《囚凰》 第1章 静园锁凤凰 时维大靖，景和二十七年，盛夏。 赤日炎炎，流金铄石，京城暑气蒸腾，溽热如胶，粘稠厚重，恰似那煌煌盛世之下，隐隐涌动着不安。 朱雀长街两侧，朱门绣户，车马粼粼，显贵之家沉醉于笙歌宴饮，千里烽烟、边关寒骨，不过充作席间闲话，无关痛痒。 然则，这浮华锦绣之下，另一股暗流悄然涌动——所传者，乃昔日令敌邦闻风丧胆之女将军流言蜚语。 商慈，赤凰将军也。大靖开国以来，女子封将，唯此一人。尝率三千“凤骑”破北狄十万于雁门关外；复引“水翎营”荡平江南水泽为患数十载之海盗。其掌中“破军枪”出神入化，枪出如龙，势若奔雷，实乃大靖军魂所系。 然功高震主，古来皆然。 三月前，北狄再叩边关，狼烟复起。赤凰将军商慈自请挂帅，八百里加急军报直呈御前。满朝文武咸以为，非赤凰不能定北疆。 谁想，复旨非虎符帅印，乃一道温言冷语：“卿为国征伐，勋劳卓著，朕心甚慰。然女流久掌兵戈，终非长策，且卿身心劳瘁，宜归京调养，以慰朕怀。” 明升暗降矣。 待商慈引凤骑主力风尘仆仆抵京郊，甲胄未卸，第二道圣旨如影随形，骤然而至：“……着即卸甲，缴还赤凰印信、虎符，兵权暂归兵部统摄。念卿功勋，特赐京郊‘静思园’颐养，无诏不得擅出，以安圣心。” 削权，圈禁。 静思园者，前朝失势太妃终老之所也。亭台楼阁，花木扶疏，景致清幽雅致，然高墙巍峨，隔绝了外界风云变幻，亦锁住昔日沙场点兵之豪情。 园外，御林精锐乔装仆役商贩，目光如隼，织就无形罗网，将这方天地箍得铁桶一般。蝉鸣聒噪，声嘶力竭，更添几分闷窒。 此刻，静思园空旷正院青石场上，唯闻蝉噪与破风之声相应和。红衣胜火，乌发高绾。商慈掌中丈二银枪，通体寒光凛冽。其身量颀长挺拔，虽卸沉重甲胄，只着赤色劲装，那千军万马中淬炼之威仪，丝毫未减。 银枪于其掌中宛若活物，时如灵蛇吐信，刁钻狠戾；时若蛟龙闹海，磅礴大气。一套“破军枪”根基招式，行云流水，枪花落处，枪身微震，皆蕴含千锤百炼之力与精准。 “喝！”一声低叱，枪尖骤顿，直指三丈外碗口粗老槐，距树皮寸许，竟生生定住，片叶未惊。唯余枪身微颤，低鸣诉说着余威。 商慈收枪而立，额角细汗渗出，沿其棱角分明之颊滑落，滴于青石，“噗”地洇开小片湿痕。她微喘，眸光沉静如古井无波，缓缓扫过空庭寂寂，高墙森森。 “小姐，歇息片刻罢，这天委实酷热。”一名身着青色武服、梳利落马尾之少女，捧水盆汗巾快步趋前，正是其贴身侍女、凤骑旧部百夫长青禾。青禾目中含疼惜与愤懑，樱唇紧抿：“那些腌臜东西，整日如蝇绕园，真当小姐好欺不成！若在军营……” “青禾。”商慈接过汗巾拭面，声调平静却含不容置疑之威，眉宇间无波无澜，“既来之，则安之。入园当守园规。多言无益。”其语调温婉，乃百年书香商氏涵养所成，纵军中严令，亦鲜少疾言厉色。 况其眉目温润，声线轻柔，初见只道寻常闺阁。不知多少敌手因这表象轻敌，终尝苦果，方惊觉此温婉女子，手段较男儿更胜三分。唯多年旧部深知，那沉静眸中深藏的冷厉与杀伐。 青禾不甘抿唇，终低应：“是，小姐。”她深知，小姐心中郁结愤懑，远甚于己。那身武艺功勋，今竟困此方寸之地，练枪亦遭窥伺。 商慈行至廊下阴凉处，接过青禾奉上凉茶，浅啜一口。凉意滑喉，稍解身燥，难熄心焦。她抬首，目光越过高墙，望向那片被切割得方正而狭小的湛蓝天空，眸底深处，忧虑如沉潭暗涌。 北狄未靖，南疆隐忧，朝中奸佞当道，而她商慈，与一手所训凤骑，及那百年传承之“破军枪”…… 思及“破军枪”，商慈握杯之指微紧，指节泛白。破军枪法，乃商氏先祖乱世烽火中所创，计九式，招招狠绝，式式搏命，非但精妙杀技，更蕴以战养战、以弱胜强之练兵治军大道，乃商家武学精粹，大靖武库瑰宝。 她乃商家此代唯一嫡传，亦为百年来将此枪威名推至巅峰之人。若就此沉寂，或遭不测，百年传承岂非断于己手？此念如毒蛇，常噬其心。较之软禁屈辱，祖宗心血、独门绝艺失传，尤为可惧。 “小姐，”青禾觑其眉间郁色深重，小心探问，“不若……设法通联相爷？或京中旧部……” 商慈轻摇螓首：“兄长在朝，亦是步履维艰。吾若添乱，徒令宵小快意。”此兄乃其初登将位时，因性情相投结为异姓手足，刚正不阿，开罪者众，尤以皇后之兄、国舅爷为甚。其兵权遭削，此辈推波助澜功不可没。 “那……”青禾蹙眉，“莫非坐视贼子作威，坐视小姐……” “不然。”商慈截断其言，眸光陡然锐利如出鞘寒锋，“我商慈的枪，非束之高阁之物。但有一息尚存，破军枪法，传承不辍。” 谁人可继？凤骑女兵，皆忠勇可嘉，然习者多为依枪法精髓另行编纂之术，且多嫌枪法刻板，一招一式窒人气息——殊不知天下武学，岂有不经千锤百炼而臻化境者？ 遍观大靖军伍，男将如云，然以一“失势女流”之身，能得几分真心敬重？况此男尊女卑之世，有分量、具天赋之将帅，几人能弃身段成见，向一被囚禁女子求习独门绝艺？无异痴人说梦。思及此，她心中那点微茫光亮复又黯淡，只余一片沉甸甸的灰烬。 …… 主仆默然相对，唯蝉鸣愈噪，声嘶力竭。忽地，静思园那扇终日紧闭的朱漆大门处，传来异响。 非御林换岗之甲胄铿锵，亦非送菜杂役粗鄙呼喝。乃一声清朗、从容，甚带几分漫不经心笑意的言语，穿透门板，清晰入耳：“劳烦通禀，宗室子弟段桁，久慕赤凰将军威仪，特来拜谒。” 其声似不在意门内岑寂，自顾续道：“闻将军于此静养，小侄特备冰镇瓜果并新贡蒙顶甘露，望将军莫嫌鄙陋，赐颜一见？” 商慈与青禾目光齐向大门。段桁？此名如石投深潭，微起涟漪，旋被陌生吞没。青禾压低声道，眸中疑云密布：“小姐，可是国舅遣来试探？抑或宫闱……” 商慈垂眸，眸中涟漪瞬平，再抬眼时已复冷硬如冰，抬手示意青禾噤声。缓步至正对大门的廊下，凝然伫立。练枪汗渍已被廊风拂干，唯余迫人英气。商慈未即回应，只将脊背挺得笔直，静默以待，如一杆蓄势待发的标枪。 门外，那清朗带笑之声复起，不疾不徐：“商慈将军？可是小侄唐突冒昧？将军宽心，小侄此来，别无他意，唯仰慕将军风采，欲……嗯，欲向将军讨教一二。”言及此略顿，似斟酌字句，终吐出一词，令商慈瞳孔骤缩——“破军枪。” “破军枪”三字一出，空气凝若寒冰。 青禾倒吸凉气，手已按腰间短刃。商慈眉峰深锁，眸光锐利如刀，死死钉住门扉，呼吸几不可闻，心中警铃大作。此看似玩世宗室子弟，非但知她困于此地，更一语戳中其最深忧患与最大隐秘！无心之失？抑或……意有所指？来者不善！ “吱呀——” 沉重门轴转动声刺破死寂。守门御林军显已得默许或指令，缓缓拉开紧闭门扉。 炽烈阳光如瀑倾泻，刺目光晕中，一道颀长挺拔身影现于门首，逆光而立，轮廓分明。 来人着月白云锦常服，料极佳而纹饰简素，唯衣领袖口绣低调银丝竹叶，清雅贵气。年约廿许，鼻梁高挺，面如冠玉，一双天生带笑桃花眼，此刻微弯，笑意盈盈。身量极高，较商慈尚逾半头，肩宽腰窄，站姿看似闲散，却松竹般舒展蕴力。 正是段桁。他目光越过御林军，精准落于那抹赤红身影上，四目相交。 商慈眸光清冷，唇角勾起一丝极淡、近乎无痕的讥诮，将对方从头至脚细细刮过。段桁面色未改，然那双带笑桃花眸底，似有过一瞬极细微、近乎叹息之涟漪，快如电闪。 段桁坦然踏前一步，跨入静思园门槛，步履闲适如游自家后苑，毫无局促。 “商慈将军，”段桁开口，语气拿捏着宗室子弟恰到好处的矜贵与礼数，甚微微欠身，行一平辈礼，“段桁冒昧造访，将军果然……风仪更胜传闻。”他刻意加重“更胜”二字，目光在其面上停留一瞬。其坦然欣赏，炽热纯粹，宛若赞叹绝世珍宝，毫无狎昵轻慢。 而商慈心头警弦，绷得更紧。她轻点下颌，对其客套一时失语，面上神色未松，笔直伫立，衣角偶被穿堂风掀起。 她在等，等这不速之客，自揭底牌。 段桁浑似不觉其淡漠，信步向前，步履从容，“方于门外，便闻将军枪风呼啸，若龙吟虎啸，令人心驰神往。”行至庭中，距商慈数丈外驻足，姿态恭敬而不卑，笑容诚挚近于无邪。 “不瞒将军，小侄自幼痴迷武学，惜乎天资驽钝，又乏名师点拨，蹉跎至今，仍是花拳绣腿，徒惹人哂。今日厚颜登门，实乃斗胆，欲拜入将军门下，习那举世无双之破军枪法！” “拜师”二字，如石击寒潭，在寂园中激起清越回响。 青禾几欲惊呼，视段桁如见癫狂之徒，杏目圆睁。一养尊处优、闻说连马背难稳之宗室子弟，竟敢张口欲学赤凰将军独门绝技？真乃滑天下之大稽！ 商慈眸光终动，缓缓抬睫，目光如实质落于段桁俊朗笑颜。其声调平缓，若述常事，然字字千钧： “段公子。”启唇，字字清晰，“破军枪法，非商氏嫡传，不授外人。且此枪刚猛酷烈，习之需大毅力、大恒心，更经生死搏杀之砥砺，非养尊处优者所能承。公子金枝玉叶，何必自寻苦楚？”拒绝之意，直截了当，不留余地。 段桁面上笑意微僵，俊眸中倏忽掠过一丝极快、难以言喻的情绪，似被刺中，又似意料之中，随即消隐无踪。旋即，其唇角弧度更高，绽出几分赖皮笑靥，恍若商慈之拒仅为有趣考校。 “将军此言谬矣！”他上前一步，动作流畅自然，无半分畏缩，反安然若素，言笑晏晏，“金枝玉叶，乃投胎所赐，非吾所愿。至于吃苦……”他摊手，神情坦荡，“将军焉知小侄吃不得苦？或小侄天赋异禀，乃蒙尘璞玉乎？” 言罢眨眼，带几分促狭，“将军不试，焉知我段桁，承不住这破军枪之重？或许……较将军所想，更能承重几分？” 其语轻快，商慈眸光彻底冰寒。试？她焉有闲情陪一不知天高地厚之宗室“试试”？可段桁一口一个破军枪，着实惹烦。 回应段桁者，乃商慈手腕骤然翻转！ “嗡——！” 那杆倚于身侧之丈二银枪，若受无形之力牵引，发出一声低沉龙吟，枪身弹起，稳落商慈掌中！无半分花巧前兆，枪尖裂空，挟一往无前决绝之势，如毒龙出洞，直刺段桁面门！ 此一枪，快！准！狠！ 赤红枪缨于空中曳出残影！青禾掩口惊呼。外围御林军俱绷紧心弦，然无人敢阻。 岂知，面对此电光石火、足可洞穿金石之一枪，段桁面上笑意……竟分毫未变！甚且带一丝了然从容。其足未退！枪尖将触其眉心肌肤刹那，其身以微小精妙至不可思议之角度，如风中柔柳，轻轻一荡！ “嗤！”枪尖擦其鬓角飞扬发丝掠过，凛冽劲风刮得面颊生疼。 一击落空，商慈枪势不收，腕抖处，枪身若活蟒，借势横扫，挟千钧之力，狠扫段桁腰腹！ 段桁确乎一惊，然身若狂风吹起之落叶，足尖青石板上轻点，整个人以极柔韧之姿向后飘飞，行云流水。那沉重如山枪杆，几贴其衣襟扫过，强劲罡风将月白衣袍紧裹其身。 其飘然落于数步之外，抚胸作余悸状，视商慈，毫不掩饰兴奋与激赏：“将军好枪法！果然名不虚传！然则，这拜师礼，未免忒过热情！倒似你……似吾儿时顽劣之态。” 商慈收枪而立，银枪斜指地面，枪尖微颤低鸣。她紧盯段桁，目光如炬。适才两下闪避，绝非侥幸！那瞬间爆发之速、对身体精妙掌控、对危险几近本能之预判……此人，深藏不露！ “你，通武艺？”虽为问句，却如陈述铁案，尾音斩截利落。 段桁掸了掸衣袍上本无之尘，露几分无辜：“将军取笑。小侄这点微末伎俩，于将军座前，不过班门弄斧。充其量……为在京城地界少挨些拳脚，胡乱练过几式强身健体庄稼把式？” 其避重就轻，然轻松避过破军锋芒之实，若无声宣告，重重叩于商慈心头。 烈日灼灼，将庭院割裂明暗。商慈伫立廊下阴影，锐目如锥，似欲穿透眼前这笑面郎君；段桁立于庭中骄阳，莞尔含笑，眸光深处却似有幽潭。 二人隔数步之遥，默然对峙。 一为囚凰，心忧传承，桀骜不屈。 一乃秘宗，笑靥可掬，深不可测。 静思园这方小小囚笼，因段桁之闯入，骤起莫测风云。蝉鸣声嘶力竭，恰似为这无声之局，奏响伴音。 第2章 暗夜惊魂影 静思园之夜，死寂如古墓。白日喧嚣蝉鸣，早已偃旗息鼓，唯余无边暗色，凝若宿墨，沉沉压在人心之上。 宫墙森严，隔绝市井喧嚣，连月色亦难穿透这铜墙铁壁。唯有巡夜御林甲胄偶然摩擦之声，窸窣如毒蛇吐信，游弋于无边寂静中，时刻警醒商慈——她仍身陷囹圄。 商慈合衣卧于榻上，难以入眠。 白日段桁那看似惊险、实则游刃有余之闪避，若石投心湖，涟漪久久难平。一个深藏不露、身负武艺之宗室子弟，主动接近她这失势“废将”，真为破军枪法？抑或另有所图？她素来不惮以最恶之心揣度世情，尤在这波谲云诡之京城。 不过多时，她独自提一盏昏黄绢灯，于偌大园中无声巡行。此为军中旧习，身为主帅，驻地每一寸土，每一处角，皆须了然于胸。纵今为笼中鸟，这刻入骨血之警觉亦不敢稍懈。 赤衣融入沉沉夜色，唯灯晕勾勒其挺拔而孤寂之影。园中亭台楼阁于暗中显出模糊狰狞之廓，假山怪石若蛰伏巨兽。商慈步履极轻，落地几无息。 忽一阵夜风穿廊而过，呜咽怪响，卷得灯内烛火剧烈摇曳，光影幢幢，几欲熄灭。商慈身形几不可察地一僵。握住灯竿之指骤然收紧，指节于昏暗中透出青白之色。 无边幽暗似有了实质之重，沉沉挤压，裹挟令人窒息之寒意，勾起心底最深处、连己亦鲜少承认之忌惮——她畏暗。 非畏鬼怪，乃畏这无边无际之墨色本身。幼时被掳，暗窖三日；沙场重围，尸山寒夜……黑暗即未知，即孤立无援，即掌控尽失。此隐秘之惧，如跗骨之蛆，乃其刚强表象下唯一软肋。 烛火终顽强复明。商慈深吸一气，强抑心头悸动，眸光复锐利如初。脆弱是奢侈，尤在此境。她挺直脊梁，恍若方才僵滞从未发生，步履却快了几分，似欲速离此令人不适之黯域。 行至近后花园抄手游廊，一道身影蓦然闯入灯晕之中。 段桁。 未着白日贵气锦袍，只一身玄色劲装，衬得身姿愈发挺拔修长。他斜倚廊柱，姿态闲适，仰首望着高墙切割出的窄条夜空。 月华吝啬洒落些许清辉，勾勒其俊朗侧脸流畅线条。神情平静，甚带一丝难察之……悠远？与白日笑靥迎人之态判若两人。 闻脚步声，段桁转首。见商慈并其手中孤灯，慵懒与惊喜于唇角晕开，桃花眼倏然弯起，笑意恣意绽放。 “阿慈将军？”他直身，语气含恰到好处之讶异与一丝熟稔，“这般时辰，您亦出来赏月？哦不，是赏星？”指指头顶寥落星辰，笑带调侃，却不惹厌。 阿慈？也罢，此人自来油盐难进。 商慈驻步，灯晕将二人身影拉长，投于冰冷廊柱地面。 她未应无聊之问，目光沉沉落其身上：“段公子好雅兴。静思园夜凉露重，公子金尊玉贵，还是早些回房安歇为上，莫染风寒。” 语气温婉有礼如待客，然驱离之意昭然。 段桁浑似未觉，反前行两步，靠近些许。昏黄灯下，他清晰窥见商慈眼中未及敛尽、被幽暗惊扰之余悸，以及紧握灯竿、指节发白之手。 眼底瞬息掠过一丝了然，笑意愈发明朗，带几分稚子分享之态：“阿慈将军所言甚是。然园中星辰虽寡，亦别具风味。”抬手指向夜空最亮一星，“汝观那天狼，北狄视作战狼凶星。然我中原星象，其主杀伐，亦主……变革。” 微顿，目光若有似无扫过商慈，“将军通晓兵机，当知天时地利人和，星移斗转，有时亦兆人间气象。譬如，凤凰涅槃，浴火重生……” 此语似闲谈，又似弦外有音。商慈心头警铃大作。唇微启复阖，只凝睇于他，睫影轻颤于眼下，欲穿透那笑容下的真意。她不信巧合，更不信一身负武艺、夤夜“赏星”之宗室子弟，会无缘现身于她巡行路径。 段桁自惯其默然，续道，语气轻快：“说来，将军白日那一枪，真令小侄眼界大开。破军之势，名不虚传。归去辗转反侧，愈思愈觉其精妙无穷，直教人……心痒难搔。”望向商慈，眼神炽热坦荡，纯然武痴之渴慕，“将军当真……一丝机会不予？纵使容小侄旁观摩练枪亦好？我必噤声屏息，只隅角静观！” 其又将话绕回破军枪，恳切近乎执拗。 商慈心中冷笑，正欲再拒，目光却骤然一凝！段桁说话间，随意抬手拢了拢夜风拂乱之鬓发。 刹那间，借昏黄灯影，商慈敏锐捕捉其玄色劲装袖口内侧，近腕处，沾染一小片细微、色深于衣之痕——似是……未久干涸之血渍？极淡，若非商慈目力绝佳且全神贯注，几不可察。 此血……从何而来？ 一股寒意窜上商慈脊背。白日闪避枪招时衣袂翻飞，袖口无异。此血渍，必是入夜后新染！他于此园中做了何事？此“偶遇”，绝非偶然！ 商慈视线紧锁段桁，一字一句，波澜不惊：“段公子，‘诚意’心领。然破军枪，非儿戏，亦非消遣。夜深，请回。”此番逐客令带不容置疑之决绝，隐透警告。不再看他，提灯转身即走，唯余灯晕一点，于廊下摇曳。 段桁立原处，直至商慈身影没入黑暗，面上灿然笑意方缓缓敛去。 月华下，俊朗线条转冷硬，那双总含情带笑之桃花眼，此刻瞳仁幽深如寒潭，笑意尽褪，唯余沉沉思虑与眼底翻涌之复杂心绪。 他垂首，目光落于袖口内侧那几不可见之暗痕。眉头几不可察一蹙，旋即舒展，恍若无事。 “啧，惕厉若斯……”低声自语，声线低沉，那属于宗室贵胄之深沉与隐忍方彻底显露。缓缓仰首，目光于商慈离向停留良久，复扫过疏星……片刻，方转身隐入另侧幽暗。 商慈贴湿冷岩壁屏息，待远处枯枝断裂声渐消，方借夜色掩蔽，悄然离去。 —— 翌日清晨，静思园气氛较往日更凝。 商慈于书房内，翻阅一册泛黄、边角磨损之《商氏枪谱要略》。此乃破军枪法核心典籍，载心诀与练气法门。纸脆墨淡，却承商氏先祖心血。 她阅得极专，指尖小心翼翼点触书页，如抚沉重过往。青禾端早膳入，食盒“咚”地置案，惊得商慈抬首。 “小姐！祸事了！”怒意裹急切冲口而出，“昨夜……昨夜西城‘文渊阁’书坊起火了！” 商慈心猛沉：“文渊阁？”京城一不大不小老书坊，以藏珍本、孤本、冷门典籍闻名。更紧要处……心魄忽惊似缯裂弦鸣！ “正是！”青禾急得眼圈泛红，“火势滔天，闻说焚毁大半！我们……先前联络过，代管誊抄部分非核心枪谱并商氏杂记之那位老掌柜……他，他未能逃出！” “什么？！”商慈霍然起身，手中古籍几脱，怒意如决堤洪流，瞬噬全身知觉。 文渊阁老掌柜，乃父故交，为人低调可靠。当初她感不祥，为防万一，曾密托人将几册录破军枪基式及部分商氏祖辈练兵心得之手抄本，并些无关紧要家记，送至文渊阁，请老掌柜代为保管暗抄备份，为最外围之保。此事极秘，青禾亦后略知！ 今书坊焚毁，老掌柜殒命……此乃冲她？冲商家？还是冲破军枪传承？！ “官府如何说？”商慈竭力抑喉间微颤，声线仍持平稳。 “道是意外！灶火星溅柴堆！”青禾小脸憋得通红，“哄鬼呢！老掌柜最是谨慎！且……偏是文渊阁！偏是此时！” 意外？她一字不信！此乃斩草除根！非但要囚她，更要绝破军枪外泄之万一！那些手抄本虽非核心，亦蕴枪法入门精义，若落有心人之手……或，其目的，便是尽毁一切与破军枪相关之物！ 深重无力与冰冷怒焰交织，几令窒息。彼在暗，我在明。困此方寸，竟连护一无辜老者、守几册无关抄本亦不能！ “小姐，我们……”青禾见其面色铁青，“不能坐以待毙！彼等欺人太甚！” “冷静！”商慈低喝，强压翻腾心绪。乱不得！愈此时，愈需沉静。 她复坐，指无意识摩挲脆弱古籍，脑中急转。对方目标明确，手段狠辣隐秘。下一步为何？直取静思园？抑或……冲她手中仅存之核心真本？ 正此时，书房虚掩门外，传来轻微足音，段桁那熟稔声起：“阿慈将军？可曾用膳？小侄新得一碟荷花酥，清甜消暑，特奉与将军尝鲜？” 商慈与青禾齐望门首。青禾腮边筋肉绷紧，声冷如冰：“这登徒子！何时了还来搅扰！”恨不能立逐之。 商慈却抬手止之。望门首，眸光变幻不定。段桁……此际现身，又乃巧合？ 她深吸一气，迅敛怒容，复归惯常之平静，甚带一丝极淡、疏离之礼意：“段公子费心。青禾，请公子入内。” 青禾依言开门，段桁端一精致白瓷碟入，碟中几枚粉嫩雅致荷花酥，散淡淡甜香。 “商慈将军早！青禾姑娘早！”他招呼，目光自然掠过商慈微颤之手并案上显眼古籍。眼神微顿，若无其事移开，置碟于案，“尝尝？听说此乃宫中秘方，外间可是难寻。” “谢段公子美意。”商慈颔首，未动点心，目色平静视之，“段公子昨夜安否？” 段桁神色如常：“托将军洪福，一夜酣眠。只园中忒静，蛩声俱无，颇不惯……欲寻人言语亦不得~” 话锋一转，似忽忆起，他语气随意：“对了，将军可闻？昨夜西城似有祝融之灾，焚一书坊？啧，天干物燥，当慎火烛。” 其语轻松，如闲话市井琐闻。 文渊阁火讯，他竟知之如斯速？ 商慈不动声色，端凉茶轻抿：“略有耳闻。水火无情，诚为可惜。” “诚然。”段桁轻叹，一副惋惜状，“闻焚毁孤本珍籍无数，实乃文林之损。哦，是了，”似才忆起，自袖中极自然拈出一叠得极小、指甲盖大小纸团，随意置于荷花酥碟旁，动作流畅若无意遗落，“方才入来，于回廊拐角拾得此小物，不知何用，看着倒似……纸屑？” 行云流水，目光清正，无半分闪躲，配其阳光无害笑颜，天衣无缝，直似真拾了无关紧要之微尘。 商慈目光瞬锁纸团，青禾亦惑然视之。 她伸二指，极小心捻起纸团，缓缓展开。纸极小，仅一行蝇头小楷，墨迹犹新： “典籍房，未时三刻，丙字架。” 字迹潦草，却力透纸背，透急切。无落款。 典籍房！静思园内存其所有紧要物事之所，包括所携破军枪核心真本！丙字架，正是典籍所在！ 她猛抬首视段桁，双目如电，欲自其面上寻一丝破绽。段桁照旧一脸无辜好奇，眨动漂亮桃花眼：“阿慈将军？此上何字？小厮涂鸦之作？” 其情无懈可击。然商慈知，此纸条绝非“拾得”！现之时、地、传递之法，皆太过刻意！这段桁，究欲何为？ 万千疑窦冲入脑海。眼前这笑意清浅从容、眉目亲善之宗室子弟，周身迷雾愈浓。 她迅将纸条攥入手心，指节深陷，唯嘴角强绷一丝僵笑，甚对段桁露一堪称温和之态：“不过些无聊戏语。有劳段公子费心。” 段桁见其收起纸条，眼底深处掠过一丝满意微芒，笑意依然：“将军客气。小侄不扰将军用膳。”施施然一礼，转身便去，步履轻快，若真仅为送点心。 书房唯余商慈、青禾。 “小姐，那纸条……”青禾急凑前，低声。 商慈摊掌，小纸团已被掌心汗微浸。她盯其上字迹，寒意自眸底迸发，恍凝纸成霜。 “青禾，”声果决，带不容分说之令，“立往典籍房！暗查丙字架周遭可有异！未时三刻前，彼处一草一木，吾须尽知！” 无论陷阱援手，必亲验！破军枪核心真本，不容有失！ 青禾神色一凛，抱拳：“是！” 转身如离弦之箭冲出。 商慈独留书房，午后日影透窗棂，她缓缓落座，视线凝于段桁所奉那碟精致荷花酥上，眼神复杂难明。 —— 未时二刻，静思园典籍房。 典籍房处园东北角，乃独立二层小楼，门窗厚重，素日由青禾率二可靠凤骑旧部轮守。 商慈早至一刻。未惊动，青禾已伏暗处。见商慈，无声打手势——丙字架周遭无异动。 商慈颔首，令青禾续戒。己则隐于楼外茂密修竹后，寸寸扫视门窗与四周暗影。时漏点滴，空气凝滞，唯风过竹叶沙沙。 未时三刻，正点！ 恰此一瞬！ 典籍房二楼紧闭北窗，窗纸无声破一微孔！旋即，一支细若牛毛、通体乌黑、尾缀暗红绒羽之吹箭，如毒蛇吐信，悄无声息疾射而入！直指二楼丙字架方向！ “有刺客！”青禾厉喝几与吹箭破空同起！ 然，比青禾之声更快者，乃一道破空锐响！ “咻——！” 一枚边缘磨得锋锐之铜钱，挟刺耳尖啸，后发先至，精准无比侧撞于乌黑吹箭之上！ “叮！” 金铁脆鸣！ 铜钱力道极大，硬将毒箭撞偏方向，“夺”一声钉入丙字架旁柱，箭尾犹颤！铜钱则深嵌柱中。 电光石火，兔起鹘落！ 商慈未扑二楼，直取吹箭来处——典籍房北窗外假山之后！ 其身法快如鬼魅，墨影划破日晖。掠至假山后，唯见一着园丁服色矮小身影正仓惶向后墙遁逃，动作异常矫捷！ “哪里走！”商慈清叱，腕翻间，一枚随身飞蝗石已扣指间！但，将发未发之际—— “商慈！慎调虎离山计！” 段桁之声蓦然响起，带不加掩饰之急迫，清冽声线竟隐一丝颤意。 商慈心头猛凛！本能强收追势，硬生止步，同时疾回首视典籍房！ 但见一楼通风口处，一股浓烈刺鼻桐油气味弥漫开来！旋即，一点火星自通风口掷入！ “轰！” 烈焰腾空！火舌贪婪舔舐干燥木架书册，浓烟滚滚而出！ 一楼！彼等真正目标乃一楼通风口！二楼吹箭仅为佯攻，引开注意！若非段桁那一声…… 商慈眼中滔天怒焰杀意迸发！再顾不得遁逃刺客，身形如电，直扑典籍房一楼门首！ 破军枪真本在二楼丙字架暂安，然一楼亦存其多年收集兵书战策、舆图笔记，乃至凤骑阵亡将士遗物！绝不可毁！ “青禾！救火！”商慈断喝震彻园囿！ 她一脚踹开沉重木门，浓烟热浪扑面！毫不犹豫地撕下衣襟一片掩住口鼻，毅然冲入火海！ 烈焰翻腾，典籍房内已成烘炉。火鸦乱舞，浓烟如墨，灼热气流炙烤肌肤。椽柱呻吟，火星爆裂四溅。商慈身影没入其中，若浴火之凰。 而此刻，段桁立于不远处一株高大银杏下，月白袍袖于热风中微拂。 他凝望商慈决绝没入火海之背影，那双常含笑之桃花眼中，翻涌复杂难辨之色——凝重、激赏，以及全然未觉之……忧切。 缓缓抬起方才掷钱之右手，指尖因贯注强横内力而微麻。垂首视手，复望浓烟滚滚之书楼，薄唇紧抿成线。 “阿慈将军，”低声自语，声仅己闻，“看来，有人当真……不欲令卿安枕了。” “哎——”一声长叹，沉若千钧，杂糅难言委屈，“你何时……才能想起？” 第3章 玉蝉藏旧恨 典籍房一楼之火终被扑灭，代价是浓烟熏壁，焚毁小半排木架并其上所存寻常兵书、舆图，并几箱不甚紧要杂物。 空气弥漫刺鼻焦糊与水汽桐油混杂之怪味，狼藉遍地。青禾并二凤骑旧部，正指挥几名战战兢兢粗使仆役清理现场，泼水降温，面上皆带劫后余生之凝重与愤懑。 商慈伫立焦黑木架前，指尖拂过一册水浸透、边角卷曲泛黄之兵书，乃其早年研读《孙子》所注批语。衣摆沾满灰烬水渍，颊上亦蹭数道黑痕，狼狈尽显。 幸而核心典籍在二楼无恙，一楼最紧要之几箱凤骑阵亡将士名录并部分遗物，因存处靠里，亦幸免于难。此已属不幸之万幸。 然此蓄谋之火，若一记响亮耳光，狠狠掴于其面——此看似宁静囚笼之中，敌手随时可伸黑手，致其死地，毁其珍视之物！ 那吹箭刺客与纵火帮凶，早趁乱遁逃无踪。御林军虚应故事般搜查一番，毫无所获，终以“意外失火”草草结案。此等敷衍，更坐实商慈心中所料——幕后之人，手眼通天。 “小姐，”青禾近前，声沙哑，带疲乏后怕，“火势已戢，紧要物事俱已清点，损毁……尚可承受。您且先去梳洗罢？” 商慈微摇螓首，目光扫过狼藉之场，终凝于那钉入柱中乌黑吹箭并旁侧边缘锋锐之铜钱上。铜钱深嵌木中，仅留光滑圆孔，昭示掷出时蕴含之骇人力道与精准把控。 段桁。 那千钧一发之际精准截下致命吹箭，复于最紧要关头喝破“调虎离山”之计的段桁。 其心中疑云非因此番援手而散，反若藤蔓缠绕更紧。彼为何救己？为何护此典籍？彼究竟知悉几何？所图为何？ “段公子何在？”商慈启唇，声因烟尘侵染而低哑。 “他……”青禾神色复杂，“火灭后，于外间银杏树下立观片刻，而后……便去了。片语未留。” 商慈默然少顷，转身步出焦烟弥漫之典籍房。午后日头犹烈，刺目微眩。她一眼望见不远处高大银杏树下，空寂无人。唯树影婆娑，筛落满地晃漾光斑。 他走了。来得突兀，走得无声。像一阵捉摸不定的风。 商慈收回目光，对青禾道：“备水，沐浴。”需涤此身烟尘疲敝，更需冷静下来，梳理此乱麻之局。 —— 浴房内，水汽氤氲如雾。商慈没入温汤，阖目欲驱散火场浓烟勾起幼时暗窖之窒息感。水流环抱，带来一丝罕有舒缓。 然段桁那张于火光映照下尤显沉静、眼底晦暗之面庞，却清晰浮现脑海。 他出手，精准、及时、有效。那份果决与掌控，绝非仅识“庄稼把式”之纨绔所能有。其隐藏之能，深不可测。传递纸条之法，滴水不漏，心思缜密至可怖。 商慈掬水泼面，欲浇熄纷乱心绪。无论如何，段桁今日所为，客观上确助其大忙，甚可说救下破军枪核心典籍并其部分重要记忆。此情，不得不认。 然此亦令她生出一种前所未有、被无形丝线缠绕之被动感。她不喜此感，极不喜。她惯于掌控局面，惯于直来直往之厮杀，而非于此迷雾重重之京畿，与一心机莫测之宗室子弟，行一场不知底牌之弈。 沐毕更衣，商慈换上一身素净月白常服，乌发松松绾起，洗去烟尘杀伐气，透出几分清冷疏离之书卷韵致，与平素凛冽相映，别具一番风姿。 她归至书房，案上那碟精致荷花酥犹静静陈放，散淡淡甜香，与典籍房焦糊味相映，讽刺莫名。 她拈起一块荷花酥，指尖传来微凉细腻之触。略作踌躇，轻咬一口。清甜软糯于舌尖化开，蕴荷叶淡雅清气，确能抚慰紧绷心神。 正此时，门外传来熟稔、带笑意之清朗声，打破书房岑寂：“阿慈将军？梳洗已毕？小侄不请自来，讨盏茶水解渴，顺道……瞧瞧将军经此‘火场英姿’，风采可还无恙？” 商慈持酥之手微顿。他果然复至。 她缓缓咽下口中清甜，似在品味，又似在思量。片刻，方启唇，声已复平日温润平静：“段公子请进。” 门启，段桁依旧那副月白锦袍、神态自若之态，恍若方才惊心动魄之危局从未发生。 他缓步踱入，目光于商慈身上流转，见其换过常服略显清减之侧影，眼中笑意愈深，带着毫不掩饰之赏鉴：“将军此身，别具风致。褪却杀伐之气，倒教人忆起江南烟雨执伞之画中仙，唯眉宇间英气，到底难掩。” “段公子过誉。”商慈搁下荷花酥，示意其坐，亲提小炉上温着之紫砂壶，为其斟清茶一盏，动作从容，“今日之事，承蒙段公子援手。”开门见山，语意郑重。 段桁接过茶盏，指尖不经意轻触商慈手指，一触即分，带着温热茶意。面上笑意略淡，添几分认真：“将军言重。路见不平，随手之劳耳。况乎……” 微顿，直视商慈，“小侄真心仰慕将军破军枪，实不愿见凝聚将军并商氏先祖心血之典籍，毁于宵小之手。”其由头依旧冠冕，然眼神坦荡，令人难疑。 “路见不平？”商慈端起己盏，垂眸观盏中浮沉茶叶，语气难辨喜怒，“段公子此‘随手之劳’，精准得令人叹服。那枚铜钱，力道、时机、准头，绝非‘庄稼把式’所能企及。” 段桁面上化开一抹无奈苦笑，甚带几分委屈：“阿慈将军，您这可真是冤煞小侄了。” “人于危急关头，总迸发些意料外之能。将军一□□来时，小侄不也‘潜力迸发’方得避开？此番亦然，见那物事直冲将军珍典而去，心焦之下，手便不听使唤甩了出去……将军总不能据此，便断定小侄深藏不露、心怀叵测罢？”他搁下茶盏，摊手道。 他眨着眼，语半真半假，将一切归为“情急迸发”，己身摘得干净，仍是那副插科打诨之态。 商慈静观其“演”，心中哂然。情急迸发？欺世之言！那铜钱蕴含内劲之精纯，手法之老辣，非十年苦功绝难成就！ 但她未再戳破。彼既愿续作伪态，她亦乐得暂维此表面平和。此时撕破面皮，于己毫无裨益。 “段公子说笑了。”商慈淡淡揭过此节，“唯公子此‘潜力’，着实骇人。不知公子今日前来，除却讨茶，可另有指教？” 她将话题引开，亦在试探其后续所图。 段桁似松口气，重端茶盏，轻啜一口，笑容复灿：“指教万不敢当。小侄真心来探视将军。见将军无恙，小侄心安矣。” 他放下茶盏，身微前倾，那双漂亮桃花眼专注凝睇商慈，带着执着与期冀，“将军既觉小侄今日‘潜力’尚堪造就，那……先前拜师习艺之事，将军可否……再作斟酌？” 其竟又绕回原点！仿若方才生死危机，仅为拜师途中一不足道之插曲。 …… 破军枪之传承乎？ “若朝中有变，可寻段渊相助。他虽顽劣，心性纯良，你莫强争，多予教导。段渊天资颖悟，你们二人定能彼此成就……他也曾立誓于我，必护你周全……” 商慈脑中忽现父亲临终嘱托。 段渊……段氏宗室……段桁……？此二人有何关联？她心绪茫然，思及此类事便头痛欲裂，恍若遗失部分记忆。 “段公子于宗室之中，同辈之内，可尚有……年纪相若，性情跳脱些的手足？尤是……名中带‘渊’字者？”她刻意于“性情跳脱”与“渊”字上加重语气，此乃父亲对段渊最鲜明之描摹！ “手足？”段桁之声带一丝难察沙哑，笑容显得分外勉强，“将军说笑。小侄行三，上有二兄……一位端方持重，一位醉心风月，如我这般‘不学无术’者，实难称‘性情跳脱’。”其避开“年纪相若”之点，更对“跳脱”一词轻描淡写。 “至于名中带‘渊’……”段桁语声微顿，眼神渐次飘忽，似忆及极遥远又极痛楚之事。深吸一气，再视商慈时，眸底深处竟带一种近乎恳求之复杂光芒，声低沉艰涩： “将军……莫再问了。此名……此人……早为‘故人’矣。” 刻意加重“故人”二字，带着宣告终结之沉重，“承平十三年冬……一场‘恶疾’……已然……病故了。” 其几是咬着牙道出“病故”二字，眼底翻涌刻骨恨意与悲凉。 “病故了”？段渊……已殁？父亲临终嘱托之少年，那她潜意识中或可倚为臂助之人……竟已亡故？ 巨大失落与被命运戏弄之荒谬感瞬攫其心。同时，段桁那刹剧烈反应、眼中翻涌之痛楚、及刻意强调之“病故”二字，皆若尖刺，令她本能觉知——他在说谎！ 他缓缓颔首，声低沉而笃定：“一场骤发‘恶疾’，药石无灵。彼时……我尚幼，唯记府中素缟漫天，哀声不绝。”段桁将“恶疾”二字咬得极重，蕴冰冷讥诮。 商慈已无法再问。再问，徒迫其编造更多谎言，或彻底撕破那层维系表面平和之脆弱伪装。此非她所愿。 “故人已逝，多思无益！”她断然道。 “只授其形，不传其神。若彼心怀叵测，迟早露其马脚……”商慈摩挲茶盏，心中暗忖。 “破军枪非戏耍之物。”她指尖轻叩案上枪谱封面，忽抬眸直视段桁，“汝可知商氏祖训？” 段桁正襟危坐，袖中手指却微蜷：“愿闻其详。” “欲学枪，先立心。”她陡然将枪谱重重阖上，“啪”一声惊得窗外栖雀扑棱飞散，“自今日起，汝每日卯时至，习《破军枪基础十二式》。三月后若能接我七招，再议后事。” 段桁眼中掠过一丝异色，忽轻笑：“将军此规，倒令小侄忆起幼时豢养一只红嘴相思鸟。彼鸟能鸣整支《折柳曲》，偏要人日供三颗白瓜子，足九九八十一日方肯启喙。” 商慈蹙眉，“我不通豢鸟之道。”自兵器架取下两柄未开刃习练枪，“第一式，‘定军山’。” 段桁接枪时，指尖若有似无擦过她腕间一道旧疤，“闻说漠北有种雪狼，专噬人右手腕。” 商慈猛地抽手，枪杆“啪”地击其手背。此人怎连她十载前旧创亦知？ “专注！”她强抑心头异样，枪尖点地画圆，“双足分开三寸，非两寸半。”言毕以枪杆拍正其脚踝，却在触及他腰间玉佩时蓦然一怔——那残缺玉蝉纹样，莫名眼熟。 段桁忽地转首，气息近在咫尺：“将军可知？玉蝉折翼，亦能飞渡忘川。” “一派胡言！”商慈疾退两步，握枪之手青筋暴起，枪尖直指其咽喉，“再妄语便请离去！” 她已被此庞杂讯息轰得心绪翻腾！气息亦乱数分！这段桁究系何意？彼究竟知悉几何？缘何如此暗示？何不直言？她确信己身未见过此人……思及此，又复微怔，是……未见过罢？