眸中深藏的冷厉与杀伐。
青禾不甘抿唇，终低应：“是，小姐。”她深知，小姐心中郁结愤懑，远甚于己。那身武艺功勋，今竟困此方寸之地，练枪亦遭窥伺。
商慈行至廊下阴凉处，接过青禾奉上凉茶，浅啜一口。凉意滑喉，稍解身燥，难熄心焦。她抬首，目光越过高墙，望向那片被切割得方正而狭小的湛蓝天空，眸底深处，忧虑如沉潭暗涌。
北狄未靖，南疆隐忧，朝中奸佞当道，而她商慈，与一手所训凤骑，及那百年传承之“破军枪”……
思及“破军枪”，商慈握杯之指微紧，指节泛白。破军枪法，乃商氏先祖乱世烽火中所创，计九式，招招狠绝，式式搏命，非但精妙杀技，更蕴以战养战、以弱胜强之练兵治军大道，乃商家武学精粹，大靖武库瑰宝。
她乃商家此代唯一嫡传，亦为百年来将此枪威名推至巅峰之人。若就此沉寂，或遭不测，百年传承岂非断于己手？此念如毒蛇，常噬其心。较之软禁屈辱，祖宗心血、独门绝艺失传，尤为可惧。
“小姐，”青禾觑其眉间郁色深重，小心探问，“不若……设法通联相爷？或京中旧部……”
商慈轻摇螓首：“兄长在朝，亦是步履维艰。吾若添乱，徒令宵小快意。”此兄乃其初登将位时，因性情相投结为异姓手足，刚正不阿，开罪者众，尤以皇后之兄、国舅爷为甚。其兵权遭削，此辈推波助澜功不可没。
“那……”青禾蹙眉，“莫非坐视贼子作威，坐视小姐……”
“不然。”商慈截断其言，眸光陡然锐利如出鞘寒锋，“我商慈的枪，非束之高阁之物。但有一息尚存，破军枪法，传承不辍。”
谁人可继？凤骑女兵，皆忠勇可嘉，然习者多为依枪法精髓另行编纂之术，且多嫌枪法刻板，一招一式窒人气息——殊不知天下武学，岂有不经千锤百炼而臻化境者？
遍观大靖军伍，男将如云，然以一“失势女流”之身，能得几分真心敬重？况此男尊女卑之世，有分量、具天赋之将帅，几人能弃身段成见，向一被囚禁女子求习独门绝艺？无异痴人说梦。思及此，她心中那点微茫光亮复又黯淡，只余一片沉甸甸的灰烬。
……
主仆默然相对，唯蝉鸣愈噪，声嘶力竭。忽地，静思园那扇终日紧闭的朱漆大门处，传来异响。
非御林换岗之甲胄铿锵，亦非送菜杂役粗鄙呼喝。乃一声清朗、从容，甚带几分漫不经心笑意的言语，穿透门板，清晰入耳：“劳烦通禀，宗室子弟段桁，久慕赤凰将军威仪，特来拜谒。”
其声似不在意门内岑寂，自顾续道：“闻将军于此静养，小侄特备冰镇瓜果并新贡蒙顶甘露，望将军莫嫌鄙陋，赐颜一见？”
商慈与青禾目光齐向大门。段桁？此名如石投深潭，微起涟漪，旋被陌生吞没。青禾压低声道，眸中疑云密布：“小姐，可是国舅遣来试探？抑或宫闱……”
商慈垂眸，眸中涟漪瞬平，再抬眼时已复冷硬如冰，抬手示意青禾噤声。缓步至正对大门的廊下，凝然伫立。练枪汗渍已被廊风拂干，唯余迫人英气。商慈未即回应，只将脊背挺得笔直，静默以待，如一杆蓄势待发的标枪。
门外，那清朗带笑之声复起，不疾不徐：“商慈将军？可是小侄唐突冒昧？将军宽心，小侄此来，别无他意，唯仰慕将军风采，欲……嗯，欲向将军讨教一二。”言及此略顿，似斟酌字句，终吐出一词，令商慈瞳孔骤缩——“破军枪。”
“破军枪”三字一出，空气凝若寒冰。
青禾倒吸凉气，手已按腰间短刃。商慈眉峰深锁，眸光锐利如刀，死死钉住门扉，呼吸几不可闻，心中警铃大作。此看似玩世宗室子弟，非但知她困于此地，更一语戳中其最深忧患与最大隐秘！无心之失？抑或……意有所指？来者不善！
“吱呀——”
沉重门轴转动声刺破死寂。守门御林军显已得默许或指令，缓缓拉开紧闭门扉。
炽烈阳光如瀑倾泻，刺目光晕中，一道颀长挺拔身影现于门首，逆光而立，轮廓分明。
来人着月白云锦常服，料极佳而纹饰简素，唯衣领袖口绣低调银丝竹叶，清雅贵气。年约廿许，鼻梁高挺，面如冠玉，一双天生带笑桃花眼，此刻微弯，笑意盈盈。身量极高，较商慈尚逾半头，肩宽腰窄，站姿看似闲散，却松竹般舒展蕴力。
正是段桁。他目光越过御林军，精准落于那抹赤红身影上，四目相交。
商慈眸光清冷，唇角勾起一丝极淡、近乎无痕的讥诮，将对方从头至脚细细刮过。段桁面色未改，然那双带笑桃花眸底，似有过一瞬极细微、近乎叹息之涟漪，快如电闪。
段桁坦然踏前一步，跨入静思园门槛，步履闲适如游自家后苑，毫无局促。
“商慈将军，”段桁开口，语气拿捏着宗室子弟恰到好处的矜贵与礼数，甚微微欠身，行一平辈礼，“段桁冒昧造访，将军果然……风仪更胜传闻。”他刻意加重“更胜”二字，目光在其面上停留一瞬。其坦然欣赏，炽热纯粹，宛若赞叹绝世珍宝，毫无狎昵轻慢。
而商慈心头警弦，绷得更紧。她轻点下颌，对其客套一时失语，面上神色未松，笔直伫立，衣角偶被穿堂风掀起。
她在等，等这不速之客，自揭底牌。
段桁浑似不觉其淡漠，信步向前，步履从容，“方于门外，便闻将军枪风呼啸，若龙吟虎啸，令人心驰神往。”行至庭中，距商慈数丈外驻足，姿态恭敬而不卑，笑容诚挚近于无邪。
“不瞒将军，小侄自幼痴迷武学，惜乎天资驽钝，又乏名师点拨，蹉跎至今，仍是花拳绣腿，徒惹人哂。今日厚颜登门，实乃斗胆，欲拜入将军门下，习那举世无双之破军枪法！”
“拜师”二字，如石击寒潭，在寂园中激起清越回响。
青禾几欲惊呼，视段桁如见癫狂之徒，杏目圆睁。一养尊处优、闻说连马背难稳之宗室子弟，竟敢张口欲学赤凰将军独门绝技？真乃滑天下之大稽！
商慈眸光终动，缓缓抬睫，目光如实质落于段桁俊朗笑颜。其声调平缓，若述常事，然字字千钧：
“段公子。”启唇，字字清晰，“破军枪法，非商氏嫡传，不授外人。且此枪刚猛酷烈，习之需大毅力、大恒心，更经生死搏杀之砥砺，非养尊处优者所能承。公子金枝玉叶，何必自寻苦楚？”拒绝之意，直截了当，不留余地。
段桁面上笑意微僵，俊眸中倏忽掠过一丝极快、难以言喻的情绪，似被刺中，又似意料之中，随即消隐无踪。旋即，其唇角弧度更高，绽出几分赖皮笑靥，恍若商慈之拒仅为有趣考校。
“将军此言谬矣！”他上前一步，动作流畅自然，无半分畏缩，反安然若素，言笑晏晏，“金枝玉叶，乃投胎所赐，非吾所愿。至于吃苦……”他摊手，神情坦荡，“将军焉知小侄吃不得苦？或小侄天赋异禀，乃蒙尘璞玉乎？”
言罢眨眼，带几分促狭，“将军不试，焉知我段桁，承不住这破军枪之重？或许……较将军所想，更能承重几分？”
其语轻快，商慈眸光彻底冰寒。试？她焉有闲情陪一不知天高地厚之宗室“试试”？可段桁一口一个破军枪，着实惹烦。
回应段桁者，乃商慈手腕骤然翻转！
“嗡——！”
那杆倚于身侧之丈二银枪，若受无形之力牵引，发出一声低沉龙吟，枪身弹起，稳落商慈掌中！无半分花巧前兆，枪尖裂空，挟一往无前决绝之势，如毒龙出洞，直刺段桁面门！
此一枪，快！准！狠！
赤红枪缨于空中曳出残影！青禾掩口惊呼。外围御林军俱绷紧心弦，然无人敢阻。
岂知，面对此电光石火、足可洞穿金石之一枪，段桁面上笑意……竟分毫未变！甚且带一丝了然从容。其足未退！枪尖将触其眉心肌肤刹那，其身以微小精妙至不可思议之角度，如风中柔柳，轻轻一荡！
“嗤！”枪尖擦其鬓角飞扬发丝掠过，凛冽劲风刮得面颊生疼。
一击落空，商慈枪势不收，腕抖处，枪身若活蟒，借势横扫，挟千钧之力，狠扫段桁腰腹！
段桁确乎一惊，然身若狂风吹起之落叶，足尖青石板上轻点，整个人以极柔韧之姿向后飘飞，行云流水。那沉重如山枪杆，几贴其衣襟扫过，强劲罡风将月白衣袍紧裹其身。
其飘然落于数步之外，抚胸作余悸状，视商慈，毫不掩饰兴奋与激赏：“将军好枪法！果然名不虚传！然则，这拜师礼，未免忒过热情！倒似你……似吾儿时顽劣之态。”
商慈收枪而立，银枪斜指地面，枪尖微颤低鸣。她紧盯段桁，目光如炬。适才两下闪避，绝非侥幸！那瞬间爆发之速、对身体精妙掌控、对危险几近本能之预判……此人，深藏不露！
“你，通武艺？”虽为问句，却如陈述铁案，尾音斩截利落。
段桁掸了掸衣袍上本无之尘，露几分无辜：“将军取笑。小侄这点微末伎俩，于将军座前，不过班门弄斧。充其量……为在京城地界少挨些拳脚，胡乱练过几式强身健体庄稼把式？”
其避重就轻，然轻松避过破军锋芒之实，若无声宣告，重重叩于商慈心头。
烈日灼灼，将庭院割裂明暗。商慈伫立廊下阴影，锐目如锥，似欲穿透眼前这笑面郎君；段桁立于庭中骄阳，莞尔含笑，眸光深处却似有幽潭。
二人隔数步之遥，默然对峙。
一为囚凰，心忧传承，桀骜不屈。
一乃秘宗，笑靥可掬，深不可测。
静思园这方小小囚笼，因段桁之闯入，骤起莫测风云。蝉鸣声嘶力竭，恰似为这无声之局，奏响伴音。